act35side

В любом случае, слава богу, теперь я могу запереть ворота.

Огромное спасибо. Вот моя визитка. Моя семья занимается торговлей самоцветами, и если вы решите навестить нас, вам окажут приём по высшему разряду.

Приезжайте к нам в Янь, я познакомлю вас со своим сыном! Довольно красивый молодой человек, если позволите мне так сказать. У моей сестры также есть дочь, которая недавно начала работать в Бюро Небесных Наставников. Она тоже свободна, если вам это интересно.

Спасибо, но не стоит... Я просто сделала то, что должна была...

Аспасия вздрагивает и оборачивается.

Рулонная дверь опускается, охранники ставят перед ней табличку «Закрыто».

Где мой кубок? И моя глиняная банка и статуя!

Куда запропастилась Нана? Уже поздно.

Её нет ни в лавке с гуавой и ягодами, ни в лавке с эмалью и фарфором, и даже у её любимых трубок с целестиновым покрытием...

Пустая трата времени. Говорю тебе, этого облачного зверя сожрал тот беснующийся зомби в музее.

О нет! Как ужасно!

Это всего лишь питомец. Я куплю тебе другого. Более того, куплю всё, что пожелаешь!

Забудь о самоцветах — я куплю тебе весь самоцветный торговый пост!

(Поднимает голову)

Это значит «да»?

Нет, посмотри себе под ноги...

(Сверлит взглядом)

Тьфу, пёс Лазвара.

На что ты смотришь?

Кхм. О, здравствуйте, Лазвар. Я вас не заметил.

Вы вовремя. Давайте заключим сделку. Моя девушка очень заинтересована в этом самоцветном торговом посту.

Погоди, я такого не говорил...

У меня есть мобильная платформа в восточном Саргоне, включающая обширные ориджиниевые очистительные заводы, красильные фабрики, предприятия по переработке пищевых продуктов...

Я добавлю сверху немного золота и драгоценностей. Этого должно хватить для сделки, не так ли?

Нет, спасибо, мне не интересно.

Вес этого торгового поста тебе не по силам понять.

Вес, значит... По крайней мере, ты унаследовал высокомерие своего деда.

Дам совет. Либо держи пару свирепых псов, чтобы запугивать людей, как он...

Либо пусть твой маленький облачный зверь встречает таких важных гостей, как я. По крайней мере, он знает, когда ползать на брюхе...

Ай! Т-ты меня укусил?

(Скалит зубы)

Гав!

Нет! Не подходи ко мне! Помогите—!

Гав-гав-гав!

Достаточно, Вуф.

Он ушёл.

Гав!

Хочешь, чтобы я тебя погладил? Давай посмотрим... здесь?

(Радостно облизывается)

Птицезверь прилетает и садится на плечо молодого смотрителя торгового поста.

Смотритель возится с механизмами металлического птицезверя, заводит его пружину и отпускает в полет.

Он становится всё активнее.

Уверен, ты так же хочешь его увидеть, как и я. Мио не часто выходит одна.

Может, тот человек был прав. Мне стоило бы, чтобы мой облачный зверь встречал важных гостей.

Хм... Сможет ли Мио действительно привести его?

Тьфу...

Анат! Ты очнулась?

*Вздох* Голова болит...

Ты ударилась головой, когда потеряла сознание. Вероятно, поэтому.

Дело не только в голове. У меня всё болит. Почему у меня синяк на плече?

А на колене?

Тьфу...

Ай! Отойди от меня!

Успокойся, Анат! Успокойся.

Как я могу успокоиться, когда труп только что ожил? Он ведь коснулся моих ушей, да? Уши на месте?

Он просто копирует движения других. Он не желает зла ни тебе, ни кому-либо другому.

Просто относись к нему как к движущейся мебели!

Тьфу...

Почему ты так спокойно к этому относишься, Пепе?

Не смотри на меня так, пожалуйста!

Что ты сделала?

Вчера... я вставил самоцвет, который откопал, ему в грудь. Схема из ориджиниума, выгравированная на самоцвете, пробудила его.

Вчера?

Ты бы не одолжил мне такую важную археологическую находку. Музей Варджавандабад пользуется уважением Шаханшаха. Даже такой шахзаде, как я, не может здесь командовать.

Так что... мне пришлось пробраться тайком.

Я не хотел одалживать её тебе по причине, Пепе.

Какой? Если ты переживаешь из-за соавторства, я не против.

Дело не в этом...

Инвестиции? Спонсорство? Я отремонтирую весь твой музей, если хочешь!

Почему ты так на меня смотришь?

Я не понимаю... почему ты так одержим тем, чтобы стать Хронистом Шар-Агаде? Ты можешь продолжать свои исследования, если согласишься унаследовать титул Падишаха от отца.

Но как только ты станешь хронистом и войдёшь в Золотой Город, тебе больше никогда не позволят покинуть его. Ты знаешь это.

Всё, чему ты научился в школе, вся подготовка к охоте за руинами в пустыне, всё, что ты видел в своих путешествиях, — всё это станет бесполезным, если ты станешь хронистом Шаханшаха.

Тебя просто не устраивает, что выбрали твоего брата?

Моя мечта стать придворным хронистом — не прихоть. Это мечта всей моей семьи.

Мы выросли, мечтая унаследовать золотое перо от старших.

Они говорят, что тот, кто держит перо, несёт великую ответственность — записывать всё, что когда-либо происходило, для потомков.

Ты пишешь правду своего времени, самую полную правду, какую можно познать, которая не требует догадок или расследований и никогда не будет погребена под песком и землёй.

Это то, что я всегда хотела делать.

Я хочу рассказать историю Саргона! Я хочу, чтобы слава Шаха сияла вечно благодаря моей руке и вдохновляла всех, кто прочтёт её.

Тысячи лет спустя кто-то, кого я никогда не встречу, возьмёт в руки эти страницы и почувствует связь со мной и Шахом, соединяющую нас троих.

Тебе не кажется, что это очень романтично, Анат?

*Вздох*...

Я должна была знать, что ты так просто не сдашься...

Разве вы с Тити уже не привыкли к моему упрямству?

Хорошо, от имени музея я одобряю выдачу артефакта... плюс ещё один самоцвет.

Он был подарен музею частным коллекционером много лет назад. Мы обнаружили, что он связан с мумией, но понятия не имеем, как его использовать.

В музее тоже есть самоцвет?!

Дело не в этом. Дело в том, что я разрешаю тебе получить к нему доступ.

Ты так легко его отдашь?

Я никогда не говорила, что легко. Соавторство, инвестиции, спонсорство, плюс плата за право назвать новый выставочный зал.

Согласна! С удовольствием!

Пепе...

Да?

Не всё всегда идёт так, как мы ожидаем. Надеюсь, ты понимаешь это, прежде чем начнёшь своё расследование.

Анат открывает ящик и достаёт свёрток.

Она разворачивает его, и там оказывается пирамидальный самоцвет, идентичный тому, что был помещён в грудь мумии.

Пепе берёт самоцвет, сдерживая порыв вскрикнуть от радости.

«Второе — лёгкие. С их первым вдохом мы начинаем чувствовать».

Не подведи меня.