act17mini

Я случайно наткнулась на это место. Мусбисты не пьют из него, даже если умирают от жажды.

Этот источник не растёт и не тает, вода в нём всегда чистая. Он существует сам по себе, вне этого снежного поля.

Я однажды перевязывала раны у этого источника, но потом поняла, что погружение в него гораздо эффективнее.

В смысле, ты в нём купаешься? Я слышала, что работники на мобильном слое закапывают бочки в земле, чтобы купаться, но здесь так холодно...

Вода неглубокая. Если боишься, держи меня за руку.

Ладно, я... наверное, попробую.

Ии!

Я медленно ступаю в источник. Холод проникает сквозь доспехи и повязки, которые не мои, пронзая каждую кость.

Вода покрывает мои плечи и давит на сердце.

Калаиша, нет, Северная Ведьма... ты помнишь, как встретила умирающего дезертира-Нахцегера, давно?

Верю.

Он когда-нибудь видел снег?

Я услышала, что он умер по пути на север.

Но он же видел снег, правда?

Нет. Возможно, он никогда его не видел, но снег всегда был внутри него.

Хм...

Сердцебиение постепенно замедляется, и между ритмом я слышу, как снежинки падают на мою голову.

Гноящиеся раны и старые шрамы продолжают жечь. Увякшая плоть и кровь больше никогда не расцветут. Но это уже не имеет значения.

Боль не утихла. Она просто существует теперь в другой форме — как снежинки, тающие в ледяной весне.

Калаиша... это правда сон?

Если это так, то для кого ты его сделала?

Что ты хочешь им рассказать? Своё прошлое, своё будущее... или кто ты на самом деле?

Калаиша не отвечает. Она сидит у берега, прислонив посох к ногам.

Я вижу, как голубовато-фиолетовая бабочка пролетает мимо её волос.

Одна за другой они окружают ледяной источник, превращая мою гниль в новых бабочек, хлопая крыльями.

Кристаллические бабочки окружают её. Кончики её пальцев опускаются, чтобы коснуться поверхности воды, но не возникает ни ряби.

Снег прекращает падать, и я внезапно понимаю, что и этот сон тоже закончился.

Сон закончился?

Калаиша? Можно мне уходить?

Ты меня пугаешь. Мне сейчас очень нужен горячий чай...

...Калаиша?

В темноте я чувствую, как что-то приближается, но это не живое.

Я пытаюсь свернуться, но не чувствую ни рук, ни туловища. Как будто осталась только моя сознание.

(Зловещие звуки)

Я чувствую... клыки. Я ощущаю... голод.

Я прибыла... за пределы конца, перед дверью.

Калаиша, помоги! Я не должна была трогать твои вещи, прости!

Калаиша!

Холод снова обволакивает меня, и страх врывается в горло. Как только я уверена, что утону, открывается дверь.

Входи.

Вы отвергли титул, который Военная комиссия присвоила вам, Калаиша.

Вы знаете, что отвергли? Войну, которой мы слишком долго жаждали.

Кровь старых дней не смоется. Не говорите мне, что вы действительно собираетесь уйти с этим домом? Лихи никогда не позволят вам уйти со своей работой...

...Нет.

Почему здесь Дьялл?

Эр... привет... мой повелитель?

Вы... Король Неззсалем? Я читала о вас в учебниках...

Высокий Нахцегер наклоняется ко мне. Я не могу понять, наблюдает ли он, слушает или пытается уловить мой запах.

Зачем вы пришли? Она не полировала эту память и не связывала её с другими вещами.

Я-Я не знаю. В одну минуту я была в ледяном источнике с ней, а в следующую я здесь.

Эм, что вы имеете в виду под не связанной с другими вещами?

Калаиша бросила свою войну, но никогда не бросила свой род.

Она сохранила свои воспоминания... для своего рода, по неизвестным причинам.

Возможно, она нашла новый путь в бескрайних ледяных полях...

Вы имеете в виду, что мы в воспоминаниях Калаиши?

Вы знаете, как я могу уйти? Как мне проснуться из этого сна?

Время здесь не имеет значения. Никто не знает, когда вы проснётесь, или ждёт ли вас более глубокий сон.

Тогда... вы реальны, или это версия из воспоминаний Калаиши?

Это не имеет значения.

Жизнь Неззсалема не важна. Имя Неззсалема синоним войны.

Но давно я не говорила с кем-то в таком духе.

Хорошо, может, мы поболтаем, пока я не проснусь...

Закончилась ли война за Лондиниум, Дьялл?

Да... Наверное. Но я не думаю, что тебе понравится, как всё закончилось...

Нет...

Конечно, я бы ушла, но Каздель и сарказы останутся...

Патриарх нахзегеров долго молчит, будто забыл, что я здесь.

Эм-эм!

Может, мы могли бы, э-э, поговорить о чём-нибудь другом?

Хорошо.

Сезон репы?

Что? О... в последнее время мало кто сажает их. Большинство сажают кукурузу и сладкий картофель.

Ты любишь еду? Я знаю о ней много!

Я имею в виду... может, не нахзегеры... еда...

...Продолжай.

Я вернулась.

Я оставила горшок травяного чая на плите снаружи, прежде чем уйти. Он почти готов.

Достань чайный сервиз, Нимфа. Тот с розовыми розами — для тебя...

Нимфа?!

Поднос выскальзывает из рук ведьмы Северного ветра, и у неё есть время только схватить обжигающий чайник. Поднос разбивается о пол, но она просто в ужасе смотрит на стол...

Гирлянда из веток, шипов и моховых цветов лежит под тусклым светом свечей. Джалл возбуждённо показывает на неё, будто жаря сладкий картофель в пепле печи.

Она даже слаще мёда, когда только из печи! Стоит того, чтобы получить ожоги.

О, посмотри на меня, я только и говорю о себе. А ты? Твоя любимая еда? Жареная репа?

О, может, сладкий картофель станет твоей следующей любимой? Подожди минутку, я принесу тебе пару из печи.

Калайша! Ты вернулась! Эй, когда я проснулась?

Что происходит? Нэззсалем?..

Нимфа смотрит в пустоту перед собой, потом опускает взгляд на свои руки, а затем смотрит на ведьму Северного ветра с влажными глазами.

К-Калайша! Прости!

Прости, прости, прости! Я больше не буду трогать твои вещи!

Ой! Горячо! Почему ты стоишь здесь с чайником в руках?

Как ты думаешь?

Как ты умудрилась добраться до моей недоделанной безделушки за то время, пока я собирала пару цветов в саду?.. Ты даже... его... достал.

Расскажи, что случилось.

Т-Так как только я вошла, реактиватор ревенантов начал реагировать. Я почувствовала, что мне пришлось немного осмотреться.

Я никогда не хотела надевать это, но руки словно не мои.

Потом мне приснился страшный сон. То я была тобой, летающей над полем боя. То я была с тобой в ледяном источнике. А потом монстр чуть не съел меня!

Это сны, которые я создала из своих воспоминаний, чтобы ветераны Нахцегера могли справиться после войны. Их ещё не полностью протестировали. Они опасны!

Слава богу, ты не пострадал. Я больше не оставлю тебя одного в этом доме, и забудь про сегодняшние ягодные печеньки, если не можешь держать руки при себе!

Я правда не хотела надевать это! Но какая-то сила заставляла меня. Я думала, ты шутишь надо мной!

Неужели это осколок ревенанта, о котором ты говорила? Неудивительно, что хижина последние несколько дней чувствовала себя не совсем нормально. Я думала, у неё расстройство желудка или что-то в этом роде...