Глава 8

Хорошо. Последний человек в этом городе, способный убить меня, мёртв. Теперь мне не о чем беспокоиться.

Мне поздравить тебя, убийца моего сородича?

Амия, не поддавайся на её уловки!

Она уже много раз так со мной поступала... Не верь ни единому её слову. Даже если она... говорит правду.

Я знаю, госпожа Чэнь. Она хочет убить тебя.

Талала, что стоит перед нами, всё ещё хранит в глубине сердца незапятнанные нити памяти. Ты — единственная оставшаяся связь с её прошлым.

Ты... хм. О чём ты говоришь?

На что ты смотришь?

——Чего ты желаешь увидеть?

Тебе меня не остановить.

Ты говоришь правду?

Зачем ещё ей бросать тебе вызов?

Талала умрёт по-настоящему, только когда убьёт тебя своими руками.

Ты перестала говорить внятно.

Госпожа Чэнь, Талала перед тобой ещё не умерла полностью. Этот тиран пока не полностью контролирует её разум.

Расскажи мне больше, Каутус. Расскажи о своей устаревшей хитрости, какой бы абсурдной она ни была.

Ты должна была умереть, когда Талала ударила тебя ножом. Тебя не должно быть.

Кролик, читающий мысли... Я никогда не думал об этом. Даже если ты умеешь читать мысли, ты не должна знать этих вещей. Откуда ты о них узнала?

Я читаю твои мысли?

Ты всегда хвастался, что можешь полностью защитить себя с помощью своих психических Ориджиниевых Искусств, герцог Кащей. Это была твоя гордость, ведь твои политические противники были бессильны против неё.

Я вижу лишь воспоминания. Я понятия не имею, о чём ты сейчас думаешь, но я чувствую твои эмоции.

Я мельком увидела тайну в твоих воспоминаниях. Я увидела проклятие, что преследует твоё тело по сей день.

Ты не Талула.

Советую тебе думать о своей шкуре, прежде чем делать выводы.

Амия! Не стой столбом, уворачивайся от огня!

Уф!

Ты... ты выдержала это?

Хаф... Не... недолго!

Ты тоже удивлена, не так ли? Хех. Она уже делала это однажды.

Те же самые чёрные линии, что и в Чернобоге.

Сколько ты ещё продержишься? Твои воины пали. Их жертвы были напрасны? Ты умрёшь бессмысленно в моём пламени сегодня?

Как оно? Ты всё ещё можешь подглядывать за чужими мыслями, отчаянно творя свои Искусства? Такой грязный трюк. Напоминает мне о...

Чего?

Подумай хорошенько.

Какое из них твоё настоящее Ориджиниевое Искусство?

...Булдроккас'ти, умирающий от твоей руки...

Что за шутка.

Амия, я расчищу путь сквозь оставшееся пламя! Отступай и прыгай вправо! Прыгай как можно дальше!

Верно!

*Тяжело дышит*... Спасибо, госпожа Чэнь!

Странно. Амия, Талула, кажется... очень удивлена тобой.

Госпожа Чэнь, это ещё не всё. Пожалуйста, не теряйте бдительности, что бы ни случилось дальше!

Я постараюсь изо всех сил. Не думаю, что есть что-то важнее наших жизней, или что-то более шокирующее, чем судьба Лунмэня!

Ты... тебя зовут Амия?

Каутус, если бы я попросил тебя создать иллюзию, которая навсегда очаровала бы меня... ты бы отказалась?

Ннх!..

Ты бы сдержалась и не стала использовать такую силу?

Я не отвечу тебе.

Твоё выражение лица и колебания выдают твои мысли, самопровозглашённая добрая Каутус.

Я никогда этого не говорила!

Твои поступки говорят громче слов, лживый воин Заражённых.

Чёрные Искусства, которые поглощают воспоминания, но не различают сознания. Не одностороннее извлечение, а скорее распространение и приобретение, идущее в обе стороны...

Как это возможно... Как это возможно? Каутус, что это? Можешь ответить мне? Сарказы Казделя все сошли с ума?

——Дьявол——Сарказ...

Повелитель другой расы?

Прежний Повелитель Демонов был идиотом или безумцем? Я даже не могу вспомнить его имя. Похоже, вымирание сарказов действительно неизбежно.

О, сарказский наёмник... W. Сарказы за ними...

Вот оно что. Вот оно что.

Каутус — Повелитель Демонов. Ха-ха...

(Амия, честно говоря, я не шокирована...)

(Я довольно растеряна, если честно.)

(Вы верите тому, что она говорит, госпожа Чэнь?)

(Это имеет значение?)

(Я думаю, выбор за вами, госпожа Чэнь. К тому же эти факты всё равно не изменили бы вашего решения.)

(Верно. На самом деле, я думаю, она пытается выиграть время, пока мы не задохнёмся.)

(Но мы тоже тянем время!)

(А?)

Где твои заместители? Знать твоего королевского двора? Твои подданные?

Кого ещё ты привела? Этого вурдалака, который гниёт уже несколько столетий, или того ублюдка с розовыми глазами, который не выносит ни малейшего света?

Ты лично разобралась с Булдроккашти, или кто-то сделал это за тебя?

Тебе не под силу, юный, ложный Повелитель Демонов. Ты не сможешь взять под контроль их и их королевский двор. Ты не настоящий Повелитель Демонов. Ты даже не сарказ. Ты всего лишь маленькая Каутус.

У тебя нет силы, чтобы сражаться с врагами. Попробуешь — и тебя быстро уничтожат.

Или, возможно, ты просто новая игрушка сарказских правителей. Тебе грустно быть подопытным кроликом, незрелый Каутус?

Ты чужак. Ты ничего не можешь сделать, кроме как ждать, пока другие заберут твою жизнь и символ короля. А вместе с ним — и всё твоё существо.

Я могу сделать это за тебя. Я помогу тебе покинуть этот мир без малейшего следа боли.

Бессмертный Чёрный Змей... тебе страшно?

Что?

Ты много говорил, герцог Кащей.

Но если твоя жизнь действительно была такой долгой, как гласят легенды, и если тот ужас, что ты иногда проявлял, не был частью твоего представления...

Тогда, думаю, я понимаю.

Кащей?! Амия, это правда?

Тот, кто перед тобой, — Талула, и в то же время Кащей. Моя интуиция меня не подводит.

Ты сражался с сарказами в прошлом, герцог Кащей.

Ты боишься меня.

Ты страшишься меня.

Интересно.

Однако время шуток прошло.

Мне нужно немного времени, чтобы завершить текущее действо. Эта пьеса превзошла все ожидания.

А пока мне придётся попросить тебя покинуть сцену, Каутус. Я не ожидал, что ты сыграешь такую важную роль. Я тебя недооценил.

Если ты способна ощутить мой «ужас», это лишь значит, что твои Искусства всё ещё слишком поверхностны.

— Я чувствую то, что хочу чувствовать. Даже если я не могу защитить свои воспоминания, эмоции — моя особая специальность.

...Ты не лжёшь. Это лишь подтверждает мою правоту. Ты сейчас точно не полностью Талула.

Может, дать тебе ещё немного времени, чтобы ты выкопала из моего разума какую-нибудь другую истину? Но моё прошлое таково, и иным быть не может. Ты ничего не докажешь.

Моё мастерство над мыслями таково, что никому из пытавшихся их постичь это не удавалось. Но ты увидела не то, что я хотел тебе показать. Ты честна, Каутус.

Ты не солгала. Ты можешь лишь чувствовать эмоции и идти по воспоминаниям. Ты не видишь моих настоящих мыслей.

Тогда позволь предупредить тебя, Каутус...

Ты меня не знаешь.

Ты не знаешь Талулу.

Всё, что ты сказала, построено на твоих собственных догадках. Ты в принципе не способна меня понять.

Откуда тебе знать, кто я?