act28side

Ты действительно работала с Карлом?

В Чернобоге. Нас оставили вместе разведать силы врагов, укрывшихся в руинах... Я была рядом, когда он получил ранение. Я-я так растерялась тогда, у меня в голове всё помутилось. Я-я...

Ты была рядом, когда он умер.

Д-да... Была.

Но ты так и не узнала его настоящего имени.

Вообще-то...

На самом деле, я провела с ним очень мало времени.

На самом деле, мне тогда было так страшно, что я почти ничего не помню.

На самом деле, наёмники всегда хранят несколько секретов в глубине души, которые не спешат раскрывать другим.

На самом деле... никакого «на самом деле» нет. Джессика это прекрасно знает.

...Прости.

Всё в порядке. Я не об этом хотел спросить.

Я хотел узнать, не видела ли ты серебряное кольцо с бриллиантами?

Оно принадлежало его родной матери, и он всегда носил его с собой. Но его не было в вещах, которые прислала ваша компания.

Если ты видела, как он умирал... то наверняка знаешь, что с ним стало. Это ты его взяла? Если так, верни мне вещи брата.

Нет... Я-я понятия не имею. Я никогда не видела у него такого кольца... Может, оно потерялось.

...Как Карл мог потерять это кольцо?

Наконец-то с последним покончено... Давай-ка взглянем. Ого, номер 120.

Всего несколькими росчерками пера сто двадцать человек отправлены на границу.

Ну, ты лучше не останавливайся, а то следующим будешь.

Сильвия, не выключишь свет? Я прилягу на минутку.

Сто двадцать человек...

От стресса и тревоги Сильвия привычным жестом тянется к воротнику. Почувствовав знакомое кольцо на груди, она поспешно сжимает его.

Кольцо своей неподатливой текстурой впивается в её ладонь, но постепенно и успокаивает её.

Как те объятия семь лет назад. Такие крепкие, что невозможно было дышать, но в конце концов они уняли её бурные слёзы.

Карл... Что же мне делать?

Что ещё... мне остаётся?..

Раз ты не знаешь, где это... Возвращайся, Джессика. Спасибо, что проводила.

Честно говоря, я благодарен, что ты убедила отца выбрать дом. Теперь, даже если я решу уйти... он не останется ни с чем.

В конце концов, эти акции лишь немного подняли ему настроение. И ни черта больше.

Если... Если бы он в итоге не смог сохранить дом, т-ты бы всё равно решил уйти?

...Не знаю. Я не хочу быть упрямым дураком, но... и неблагодарным тоже.

Ладно, это точно прощание, Джессика.

Почему ты всё ещё идёшь за мной? Чего ты надеешься добиться? Что ты вообще можешь сделать на этом этапе?

Я-я и сама не знаю... Знаю только, что... не думаю, что тебе стоит уходить вот так.

Пожалуйста, возвращайся уже. Я тебя умоляю.

У тебя в руке золотой гвоздь. Он чрезвычайно ценен, но... пожалуйста, не используй его, чтобы чинить бумажные дома.

В конце концов, как бы ты ни старалась, у тебя останутся лишь несколько лишних дыр.

Такая тонкая бумага всё равно рассыплется под его тяжестью.

Возвращайся туда, где твоё место, в дом, увитый серебром и золотом. Найди место, куда можно вбить этот гвоздь. Вот где его настоящее место.

Так что, пожалуйста, просто перестань идти за мной. Ладно?

Бенни уже ушёл?

Да, Вудроу. Я проводила его домой.

Тогда почему ты тоже не идёшь?

Я всё равно не смогу уснуть. Мне хотелось немного побыть одной.

Что этот паршивец тебе сказал?

Просто кое-что... очень разумное. Это напомнило мне о...

О?

Это напомнило мне о некоторых вещах. О некоторых вещах, которые я должна была знать.

...С самого детства помощь другим была для меня как вылавливание маленького жёлтого зверька из кристально чистой ванны. Всё, что мне нужно было сделать, — это протянуть руку, и я могла предотвратить переполнение ванны.

Но это потому, что кран, созданный богатством и властью, данными мне, подавал только самую тёплую и чистую воду. Поэтому всё вокруг меня всегда выглядело таким безупречным.

Но как только я вышла из этой ванны, из семейного круга, я столкнулась лицом к лицу с... реальностью.

...Реальность — это мутная трясина. Когда ты погружаешь руку, ты не знаешь, что вытащишь. Или к чему прикоснёшься.

Тебе не нужно мучиться из-за этого.

Если честно, твои действия никак не повлияли на окончательное решение Бенни.

Я видел, как этот парень рос. С детства он был полон хороших идей. Великих идей. Он...

Он очень похож на одного человека, которого я когда-то знал. Когда он всё обдумывает и принимает решение, он идёт прямо и никогда не оглядывается. Он прокладывает путь вперёд, но не оставляет пути назад.

Похоже... на чрезвычайно решительного человека. Почти до неразумности.

Вряд ли. Он был самым рациональным человеком из всех, кого я знал: источник всех наших проблем, как и решений, можно найти только на дороге впереди.

Я... Я немного завидую таким людям. Быть таким проницательным в юном возрасте, наверное, избавляет от многих ненужных обходных путей.

Никогда не завидуй таким людям, Джессика.

...Почему ты так говоришь?

Потому что они в итоге лысеют. Ни единого волоска.

...Спасибо за поддержку.

...Во время беспорядков погибли двое, четверо тяжело ранены, десятки получили лёгкие ранения, тринадцать магазинов и домов были разграблены, на главной улице произошли небольшие пожары.

К счастью, нашим отрядам удалось быстро взять ситуацию под контроль.

В настоящее время мы разместили отряды наёмников на важнейших объектах и главных дорогах плато для поддержания общественной безопасности и порядка.

Мне прервать доклад?

Давай пока остановимся.

Тогда позвольте мне удалиться. Я вернусь, когда вы закончите разговор.

Не нужно. Можешь послушать.

Прошу прощения за поздний звонок, мистер Клифф. Мы разместили резервные фонды в хранилище, и я хотел бы поблагодарить всех за сопровождение их на всём пути.

Не нужно благодарить нас за выполнение контракта. И я бы предпочёл обсудить дальнейшие шаги — буксировку — лично.

Когда вам будет удобно? Завтра в полдень?

Хорошо, я поручу своему секретарю всё устроить.

Я хотел бы задать ещё один вопрос, если вы не против.

Продолжай.

Мне интересно... как вы планируете поступить с горожанами, участвовавшими в вчерашних беспорядках?

Тех, кого мы поймали на наземном корабле, мы пока задержали, а остальных разыскиваем.

Тьфу... Эти бандиты уже доставляли нам головную боль. Они в отчаянном финансовом положении, и теперь они взялись за грабёж.

Похоже, вы с ними хорошо знакомы.

Да, все они — старые знакомые из списка должников банка.

Не возражаете, если мы взглянем на него?

Конечно нет. Если вы собираетесь разобраться в этом деле, вам стоит начать с этих людей.

Спасибо, что привела его прошлой ночью, Джессика.

С Леоне всё в порядке? Бенни ушёл, а потом его дом — единственное, что у него осталось, — сгорел в том пожаре. Он...

Он ничего не сказал... Уснул, как только я обработала его раны.

Ему повезло, что он ночует пьяным на улицах, а не спит в кровати.

Хватит, Вуди.

Ладно, я пойду проведаю его.

Джессика... разве ты не должна была встречать наземный корабль вчера? Почему ты вдруг вернулась?

Вообще-то, Вудроу... я искала тебя, но увидела дым из дома Леоне и сначала пошла туда.

Меня? Зачем?

С тех пор как я сюда приехала... я постоянно беспокоюсь о прибытии наземного корабля.

Но это же твоя компания. Разве это не хорошо? Теперь у тебя целая крепость твоих приятелей, которые помогут решить все ваши проблемы.

Но... это не значит, что присутствие «Чёрной стали» пойдёт на пользу жителям платформы.

Мобильные платформы дороги в строительстве и являются крайне дефицитным ресурсом, поэтому правительство не станет просто выбрасывать их. Вероятно, они отремонтируют платформу, модернизируют её и интегрируют в более крупное поселение.

Всё ещё не вижу подвоха.

Но они не хотят, чтобы жители оставались, поэтому делают всё возможное, чтобы те ушли сами...

Вот почему здесь банк.