act17side

Хорди безвольно падает на землю.

Он чувствует себя онемевшим и измотанным. Он ощущает, будто единственная нить, державшая его всё это время, внезапно оборвалась.

Дядя Тиаго... Почему?

...Мон3тр, охраняй вход.

(Повинуется весело)

Можешь подтвердить, где в последний раз видели Стультифера Навис?

Мадам Кальцит.

Не так уж и далеко. И последний сигнал пришёл меньше сорока восьми часов назад.

Что?…

Она всё ещё может посылать сигналы?

Бреоган помог королевской семье Иберии строить маяки и флоты. Зачем, если не для восстановления связи с родиной?

Будь то Глаз Иберии или какой-то транспондер, спрятанный в углу на «Stultifera Navis», все они используют технологию Эгира без оглядки.

Конечно, всё это предполагает, что Сирены ещё не уничтожили корабль или не превратили его в своё гнездо.

Глаза Кармен молча следят за направлением света, уходящего к горизонту.

«Stultifera Navis» невозможно увидеть невооружённым глазом. Океан слишком обширен, и то, что для корабля не так уж далеко, для тех, кто на суше, остаётся жестокой шуткой.

Усталый святой снова показывает свой возраст. Его губы дрожат, словно в его уме пересекаются бесчисленные мысли.

Альфонсо... Гарсия... Турэ... Хулия...

Ты всё ещё там?

Мой капитан и Гладия преследовали его в море.

Нам стоит пойти и помочь им.

Нет, нам лучше подождать здесь. Воды неспокойны, и запахи Сирен переплетаются. Их, скорее всего, больше одного.

Ты что-то слышала, Скади?

Что? Нет, я ничего не слышала.

Понятно.

Что вы натворили с этим местом?!

Вы, эгирцы, как вы сюда попали?

Я была единственной, у кого был ключ, и когда старый пьянь ушёл на дно, я кинула его в океан! Прошло уже пятьдесят лет!

Если это источник питания для судна, то запереть его — значит отказаться от надежды?

Старый пьянь был последним инженером, которого у нас был. Когда он умер, у нас не осталось никого, кто смог бы починить корабль.

К тому же мы уже запутались в Сиренах и не могли выбраться. Не нужно было, чтобы кто-то раскачивал лодку на моём вахте.

Но ответь мне! Как вы нашли это место?!

Бреоган. Капитан следовал по следам, которые оставил, приведшим к Иберии, а потом сюда.

Вы... вы знаете кораблестроителя?

Нет, совсем нет. Я всегда больше интересовалась искусствами.

Но это и не должно удивлять. Чтобы вернуться в Эгир, мы должны следовать по следу Эгира...

—Что это?

Ох, даже испачкали руки, копаясь в личных вещах Бреогана... Разве Эгир не знает, что такое уважение к частной жизни людей?

Что там написано?

Опыт Бреогана на суше. Наверное, дневник путешествий?

Это то, что искал Капитан?

Не знаю. Спроси у неё сама.

...Просто небольшая часть этого.

Вернулись ни с чем, да?

Исчезло.

Кроме того, мы не погнались дальше, потому что были признаки других Сиборнов поблизости.

Они пришли сюда, следуя за далекими запахами и криками своих сородичей.

Теперь я не против сразу перейти к резне. Но сначала нужно разобраться с проблемой этого корабля.

Ты смеешь считать мою Иберию трофеем?

Этот корабль — единственный способ вернуться в Эгир. И только он может связаться с нашими городами.

Что касается ремонта, я, возможно, более квалифицирован, чем горстка отсталых Иберийцев, которые мало знают о технологии Бреогана.

Я не могу упустить эту возможность, даже если придется прибегнуть к силе.

Два против четырёх, да?

(Внимательно выливая)...

Трое против троих.

...Капитан?!

Не так быстро, Гладия.

Не забудь, что я сказал.

...Ты никогда не давал мне причины отказаться от возвращения в Эгир.

Я тебе говорю, ты не знаешь, что там сейчас.

Сиборны никогда не начинали атаковать наши города, если не угрожали их гнездам и местам обитания. Каждое убийство, каждое разрушение, подпитывалось вырождением Эгира.

Они думали, что мы мертвы. Потеряли связь с нами. Кровь Сиборнов течёт в нас.

За все долгие годы нашей войны с этими врагами у нас наконец появился настоящий шанс.

И ты считаешь, что эти несколько актов «вырождения» никак не связаны с той мразью, с которой мы сражаемся? Даже если их оставить в покое, жизненное пространство Сиборнов будет разрастаться, как опухоль, пока не поглотит весь океан.

Это две разные проблемы.

И ни одну из них не решить, просто вернувшись домой, снова вступив в армию и снова выступив в поход.

Почему бы нам на этот раз не попробовать мыслить иначе?

Значит, ты решил прислушаться к этим низшим тварям, идти с ними, понимать их.

Они называют нас своей роднёй, но что мы о них знаем? Слишком мало.

Я едва понимаю даже то, что видел собственными глазами. Пока мы не получим точных ответов об их богах, всё, что мы делаем, — бесполезные блуждания во тьме.

О чём ты говоришь, капитан?!

Ты... Ты и Сиборны... Откуда нам знать, что ты всё ещё на нашей стороне? Зачем тебе...

Каждый Охотник, который думал, что сможет что-то выгадать у Сиборнов, в итоге исчез.

Конечно, ты должен понимать это лучше меня.

Их шёпот... резонирует... Они вторгаются в твой разум. Это не твои мысли!

...Скади.

Это... тоже отдельный вопрос. Пусть Гладия расскажет тебе подробности.

Капитан корабля, уведи их.

Я как раз думал о том же, Эгир.

...Какая жалость.

Тишина. Молчание. Охотники, долго разлучённые, всегда встречаются самым неприятным образом.

Что-то шевелится в сердцах Скади и Спектер. Старший помощник медлит, его раны всё ещё ноют.

Мечи обнажены, тетивы натянуты.

Тихо.

Слишком тихо.

Подождите, как это возможно? Шум волн, вой ветра, скрип корпуса, раздираемого Сиборнами...

Всё это становится далёким.

Охотники!

К-Корабль плывёт!

Вздор, старая иберийка. Сколько лет, по-твоему, прошло...

Нет, клянусь, это правда! Что-то толкает корабль, и... возможно, толкало его всё то время, пока мы гнались за морерождёнными.

И... с самого начала, эм...

Вокруг нас необычайно тихо.

*Вздох*...

Родичи, соберитесь. Возьмите эту клетку и уходите далеко.

Следуйте... Мы последуем. Мы найдём конец бури.

(Кротко качает головой)

Волны стихают.

Тишина... приближается.

Я вообще ничего не слышу. После стольких лет, как волны били о нас, почему?..

Всё... как в тот день...