act19mini

Наша история начинается в скромной чайной, здание которой едва ли достаточно высоко для двух этажей, на которые оно разделено.

Внутри просто обставлено, пространство не тесное и не пустое. Десять деревянных столов, тщательно расставленных, рассчитаны на шесть мест каждый. Чайные пятна оттерты насколько это возможно. Всё говорит о старательном хозяине.

Официант чайной разливает ковши воды по полу, оттирая каждую плитку до зеркального блеска.

Кажется, эта чайная давно не видела гостей. Интересно, какой клиент заслуживает такого радушного приёма.

И как раз вовремя они входят.

Раз, два... Двое? Добро пожаловать, проходите. Не желаете ли начать с чайника чая?

Мы в порядке. Сначала главное — это город Маншань?

Да, это Маншань.

Ты хозяин этого заведения или слуга?

Я слуга.

Хозяина нет?

Хозяина нет.

Как будто я слышу своё эхо. По крайней мере, ты отвечаешь.

Тогда ещё вопрос — сегодня приходил чужак извне?

Проводили.

Когда? Как он выглядел?

Прямо сейчас. Двое, оба похожи на бандитов.

<i>Ван ба дан,</i> не смей с нами шутки шутить!

Грубиян вспыхивает и со всей силы бьёт слугу ладонью по лицу, отчего тот падает на пол.

Но слуга не отвечает гневом. Он спокойно поднимается и встаёт, как будто ничего не произошло.

Какие странные гости. Ни чая, ни вина? Тогда мне нечего вам предложить.

Парень, будь повежливее. Он здесь просто работает.

Проверь кухню в глубине. И закрой все двери, пока будешь там.

Спокойно. Конечно, мы хотим чаю.

Но сначала мы ждём кое-кого. Мы должны выпить чай вместе с ней.

И вскоре обещанный третий гость появляется.

О?..

Едва девушка успевает войти и осмотреться, как к её спине прижимается наконечник арбалетного болта, а к горлу — лезвие мачете.

Ха-ха...

Смотри-ка, братья Лу. Кто бы мог подумать, что я встречу вас здесь?

Думаю, если бы ты знал, ты бы не пришёл.

Но всё же рад тебя видеть. Оставайся.

Официант. Закрой дверь, если не возражаешь. И повесь табличку «Закрыто».

И принеси нам чайник чая.

Ваш чай. Не торопитесь.

«Три клинка ветра и облаков» угощают меня чаем? Вас знают во всех землях. Я чувствую себя важной персоной.

Жаль, что нас теперь только двое.

Несколько дней назад ты подставила наше трио с этим тайным свитком. Из-за тебя на нас натравили три банды <i>и</i> гарнизон Юймэнь. Сотня человек, не меньше, охотились за нами.

Я выжил, он выжил. Наш младший брат погиб у Байцзао.

Так что... что нам оставалось, кроме как пригласить тебя на чашку чая?

Ха-ха... Конечно, стоит выпить за вас, героев цзянху, что вы выжили. Позвольте мне поднять чай вместо вина в вашу честь? А потом, встретившись в добром здравии, мы сможем и разойтись мирно?

Да заткнись ты!

Хватит болтать — свиток у тебя?

Так ты пронюхала о сделке? Поэтому и ждала меня здесь?

Верно.

А что с моим человеком, господином Пу? Не говори, что вы его убили.

Догадайся.

*вздох*... И никакие мои слова не убедят тебя, что тебе не нужен этот свиток?

Ты уже один раз нас подставила. Если мы сегодня не получим свиток, то обида, которую ты на нас навлекла, и смерть нашего третьего брата останутся без ответа.

Ладно, теперь мне интересно. А вы, уважаемые герои, вообще знаете, как появился этот свиток?

Конечно.

Говорят, что великий мастер Юймэнь, достигший совершенства в боевых искусствах, записал все свои знания в свиток, прежде чем уйти из цзянху.

И не так давно этот свиток попал в руки простых людей, хотя почти никто не может сказать, что видел его.

Мы, братья, тоже поспрашивали. Все указывало на то, что свиток у тебя.

Значит, вы хотите заполучить свиток, чтобы овладеть величайшим кунг-фу? Стать первыми под небом?

Я спрашиваю: что это вам даст в будущем? Будете править цзянху железной рукой? Отомстите за погибшего брата?

Или вы собираетесь драться насмерть, когда поймёте, что Первым Под Небесами может быть только один?

Ты нарываешься — показывай.

Говорит он, снова поигрывая мачете.

Девушка лишь качает головой и вздыхает. Она достаёт из дорожной сумки небольшой свёрток. Прямоугольный, размерами точно как книга.

Ладно, ладно. Мне этот фолиант и не нужен был, я просто хотела продать его... ну, кому угодно.

Так что, господа хорошие, какая ваша цена? Имейте в виду, последний покупатель, которого я нашла, задал высокую планку.

Говорит она, показывая в воздухе «семь».

У меня предложение получше.

Твоя жизнь.

*вздох*... Сударь, с вами невозможно договориться, если вы так ведёте дела.

По мне, так это уже очень честное предложение.

Если мои сведения верны, фолиант Мастера предназначался генералу, командующему стражей Юймэнь.

Не знаю, как он к тебе попал, но вряд ли законно.

Мы бандиты, госпожа, а ты жульё. Каждый занимается своим делом. Праведность и неправедность — не нашего ума дело.

Уф, с вами неинтересно... Ладно, ладно, в этот раз я действительно вляпалась. Вы получили товар, я могу идти?

Пока нет.

Я, может, и не тонкий человек, но беду чую за версту. Если позволю тебе разболтать об этом всему цзянху, боюсь, мы не доживём до того, чтобы тренироваться по этому фолианту.

Ну, если вы немного постараетесь и поумнеете... Кто знает?

Прибереги болтовню для следующей жизни.

И если будет следующая жизнь, запомни: играешь в глупые игры — получаешь глупые призы.

Что за?..

Мужчина едва успевает осознать, как его мачете падает на землю.

Его несокрушимая хватка никогда не подводила его за все тяжёлые годы в цзянху.

Но теперь он не может удержать даже собственный клинок.

*тяжело дышит*... *тяжело дышит*... Ч... чёрт... Брат... Я, кажется...

Кто-то... здесь... отравил нас!..

Это я вас отравил.

Достав откуда-то пеньковую верёвку, официант молча принялся за дело. В мгновение ока трое обездвиженных гостей были связаны, словно цзунцзы на тарелке, и аккуратно сложены в углу.

Выходит, я ошибся, приняв вас за простого официанта, господин. Видно, зрение у меня уже не то.

Раз вы так тонко нас отравили, вы, должно быть, тоже старый мастер цзянху? Назовите своё имя. Если умирать, так хоть знать, от чьей руки.

Вы не ошиблись, я всего лишь официант в чайной, никакой не мастер цзянху. Друзья зовут меня Ху Цзюнь.

Полагаю, вы знакомы и с господином Пу?

Он как раз из тех самых друзей.

Хех...

Ещё один вопрос, если позволите. Этот тайный свиток... зачем он вам?

Чтобы покинуть этот город.

В нём пятьсот двадцать семей, и обход каждой занимает две тысячи девятьсот шагов.

Год за годом ни одна из этих цифр не меняется. Я хочу убраться отсюда.

Но чтобы уйти, нужны перемены. А для перемен нужен этот тайный свиток.

Не понимаю, к чему вы клоните, господин...

Неважно. Не весь мир создан для того, чтобы человеческий разум его постигал.

Да, справедливо.

Мы пали перед вами, признаю! Убейте нас или что хотите, делайте что вздумается.

Признаете вы своё поражение или нет, ничего не изменится.