Глава 16

У нас нет времени.;Нужно как можно скорее добраться до Амии.

Простите, здесь нет аварийного освещения. Я зажгла свечу.

Да, вот оборудование связи... Я им никогда не пользовалась. Не знаю, какая у него дальность.

Это военный коммуникатор Урсуса.

Ты уже видел такой?

У Рейдиан есть похожий. Несколько лет назад она помогала армии Урсуса в исследованиях такого оборудования. Похоже, они уже запустили его в производство.

Если это то, о чём я думаю, то это высокопроизводительное широковещательное оборудование.

Оно оснащено мощным модулем Искусств, примерно эквивалентным сотне стандартных военных коммуникаторов.

Оно предназначено для передачи срочных сообщений на военные объекты на большой площади. Специалисты по воспринимающим Искусствам, такие как Рейдиан, также могут принимать такие сообщения.

Разве это не хорошо?;Почему ты так взволнован?

Мы не можем задать нужную частоту.

Если мы используем это устройство для отправки сообщения, ближайшие войска Урсуса тоже его получат и сразу раскроют наше местоположение.

Доктор...

...Отправь сообщение.;Отправь сообщение, а затем немедленно уходим.

Понял.

Скажи, что отправить, и я им воспользуюсь.

Урсусские рудные жилы почти истощены.

Записано. Что дальше?

Берегись!

Ой—!

П-почему они атакуют лабораторию?

По крайней мере одна армия вмешивается на Крайнем Севере.

Они пытаются ввести информационную блокаду...

Сообщение записано!

Отправка...

Уходим отсюда! Сейчас же!

Доктор, Ксения, держитесь за меня крепче.

Мы будем...

Алло... алло—!

Чёрт. Мы успели вовремя?

Ты был довольно крепким, когда пришёл за мной, монстр. Не смей здесь умирать!

Вы меня слышите? Слышите...

...Доктор?

(Зевает)

Соберись. Нам ещё два часа дежурить.

<i>Бля</i>... ни одного ублюдка в этой снежной пустыне.

Эй... ты что-то слышал?

Что...

Солдат оборачивается и видит, как болт арбалета пробивает череп его товарища.

А?

А! А-а-а!..

Ранкин! Снизу всё чисто! Поднимаемся!

Стой! Не лезь на рожон! Вернись!

Шахтёры собрались под постом, глядя на мигающий предупредительный огонь над головой.

Береги головы!

М-м! У-у!

Они нас заметили! Поднимают лестницу!

Придётся действовать жёстко.

Третья группа, берите взрывчатку и за мной. Взрываем дверь поста, чего бы это ни стоило.

Если я упаду, не останавливайтесь. Займи моё место.

Четвёртая и пятая группы, прикрывайте нас огнём!

Остальные — не дайте уйти ни одному солдату.

Есть!

По моей команде...

Прожектор выхватывает их из темноты, и тут же на них обрушивается град снарядов.

Ранкин продолжает пробиваться к посту, поднимая арбалет и целясь в досаждающий прожектор над головой.

Аргх—!

Внезапно Ранкин чувствует резкую боль во лбу, и левая половина поля зрения заливается красным.

Кровь струится по лицу. В голове звенит.

Ранкин? Ранкин!

Ни шагу назад! За мной! Вперёд!

Чёрт. Всё равно сдохнем, если вернёмся! Так хоть парочку с собой прихватим!

Крики вокруг него кажутся такими далёкими. Он слышит, как болты арбалетов вонзаются в плоть. Он слышит, как тела падают на пол.

Он не должен упасть. Не тогда, когда победа так близка.

Он заставляет свои конечности двигаться последними остатками сил, снова поднимая арбалет и целясь в этот ненавистный свет наверху. Он нажимает на спусковой крючок.

Они слабеют! Не отставайте!

Сейчас, приготовиться...

Дверь выбита! Вперёд!

Голоса шахтёров становятся всё более далёкими. Рэнкину приходится прилагать все усилия, чтобы не отставать.

В этой битве не на жизнь, а на смерть никто не обращает на него внимания.

Он опирается на обломки и поднимается вверх, шаг за шагом.

К нему возвращаются чувства, и тело привыкает к боли.

Он идёт по телам, которые ещё мгновение назад были живы. Винтовая лестница ведёт к отверстию наверху, сквозь которое сияет прекраснейшее северное сияние уrsine ночи.

Он вспоминает, как сидел в шахтёрском лифте, глядя вверх на единственный свет.

Наконец, последний шаг. Он оказывается среди сияния, под звёздами, с друзьями.

Рэнкин?! Ты в порядке??

...Я в порядке.

Рэнкин вытирает кровь со лба и смотрит на своих братьев и сестёр вокруг.

Половина из нас не дожила...

...Но мы сделали это.

Мы сделали это...

Вдалеке Божество Грифербург остаётся скрытым за густой тайгой. Огромное замёрзшее озеро, кажется, насмехается над их глупым вызовом.

Мы поднялись из тёмных шахт на поверхность, и теперь стоим на вершине аванпоста Армии.

Мы пересечём замёрзшее озеро и лес и водрузим наши флаги в ещё большем количестве мест.

Глаза Рэнкина горят ярко, когда он пытается передать своё видение остальным.

Их лица тоже светятся радостью победы. Они слишком долго ждали этого дня.

Никто, мы наконец...

Рэнкин оборачивается, но не видит знакомой фигуры.

...Никто?

*тяжело дышит*... *тяжело дышит*...

Я сбежал, когда первый болт покинул арбалет.

Бояться не стыдно. Лишь глупец не ведает страха.

Рэнкин безумен. Все, кто следует за ним, безумны.

Я хотел их остановить. Но если они хотят умереть, пусть.

Я не могу умереть сейчас.

От сапожника до наставника, до усыновления графом. Я сделал всё это не для того, чтобы погибнуть в таком месте.

Умрёшь — и всё кончено.

Я должен выжить.

Вольград уже близко...

...Начни сначала, Никто.