act41side

Хм? «Какой красный дракон?» — спрашиваешь?

Похоже, ты и правда любишь собирать правду по кусочкам. Наверное, думаешь, что я считаю тебя невеждой и пытаюсь сбить с толку?

Что ж, раз ты уже так хорошо осведомлён, не буду ходить вокруг да около.

На Шорси, сердце Тары, «Логово Красного Дракона»... Наконец-то мы здесь.

Слава небесам! Вся дорога от Полей Теней была как один долгий-долгий сон... Моя семья точно будет здесь в безопасности?

Эта земля — не просто идиллические пастбища и поля.

Столица Тары никогда напрямую не участвовала в войне Лондиниума, но вокруг На Шорси постоянно происходят проникновения и восстания знати.

Особенно после того, как Красный Дракон повела свои войска на Лондиниум... Не будет преувеличением сказать, что здесь произошла небольшая война.

Прости, Рид. Я просто был так счастлив, ничего такого не имел в виду!

Нет... возвращение домой должно быть радостным событием.

Знаешь какие-нибудь песни о городе или Тёмном Лесе, Моран?

Только одну, и она не очень подходит к настроению...

О, просто спой её!

Я шагнул в тёмный лес на заре, взывая к инея туманам♪

Я ступил на дорогу, что ведёт на войну♪

Ни вольнки пенья, ни боевых барабанов рокот♪

Лишь колокола за спиной, сквозь росу и туман их звон парит♪

Всю дорогу обратно я пытался придумать новый куплет, но вдохновения не было.

Ты, кажется, ещё более взволнована, чем раньше, Рид. Неужели мелодия так сильно подействовала?

Нет, дело не в песне. Она хорошая.

Я просто...

Лохшинни не заканчивает фразу.

Позади неё беженцы один за другим выходят из леса.

По сравнению с буйством красок, из которого они только что вышли, На Сойрси кажется мрачным и унылым. Однако, кроме Лохшинни, никто не обращает на это внимания.

Они знают лишь то, что их долгое странствие наконец окончено. Они достигли конца пути.

Они вернулись домой.

Итак, что дальше?

Кто-то придёт нам на помощь. Как только они прибудут...

Лохшинни замечает фигуру, медленно приближающуюся от города.

Должно быть, это тот человек, что должен их встретить, но при последней встрече он хотел её убить.

Она бессознательно выставляет руки вперёд, защищая стоящего рядом Морана.

...Почему <i>ты</i> здесь?

Я пришёл поприветствовать вас.

Что?

Я провожу вас в На Сойрси на встречу с Её Высочеством Эбланой.

Не волнуйтесь, вы больше никогда меня не увидите. Если только не возникнет крайняя необходимость.

Верно. Вопросы, которые мы могли решить без встречи, мы с ней уже решили на «Гастрелле».

Тогда прошу за мной. Что касается вашей свиты... Из соображений безопасности я распоряжусь о них иначе.

Нет. Они тоже таранцы. Они должны войти со мной. Я им обещала.

Хотя я бы и рад согласиться, но, по правде говоря, большинство наших граждан не знают, что существует второй красный дракон. А именно — вы.

Я могу гарантировать, что они сохранят это в тайне.

Вот здесь вы с Её Высочеством расходитесь во мнениях.

Тогда вы хотите сказать, что моя сестра 'позаботится' о том, чтобы они молчали?

Именно поэтому я должна привести их в На Сойрши.

Хм... Возможно, у меня есть идея, которая устроит обе стороны, если вы пожелаете выслушать?

Я привёл вас сюда, Пробуждающая, не только как надзирательницу за расселением граждан, но и ради вашей осмотрительности в деликатных вопросах.

Надеюсь, ваша идея — не просто благие пожелания. Если так, знайте: даже вам больше не будут рады в На Сойрши.

Конечно, конечно.

Как вы изволили выразиться, На Сойрши действительно не может так просто открыть ворота нашим заблудшим соотечественникам.

Но завтра я направляюсь в деревню пробуждающих, чтобы попросить священные инструменты. Видя, что этим людям больше некуда идти, я могу временно разместить их в деревне.

'Пробуждающие'? Разве это не какой-то псевдоним из древних легенд?

Мой народ <i>давно</i> стал лишь героями песен и сказаний, это правда. Те из нас, кто живёт среди руин, редко покидают их. Я просто белая ворона.

Именно поэтому я могу обещать вам, что...

ну, ни одно слово о красном драконе не покинет деревню.

Мне очень хочется вам верить, но...

Вы действительно одна из них? Из пробуждающих?

Моран?

Перед смертью моя прабабушка просила, чтобы её похоронили по традиционному обряду, который проводит пробуждающий. Наша семья обыскала всё, что могла, но так никого и не нашла. Всё, что нам оставалось, — списать это на бред умирающей.

Но она была женщиной здравомыслящей, не из тех, кто путает реальность с легендами. Если она говорила, что что-то существует, значит, оно существует. К тому же я много слышала историй о вашем народе.

Я готова вам довериться.

Тогда не предайте это доверие, Пробуждающая.

Естественно.

...Ладно.

Что скажете, господин Бригадир?

Идите.

Немос? Кто эти люди?

Простите, что доставляю вам хлопоты даже после того, как ушла.

Они таранцы, у которых нет дома. На Саойрси сейчас не могут их принять, так что я подумала, может...

Много лет назад мы сделали исключение, не запретив тебе уходить. Тем более нет причин принимать этих незнакомцев, о которых мы ничего не знаем.

А что, если мы пришли не для того, чтобы вступить в ряды плакальщиков, госпожа?

Моран?

Когда-то, когда я ещё мечтал стать странствующим бардом, я собирал легенды о плакальщиках, искал ваш народ и рассказывал ваши истории.

Но в итоге мои мечты и о бардовстве, и о плакальщиках разбились вдребезги. И только сейчас, когда я хочу лишь вернуться домой, я встретил вас.

Если легенды правдивы, ваш народ ведёт аскетичный образ жизни. Вы общаетесь с чужаками только для проведения похорон, позволяя душам усопших обрести покой в огне.

...Верно.

Мы пришли сюда... Нет, мы просто люди со всей Тары, ищущие убежища. Никто из нас не достоин присоединиться к вам. Мы просто ищем место, где можно переночевать денёк-другой.

Обещаю, мы будем соблюдать ваши законы и обычаи, как сможем. Мы не доставим вам больше хлопот, чем уже доставили.

Зима уже на пороге. Не знаю, празднуете ли вы праздник урожая, но если вам понадобится помощь, пожалуйста, не стесняйтесь просить.

...Самайн. Так на самом деле называется то, что вы называете «праздником урожая».

Похоже, ты действительно отличаешься от городских.

За руинами есть несколько заброшенных хижин. Можете прибраться и остаться там.

Спасибо. Вернее, «го райв ма агут».

Что-нибудь ещё, Немос?

Дублинцы в городе хотят устроить праздничную вечеринку в честь освобождения Тары.

Я пообещала им, что попрошу у вас священные инструменты. Они показали бы единство таранцев и важность традиций для нации.

Самайн уже близко, у нас нет лишних. Ты забыла? Но даже если бы были, мы бы их не отдали.

Они просят их только потому, что ценят старые обычаи...

Тогда почему же ни один житель На Шорши не пришёл к нам с просьбой о похоронах с тех пор, как город стал независимым?

Мы умеем отличать память о некогда забытом имени от того, когда ты наряжаешься в имя, прочитанное в учебнике истории.

Но если ты не можешь вернуться с пустыми руками, возьми этот свисток и иди.

Это... просто обычный свисток...

Это высшая честь, которую мы можем им оказать.

Плакальщики не стоят рядом с живыми, и мы не требуем их почитания. Пока, конечно, они не умрут.

<i>Вот</i> та традиция, которую должен чтить Даблинн.

На чём я остановился?.. Ах да, в канун Самайна, когда солнце ещё висело в небе.

Ночи Самайна связывают жизнь со смертью. Это не просто суеверие. Или, можно сказать, это давно вышло за рамки суеверий.

Легенды таранцев повествуют о бесчисленных великих деяниях и трагедиях, случившихся именно в эту ночь, и такие сказания часто выносят эту дату на первый план.

Пока бесчисленные легенды сходятся на этом дне, и пока таранцы ещё помнят, пусть и смутно, праздновать сбор урожая и зажигать огни в этот день, он никогда не станет простой сменой сезона.

Сама по себе она — идеальное примечание к любому мифу.

...Ах, и ещё кое-что. Ты не будешь против, если я дам персонажам более подходящие имена?