Глава 16

Сейчас нам нужнее медикаменты, чем еда...

Где их взять?

Только в движущихся городах или на мобильном медпосту. Если бы мы могли связаться с одним из них...

Рэнкин смотрит на Рэдиан.

Я могу попытаться связаться с ближайшим мобильным медпостом.

Спасибо, госпожа Серафина.

Не благодарите так рано. У меня есть условие.

Мы ценим всё, что вы и ваша команда для нас сделали, но в нынешних обстоятельствах...

Раненые должны оставаться на месте, пока я пытаюсь связаться с мобильными медпостами.

Как медик, я считаю, что им нужен отдых.

Такой отдых, который не трясёт.

Кого ты берёшь?

Лидию, Павла и пару сладкоголосых, которые умеют выманивать монеты у начальства.

Тебе не нравились те проныры с рудомойки.

Это не имеет отношения к моим предпочтениям.

Почему не я? Потому что я могу с тобой спорить?

Мы просим помощи у соседней деревни, а не собираем пожертвования на дворянском балу в Грифенбурге, <i>барин</i>. Твой подход не сработает с крестьянами, которые и имени своего написать не могут.

Ещё раз так назовёшь — сломаю тебе нос.

Расшибёшь костяшки об него.

Ты не считаешь, что просить помощи у деревни — хорошая идея.

...Верно.

Но пока госпожа Серафина не выйдет на связь с мобильным медпунктом, мы не можем сидеть сложа руки.

Мы не ранены.

Мы сидели сложа руки. Мы пели и плясали — ты играл на аккордеоне!

Всё в прошлом. Припасы скоро кончатся. Я должен сделать всё возможное, пока это не случилось.

Пока нас не будет... ты должен остаться здесь и присмотреть за теми, кто остаётся.

Сомневаюсь, что крестьяне на этот раз будут столь же добры.

Конечно. Мало кто рад открыть дверь и увидеть на пороге Заражённого. Мы это уже усвоили.

Сколько Ранкин уже там? Может, проверим?

Спокойно. Ранкин велел ждать.

Но в прошлый раз...

Выходи, Веточки. Я знаю, что ты шёл за нами. Ранкин, наверное, тоже знал. Просто решил промолчать.

Почему ты не остался с Никто и остальными? Тебе ведь нужно заботиться о своей <i>бабушке</i>, верно?

Бабушка сказала, что всё хорошо...

Я хотел, помочь. Поэтому, я пришёл. Я могу, п-помочь!

Никто знал, что ты пошёл с нами? Он мог подумать, что ты пропал.

Я оставил... записку.

Сойдёт. Знаешь, я думал, ты мог бы быть полезен нам, но Рэнкин был против.

К-куда делся <i>учитель</i>?

Он пошёл вести переговоры с ними, посмотреть, не удастся ли раздобыть еды.

Ч-что мы можем п-предложить?

Запчасти от машин.

Но он пошёл с пустыми руками!

Возможно, он хотел показать, что не желает зла. Люди могут неправильно понять, если он придёт с оружием или куском металла.

Но в прошлый раз он тоже ничего не взял, а те люди тянули время, пока кто-то незаметно не вызвал патрульных...

Я должен ему помочь!

Павел!

<i>Чёрт</i>... подожди!

(Приглушённо) Прекрати!

Рэнкин внутри...

Шахтёрка зажимает рот коллеге рукой и оттаскивает его в сторону.

Из дома доносятся неразборчивые голоса.

...Понял...

(Звук скрежета металла)

...Мы... сообщили...

(Звук удара)

(Шёпотом) Что-то здесь не так.

Ммммф...

(Шёпотом) Пообещай, что не выломаешь дверь, и я отпущу.

(Кивает)

Как только шахтёр снова может дышать, он указывает на заднюю дверь дома.

Вон там, ясно как день на снегу, цепочка следов, ведущая от дома.

(шёпотом)...<i>Дерьмо.</i>

(шёпотом) Кто-нибудь из вас, подите постучите в дверь. Когда откроют, изобразите тревогу и сочините историю.

(шёпотом) А почему бы тебе самому не пойти? Если у них Рэнкин, то тот, кто постучит, будет следующим, верно?

(шёпотом) Я-я пойду.

(шёпотом) Нет, Веточки...

Веточки тихонько стучит костяшками пальцев в дверь.

Звук изнутри стихает.

Кто здесь?

(шёпотом)...Стучи дальше.

(стучит)

Уже вернулись...

Ай!

Что происходит...

Господин!

Ты в порядке, Рэнкин?

Лидия? Я же сказал тебе ждать снаружи...

...Веточки?

Что вы здесь делаете?

Значит, вы все шахтёры, которых отправили за припасами по приказу.

Да, сэр! Прошу прощения за этого дурака. Он так много времени проводит под землёй, что забыл, как отличать хороших людей от плохих.

Простите, простите. У нас был плохой опыт, когда мы пытались обратиться за помощью в другую деревню, и я подумал, что здесь будет то же самое...

Павел.

Ты честен. Я примерно представляю, как в других деревнях относятся к Заражённым... почти весь Урсус такой.

Но вы не те Заражённые, которым плевать на власть и которые хотят лишь неприятностей. Вы же шахтёры, верно?

Да! Вы же знаете, что нам нельзя покидать горнодобывающий район без разрешения начальства.

Вот наш бригадир. Ему сказали не возвращаться, пока не найдёт припасы.

Начальство оставит вас голодать, если вы не найдёте?

Да. Нам, взрослым, ещё ничего, а вот дети вроде Веточки — как им расти без еды?

Веточки? Эта девочка? Она тоже шахтёр?

Сколько тебе лет?..

I-I'm—

Дай угадаю. Десять?

Пятнадцать.

Ха-ха. Ты стеснительная, как моя дочь... у неё мог бы быть ребёнок твоего возраста, если бы она была жива.

Она ушла в шахты после того, как заболела каменной болезнью. Не здесь, на востоке, в Северной Тундре? В общем, далеко.

Ш-шахты — это хорошо. Н-не волнуйтесь... <i>дедушка</i>.

<i>Дедушка</i>... дедушка, да?..

Я даже не знаю, как и когда она заболела. Она не говорила. Я давно о ней ничего не слышал.