Глава 11

9:37 утра. \ Пасмурно

Рядом с главной командной башней Городских сил обороны, район Аухтеригг, Лондиниум

Весь спецотряд Родос-Айленда, руки Амии, по плану мы работаем с Корпусом самоспасения и устраиваем засаду на командную башню сил обороны Лондиниума.

У нас одна цель: получить журналы сообщений оборонной системы о линиях снабжения сарказов.

Эти сообщения определят успех или провал всей нашей операции в Лондиниуме.

И это... даже если мы, скорее всего, уже не сможем помешать Тересису объявить войну герцогам.

Но если мы заполучим эту информацию, у нас будет шанс замедлить ход войны и свести к минимуму жертвы, которые она принесёт.

Мы могли подготовиться хорошо, но нужно быть готовыми к неожиданностям.

Все мы в глубине души знаем, что в грядущей войне каждое сражение будет труднее предыдущего.

Но мы прошли весь этот путь ради одной, непоколебимой цели.

Пора двигаться дальше.

Доктор...

Амия, у нас ещё одна чрезвычайная ситуация.;На поле боя может появиться ещё один король сарказов.

Доктор, я знаю, вы беспокоитесь обо мне.

Не могу сказать наверняка, что я готова... но с тех пор, как мы покинули Судиан, я думала о том, каково это будет — увидеть её снова.

Если она окажется по ту сторону, я хочу знать, почему. Я хочу чувствовать... всё, что чувствует она.

Но, как я уже говорила оперативникам, я никогда не забуду, зачем мы сюда пришли.

Я прекрасно понимаю, что будущее сарказов и всего мира, на которое надеялась Тереза, ускользает всё дальше и дальше.

Это именно то будущее, на которое надеемся я, доктор Кальцит и все оперативники, пришедшие с нами в Лондиниум.

Ради этого мы готовы встретить что угодно, и мы будем сражаться в каждом бою, как в последнем.

Тогда вперёд.

Верно, Доктор. Идём.

Армия сарказов в последнее время быстро мобилизуется.

Так точно, подполковник.

Все говорят... говорят...

Что говорят?

Говорят, что сарказы скоро нанесут удар по силам герцогов. Когда это случится, они бросят нас на поле боя как пушечное мясо.

Прошу прощения, подполковник. Я сказал лишнее.

Нет, я тебя не виню.

Мы все доверяем вам, сэр. Мы знаем, как трудно вести переговоры с сарказами... но вы справились.

Все эти годы именно вы защищали нас.

Даже когда восстал герцог Стаффорд. Если бы не ваша точная оценка, меня бы давно убило пушечным огнём мятежников!

Вы спасали нас снова и снова, защищали этот город от всяческих заговоров.

Пока решение за вами, никто из нас не усомнится в нём.

...Я знаю.

Именно потому, что я это знаю...

Что это за звук на улицах внизу?

Это грузовой путь... Должно быть, они перевозят стройматериалы для сарказов.

В ружьё!

Что происходит?

— Доброе утро.

Погодите, откуда здесь столько людей?

Береги дыхание, если не хочешь раскошелиться.

Наёмники... Кто вас послал? Какой герцог?

Мы не знаем никаких герцогов, и они нас тоже не знают.

Вы... Вы мятежники?

Мы — Корпус самоспасения граждан Лондиниума.

Корпус... самоспасения...

Вы знаете, в чём дело.

Вы должны были сражаться с сарказами, но предпочли поднять белый флаг. Нам ничего не оставалось, кроме как подняться самим.

Держать строй! Не пускайте их в башню!

Солдат.

Вы ведь викторианец?

...Да, я.

Двадцать тысяч бойцов Сил обороны расквартированы по всему городу.

Все они, кроме убитых и пленных, связаны одним приказом с землёй, на которой стоят, становясь пособниками преступлений сарказов.

Вы не можете не знать, что сарказы скоро развяжут войну против всей Виктории.

Когда настанет тот час, ты всё ещё будешь стоять с сарказами против своих друзей и семьи?

Возможно, ты хочешь лишь выжить. Но ты не сарказ. Ты никогда по-настоящему не заслужишь их доверия. Как только война начнётся по-настоящему, они могут бросить тебя в любой момент.

Я вижу твои колебания. В конце концов, вы всего лишь пехотинцы. Именно тот, кто отдаёт вам приказы, а не вы, — вот с кем нам предстоит столкнуться.

Так что отойдите.

Не отступать! Ни шагу назад! Держим линию здесь!

Мы солдаты. Мы доверяем нашему командиру.

Мы должны выполнять приказы.

Господин подполковник! Враг атакует оборонительную линию!

Понятия не имею, откуда и как они взялись, внезапно. Даже если они пробрались по грузовому пути и сумели проскользнуть мимо сарказских постов на поверхности, нет никакой возможности, чтобы они прошли через систему наблюдения башни.

Если только кто-то не взломал систему и не вывел из строя всех часовых за очень короткий промежуток времени...

Но... Это невозможно!

Я... э!

Невозможного не бывает.

Тень летит к нему.

Он чувствует запах смерти. В отличие от липкого удушья, которое он ощущал перед Кровавым Сарганатом вампиров, он знает, что умрёт быстрой и относительно безболезненной смертью.

Поэтому он решил не пытаться бессмысленно уклоняться.

Ннх—!

С дороги!

...Родос-Айленд.

Так ты всё-таки пришёл.

Аскалон... Сколько лет прошло?

Девять дней назад, когда ты ворвался в Вестхалег, ты тоже был готов обнажить оружие, дарованное тебе Генералом, прямо против него, как сейчас?

Да.

И, в отличие от тебя...

Я не стану колебаться.