Глава 9

Обновление, командир, похоже, это свои.

Они здесь.

(Командир, мы в окружении.)

(Судя по количеству, да.)

(Если прислушаться к голосам, снаружи их осталось не так много. Если я пробью стену рядом со мной, у нас появится шанс!)

(Не торопись.)

Вижу, у вас здесь была очень жаркая стычка.

Рита Скамандрос, 7-й батальон передовой пехоты, командир 2-го взвода «Буря».

Приятно познакомиться, лейтенант Скамм... Скамандрос.

Моё имя не так легко запомнить. Можете звать меня Хорн, капитан.

Хорошо, Хорн. Я Келли, Луис Келли. Простите, но мы не используем кодовые имена.

Капитан Келли, вы и ваши люди, полагаю, тоже прибыли расследовать этот склад.

Верно, мы тоже получили наводку.

Тогда вы должны понимать, насколько серьезна ситуация. Несколько месяцев назад с военного транспорта было похищено большое количество нелегальных ориджиниевых товаров, и в конечном счете они исчезли в этом регионе.

Кхм...

Не мне вам напоминать, капитан: при таком количестве оружия, вкупе с недавними кражами в окрестных графствах, если оно попадет в руки преступников, угроза выйдет далеко за пределы графства Хиллок.

Хорошо, спасибо за вводную. Я понял.

А мы благодарны за ваше содействие.

Хилл!

Сэр.

Заберите этого молодого человека... этого подозреваемого в лагерь.

Что? Это безумие — отдавать его им! Они специально это делают! С тех пор как мы ступили на окраинное плато, они шли за нами по пятам!

Сэр, ее копье мешает мне выполнять свой долг.

Э-э...

Бэгпайп, отпусти.

Но наша миссия...

— Мы сейчас на земле Хиллока.

Капитан Келли достает из кармана носовой платок и вытирает пот со лба.

Очень рад, что нам удалось вас убедить, лейтенант. Вы, эта юная вуиврская леди и все остальные присутствующие...

Кхм... Вы, должно быть, очень устали с дороги, мчась сюда из Лондиниума.

Это наш долг как солдат Виктории.

Да, верно. Итак, если вы все еще намерены действовать в графстве Хиллок...

Мы обязаны продолжать поиски похищенных ориджиниевых товаров. Это приказ из Лондиниума. Полагаю, полковник Хэмилтон тоже это поймет.

Конечно, конечно. Вы можете сопроводить меня обратно в лагерь.

Командир, неужели мы действительно должны отдать его им? Они ведь специально это делают! С тех пор как мы ступили на окраинное плато, они шли за нами по пятам!

И вот сейчас, когда мы его поймали...

«Расквартированные войска Империи обязаны устранять любую угрозу общественной безопасности, возникающую в пределах их дислокации».

Они не нарушили ни одного устава.

Уф... ладно.

Капитан, он ваш. По кодексу мы также можем участвовать в допросе — надеюсь, вы помните.

Ха, ха-ха-ха... да, всё по кодексу.

Н—Нет... отпустите! Не забирайте меня!

Хех...

Помогите... спасите мою душу! Я ничего не сделал... я не знаю...

А-а-а-а!

Хилл...

Такие тарские отбросы, как он, всегда устраивают подобные сцены.

Уведите его.

Тьфу, правда! Что даёт им право!

(Лидер, мне кажется... этот маленький Фелин хочет, чтобы мы ему помогли. Он до смерти боится идти с ними.)

(Треугольник?)

Здесь, Лидер. Всё ещё на позиции, снаружи, на том же дереве. Они меня не заметили.

(Хорошо. Возьми разведгруппу и продолжай осматривать окрестные транспортные маршруты. Если найдёшь зацепки, немедленно докладывай.)

Понял. Сообщаем в их казармы?

Не нужно.

Обязательно защищайте себя.

Лидер, мы их нашли.

Хорошо. Приведите их.

Что вы делаете?! От—Отпустите меня!

Это ты сообщил Викторианской армии о встрече?

Что? Откуда ты знаешь...

Подожди, ты—ты... это ты?! Ты тот, о ком говорил главный редактор...

Ты собираешься развязать войну, привести нас к свержению угнетателей, как они говорили?

Нет... ты принесёшь смерть... превратишь нашу родину в руины, как делаешь сейчас.

Источник всего, всего этого — ты!

Я принесу только победу.

А ты, Саорси Келли, глубоко подорвала доверие нашего народа к тебе.

Из-за твоего двуличия многие честные люди попали во вражеские тюрьмы, а из-за твоего предательства бесчисленные бойцы потеряли шанс увидеть славу победы.

Ты должна заплатить за свои поступки.

Они... действительно погибли из-за меня?

Прошлой ночью все те, кто собрался в той комнате, искренне хотели приветствовать тебя — они верили, что ты принесёшь нам перемены к лучшему!

А теперь они разорваны в клочья, сожжены дотла, как эта улица. Неужели это я... разожгла этот огонь?

I...

Заткнись, предательница!

Ты, жалкая, слабая перебежчица! Как ты можешь понять решимость мучеников? Чем попасть в руки врагов и терпеть унижения и пытки, они предпочли с высоко поднятой головой встретить огонь Лидера!

Ради благополучия таранцев они были вынуждены пожертвовать собой в пламени войны!

Приговори её, Лидер, к смертной казни!

Смертная казнь?

Конечно. Разве ты не видишь? Только смерть предателей может успокоить ярость воинов.

К тому же — посмотри на местных. Они хотят подойти ближе, но не смеют. Они боятся нас, боятся тебя. Это шанс заставить их подчиниться.

Как только ты казнишь эту предательницу, они поймут: никто не предаёт Даблин и не остаётся в живых.

Предательство... хм?

Шорша Келли, ты когда-нибудь задумывалась о последствиях предательства?

Я... возможно, умру.

Но я не жалею. Ты хочешь моей смерти за то, что я пыталась спасти свою семью и друзей, и это лишь доказывает, что я поступила правильно — если никто не остановит тебя, на твоих руках будет ещё больше крови.

Ты... храбрая.

Мне не послышалось? Ты хвалишь предательницу за храбрость?

Она тоже одна из нас.

Она больше не одна из нас с тех пор, как решила встать на пути.

Какой смысл об этом болтать? Будь я на её месте, я бы не задавала столько вопросов. Слова приговорённой не должны влиять на тебя.

А если бы... это была моя сестра?

Все задают этот вопрос.

И всё же... Мне не нравится так думать. Я... никогда не любила этого.

Делай это, сейчас же!

На тебя устремлены все эти взгляды. Чем дольше ты тянешь, тем слабее мы выглядим. Кто захочет идти за слабым лидером? Как народ сможет пойти за слабой армией?

Она не оставила мне выбора.

Этот ребёнок — не первая из наших, кого я убила. Сколько мне тогда было? Она заставила меня сжечь заживо викторианского торговца, который не хотел продавать нам хлеб.

Не помню, как я это сделала. Я закрыла глаза и подняла нож, но вонзила его лишь в кучу едкого пепла.

А потом пепла становилось всё больше и больше. Как этот ребёнок: чем храбрее, тем быстрее сгорают.

Саорси Келли... Именем Лидера Даблинна я приговариваю тебя к смерти.