pianst

«Ещё есть силы? Пройдёмся ещё круг по Отблеску?»

«Ха-ха. Наконец-то признаёшь, что я в лучшей форме, чем ты?»

«Солнце уже низко. Ночной ветер... холодный.»

«Знаю.»

Он слабо улыбается. Его бледное лицо золотится в сумерках.

«Но я буду идти, пока солнце не сядет. Я буду идти от первого луча до последнего.»

«В глубине души я запечатлею это место, что взрастило меня и держало в плену двадцать лет...»

«Пока я ещё могу отвергать его, петь о нём, презирать его и скучать по нему.»

«Потому что я знаю: ни я, ни моя музыка больше не выберутся из нашего маленького Отблеска.»

«Обещай мне. Не стань таким, как я. Сделай лучше, чем я... ладно?»

Добро пожаловать.

У тебя красные глаза. Ты проходил мимо Зала Отблеска?

Сочувствую.

Благодарю, Стролло— то есть, простите, Гертруда.

Ничего страшного. Немногие знают об этой моей маленькой прихоти.

Даже приближённые не привыкли обращаться к своей Ленсфрау по имени. Проще говоря, я здесь не так давно, и мы с этим городом, с этой Шпилью, ещё не слишком знакомы.

Возвращаясь к теме, я понимаю, как это неудобно. Сегодня все заняты, так что тебе пришлось идти в Скалистый Дворик... Вот, твоё лекарство.

Данке.

Надеюсь, стража Шпиля не доставила тебе хлопот?

Они собирались, пока не прочли твою записку. Затем пробормотали что-то о том, что это «возмутительно», и отступили в сторону.

Вот так. Мы с этим Шпилем не просто чужие, мы откровенно грызёмся.

Не говоря уже о том, что ты, Черни, как композитор <i>Morgen und Abend</i>, теперь известен даже за пределами Визейма. Это куда более вопиюще, чем пара Заражённых, зашедших в Утёсный дворик. Не обращай на них внимания.

(Сардонический смех) Обращать внимание? Я не первый день простолюдин <i>или</i> Заражённый... В любом случае, таких дворян, как ты, слишком мало. Я должен ещё раз поблагодарить тебя.

Не спеши благодарить, я позвала тебя не только за лекарством. У меня тоже есть к тебе просьба.

Если это в моих силах, то непременно.

Я надеюсь, что ты исполнишь <i>Morgen und Abend</i> на похоронах моего брата.

Я знаю, это непростая просьба. Пришлось бы переложить партию флейты и виолончели для фортепиано соло, но даже тогда...

Нет, я понимаю. Вы, по сути, чужие друг другу. Сюзерен и подданный, что бы это ни значило.

Но он... дай подобрать слова. Он правил не так, как мой железный отец до него. Он был человеком колеблющимся.

Если говорить без обиняков, он был слабым.

Но именно потому, что он был так безнадёжно слаб по сравнению с отцом, он причинял гораздо меньше вреда. Не только мне, но и своим подданным...

Гертруда.

Да?

Не нужно так подробно его описывать. Я знаю, каково терять близких.

Я навестил свою наставницу прямо перед этим. По твоей милости, она мало хорошего говорит о своей дочери. Называет её упрямой, непослушной, неблагодарной...

Но когда ей больше нечего сказать, она плачет так, что не может дышать.

Такова уязвимость. Попытки скрыть её, понося покойного, ничего не скрывают.

Я знаю, что на похороны графа соберётся много знати, и ты привыкла убивать двух зайцев одним выстрелом, так что полагаю...

Верно. Твой покровитель пригласит многих музыкальных критиков.

У тебя уже есть репутация, но этого всё ещё недостаточно... Да, будем откровенны. Этого далеко не достаточно. Мы должны использовать любую возможность, чтобы укрепить твою славу.

Даже похороны твоего старшего брата?

Если бы это было частное поминовение, я бы с радостью исполнил <i>Morgen und Abend</i>. Но перед этими чванливыми дворянами и самодовольными критиками...

Сейчас утешение нужно тебе, Гертруда. А не им.

Я знаю, тебе это не по душе. Когда дело касается музыки, ты всегда чист. Но я не ты.

То, что ты считаешь мелочами — деньги, слава, связи... Мне приходится об этом заботиться. Художник может сосредоточиться только на одном, но покровитель — нет.

Гертруда...

Подумай об этом. Ладно?

Ужин подан, мой господин!

Мой господин...

Урсула, спасибо, я услышал. Пожалуйста, говори тише.

...Ты всё это время ждала меня?

Да, ждала.

Скажи, что случилось? Ты наконец был в хорошем расположении духа...

Гертруда... попросила меня. Она просит исполнить <i>«Морген унд абенд»</i> на похоронах её брата.

И как ты можешь отказать, если она твоя покровительница?

...Они хоронят дворянина на публичной церемонии, Урсула.

Исполнять <i>«Морген унд абенд»</i> для меня — это... как содрать с себя панцирь... показать другому самую уязвимую часть себя, надеясь, что он поймёт, что откликнется.

Скажи мне сыграть её для тебя, для Гертруды, для любого в «Послесвете», кого ты захочешь, — и я с радостью. Потому что я знаю, что вы бы меня поняли.

Но эти дворяне, эти критики... что они поймут? Техническое мастерство? Может, они повторят тот странный разбор этой пьесы...

«Скромный масштаб композитора так далёк от музыкальных амбиций, что нарушает равновесие всего произведения»?

Почему я должен превращать свою уязвимость в шоу для них? Ради <i>славы?</i> <i>Денег?</i>

Ох, тише, тише, мой господин, не спешите. Сначала поужинаем, да?

Донесения о передвижениях остатков, точки сбора частных армий... *вздох* О, дорогой брат, ну что ты.

Госпожа Стролло...

Что происходит? Вы... разве эти бумаги не секретны?

Тем более причина отдать их камину.

И кстати, Лахманн... уже несколько лет, как «господин Кастер» внедрил тебя в Визейм.

Ты?..!

Не волнуйся, «он» был куратором моего отца, потом брата, а теперь моим. Я не собираюсь ничего менять.

...Благодарю за милость, госпожа С—госпожа Гертруда, прошу прощения.

Нужно уладить похороны, прежде чем делать следующий шаг. Что ещё не учтено?

Думаю, вы прекрасно знаете, что.

Эти критики млеют от чести быть приглашёнными на похороны графа, но если сам музыкант не соизволит явиться...

Ха, да.

Он глупец. Такой глупец, что отвернётся от серебряного блюда со славой и богатством.

И именно эта глупость — ключ. <i>Morgen und Abend</i> могла быть написана только в его тоске по Фанни, а не в моей по моему дорогому брату.

Если вы действительно хотите, чтобы этот сентиментальный человек плясал под вашу дудку, возможно, вам стоит перейти с ним на более личный уровень...

Никаких больше неуместных предложений. Он не питает ко мне такого интереса. Достаточно, чтобы он видел во мне щедрую покровительницу и самого надёжного друга.

Но если...

Вы думаете, все мои усилия пойдут прахом, если он вдруг не явится, верно?

Он побережёт.

У вас есть запасной план?

«Запасной план». Нет, я просто хорошо его знаю.

Или, лучше сказать, он до ослепления прост. Один непринуждённый разговор — и ты уже добрался до самых глубин.

Что значит «это когда ты начал ждать меня к ужину»? Я всегда ждала тебя перед ужином, слышишь.

Помню, как-то Фанни пришла сказать, что в одном из моих упражнений на контрапункт ошибка, и я отодвинул тарелку и помчался к наставнику домой — спорить с ней до глубокой ночи...

Вернулся домой голодный, а стол уже убран, ничего не осталось.

Откуда мне было знать, что в тот день у них не будет еды, а? К тому же, разве я не принесла ей на следующий день свою стряпню?

...В которой Фанни обожгла язык.

А ты чуть не уронил мою жареную картошку на пол.

Картофельный суп ещё тёплый, давай, налей ещё тарелку.

Хм.

Кто там? Заходи, не заперто.

Проходи, проходи!

Теперь ваше место найти куда проще, фрау Урсула.

Господин за это боролся, видите ли.

Ха-ха, он боролся за многое, не только за себя!

Поздравляю вас всех с новосельем, и тебя, Черни, тоже. Кажется, только вчера ты был маленьким сорванцом, а теперь сделал то, о чём мы и мечтать не могли, и стал притчей во языцех!

*цокает языком* Ну и местечко... А это что, ванна?

Я таких лет сто не видел. Фрау, и как она, удобно?