act31side

Как ты думаешь, что императорский двор обсуждает? Как защитить наши жизни или как достичь результата, который они считают самым безопасным?

Ты правда думаешь, что игрушка Нянь сможет защитить всех?

Это единственный способ спасти жизни людей.

Ты отдаёшь свою жизнь в чужие руки.

Это нечестное партнёрство, если одна сторона берёт на себя весь риск.

Обе стороны должны нести одинаковый риск, чтобы партнёрство длилось.

Ты так долго отсутствовала, что теперь думаешь только о выгоде и потерях?

Я забочусь о тебе, сестра.

Ты устала.

Помощь с проектом Нянь невероятно изматывает. Как будто у тебя и так мало забот с полями и лесами.

Иначе ты бы заметила раньше.

Сколько катастроф обрушилось на эту землю за последнюю тысячу лет? Ты знала, когда и где произойдёт каждая из них. Ты чувствуешь всё, что происходит с этой землёй, как будто это происходит с тобой.

За что ты держишься?

Кто идёт против законов природы?

Просыпайся!

Что вы видели?

Что я видел?..

Я видел...

Подожди... откуда ты знаешь?

Цзо Лэ держит в руке нить. Она вскоре исчезает в воздухе.

Возможно, шутка... скорее всего, ориджиниевые Искусства.

То, что ты видел, было иллюзией, но это было то, что он хотел, чтобы ты увидел. Некое психологическое внушение... что ты видел?

Я видел старого фермера...

Она... заставила меня работать в поле. У меня ничего не росло. Я состарился и больше не мог поднять мотыгу...

На деревьях за рекой было много табличек. Туда никто не ходил, но на них, казалось, были написаны имена... старый фермер исчез.

За рекой?

Он показал тебе другой берег реки...

Хэ Шэн вздыхает и смотрит вдоль реки вдаль.

На другом берегу реки деревья зеленеют. Порыв ветра, кажется, шелестит листвой.

Сяохэ! Подсвечник! Вот вы где.

Сяомань! Ты где была?

Я искала рисовые стебли...

Рис? Я думал, ты пошла искать скотозверей. Что это был за рис, который нужно было искать?

I—

И никому не говори, что я просил тебя искать рисовые стебли.

Я обещала никому не говорить...

Всё это так странно... Я ничего не могу понять...

Кто просил тебя искать рис? Как он выглядел? Где ты его нашла?

Подсвечник? Ч-что случилось? Ты меня пугаешь...

Сяомань!

Ладно, ладно...

Это была невысокая девчушка, ученица Небесного бюро, которая сказала, что ищет особый вид риса для домашнего задания...

Я не знала, что это за вид... он был красный, очень красный. Немного было у дамбы и на полях неподалёку.

Хэ Шэн, куда они складывали недавно собранное зерно?

В центральные зернохранилища в главном городе.

Мне нужно, чтобы ты немедленно проверил зернохранилища. Без задержек. О любых странностях сразу докладывай Сянчжану.

Погоди, что происходит?

Возможно, мы уже опоздали...

Сегодня на празднике опера в трёх актах: «Великая охота», «Знаменья небес» и «Процветающая жизнь».

Но раньше между первым и вторым был ещё один акт: «Умиротворение севера». Его не пели уже очень, очень давно.

Ты помнишь, Шу? Можешь спеть ещё один куплет?

Мелодию я ещё помню, но слов уже нет.

Всё это старые истории. Вряд ли они стоят песни.

Да, трудно войти в настроение, когда нет зрителей.

И зрителям трудно проникнуться забываемой оперой.

Но я помню...

Я помню, что этот демонический осколок на севере — результат того, что люди тогда прибегали к любым средствам, чтобы противостоять <i>Ему.</i> Теперь Его воплощение помогает людям отражать демоническое бедствие. Судьба вершит свои дела загадочно, не так ли?

Нас не следует отождествлять с Ним.

Ты права. Не следует.

Люди никогда не должны узнать о демоническом присутствии. Но как устоять перед соблазном этого единственного бесценного клочка незапятнанной земли?

Тысячу лет люди здесь жили через реку от этой скверны. Здесь народ тысячу лет сеял в блаженном уединении.

Настало время пожинать то, что было посеяно тысячу лет назад. И пожать это должен подобающий человек.

Скажи мне... Ты не имеешь отношения к той катастрофе, верно?

Я никогда тебе не лгал.

Верно. Ты просто время от времени предпочитаешь не говорить правду.

Зачем ты вернулся?

Как я и сказал, просто захотелось заглянуть.

Как в старые добрые времена, я хочу спросить: Пойдёшь со мной, сестра?

Мой ответ прежний. Я не уйду. Я не могу уйти.

Ты снова уходишь?

В этот раз не попытаешься меня отговорить?

Когда ты вообще меня слушала?

Мне будет чего-то не хватать, если ты хоть немного не поворчишь.

Я ещё могу ходить, и руки-ноги крепкие. Весенний ветер всё ещё холодный, так что нечего мне греться на солнышке в кресле.

Ты знаешь, как опасно на севере.

Но, Шу... Ты тоже знаешь, что у нас нет выбора...

Нам потребовались десятилетия, чтобы выкроить этот клочок земли. Но этого всё равно мало.

Нам вечно не хватает еды и земли... Если мы продвинемся чуть дальше на север, возможно, найдём особые культуры, которые могут расти в заражённой ориджиниумом почве.

Тогда мы смогли бы возделывать весь континент, и никто больше никогда не голодал бы.

Тем более причин остаться.

Если мы не найдём такую культуру, будем возделывать медленно. Может, потребуется десять поколений, или сто, но в конце концов–

Похоже, я могу столько ждать?

К тому же, если другие услышат о «культурах, растущих в отравленной ориджиниумом почве» или «возделывании всего континента», они решат, что я сошла с ума.

С тобой не поспоришь.

Мудрость — одно из преимуществ возраста.

Женщина протягивает руку, пальцы её крепко сжаты.

О, Шу... Не погадаешь ли мне по ладони ещё раз? Посмотришь, есть ли у этой старухи удача осуществить свои мечты в столь позднем возрасте?

Я уже говорила, что больше этим не занимаюсь.

Женщина улыбается и разжимает ладонь, открывая маленький белый цветок. Она прикалывает его к пучку волос девушки перед собой.

Я нашла его сегодня в полях. Верю, что это первый цветок, распустившийся в этом году, и это уж точно добрый знак.

Может, я успею вернуться к нынешнему урожаю.

Ты только следи за днями и приготовь суп из рёбрышек.

О, Шу...

М?

Ты всегда могла видеть это будущее, не так ли?

В конце концов, ты...

Нет... Не говори. Я не хочу знать, когда умру.

Я просто хочу спросить...

Сбудется ли наша мечта о Десяти тысячах цинов плодородных полей?

Тяньши...