Глава 12

До рассвета, который назначила госпожа Инес, осталось всего несколько часов.

Нам нужно ускорить темп эвакуации.

Скажите, Доктор Родос-Айленда, не забыли ли вы кое-что более важное?

Ещё дирижабль.

Да, мы и Даблин снова стартуем с одной линии.

А это значит, время имеет решающее значение.

Всегда соблюдать договорённости — это то, что мы требуем не только от себя... но и от тех, с кем заключаем сделки.

Наконец-то ты добрался. Меня чуть не прикончил тот парень из Красной Стали.

Её Светлость крайне недовольна твоей медлительностью. Твои методы слишком вялые.

Или ты пытаешься умаслить Александрину? Давишь на жалость?

Это очень серьёзное обвинение. Моя преданность Её Светлости безусловна, это очевидно, я просто...

Твои оправдания мы разберём позже. Сейчас на это нет времени.

Стоять, родос-айлендцы.

Что ты делаешь?

Чёрные Искусства... Как и говорилось в свежих данных.

Вы хорошо это скрывали, Родос-Айленд. Подумать только, этот Каутус — сам Владыка Демонов сарказов.

Очень интересно... Возможно, это <i>и есть</i> та проблема, которую нельзя решить без тебя.

Поэт, не распознать это — ещё одна твоя оплошность.

Каким образом Её Светлость надеется, что я исправлю это?

Пока ты болтал с Дублинн, мы подтвердили местоположение дока дирижабля. Там... опасно.

Но наши свежие данные говорят, что у «Владыки Демонов» будет способ с этим справиться.

Так что, маленький Владыка Демонов, ты ведь будешь сотрудничать с нами?

А что насчёт той девчонки из Виндермира?

Забудь о попытках искупить вину. Технология дирижабля — наш главный приоритет.

Кажется, мы оповестили всех, кого смогли найти.

И это... всё, что мы можем сделать.

Амия ещё не вернулась, и от Доктора с Инес тоже нет вестей.

Похоже, снаружи опять где-то пожар.

Это... там, где отель.

Нам лучше пойти проверить.

*тяжело дышит*... *тяжело дышит*...

Дельфина? Ты чего так бежишь?

— Где эти родос-айлендцы?

Я скажу прямо. Слушай внимательно, Александрина Вина Виктория.

Амия и Доктор были вынуждены «Трилби Ашером» выполнить эту сделку. Им нужно найти дирижабль.

Армия герцога Веллингтона уже на этой плите. Боюсь, подкрепление герцога Кастера тоже здесь.

Все они хотят заполучить технологию этого сарказского дирижабля. Никто не позволит соперникам получить преимущество, заполучив его первыми.

Норпорт стал ареной борьбы герцогов.

Ха. Никого это не удивляет.

А как насчёт той трансляции? Ну, той, что подтолкнёт герцогов к официальной атаке на это место...

Мисс Инес говорит, что сделает всё возможное, чтобы это произошло.

Что? Что ты нам говоришь?

Она говорит, что ей нужно время до рассвета.

Понял.

Если предположить, что герцоги всё же пойдут на прямое столкновение, сколько у нас ещё времени?

Если мисс Инес преуспеет... скоростной военный корабль герцога Уиндермира должен подойти вскоре после восхода солнца.

Здесь собралось чертовски много народу.

Те, кого здесь нет, вероятно, уже получили новости. Любой, кто хочет пойти с нами, присоединится к процессии.

Поэтому я предлагаю подождать здесь, пока военный корабль герцога официально не приблизится.

При нынешних обстоятельствах... выходить на улицу — не лучшая идея.

Неважно, Веллингтон это или Кастер, они не пощадят никого, кто, по их мнению, стоит на пути.

Нет. Нам лучше уйти сейчас.

Казармы сарказов у баррикадной стены подверглись нападению. Скорее всего, это сделали силы какого-то герцога.

Нам нужно подобраться как можно ближе к той части стены, где оборона слабее, пока ещё ночь.

Что ещё важнее... нам нужно дать всем тем, кто всё ещё выглядывает из-за своих окон, понять, что наши слова были правдой.

Эта эвакуация — не какая-то уловка, чтобы выманить последние запасы. Это не сарказская ловушка, чтобы уничтожить их.

Восстановить доверие непросто, и единственный способ сделать это...

— это показать им реальные действия.

Вот, книги, которые ты просил в прошлый раз.

Пришлось потратить уйму времени, чтобы найти их в лондиниумских библиотеках, а я ведь даже викторианского не знаю. В итоге поймал какого-то беднягу-фелина, чтобы он помог найти твои книги.

Спасибо.

Я иногда вижу, как ты пишешь и рисуешь в этой пустой книге.

Ты не только читаешь, но и сам сочиняешь?

Я никогда не был в Казделе, но слышал, что там под землёй есть целый университет для сарказов.

Ты там преподаёшь?

Нет, я такой же, как ты. Продаю свою жизнь.

Эти книги правда так интересно читать?

Они все заканчиваются хорошо, но похожие события повторяются снова и снова.

Всё, что могут авторы, — это продолжать писать хорошие концовки.

И мне это надоело.

Генерал Манфред приказал запереть тебя здесь, но с тех пор не давал никаких указаний...

Чем ты его прогневил?

Может, он просто решил, что в тюрьме мне будет спокойнее.

Здесь проще... делать то, что я действительно хочу делать.

И это чтение?

Ну ты и зануда.

Я слышал... нам, сарказам, скоро сообщат по-настоящему хорошую новость.

Такую хорошую, что она потрясёт всю землю!

Это будет просто очередная война.

Тебе кто-нибудь говорил, что с тобой скучно разговаривать?

Честно говоря, да.

Серьёзно... ну и скука.

Ладно, у меня смена заканчивается. Веди себя здесь хорошо.

Не забудь, ты обещал заплатить мне за книги...

Силуэт солдата Королевского двора, покачиваясь, исчезает в конце тюремного коридора, и вскоре до слуха доносятся другие шаги.

Хоэдерер ждёт.

Но вокруг лишь тишина.

Экипаж уже на борту дирижабля.

Понял.

Паприка.

Урк... Здесь!

Ты когда-нибудь читала книгу под названием... <i>«История войн сарказов»?</i>

Нет.

Стоит прочитать. У меня есть экземпляр в ящике. Можешь взять.

Это очень интересная история?

Это историческая хроника.

Ты уже говорил...

Тогда не задавай таких вопросов.

Я не разделяю почти ни одной точки зрения, высказанной в ней. Слабость, скорбь, гнёт.

Но всё же я признаю, что это книга, страницы которой пропитаны кровью.