act17side

(Поспешно ускользает)

Гаах—!

О, не беспокойся, Гарсия. Мы скоро их нагоним.

Когда те невежественные эгирцы ранили его, он прошёл через Викторию и мимо Боливара. Оттуда ему оставалось лишь взобраться на палубу, а потом нырнуть в море.

Этот корабль ему не подчиняется.

...Лейтания. В молодости мы с другими офицерами посещали ту страну. Помнишь?

Искажённые лица тех курфюрстов вызывали тошноту. Но они умели уважать Искусства — и это было ошеломляющим откровением...

Хм?..

Сегодня был хороший день. Мы видели немало живых людей. Надеюсь, они поскорее уберутся.

Иди. Иди в «Лейтанию», Гарсия. Сыграй те партитуры, которые когда-то так любила.

Вдохни жизнь в охоту, любовь моя.

(Кивает)

Хргх—!

Ты — не безчешуйный. Тебе нужна пища?

(Звуки окружения, скольжения)

Питания достаточно. Но эти воды всё ещё неполны. Цикл ещё не построен, и живые существа гибнут впустую.

Мы должны спешить...

—Зачем? Охота бессмысленна. Есть то, что мы должны сделать, долг перед сородичами.

Сколько их уже? После десятка сбился со счёта. Когда вы, монстры, научились говорить?

Охх... Нет, я тебя помню, малыш. Когда мы ели твоих родителей, ты и твой выводок были рядом и смотрели.

Тогда ты был самым слабым из всех. Жалкий уродец.

Альфонсо смеётся, тыча в рану Морского ужаса; кровь стекает по острию клинка и капает на пол.

Мы связаны кровью. Вы охотитесь на нас и едите нас — и становитесь нами. Как наши Родители охотились на вас, а потом стали добычей для вас.

Если нужные условия могут запустить вашу эволюцию, то как сделать вас вкуснее? Вашу плоть, разумеется.

Охота — это выживание. В охоте нет добра и зла.

Тогда очень жаль.

След... заканчивается здесь.

Она привела меня сюда. Этот запах...

Гладия не ищет местонахождения Охотника.

Она начинает оглядываться.

С тех пор, как она села на это судно, окружающее пространство наполнило её ностальгией — материалы, украшения, ручная работа.

Бреоган, гений Академии наук, был Эгиром. Без сомнения, это была его область.

Тайна, почему это судно не тонуло десятилетиями, сама по себе была сообщением, которое Бреоган хотел оставить Эгирам. Новое слияние ориджиниума и земных технологий.

Но что это такое?

Гладия достаёт ключ из-за пазухи.

Она оценивает окружающее.

Бреоган... Где ты спрятал свои секреты?

(Зачем строить это судно как дворец?! Большинство здесь декоративно, и даже есть скульптуры.)

(Нет, не только. И скульптуры, и ковры с узорами вычищены. Даже в таких условиях?)

(Звучит музыка издалека)

...Кто-то играет на пианино?

Отсюда!

Шаги Ирены замедляются.

В конце коридора, через щель в двери, она видит...

—Одного морского существа, барабанящего по старому пианино.

(Это то самое морское существо, что было рядом с Альфонсо! Но что оно здесь делает?)

(Весело барабанит по пианино)

Уф, какой шум... Просто барабанит по клавишам без толку.

(Альфонсо здесь нет... Он погнался за морским существом? Тогда почему его старпом здесь один?)

(Ну, пока не буду беспокоиться.)

—Берег, о, берег♪

—Что?

(Только что эта мелодия... совпадение? Кажется, она просто случайно барабанит по клавишам.)

(Нет... Она остановилась?)

...Берег... о, берег...

Прощай, героям... и... великим мужчинам...

—! Сс-с-с!..

Главный помощник поворачивает голову в страхе. Страх. Страх, который Ирена видит в его поведении.

Масштабная, непонятная физическая реакция. Та, что никогда не проявлялась перед Охотником.

Только что ты не просто случайно стучал по клавишам?..

Этот... отрывок, который ты сыграл. Песня Иберийской армии?.. Ты... как?

Ургх!..

Вы...

Ты... ты ещё в сознании? Ты всё ещё помнишь, что был человеком? Ты знаешь, кто ты?

Но нет... Ты уже полностью трансформировался. Инквизиция сталкивалась с такими культистами раньше. Обратного пути нет.

Ч-Что ты задумал? Что ты делаешь своей рукой?!

(Осторожно кладёт свою руку на голову Ирены)

Что... Что это значит?

Через лоскуты ткани, напоминающие свадебную вуаль, морской обитатель по имени главный помощник наблюдает за Иреной.

Его зрачки мутные. Он страдает. Он...

—полон и нежности, и ностальгии.

Ты... Если в тебе по-настоящему осталась капля человечности...

Но как, после всех этих лет?..

Кап... тан...

Ч-Что происходит?!

Стой!

Охотиться, кормить. Но это не то, чем ты занимаешься. Твоя цель постоянно меняется. Дрожит. Да, дрожит.

Тьфу.

Тебе стоит просто продолжать играть на пианино, Гарсия. Тебе не нужно трогать эти...

(Слегка качает головой)

...Ха.

Тогда вонзи зубы в него. Его тело меняется. Закончи его сейчас.

Ты... не голоден.

Зачем?

Альфонсо не отвечает на вопрос Морского. Он просто рубит и колет его снова и снова, как мясо на доске для резки.

Главный помощник впивается в Морского смертельным укусом. Его корона падает на землю во время борьбы, но он не заботится поднять её.

Альфонсо отрезает Морскому щупальца, которые присоединяются к короне на земле. Главный помощник на мгновение замирает.

Ах... Гарсия, Гарсия.

Посмотри на свою корону и на то щупальце. Ты понимаешь, кем ты стал теперь?

...Уходи. Мы встретимся снова.

Гарсия!

Главный помощник поднимает голову, но Морской уже исчез без следа.

Он тихо поднимает свою корону и надевает её обратно на голову, прежде чем вернуться к стороне Альфонсо. Как будто извиняясь, он нежно касается его руки.

...Ты ранен, мой добрый главный помощник? Или тебя отвлекли наши нежеланные гости?

Главный помощник не отвечает.

Он не смеет говорить. Он не смеет сказать, что когда он вцепился в врага, ему показалось, что он 'разрывает своих же сородичей'.

Он не смеет говорить, и после того, как снова осознал, кем стал, он начинает чувствовать вину.

...Если в твоём сердце ещё есть место для эмоций, то этого достаточно, чтобы доказать, что ты всё ещё человек. Вспомни последние слова молодого Джейми? 'У меня нет угрызений совести, нет сожалений и нет страха'.

Только когда ты по-настоящему ничего не чувствуешь, ты потеряешь право называть себя человеком.

Не волнуйся. Следующая охота будет быстрой, и как всегда, она ВЕРНЕТСЯ.