Глава 9

17:57. Дождь

Графство Хиллок, заброшенный дом в районе Десятого округа

Хм-м...

Наконец-то очнулась?

Учитывая, какой урон получили твои лёгкие, даже дыхание будет причинять адскую боль. Так что лучше береги воздух.

*кашель*, *кашель*...

Твой живот был практически разорван... Ты в худшем состоянии, чем я думала. Что тебя держит в живых?

Ах... Я не врач, но кое-что знаю об анатомии разных рас.

Мой друг думал, что ты вуивр. Его нельзя винить. Он молод. Он никогда не видел, как твои предки топтали этот мир.

Хм-м-м!

Успокойся. Это тебе не на пользу.

Я видела твои Искусства и приняла меры предосторожности. Боюсь, тебе будет нелегко поджечь этот дом.

А теперь посмотри на это лицо. Чувствуешь облегчение от того, что не можешь со мной драться?

Это может быть естественнее, чем твой инстинкт самозащиты. Возможно, это более истинная эмоция, идущая из глубины сердца.

Нет...

Похоже, ты очень дружна с этим словом.

Тебя заставили стать тем, кем ты не хочешь быть. Я вижу это в твоей боли.

Кто тобой пользуется? Те, у кого много денег и кто суёт свой нос повсюду? Может, тени в высокой башне? Или жаждущие националисты, готовые вернуть свою страну?

Нет, ничего из этого. Ты — банда с марионеткой во главе. Ты никак не мог собрать это в такой короткий срок под бдительным оком Лондиниума.

Ты... ты тень низшего порядка, вытолкнутая на сцену.

Значит ли это, что твой кукловод — той же крови, что и ты?

Прекрати...

Прекратить что? Боишься даже позволить мне говорить о нём? Или о ней?

Так и есть. Не только ты. Вся Виктория... нет, весь мир дрожит от страха перед этим.

Ей, наверное, столько же, сколько тебе, но она перевернула стол против тех, кто хотел её использовать, и так быстро.

Похоже, перемены наступят раньше, чем я думала... Надо быть готовыми.

Ты... Латера... нет...

Не нужно гадать о моих мотивах.

Мне было всё равно, кто ты, когда я решила тебя спасти. Теперь я знаю, кто ты, но это ничуть не изменило моего решения.

Ты... кто...

Тебе лучше не знать, кто я.

Как только сможешь двигаться, лучше убирайся. И никому не говори, кто тебя спас.

Я не дам тебе умереть здесь. Это всё, что тебе нужно знать.

Хорошо... Спасибо...

Поблагодаришь позже. Сейчас я могу только удалить заражённые ткани и остановить кровотечение.

Тебя пронзили самым заразным видом активного Ориджиниума. Огромная доза гранул Ориджиниума попала в твою кровеносную систему через эти раны.

Я сделала тебе укол ингибитора, но боюсь, этого не хватит, чтобы остановить образование кристаллов в органах и даже на коже.

Скоро у тебя снова поднимется жар, и ты потеряешь сознание. Это хорошо. Тогда тебе не придётся терпеть эту мерзкую боль изнутри, которая приходит с острым приступом.

Может пойти кровь горлом. Я постараюсь держать твою голову приподнятой, чтобы ты не захлебнулся собственной кровавой рвотой.

Уф... М-м-м...

И это только начало страданий. Ты, вероятно, не сможешь вернуться к прежней жизни. Орипатия пишет для тебя новый путь.

Твои последователи покинут тебя. Некоторые будут ненавидеть тебя, смотреть свысока. Тебе будет нелегко снова вести за собой, и твои сородичи вряд ли примут тебя таким, какой ты теперь.

Ха...

О? Опять это лицо. Это не отчаяние. Нет, это облегчение от того, что стал пациентом с орипатией?

Что ж, не виню тебя. Какой бы интенсивной ни была артиллерийская бомбардировка, её никогда не хватит, чтобы прижать молодого красного дракона.

Ты хочешь избежать судьбы, но борьба с таким будет стоить дорого.

Я ошибся в одном...

Ты, может, и менее воинственен, чем твои сородичи, но столь же упрям и не менее храбр.

Ахх!..

Расслабься. Поспи. Я буду рядом.

Здесь... слишком...

...опасно...

Здесь опасно? Это всё, что ты успел сказать, прежде чем отключиться?

Тут точно слишком тихо.

Пожалуй, ты для них больше, чем просто пешка. Похоже, планы меняются.

Это риск, но Родос-Айленду нужны твои сведения... Уверена, Кальцит поймёт.

Докладываю. Мы её не нашли.

Идиот!

На что вы годитесь, если даже за одной девчонкой уследить не можете?!

П-простите!

Ты уверен, что её задело?

Да... Один из моих дозорных видел это своими глазами. Утром была казнь, когда начался обстрел. Лидер могла...

Она наш Лидер! Ты понимаешь это?!

Помнишь, что ты поклялся, когда вступал? А теперь бежишь, поджав хвост, при первой же угрозе?!

Всё случилось так быстро! Мы не успели среагировать...

К тому же Лидер сказала, что хочет побыть одна, и приказала никого не подпускать...

А если я скажу тебе сдохнуть, ты что, сдохнешь, придурок?!

И скажи ещё, что ты не бесполезный!

Прекрати. Избивать его до полусмерти нам не поможет.

Нам нужно лишь узнать, жива она или мертва, и где она.

Дайте... мне... сделать это...

Ладно. Только не переусердствуй.

*Вздох*...

П-пожалуйста, простите... *всхлипывает*... Пожалуйста...

Что... происходит... Ах! Тьфу...

Ха... хахахаха!

Ты видел... её?..

Она упала! Она упала! Ха-ха-ха-ха! Она упала! Взорвалась! Мертва!

...мёртв...

—И это ты называешь «не переусердствовать»?

Я использовал... слишком много... Нужно... запомнить это...

Ну и мерзость. Напомни мне держаться подальше от этого больного ублюдка, когда он испытывает свои наркотики.

По крайней мере, мы знаем, что он не врал.

Взрывом её вырубило прямо здесь, и она была тяжело ранена. Скорее всего, смертельно.

Но с такой раной она не могла уйти далеко. Так где же она? Не могла же она провалиться сквозь землю!

Я не против взорвать всю улицу снова.

В следующий раз, когда будешь что-то взрывать, предупреждай людей ЗАРАНЕЕ!

Кто сказал, что мы взрываем улицу?

Мы должны найти её, даже если придётся сжечь весь город. Одна улица нас не остановит.

Такие клоуны, как ты, тупые, как викторианская армия, делают удержание этого города всё более хлопотным, чем оно того стоит.

Так что, по-твоему, нам делать?

Кто ответит, когда Лидер узнает, что мы её потеряли, а?

Гнев Лидера — не единственное, чего нам следует бояться.

Предлагаю вам подумать об этом. В глазах многих наших воинов и соратников она олицетворяет Даблинн.

Если она вырвется из-под нашего контроля, неважно, попадут ли на неё наши враги или наши недоброжелательные «друзья». Это не будет счастливым концом.

Кстати, она... она знает все наши проклятые планы!

Слушай, эти две дамы... они знают об этом?

Они ушли сразу после собрания. Вряд ли они уже что-то слышали.

Мандрагора недолюбливает эту девчонку. Ей всё равно.

Хармони... Я даже не уверен, что она на нашей стороне.