cathy

Кэтрин? Кэтрин!

...Клара? Так рано... Что-то нужно?

*вздыхает* Ты вечно занята. Я боялась, что не застану тебя дома... и не застала бы, если бы не пришла так рано.

Не так уж и занята. Я на пенсии. Просто собираюсь купить продукты на неделю.

А у тебя как? Как твоё общество взаимопомощи?

Ну, я как раз по этому поводу...

Ты не могла бы... помочь мне?

Можно мне с тобой в магазин? Это недолго.

Ладно, пойдём, поможешь выбрать новый порошок. Тот, что я сейчас использую, оставляет слишком много накипи.

Ты всё ещё пользуешься «Старым Хэнком»? Они изменили формулу. Дешевле, но уже не так эффективно, как раньше...

Обсудим это в магазине. Что там с обществом взаимопомощи? Зачем я тебе понадобилась?

Ну... ты знаешь, что мы все из неполных семей и помогаем друг другу присматривать за детьми.

Началось с того, что несколько человек делились расписаниями, чтобы можно было оставить детей кому-то, когда у тебя долгая смена или ночная.

Так мы и держались все эти годы...

Знаю. Уже много лет. Удивляюсь, как ты всё это тянешь, да ещё и за всеми детьми смотришь.

*вздыхает* Общество взаимопомощи очень помогло с Джоном. Я просто возвращала долг...

Но... после войны неполных семей стало гораздо больше.

Обществу приходится заботиться о большем числе детей. Ни у кого дома не получится их всех разместить, если мы будем делать всё по-старому.

В некоторых домах даже стульев не хватает, не говоря уже о столах, чтобы делать уроки.

Вот мы и подумали скинуться и снять помещение побольше.

Денег хватает?

*вздыхает* Нас ведь много. Если каждый внесёт понемногу, наберётся приличная сумма...

Но... в общем... мы с Иэном искали место вместе, но мы... мы поссорились.

Он уже четыре дня не появляется в обществе...

Забудь, Иэн... ничего не поделаешь, если он не хочет сдавать.

Будем искать дальше...

Этот чёртов придурок! Это же просто склад для столовой! Я спрашивал, и точно знаю, что его фабрика не работает. Какое ещё «другое применение» он придумал?

Мы ещё не подписали договор, но уже внесли задаток...

Как он мог просто взять и отказаться от своих слов?

Он ведь вернул нам задаток...

Вот это меня и бесит. Он просто швырнул мешок с деньгами, даже не извинившись. Как он на нас смотрел свысока...

Это он нарушил слово. Ни объяснений, ни даже вежливого слова.

Он думает, что мы люди, по которым можно просто пройтись, да?

...Как думаешь, он пытается поднять цену?

Не думаю. Если бы так и было, он бы что-нибудь сказал, верно?

Спорим, он хотел, чтобы мы спросили. Кто спрашивает первым, тот в невыгодном положении. Так всегда в торгах.

*вздыхает* Ты ведь очень хотел это место, да?

Конечно, хотел. Ведь ты...

...Неважно. Я имею в виду, что оно подходит по размеру и расположению. Мы так долго его искали, и чтобы заключить сделку...

Это его место, и он принимает решения... нам придётся это принять, Иан.

Почему ты всё время защищаешь этого типа? Разве мы не должны быть на одной стороне?

К-конечно, должны, но мы ничего не можем с этим поделать...

Что нам, старикам, остаётся? Если будешь ныть, мне станет только хуже.

Ладно, прости, я не хотел тебя расстроить.

Ещё увидимся.

...Иан так и не появился в ассоциации с тех пор.

Я... Мне не стоило этого говорить. Иан просто за меня заступался...

Я слишком мягкотелая... Я не посмела возразить владельцу фабрики. Только вздыхала и сетовала. Конечно, он разозлился.

Иан иногда выглядит неуверенно, когда говорит со мной. Может, его уже давно утомило моё поведение?

Почему я не могу быть такой, как ты...

...Тебе не нужно быть такой, как я, Клара. Линди не злилась бы на меня так сильно, будь у меня хоть половина твоей мягкости.

По крайней мере, она была бы счастливее. Я думаю.

Вот видишь, в жизни каждого наступает момент, когда он недоволен собой.

Кэтрин...

Но хватит об этом. Итак, ты хочешь, чтобы я помогла тебе разобраться с этим делом?

Нет, я просто...

Ты можешь пойти со мной к владельцу фабрики ещё раз... и поддержать меня?

Иан был прав. Если он хочет торговаться, что ж, мы можем поговорить. По крайней мере, он не запросит непомерную цену, если увидит тебя...

В конце концов, тебя знает каждый владелец фабрики в Хайбери.

Если я смогу заключить сделку, то смогу извиниться перед Ианом...

Как ты планируешь оплатить дополнительные расходы?

Я... я могу заплатить из своего кармана, если это не слишком много...

Э-это нормально? Надеюсь, я не доставляю тебе слишком много хлопот...

Конечно, я помогу. И не смей говорить о хлопотах. Не нужно относиться ко мне как к героине войны. Я всё та же Кэтрин, которую ты знаешь много лет, та, что не могла связать свитер, даже если бы от этого зависела её жизнь.

Посмотрим, что тут происходит.

Что ты здесь делаешь? Я вернул тебе залог. Теперь я тебе ни пенни не должен.

А... а что, если мы готовы платить больше за аренду?

Может, вы могли бы, э-э, подумать...

Похоже, я гонюсь за этими грошами, что ты платишь?

Ч-что вы хотите? Мы можем обсудить...

Ты глухая, бабуля?

Не сдаю, и всё. Я проявляю снисхождение из-за твоего возраста. Будь благодарна.

Это ты называешь снисхождением?

Что, ещё одна баб—погоди, т-ты та самая героиня войны?

Я Кэтрин Флетчер.

...Ладно. Что тебе нужно?

Я не собираюсь вновь открывать фабрику. Не будет рабочих, которых ты сможешь поднять на борьбу. Ты ничего мне не сделаешь.

К тому же это моя собственность, и я сам решаю, что с ней делать. Я даже не заключал с ней договор. Она не арендатор, и никакой закон тут ничего не изменит.

Я проявляю добрую волю, возвращая ей залог.

Во-первых, объясни, что ты имеешь в виду, говоря, что не собираешься вновь открывать фабрику.

О, к чему это? К этой вашей «социальной ответственности»?

Я и моя паршивая удача. В этом городе добрые дела всегда остаются безнаказанными.

Похоже, у тебя полно забот. Может, мы найдём общий язык, и тогда я смогу помочь.

...Почему ты хочешь мне помочь?

Почему бы и нет, если помощь тебе поможет рабочим?

Ладно, по крайней мере ты не из тех болванов, которые умеют только орать.

Но не утруждайся.

Хочешь поговорить о социальной ответственности — приходи позже и говори с колумбийцами.

Ты продал фабрику колумбийцам?

Не всю фабрику, только здания. Фабрика обанкротилась.

То, что мы выиграли войну, ещё не значит, что таким, как я, дают кредиты.

Если можешь продать здания, можешь и заложить их. Я кое-что в этом понимаю.

Нет, не понимаешь. Если бы колумбийцы не купили мои здания, они купили бы чьи-то ещё. По их ценам я бы даже проценты не выплатил, если бы попытался с ними конкурировать.

Я продержался два года... Я был счастлив, когда мы выиграли войну. Думал, что всё получилось.

Я мог бы продержаться ещё несколько месяцев... или мне так казалось. Но потом пришли колумбийцы, и больше не нужно было.

Если только ты не думала, что я смогу нанимать рабочих за полцены, «лидер рабочих»?

Нет. Парламент бы этого не позволил.

Спасибо тому закону о минимальной зарплате, который вы, люди, приняли в парламенте...

Для тебя банкротство означает продажу фабрики за хорошую сумму, которая позволит тебе безбедно жить на пенсии в загородном поместье.

А знаешь, что значит для рабочих, если их зарплату урежут вдвое?