act18mini

Я чувствую, как земля дрожит от орудий танка...

Неуловимая, ужасающая белая фигура в небе замирает на мгновение. Затем Паровой Рыцарь пикирует с неба, обрушивая Короля Нахцереров на землю.

Он... Он так близко...

Я начинаю влюбляться в войну — я прыгаю с горы веток и пронзаю Короля Нахцереров мечом.

Я даже чувствую, как мои глаза обжигает жар, исходящий от дыхания Парового Рыцаря.

*Пых*... *пых*...

Викторианец... ты научился черпать жизнь из войны.

Теперь ты должен научиться возвращать её войне.

Ха. Это было бесполезно.

Меня отбрасывает на большое расстояние. Я больше не чувствую своего тела.

Я вижу, как Король Нахцереров снова взмывает в небо, а Паровой Рыцарь окутан вихрем белой ткани...

Странный сарказ, творящий свои Искусства, прорубает путь к Королю Нахцереров...

Знакомые лица ступают на смертоносный путь, к, казалось бы, непреодолимому врагу, без тени колебаний...

Туман, кажется, рассеивается. Я вижу, как приближается массивный четырёхногий танк... Почему здесь златовласая куранта?

Что это за странные устройства, появившиеся на поле боя и издающие странные звуки?

Я вижу Её Высочество, нашу героиню, Вину Викторию, вернувшегося короля, ведущую вперёд всё больше людей...

«За Викторию!»

Кажется, я вижу конец войны.

Силуэт Короля-Нахцерера накладывается на солнце. Он ярок. Перед ним собираются те, кто жаждет завершить войну...

Я больше не вижу, что будет дальше... куда делся меч?

Прости, моя девочка... твой папа не вернётся домой.

<p=1>Душевная Печь Казделя</><p=2>Канун Исхода Бабеля, 1086</>

Значит, ты решил ответить на призыв Тересиса к оружию.

Даже если война уничтожит тебя...

Твоя корона показала тебе мой конец, Ваше Высочество?

Нет. Мы просто прекрасно понимаем, что единственный конец войны — это разрушение.

Чего бояться разрушения?

Первый нахцерер познал наше предназначение, восстав из пепла войны.

«Я — конец всего сущего».

Великий валун войны висит над нашими головами на склонах времени. Всё, что мы можем, — толкать его изо всех сил.

Но на этот раз Тересис пообещал мне конец цикла.

Как и ты. Помнишь?

Помню, при основании Военной комиссии.

Но мы нашли другой путь.

Тогда докажи мне это, Ваше Высочество. Я подожду.

Но даже если ты не найдёшь своего конца, я проложу другой путь для сарказов...

Я вижу твои эмоции. Ты взволнован этим путём.

Я ждал слишком долго, с той войны двести лет назад.

Прощай, Ваше Высочество. Я стану свидетелем исхода вашего спора с Регентом.

…Бабель вернётся.

Я никогда в этом не сомневался. Как и в твоём обещании.

Прощай.

Лучи рассвета озаряют вершину дворца Вестхалег.

Они разгоняют туман, открывая взору последствия битвы.

Туман рассеялся.

Как и Король-кровопийца.

Мы победили? Он мёртв, верно?

…Не так ли?

Я всё ещё чувствую это удушающее присутствие.

…Придётся к этому привыкнуть. Нас ждёт много дел.

Рассвет был непривычен и тем, кто возвращался домой, и тем, кто остался на поле боя.

Утренние лучи струятся, словно кровь, по ковру из тел на земле.

Таким всегда был восход в Лондиниуме?

Нет… никогда.

Холодный рассвет проливает кровь на линию горизонта, на извилистые горы вдали, словно океан крови.

Немногочисленные крики радости в толпе быстро смолкают. Никто не представлял славу победы такой.

Всё кончено.

Но кто воистину способен убить войну?

Никто не способен убить войну.

Вы всё ещё чувствуете его присутствие, Ваше Высочество?

Он, к несчастью, предал себя смерти. Но вы правы. Война никогда не закончится.

Он просто ушёл, потому что эта конкретная война окончена.

Я почти завидую ему.

Он увлёк за собой столь многих, чтобы насладиться войной, принадлежавшей лишь ему одному.

Я потерял ещё одного достойного противника.

Тьфу. Похоже, старик и правда мертв.

Некогда раздумывать. Викторианцы могут начать зачистку в любой момент.

У тебя много на уме.

Просто кое-что меня смущает.

У меня такое чувство, что когда начнется следующая война, которая изменит историю Терры...

Нет, наверное, я слишком много думаю.

В тишине лишь одинокий звук костяной флейты достигает залитой тьмой подземной тронной залы.

Это элегия банши по погибшим.

Регент пал?

...Ты слышал это? Каков твой истинный план?

Ответа нет. Регента Казделя, того, кто начал эту войну, здесь нет.

Он закрывает глаза и, кажется, видит реку крови, текущую к небу.

Манфред не может даже сказать, что стало с героем сарказов, оставившим после себя столько легенд.

Но в его мысленном взоре возникает образ...

Когда пламя войны вновь охватит Каздель, смерть восстанет из гор на горизонте.

<p=1>Жизненная кость</><p=2>Октябрь 1098, во время отступления сил сарказов</>

Хоэдерер, я привела всех, кто согласился использовать кости для отступления.

Большинство из них не выдержали бы долгого пути — старики, дети и раненых сарказов больше, чем можно сосчитать.

Уайт сказала, цитирую: «Пусть умирают, если хотят», но другие члены её отряда принесли их сюда.

Каким-то образом у неё всё ещё осталось немало живых подчинённых — достаточно, чтобы поддерживать порядок в «Жизненной кости» и присматривать за пленённой Ульшулах.

Так что, по крайней мере, тебе не придётся беспокоиться, что некому будет взять штурвал, если ты случайно умрёшь в пути.

…Поняла.

Чего ты ждёшь?

«Жизненная кость» отбрасывает тень на руины поля боя.

Никто из сарказов не поднимает головы. Возможно, они уже знают — или привыкли — к большей тени, которая вскоре накроет их процессию длиной в километры.

Большинство из них медленно движутся, пересекая траншеи, оставленные высокоскоростными линкорами.

Я как раз думал... Посмотри, какая длинная колонна солдат.

Мы все прошли этот путь из Казделя в Викторию. Мы все знаем, как он долог.

Но если викторианцы нарушат слово и откроют огонь по отступающим силам сарказов, ты ничего не сможешь с этим поделать.

Да. Так было всегда.

Возможно, не сразу, но после сигнала, который мы отправим всей Терре, каждая страна будет вынуждена ответить.

Ты уверен, что это сработает?

Такое откровенное отступление в Каздель, вероятно, вызовет панику во многих странах.

Но лучшего способа действительно нет.

Наш отряд должен продолжать демонстрировать максимально сильную позицию перед всеми фракциями. В тот момент, когда мы потеряем силу держать оружие, нас поглотят без следа.