nothin

wuyou

За господина Целомудренного! За Целомудренного. Как насчёт того, чтобы посвятить этот тост вашему светлому будущему? Прощайте, дни уличного прилавка!

А, вижу, вы меня опередили. Ваше здоровье.

Уже решили, куда направитесь?

Пока нет. «Дальше» — единственное направление, которое у меня есть. Положусь на удачу, пожалуй.

Помню, вы говорили, что бывали в Коу-ву?

Да, и во всех городках вокруг Коу-ву. Жаль, нигде не смог зацепиться.

Здесь, видимо, тоже нет? Похоже, вы приехали только вчера. Ещё не вкусили прелестей старого доброго Юнь-шуя?

Ах... да ладно. У кого нет проблем? Посмотрите на меня, нигде не могу найти работу, ха-ха-ха.

Вот, ещё по одной.

Ну-ну, не будем спешить с выпивкой. Иначе как вы напишете моё письмо?

О! Точно, точно, точно, надо написать ваше письмо. Давайте сначала с этим покончим? Чем быстрее сделаем, тем быстрее выпьем.

Вот, ручка и бумага. Как у вас с почерком, твёрдая рука?

Гарантированно. Что писать?

Хм... начни с этого: «Молодой господин Чу обрёл наставника из знати и добился стремительного успеха».

Ладно, давай так и сделаем.

Э-э, как пишется «наставника»?

Дай-ка я сам, макнув кисть в вино. Вот так.

Ах, ты пропустил... ну да ладно, не беда. Продолжаем...

«Путь его до столицы долог и полон величественных видов и богатств. Он просит родителей не беспокоиться».

Понял.

Слушай, а откуда ты вообще знаешь этого молодого господина? Если у него всё так хорошо, почему он тебе не помогает?

Э-э... его мастерство — в кухне стеклянной лапши с мрачным крабом. И надо сказать, варит он отменно. Он отправился в столицу, чтобы стать личным поваром.

Ах, но повару нужно быть очень осторожным в распределении внимания. В нашей стране бесчисленное множество кухонь, и как же они злятся друг на друга. Твои коллеги-повара будут насмехаться над ортодоксальностью твоих блюд.

Так плохо?

Представь: в столице полно людей, которые едят только сладкие рисовые клёцки, но никогда — солёные.

Ладно, это действительно плохо.

Вот именно. Есть глубины, в которые даже я не решаюсь ступить.

Да, но я видел тебя на твоей уличной лавке. Продаёшь предсказания и фэн-шуй к шашлычкам из тофу — ты совсем не похож на профессионального повара, понимаешь? Он тебя игнорирует? Потому что твои навыки не дотягивают или что-то в этом роде?

*Вздыхает* Не самая приятная тема...

Когда он ещё был учеником повара, мы, собратья по учению, очень о нём заботились. Эти разорванные узы тяжким грузом лежат у него на душе, теперь, когда он вынужден уехать.

Он искал повсюду спутника или хотя бы плечо, на которое можно опереться в трудную минуту, но как же несправедливо, что его путь слишком труден для этого.

В конце концов, ему пришлось довольствоваться тем, что письмо за него напишет кто-то другой. Теперь понимаешь? Наша связь с ним гораздо крепче, чем ты думаешь. Если бы это было не так, разве он поручил бы мне это письмо?

О... если так посмотреть, то да.

Что писать дальше? Когда твой друг-ученик сможет пригласить родителей в столицу развлечься? Или когда он сможет вернуться домой?

Э-э... вот этого, признаюсь, я не знаю.

На этом и остановимся, я считаю. Ты напишешь мне ещё одно письмо, и мы выпьем ещё немного.

Хозяин, ещё вина!

Да! Уже несу.

Мне нравится. По-братски.

Ну конечно. Мы не можем позволить себе пить плохо перед моим уходом.

Теперь. В этом письме ты напишешь: «Твой добрый сын умер. Не скорби и не вмешивайся в дела кунг-фу».

Твой добрый сын... умер... а?

Фух... лучше не спрашивать, пожалуй.

Что? А, ладно.

Знаешь, вот я думаю: если ты так хорош во всех этих писательских делах, зачем тебе я?..

О-они что, разносят тут всё?!

Быстрее, сюда!

Ну и дела, какая досада. По крайней мере, меня не застали врасплох.

*отдышка*... Где это я? С каких пор таверна соединяется с таким местом?

Э-э, кажется, я поторопился и был неосторожен. Понятия не имею.

Эй, парень! У тебя есть выпивка, а ты не собираешься подавать?

С-сейчас...

Это всё, что у тебя есть? Я тут умираю!

Зима... Дела идут плохо.

Твоё заведение — попрошайка, а ты ещё выбираешь. Мисс считает, что ты неплох, а ты что, думаешь, Чи для тебя слишком хороши? Боишься сделать шаг?

(Чи?..)

Ох, опять эти?

Не могли бы вы ввести меня в курс дела?

Это всё из-за любви. Старшая дочка Чи из Коу-ву положила глаз на здешнего бармена, любовь с первого взгляда, но он не отвечает взаимностью, так что она время от времени подсылает людей, чтобы те портили ему жизнь.

Хех, значит, у тебя есть кто-то на примете. Для кого этот паршивый браслетик, а?

Это не...

Я заберу его для Мисс, спасибо.

Ну и наглость!

Верно, почему бы хозяину просто не согласиться? Он бы получил славу и богатство в одночасье! Ему бы больше никогда не пришлось ни в чём нуждаться.

Друг, серьёзно? Да, мы бедны, но это не значит, что у нас нет гордости. Принципов.

Думаю, нам стоит прямо сейчас выйти и...

Что скажете насчёт того, чтобы сообщить властям?

А?

Тише-тише, не будем опрометчивыми.

Наш хозяин, возможно, оказал нам услугу, но, судя по фэн-шую, лезть напролом вряд ли будет полезно.

Не говоря уже о том, что семья Чи — настоящий гигант в Коу-Ву. Если мы попадём к ним в немилость, они могут преследовать нас до краёв Терры, сколько бы нам ни осталось.

*Вздох*... Ты прав. Извини, хозяин!

Фэн-шуй, гадание, иглоукалывание и массаж! Вековые знания, передаваемые по линии Чейстберри, к вашим услугам, клиент...

Э-э, если это не хозяин. Хе-хе. Ну, как ваше тело держится? Может, поставить пластырь на ваши ужасные синяки?

Я хочу спросить о своём фэн-шуе.

Без проблем. Поиск ци, поиск места, отвращение бед и приумножение богатства — всё в вашем распоряжении. Спрашивайте.

Это беда. Я хочу, чтобы ты нашёл способ остановить что-то ужасное.

Э-э, могу ли я узнать, что за беда?..

Ты знаешь, что это, мистер Чейстберри.

И я знаю, что ты в долгах. Тебе нужны деньги.

Ах... Да, да, да, так и было.

Те охотники за головами... э-э, то есть коллекторы, были настоящими грубиянами. Я благодарен вам за то, что показали мне потайную дверь и позволили спрятаться на некоторое время.

Я хотел пасть ниц в знак благодарности, но вы не позволили, так что теперь я трижды поклонюсь...

Не нужно, господин. Я готов разориться, лишь бы избежать худшего в этот раз, так что, пожалуйста, помогите мне как можно больше.

У меня был старый браслет, который забрали вчера.

Он не драгоценный, но это память, которую оставила мне мать.

Значит, это не романтическая безделушка. Ваша мать, как я помню,...

Она ушла.

Деньги на втором месте. Я просто хочу вернуть эту память о ней.

Быть доверенным такой печальной вещице, только чтобы её украли. Это разбивает сердце, правда.

Но, к сожалению, это не вопрос для руководства фэн-шуя. Мои руки полностью связаны.

Вот, хозяин, я вчера сообщил о деле властям. Подождите ещё немного, и весть скоро придёт к вам.

Эти смутьяны умеют быть осторожными. Я уже жаловался раньше. Сначала они не могли найти улик, потом не хватало оснований для возбуждения дела.

Не говоря уже о том, что какой-то серебряный браслет не стоит второго взгляда в глазах знати Чи. Я больше боюсь, что они просто выбросят его куда-нибудь, и я никогда не узнаю.

Вот почему я хочу, чтобы ты выкупил его для меня.

Прошлой ночью ты был... там, в общем-то. Если ты просто притворишься, что тебе приглянулась эта вещь и ты хочешь её купить, эти аристократы не должны ничего заподозрить.

Само собой, деньги будут от меня.

Хм, боюсь, такая просьба, столь витиеватая, может прозвучать неправдоподобно из моих уст.

Хозяин, что если вы обдумаете это ещё раз?