act33side

Уведите его.

...Его зовут Логан, так назвала его мать, одна из первых инженеров Бабеля.

Он почти не использует Искусства, но стража была загипнотизирована Искусствами. Кто-то за этим стоит.

Военная комиссия не будет расследовать дело сарказов ради чужака, особенно после того, как они только что пережили очередное испытание.

И Бабель тоже не должен.

У нас нет выбора. Война только что закончилась.

Бабель должен отойти от военных и политических дел, по крайней мере на время.

Ты знаешь, что Бабель изначально не об этом.

Я знаю, но многие — нет.

Я определю рамки деятельности Бабеля. Члены Бабеля продолжат служить медицинским, образовательным и технологическим нуждам Казделя на этой территории.

Военная комиссия продолжит их защищать. Но мы должны приложить все усилия, чтобы избежать конфликтов.

Наступит день, когда подавленная ненависть выплеснется, и даже мы будем бессильны, когда этот день настанет.

Каздель остро нуждается в переменах. Мы должны решить проблему ориджиниума... и скоро.

Но даже это не решит всех наших проблем.

Я знаю.

Я всегда это знала.

Вот ты где, Аскалон.

Что ты видела в этом городе?

Смерть... Люди плачут... Люди умирают.

Плачут? Плачут... слёзы?

Тересис протягивает руку. На ладони лежит изящный каменный нож.

Нож! Мой...

Береги его. Воин должен дорожить своим оружием.

Я научу тебя затачивать клинок.

Но решать, кого он будет рассекать, предстоит тебе.

Ты слишком нетерпелив, Тересис. Она ещё не готова понять такие вещи.

Ей придётся понять, рано или поздно.

Возможно. Но сейчас нам стоит подарить испуганному ребёнку немного покоя. Тебе нравится этот город, Аскалон?

По сравнению с закованным в броню генералом, Аскалон не питает симпатии к этой сарказской женщине, склонившейся перед ней.

Кажется, она видит все её мысли насквозь, не оставляя тайн — а это самая опасная вещь в пустошах.

Но она не может испытывать враждебность к этой мягкой сарказке.

I...

Не бойся. Ты знаешь, я не желаю тебе зла. Иди сюда, потрогай мой рог. Мы с тобой одинаковые.

...Тепло, здесь.

Тепло, мне.

Да, тепло. Ненависть и убийства — не единственный способ решать проблемы.

(Заплетающимся языком) Способ? Проблема?

Тереза больше ничего не говорит. Девочке, знавшей только пустоши, трудно понять некоторые слова, даже с помощью Короля сарказов.

Она берёт Аскалон за руку.

Это как рана на твоей ладони. Оружие не залечит её. Только время и лекарства.

Ай!

Всё в порядке. Я обработала твою рану. Тебе нужно заботиться о ней.

Наберись терпения. Однажды ты проснёшься и обнаружишь, что она больше не болит.

…Да!

Класс Бабеля, Каздель

...Никого. Здесь.

Подождём ещё немного. Время урока ещё не пришло. Они придут...

Смотри, это Тересис.

Сводка потерь от Военной комиссии. Много детей, в основном ученики.

Те, кто выжил...

Их родители больше не хотят, чтобы чужаки из Бабеля учили их.

К тому же, если память не изменяет, многие учителя Бабеля уже ушли из страха.

Ты слишком много беспокоишься о мелочах, Тереза. Тебе нужно отдохнуть. Нам ещё предстоит...

Я хочу подождать ещё немного, Тересис.

...Хорошо.

Он не уходит. В классе стоит жуткая тишина.

Тереза закрывает глаза и вспоминает учеников, которые когда-то заполняли класс.

«Они сказали, что за посещение школы дают картошку!»

«Я не понял этого, Ваше Высочество. У вас есть простые истории?»

«Вы говорили, что в нашем возрасте ходили с наёмниками во внешний мир?»

«Между Саргоном и Иберией есть море? Что такое лодка? Почему нельзя выходить на палубу? Почему нас укачивает?»

«Шпили Лейтении? Они как наши печи?»

«Люди, которые к нам добры? Но папа говорит, таких иностранцев не бывает.»

«Но учителя здесь добры к нам!»

Ученики приходили и уходили. Но ей всегда удавалось вернуть их.

Но в этот раз никто не пришёл.

О?..

Генерал Тересис! Ваше Высочество! Я...

Ты!

Рукоять каменного ножа ударяет мальчика в грудь. Хотя он не может вырваться, мальчик напрягается, чтобы посмотреть на высокую худую девушку, которая прижала его.

Я видел, как генерал Тересис пошёл сюда. Я просто хотел...

Тереза, Ваше Высочество! Вы тоже здесь! Этот класс... вы преподаёте?

Опусти нож, Аскалон.

...Ваше Высочество!

Ты искал меня?

Да. Я пришёл искать ответ для детей, потерявших родителей. Я знаю, что Военная комиссия позаботится о них, как когда-то позаботилась обо мне...

Но изменит ли это что-то? А если снова будет война?

Я хочу что-то изменить, но не знаю, что я могу изменить и что должен.

Двое правителей смотрят на бесстрашного ребёнка, и каждый находит свой ответ в душе.

Как вас зовут?

Манфред.

Папа, мы стоим у двери целую вечность. Почему мы не можем войти?

Маме очень плохо. Ей нужен покой. Не будем её беспокоить.

Но я скучаю по маме...

Папа тоже скучает, но не сейчас... Мы пойдём домой вместе, когда я вернусь.

Куда ты уходишь, пап?

Мне нужно ненадолго покинуть город, чтобы те, кто ранил маму, заплатили.

Оставайся здесь с мамой и жди папу.

Пап, останься, пожалуйста. Мы что-нибудь придумаем, чтобы маме стало лучше, я обещаю...

Тебе нравится мамино имя?

Одда... да, звучит очень красиво.

Теперь это твоё имя.

Но...

Когда я вернусь, я научу тебя сражаться с плохими парнями маминым оружием.

Хорошо! Я побью плохих парней, которые ранили маму!

Но станет ли ей легче, если я их побью?

Когда-нибудь ты поймёшь... Одда.

...Я вернусь. Жди меня.

Гудлак разворачивается и идёт к городской стене, поросшей кристаллами.

Единственное, что ещё связывает его с этим городом, — Одда.