act49side

Вы чуть не задели книжный шкаф.

Я не мечница, и мне нет дела до Чи Сяо. Но было бы жаль, если бы ваш меч испортил коллекцию Павильона Небесного Зерцала.

Но вы не уверены, что сможете забрать у меня жетон.

Неужели?

Эльф впервые по-настоящему взмахивает своим нефритовым скипетром и ветвью.

Увядшие лозы вырываются из земли, образуя огромные руки.

Чёрт, с ней не справиться! Что, надзирателя за Суй выбирают боем?!

Как там в книге... а, вспомнил — и осень, самое то...

«Природа металла — перемены».

Получай!

Для вора ты довольно начитан.

Не удивлюсь, если я знаю инь-ян и пять стихий лучше, чем та, что забыла свои корни.

Цзо Лэ! Чэнь Хуэйцзе! Ваш выход!

Цзо Лэ бросается на Чунь, намереваясь помешать ей ответить.

Тем временем Чэнь Хуэйцзе отступает, выжидая момент для удара.

Между ними Мо И обрушивает острые осенние ветры, спутываясь с лозами.

Надзирательница Регулятора Суй продолжает стоять на месте, совершенно бесстрастная, будто наблюдает за фарсом, который ей всё больше надоедает.

Чэнь Хуэйцзе продолжает отступать, пока её спина почти не касается закрытой двери.

Проклятье... дольше не выдержу!

Чэнь!

Чи Сяо...

<color=#d41f1f>Рассекая облака—</color>

Верхом на осеннем ветре меч-аура сметает все лианы. Эльфийка на мгновение удивлена.

Затем из лиан вылетают сухие листья, острые как бритвы, в сторону троицы.

Мо И в спешке накладывает защитное заклинание, но листья разрезают их одежду и сумки...

Жетон, дремавший с тех пор, как его достали из Сада Гротесков, падает на землю.

Это жетон из Сада Гротесков?

Это дух.

Да, это действительно дух.

Игрок в го взял самую дикую фантазию Суй из Сада Гротесков и выдолбил внутренности, оставив лишь сияющую оболочку...

Затем в этот предмет были впрыснуты воспоминания его братьев и сестёр.

Сделанный из стеклоподобного вещества, крошечный дух неподвижно лежит на земле какое-то время... затем, кажется, становится бесплотным.

Он пробуждается.

Кажется, он не чувствует боли. Или, возможно, боль была преодолена стремлением вернуться в это знакомое место.

Она начинает спотыкаясь идти к двери.

Это...

Невозможно!

Эльфийке достаточно одной мысли, чтобы бурлящие лианы разнесли предмет вдребезги. Но Чунь не может заставить себя сделать это.

Потому что она действительно видит в нём знакомую фигуру.

Предмет касается двери, и словно сон, дремавший сто лет, внезапно пробуждается незваным гостем.

Оседающая пыль образует тысячи золотых нитей, парящих в воздухе в лучах заходящего солнца. Крошечная искра жизненной силы пульсирует.

Все затаили дыхание, видя бесплотную фигуру, что плывёт между светом и тенью в падающей пыли.

Он расплывчат, неясен, единственная чёткая деталь — серый халат, словно бумага, пожелтевшая от времени, но всё ещё хранящая слабый запах старых книг и высохших чернил...

Дверь медленно открывается.

А как же ты попадёшь внутрь, если отдашь мне ключ?

Зачем хозяину дома ключ?

Тень слегка наклоняется, будто пытаясь поднять потрескавшийся свиток со стола.

Или, быть может, она идёт к окну, чтобы распахнуть створку, закрытую так давно, и посмотреть, зацвёл ли ольха, что была молода тогда.

Но её движение замирает между сделанным и несделанным, тонкая нить печали повисает в закатном свете.

Положи этот свиток на полку у стены. Оставь тот документ на столе; он ещё не закончен.

Картина от Даск? Нужно найти хорошее место, чтобы повесить её.

Почему я должна делать эту работу за тебя?!

О? Но Нянь говорила, что её Свеченосец даже помогает ей собирать маджонг.

Стол, стул и свитки... каждый предмет в комнате дышит вместе с тенью. Они её старые друзья, и она причина, по которой они никогда не ушли.

Порыв ветра проносится по комнате. Дух засыпает, и тень рассеивается, как капля чернил, упавшая в воду, оставляя лишь то, что реально, — тени пыли.

И солнце, светящее в пустую комнату.

Это...

Она...

Нет, она была чуть выше, волосы чуть чернее... она была худой, но не такой...

Она не может, не хочет принимать, но есть один вопрос, на который она никогда не сможет ответить.

Кем ещё это могло быть?

Кем ещё это могло быть?

Ошеломлённая эльфийка даже не замечает появления посредника, вполне из плоти и крови.

Она продолжает стоять на том же месте, глядя в ту сторону, где исчезла тень.

Я пришёл, как ты просила.

Но, похоже, тебе больше нечего мне сказать.

Это она... это действительно она...

Я никогда не думала... я не думала, что остался хоть какой-то след её существования...

Не может быть сомнений. Это частица её жизненной силы, которую те молодые люди извлекли из Остаточного Сознания Суи.

Что касается следов её существования... они в книгах Павильона Небесного Зеркала, в бесчисленных учёных по всей земле Янь.

Итак, ты всё ещё считаешь, что всё, что мы, братья и сёстры, делали с момента исчезновения Цзе, было напрасно, Хранительница Свечи Чунь?

Если... если ты всё ещё можешь найти её след где-нибудь...

Передай ей...

Долгоживущая Хранительница Свечи задыхается от собственных слов. Она молча смотрит на кабинет, внутренности которого не менялись уже столетие.

Впитав всё это, она разворачивается и медленно идёт к выходу, борясь с желанием оглянуться на каждом шагу.

Покидая это место, которое она знает лучше всего, но которое приносит ей больше всего отчаяния.

...Я не знал, что одержимость Вана была настолько параноидальной и в то же время глубокой.

Я видел тебя у городских ворот...

И мы снова встретились.

Ты... Цзюнь?

Спасибо, что защитил её талисман.

Госпожа Цзюнь... нет, Мастер Цзюнь.

Я слышал, что ты был близким другом великого мастера, и давно слышал твоё имя, произносимое с почтением... для меня честь встретиться с тобой.

Не пытайся мне льстить. Я даже не уверен, что я родился к моменту смерти старого плотника.

Я рад, что кто-то до сих пор помнит его взгляды спустя тысячу лет.

Но то, что ты сделал в Маншань, было продиктовано стремлением к миру или твоим горьким цинизмом? Тебе действительно нужно, чтобы я сказал это?

Старый Тяньши дал тебе возможность искупить свои прегрешения. Воспользовался ли ты ею?

Заместительница не повышает голоса, и в нём нет гнева, но её голос естественным образом внушает уважение.

Я давно слышал о неприступности второй сестры Суй. Сегодня я убедился в этом.

Всегда есть надежда для тех, кто учится на своих ошибках.

Цзо Лэ.

Академик Цзюнь...

Словами не выразить мою благодарность за то, что ты вернул эту искру жизненной силы Цзе из Сада Гротесков.

Наша семья запомнит эту услугу и отплатит, когда придёт время.

Я просто выполняю свой долг Хранителя Свечи. Надзирательница потеряла самообладание, но свеча Регулятора Суй всё ещё горит.

Она оказалась зажатой между всеобщим благом и личными желаниями и в итоге была раздавлена собственными навязчивыми идеями... ты не должен повторить её ошибок, когда придёт время взять на себя великую ответственность.

Я?..

Но сейчас тебе полезнее выйти наружу, чем оставаться здесь и смотреть на реликвии прошлого.

Возьми и эту девушку, отведи её вниз, в безопасное место. Уже поздняя осень, пол холодный.

Я верю, что вы надлежащим образом решите вопрос с ножом для письма, академик Цзюнь.