act12mini

Даже если бы я так сильно бился головой об эту стену, что мои кости рассыпались бы в прах, не было бы ни эха.

Дождь не прекращается. Его глаза остаются широко распахнутыми.

Он вспоминает летний ливень, грязную лесную землю, венок из диких цветов, плывущий по ручью.

Он вспоминает последний хороший сон тех времён.

«Тебе не следует быть таким молчаливым, Ниэрл», — подумал он.

— Как и тогда, ты должен вернуться в Великую Рыцарскую Территорию, после долгого и бесплодного путешествия.

Я не верю, что ты сможешь это отпустить, Млынар.

...Их имена были стёрты как раз тогда, когда они сияли ярче всего, словно огонь, брошенный в глубокий пруд, угасший без следа.

Пятнадцать лет Адептус Справведливи хранил молчание. Твои вопросы остались без ответа.

Дом Ниэрл, как бы они ни были ярки, был отвергнут Казимежем... Страна погрузилась во тьму и не потерпит даже единого луча света.

Вот почему ты разочаровался...

Ты... не знаешь, сколько лет они ждали на чужбине.

...Что ты сказал?

Ха...

Я столкнулся с ними несколько лет назад, когда проникал в Лейтанию...

Кап.

Одна капля чернил запачкала последнее письмо из дома.

У него так и не было возможности отправить письмо с вопросом, который он таил двадцать лет.

После двадцати лет молчания он знает, что это единственное, о чём он может спросить походного рыцаря.

...Ты рассказал об этом кому-нибудь ещё?

Чцибор качает головой.

Млынар в долгом молчании ждёт следующего упрёка, и ещё дольше — слова раскаяния.

Но единственный ответ — долгий выдох, похожий на вздох, а затем мягкий звон металла.

Тело походного рыцаря склоняется к его копью, вонзившемуся в землю.

Он похож на один из бесчисленных пустых доспехов, которые они видели на пустошах.

Спустя мгновение Млынар опускается на колени под дождём, совершая жест скорби по своему бывшему товарищу.

Марцин, почему здесь в последнее время так чертовски тихо?

Думаешь? Может, так кажется, потому что тебе стало на одного собеседника меньше, раз Марии больше нет рядом.

Теперь, когда ты упомянул, пожалуй, так и есть.

Я о том, что в её возрасте пора уже выйти в мир. Просто кто знает, когда она вспомнит, что надо бы навестить дом?

Тогда тебе лучше навести порядок в мастерской, старая кость. Когда она наконец вернётся, отдай ей ключи.

А, давно не виделись, мой любимый покупатель.

Добрый день всем.

Похоже, Сияющий рыцарь наконец-то может перевести дух?

Всё начинает двигаться в правильном направлении, и я привыкаю к бумажной работе.

Я уже некоторое время говорю: не пытайся взвалить на себя всё. Теперь, когда Зофии и Марии нет рядом, как ты со всем этим справишься?

Да, спасибо за беспокойство. Верно, многое мне не по силам. Я могу лишь справляться с тем, что могу.

Возможно, потому что я слишком долго отсутствовала в Казимеже, или, возможно, я просто никогда толком не знала правил этого города.

И теперь, когда мне придётся жить по этим правилам в обозримом будущем, я наконец осознаю, как мало я понимала.

Иногда я даже думаю, что... Насколько я помню свою жизнь в Казимеже до изгнания, всё, что я делала, — это держала деда за руку, следовала за ним и смотрела на пейзажи с этой безопасной дороги.

Если можно спросить ещё раз, что произошло за годы моего отсутствия?

А, какое совпадение. Какая встреча, сэр Млынар.

Ты нанял охотников за головами и исчез так же быстро. За такое вносят в чёрный список, знаешь ли.

...Тебе что-то нужно?

Я? Я просто пришёл посмотреть на деревню. В конце концов, жители <i>действительно</i> прислали нам сообщение с просьбой о помощи.

Строительная бригада должна была начать работу сегодня, но теперь, когда «Гейл Индастриз» под следствием, продажа земли отменена. По крайней мере, я так слышал.

...Я читаю газеты.

О, тогда уверен, ты также читал, что расследование зацепило множество других компаний и старых знатных семей. Национальный совет даже раскопал одно старое дело нескольких лет давности, всё благодаря этому.

Те, кто взял на себя вину тогда, уже давно исчезли, и немногие помнят, как всё произошло.

Но уверен, ты помнишь?

Если их уже нет, есть ли вообще смысл это праздновать?

Полагаю, ты прав. Уверен, наш добрый благородный рыцарь не счёл бы этих людей достойными даже мести.

Что касается нас, презренных охотников за головами... Мы лишь передали улики из одних рук в другие. Не стоит обращать внимания.

Но теперь, когда всё улажено и пыль осела... Мы знакомы довольно давно, верно? Думаю, я заслужил право задать несколько вопросов?

Если речь о Чциборе, мне нечего сказать.

Верно... Думаю, нам обоим нужно побыть одним. Если тебе ещё нужно обдумать это, я не буду мешать.

Но я уверен, ты знаешь, как я тебя нашёл.

Я лишь говорю... Мне нечего сказать.

Если тебе так любопытно... Он был непоколебимым человеком, который до самого конца твердил о своих несбыточных идеалах рыцарства.

А если ты считаешь, что это заслуживает скорби... воля твоя.

Ха, судя по всему, это был довольно жестокий последний разговор.

Но раз уж ты заговорил об этом, полагаю, не так уж плохо немного об этом поговорить.

Помню, однажды я столкнулся с нашим самоучкой-медиком. Он был рядом со своим тяжело раненым товарищем, лежащим на земле. Он взял оружие и отправил друга в последний путь.

Понятия не имею, о чём они говорили. Я видел лишь, что он был весь в крови и выглядел довольно неуютно. Должно быть, он был в подавленном состоянии, как мне казалось.

Но знаешь, что он сказал потом?

Он сказал мне, что кровь была слишком горячей.

Возможно, это даже неплохой способ уйти, думая, что всё выглядит многообещающим и твои идеалы вот-вот сбудутся.

Увы, если в самом конце ты всё ещё говоришь только об идеалах, ты вряд ли умираешь со спокойной душой. Однако ты вполне можешь заставить остальных обжечься.

Сгорел?.. Учитывая предвзятые идеалы, которые он выбрал в своей депрессии и гневе, я не испытываю сочувствия к трагическому концу.

Его сомнения не идут ни в какое сравнение с тем, о чём я размышлял годами.

Если ты хотел узнать, что привело его к таким крайностям, будь то боль или амбиции, боюсь, тебя ждёт разочарование.

В самом деле? Какая жалость.

Неужели ты не видел достаточно людей, сбившихся с пути?

Несколько лет назад у нас здесь была небольшая стычка с другой бандой охотников. Он протянул нам руку помощи. Вернее, он разогнал обе стороны.

Походный рыцарь, который сам по себе решил патрулировать все окрестности... Довольно интересно, не правда ли? По крайней мере, я бы сказал, что он был более сильным человеком, чем некий благородный отпрыск, который работал в Великом Рыцарском Княжестве на офисной должности.

Сейчас не время для твоих шуток, Толанд.

Хах, не будь таким серьёзным.

Я даже слышал, что после раскрытия всего этого заговора некоторые Инфицированные рабочие получили тайную защиту, что уберегло их от превращения в ненужные жертвы в последствиях политической борьбы.

—Ну и, я нашёл тебя через них.

Что ты думаешь теперь, Млынар?

Прошло столько лет.

Рыцарь не должен вечно пребывать в сомнениях. У него должен быть ответ, в который он твёрдо верит.

...У меня никогда не было ответа.

Казимежу тоже не нужен ответ от меня.

Я обычный человек, не более. Зачем спрашивать меня?

Тогда, возможно... тебе стоит подумать о том, чтобы заняться чем-то, кроме как снова запереться в Великом Рыцарском Княжестве.

Ты не можешь продолжать винить себя в его смерти, и тем более заходить так далеко, чтобы искупить её.

—Простите, вы двое туристы?

Наше пиво известно далеко и широко, так что не желаете ли вы попробовать по пинте? Вы, конечно, можете выпить и на улице, если хотите.

Нет, спасибо. Погода становится холодной.

...Жаль. Я отказался только потому, что пить в одиночку было бы уныло. А так я бы не отказался от выпивки, чтобы взбодриться.

Если бы Чцибор вёл себя хорошо ещё хотя бы пару дней, мы бы отлично повеселились на нашей вечеринке по случаю воссоединения.

Тогда ты бы сохранил ясную голову и остался в стороне. Никто бы тебя за это не винил.

...Я никогда не говорил, что останусь в стороне и ничего не сделаю.

Однако именно я опроверг его идеалы. Я слушал его до самого конца...

...и я убил его.

Но я... я всё же уважаю его жизнь. Хотя бы ради его последнего вопроса, и только ради него, я должен найти ответ.

Сегодня утром я посетила могилу деда.

Я думала о многом, стоя там. Сожаления о прошлом... и о некоторых вещах в настоящем.

Мне так хотелось бы ещё поговорить с ним, рассказать ему обо всём, попросить совета, но всё, что я могла, — это проститься после столь долгой разлуки.