firwhl

Я учу их основам знаний. Только освоив это, они смогут изучать более сложные предметы и изменить свою жизнь к лучшему.

Опять ты за своё — «изменить жизнь к лучшему».

Агни, ты нам нравишься за то, что ты страстная, добрая и ничего не просишь. А не за то, что хочешь изменить нашу жизнь.

Знаешь, кто ещё заставлял нас менять жизнь, до того что мы даже пиво своё варить не можем? Горнодобывающие компании, вот кто.

Но если дети здесь расширят кругозор и получат больше знаний, они точно будут жить лучше.

Каким образом? Поступят в университет?

Ну, это часть плана.

И сколько времени ты готова потратить, чтобы выучить кого-то до уровня студента университета, как ты?

...Я знаю, что, возможно, говорю глупости, но бросить на полпути гораздо труднее, чем не начинать вовсе.

Ну ты и упрямая. Будь я твоим отцом, тоже назвал бы тебя занозой в заднице.

Как хочешь.

У тебя ещё осталась та бутылка шампанского, да?

Что, пить захотелось?

Ха, я приберегаю её для праздника. Зачем мне пить сейчас? Чтобы утопить печали?

Вообще-то... Сегодня начинается семестр в нашем университете.

Начиная с сегодняшнего дня, если я смогу дать детям целый семестр занятий...

Неважно, какого прогресса они достигнут, когда семестр закончится, я открою эту бутылку со всей деревней. Что скажешь?

Староста смотрит на неё, затем на роскошную бутылку шампанского, хранящуюся в глубине разбитого шкафа. Она выглядит совершенно неуместно.

На фоне громоподобного гула буровых платформ пузырьки внутри непрестанно поднимаются вверх, пытаясь прорваться сквозь поверхность жидкости.

Это твоё шампанское. Тебе и решать.

После этого дети научились писать свои имена и складывать и вычитать. Те, что посмышлёнее, даже освоили умножение и деление.

Помимо преподавания, Агни также завоевала определённый авторитет среди жителей деревни благодаря своему опыту обращения с огнём, которым она занималась с детства...

По крайней мере, когда взрослые возвращались домой к голодной семье и сырым дровам, дающим лишь дым, их первой мыслью стало: «Быстрее, зовите Агни».

Не успели оглянуться, как прошёл целый месяц.

(Потягивается)

Наконец-то, на сегодня уроки окончены...

Устала?

Держусь.

Подумай сама. Я прошла программу, на которую в обычных школах уходит полтора месяца. Это больше половины семестра!

А значит, ещё через месяц настанет время открыть ту бутылку шампанского...

Госпожа Агни! Госпожа Агни!

Что случилось?

У входа в деревню целый кортеж машин. И какой-то старик в роскошной одежде говорит, что хочет вас видеть!

Что неправильно?

...Ничего.

А я пойду играть!

Твой отец?

...Возможно.

Похоже, мне всё же не доведётся попробовать это шампанское.

(Похлопывает Агни по плечу)

Я подержу это за тебя. Иди к отцу.

Папа.

Так-так... Хорошо, хорошо. Ты не ранена. Просто немного похудела.

Я достаточно долго потакал твоим причудам. Пора возвращаться к учёбе.

Я не вернусь. Я пообещала деревенским, что буду учить их детей целый семестр. Мы прошли только половину.

(Вздыхает)

Мы прошли материал за полсеместра всего за один месяц! Дети здесь уже умеют писать свои имена и складывать и вычитать! Дайте нам ещё месяц, и мы закончим!

Агни, ты же знаешь, это бессмысленно.

Бессмысленно?!

Разве эти дети заживут иначе, чем их родители, только потому, что умеют писать свои имена и считать?

Возвращайся в университет.

Время не ждёт. Каждый год отсрочки выпуска — это ещё один год, прежде чем я смогу передать тебе шахты...

Сколько раз мне повторять? Я не хочу брать твои шахты!

Все остальные в караване молчат.

Дочь, спорящая с отцом, — привычное зрелище.

И я столько же раз говорил: я благословлён доброй дочерью, которая думает о других и понимает, как ей повезло родиться в обеспеченной семье.

Но ты не хочешь понять, что по-настоящему помочь этим людям можно, лишь заняв более высокое положение, откуда ты сможешь планировать всеобщее благо, видя общую картину.

Давай прекратим. Мы ни к чему не придём.

...Ты даже не даёшь мне договорить.

А как насчёт такого? Я дам тебе обещание.

Боишься, что здешние дети не получат образование? Тогда я найму им учителя. Заплачу сколько надо. Кто-нибудь придёт.

Опять это? Шантажируешь меня, используя тех, кто мне дорог?

Не будь такой, Агни.

Я просто хочу сделать это для тебя, чтобы ты серьёзно обдумала мои слова.

Подумай. Подумай, что ты могла бы сделать для этой деревни — и для многих других, — будь ты на моём месте. Нет... если бы ты управляла даже большими ресурсами, чем я.

Агни держит голову опущенной и стискивает зубы. Она боится посмотреть отцу в глаза.

Она боится, что, встретившись с ним взглядом, тут же кивнёт в знак согласия.

И её саму тошнит от собственных мыслей.

Скрежещет зубами

Мне придётся поговорить об этом с жителями деревни.

Так что я уйду, а он найдёт учителя... И на этом всё.

Значит, твоя семья...

...на самом деле управляет шахтами.

(Молча кивает)

Староста берёт из шкафа бутылку шампанского и суёт её Агни в руки.

Иди домой, Агни.

Нам школа была не нужна с самого начала, и уж точно не нужна школа, которую финансирует какой-то владелец шахт.

Не надо так...

Я должен.

Я уже говорил тебе, что с тех пор, как нашли шахты, ориджиниевые слизни перестали вить гнёзда, но говорил ли я, почему мы перестали сажать хмель?

Нет...

Пойдём. Прогуляйся со мной. Я расскажу тебе, почему.

Посмотри на эти бесплодные земли. Раньше здесь всё было засажено хмелем, а теперь ничего.

Когда они только построили шахтные платформы, мы думали, что с приходом компании сюда потянутся шахтёры, и им понадобится всякое.

Это был бы отличный шанс наладить торговлю с горнодобывающей компанией.

Но они не пришли к нам.

Они построили собственную цепочку поставок и торговые посты и открыли их для всех. У них было всё: зерно, фрукты, ткань... Ах да, и пиво.

И продают они всё дешевле, чем нам это обходится <i>производить</i>.

Забудь о том, чтобы вести дела с компанией, — вскоре деревни, с которыми мы уже имели отношения, перестали торговать с нами. Ведь товары компании были и лучше, и дешевле.

Вот почему мы перестали сажать хмель. За нашим пивом больше никто не приходил. Все стали думать в первую очередь о пиве компании, даже наши собственные люди.

Потом пришли люди из компании. Они сказали, что если мы передадим им наши земли, они выплатят нам компенсацию, а также наймут всех на работу с отличной зарплатой и льготами.

Тьфу... Отличные льготы, как же!

Я слышал от других, что если мы примем их предложение и будем на них работать, они могут вышвырнуть нас в любой момент. Тогда мы не только потеряем доход, но и останемся без земли, чтобы её обрабатывать!

Когда Агни видит, как разволновался староста деревни, она вспоминает слова отца.

«Подумай. Подумай, что ты могла бы сделать для этой деревни — и для многих других, похожих на неё, — будь ты на моём месте. Нет... если бы ты распоряжалась даже большими ресурсами, чем я».

Агни... Я правда верю, что ты пришла учить детей грамоте по доброте душевной.

Но теперь ты говоришь, что должна уехать, и что компания твоего отца оплатит школу? Почему я должен доверять ему, его компании?

И ещё...

Может, это уже слишком, но...

Тебе не кажется, что ты поступаешь точно так же, как твой отец и его конкуренты?