level_act14mini_st04

Крики птицезверя разносятся по дикой местности, и молодое солнце выглядывает из-за горизонта.

Цвет солнца меняется день ото дня. Вчера оно ярко сияло, а сегодня светит тускло. Несколько редких лучей пробиваются сквозь тяжёлые облака, покрывая деревню слоем пепельно-серой мглы.

Пожилой мужчина сидит в инвалидном кресле, безучастно глядя на сарай перед собой.

Ему было велено звать на помощь, если он услышит что-то или увидит, что кто-то пытается сбежать.

Он так стар и не может передвигаться без посторонней помощи, так что заняться ему особо нечем.

Ему сказали, что у деревни есть важный проект, и когда он будет завершён, все смогут жить в достатке.

Чтобы завершить проект, он не должен позволить тому, кто внутри, сбежать.

Он стар, но всё ещё может помочь деревне, пусть и по-своему.

Утренний ветер усиливается, и одеяло с его плеч слетает примерно на метр позади.

Он хочет позвать на помощь, но боится, что не стоит тревожить группу из-за такой мелочи. Кричать нужно только о порученном ему деле.

Кто-то поднимает одеяло, стряхивает с него пыль и накидывает ему на плечи.

О, спасибо...

Чей ты, дитя?

Не за что.

Чиновники уже здесь? Когда они заберут узника? Проект завершён?

Ты знаешь, кто там? Ты знаешь, что такое 'проект'?

Что ты сказал? Я плохо слышу, не мог бы ты говорить громче...

Да, я знаю. Я просто посижу здесь. Я никуда не денусь.

Да-да, не обращай внимания на старика. Вам, молодым, и так хватает дел.

Не волнуйся, я присмотрю здесь, никто не пройдёт мимо меня.

Я прожил трудную жизнь и не позволю вам, молодым, пройти через это. Я сделаю то, что должен.

Мечница подталкивает инвалидное кресло старика на несколько шагов вперёд, чтобы он оказался на солнце, и тихо уходит.

Сейчас эта дорога должна идти на запад, так что, думаю, я иду в правильном направлении.

Ехать прямо после того крутого поворота, а затем повернуть налево после третьей развилки...

Но что именно здесь считается вилкой?..

О, как хорошо, что здесь кто-то есть!

Здравствуйте, господин... вы, случайно, не из здешней деревни?

А? Ты кто?

Я из отряда помощи при стихийных бедствиях. Слышала, что несколько дней назад был оползень. Пришла оценить ущерб, но, похоже, моя карта не совсем точна.

Ты не слышал о деревнях поблизости, пострадавших от оползня?

Мы, горцы, знаем здесь все тропы наизусть. Никогда не слышал, чтобы кто-то составил приличную карту этих мест.

Ты, наверное, спрашиваешь про Моушань, я оттуда.

Два дня назад прошли сильные дожди, и часть Чидао размыло... но деревня не пострадала.

Какое облегчение, значит, я всё-таки шла правильной дорогой...

Как мне добраться до Моушани отсюда?

Просто продолжай идти по этой дороге и на развилке сверни на север. Полдня пути.

Большое спасибо!

Мы расставили ловушки, как велел Старейшина... но надеюсь, они не понадобятся.

В конце концов, она просто хочет помочь деревне. Постараемся не причинить ей вреда, просто уведём её.

Ну, я не из тех, кто много думает, так что сделаю, как ты скажешь.

Какое совпадение, да? Это должно было остаться между нами и Небесами, но этот упрямый Посланник решил постучаться.

Верно, кто была та девушка? Зачем она здесь?

О, она сказала, что из отряда помощи при стихийных бедствиях и пришла проверить оползень.

И ты просто так её пропустил?!

Старейшина велел нам останавливать всех посланников. Какое отношение это имеет к другим?

Идиот! Старейшина поставил нас здесь, чтобы остановить посланников, значит, он не хочет, чтобы посторонние помешали нашим планам!

Разве помощь при стихийных бедствиях не исходит от правительства?

А если деревня ещё не готова, и мы всё испортили?

Я не думал так далеко... что нам теперь делать?

Что ещё мы можем сделать?! Вернёмся в деревню короткой дорогой и расскажем Старейшине!

Скажи им, чтобы спрятали Фан Сяоши в безопасном месте и проследили, чтобы его не нашли!

Уф... как мне вообще сообщить эту новость?..

Забудь! Ты оставайся здесь на страже, а я пойду доложу.

Подожди...

Ты не рассказал мне, как работают ловушки...

Хотя выглядит довольно надёжно. На первый взгляд даже не скажешь, где она...

Что это сейчас?..

Вам... нужна помощь?

Старейшина! Плохие вести! Мандарины явились раньше!

Как же так? Мы же договаривались о времени?

*вздох* Я и сам не понимаю.

Мы ждали у входа в деревню, чтобы задержать посланников, но этот идиот Дафу заметил одну и указал ей верный путь.

Теперь уже нет пути назад...

Что ж, это было неизбежно, и лучше раньше, чем позже.

Не нужно паниковать, просто делайте, что вам поручено. Я подготовлюсь и отправлюсь к входу в деревню.

Старейшина, вы уверены, что справитесь один?

У меня есть кое-какие мысли, как всё уладить.

Остальные, не дайте Фан Сяоши сбежать и поднять шум. Мандарины могут позже заглянуть к охотнику.

Верно, если он посмеет шуметь, мы просто вытащим его из деревни.

Я уже поручил кое-кому навести порядок у охотника.

Мы дали ему столько дней, но пора ему поставить надгробный камень.

Ладно, пока сделаем так.

Уважаемые предки, благословите нас... мы должны пройти это испытание...

Нинь хао...

Нинь хао, нинь хао. Я старейшина клана деревни Моушань. Мы ждали вашего прихода.

Ваше превосходительство, вы оказываете нам честь своим присутствием, просим простить нас за то, что вам пришлось проделать столь долгий путь в нашу отдалённую деревню.

Величественный?..

Уважаемый старейшина... Я слышала, что несколько дней назад сошёл оползень, и хотела бы глубже разобраться в ситуации.

Конечно, конечно. Мы должны быть предельно ясны в таком важном деле.... Мы уже закончили приготовления.

Проводить вас туда сейчас?

Приготовления?..

Хм... Хорошо! Ценю ваше сотрудничество.

(Странно. Почему правительство прислало такую молодую девушку?)

(Сумка, которую она несёт... не похоже, что в ней поместится миллион.)

Фан Сяоши, пора идти.

Куда идти?!

Без вопросов, просто иди с нами.

О, похоже, вы в панике. Дай угадаю, появился чужак?

Конечно, я пойду прямо сейчас и расскажу им все о ваших кознях!

Не будешь ли ты вести себя прилично?! Прекрати устраивать неприятности!

Ты посмел ударить меня головой?!

Возьми верёвку и помоги мне связать его!

Охотник, пора.

Просто иди с нами и установи надгробие. Тогда всё будет готово.

К чему спешка? Разве вы не говорили, что чиновники придут завтра?

Не знаю почему, но они здесь сегодня.

Так что нам нужно закончить свою часть работы раньше.

Но я ещё не закончил резьбу. В этом иероглифе «му» ещё не хватает нескольких штрихов.

Это довольно серьёзное дело, так что мы не можем сделать здесь халтуру.

У нас нет времени! Это всё спектакль, зачем беспокоиться о таких вещах?!

Ладно...

Я иду.

Оползень случился несколько дней назад, за одну ночь, и этот юноша был на стройплощадке Чидао.

Фан Сяоши родился и вырос в этой деревне. Мы все любили его как хорошего мальчика с добрым сердцем, с самого детства.

Он знал, как трудно строить дороги в горах и как важен этот проект для деревни.

Он, вероятно, хотел спасти часть материалов, и в результате...

Я не ожидала такой трагедии, мне очень жаль вашей утраты...

Стихийные бедствия безжалостны, но, по крайней мере, где бы они ни случились, люди всегда помогают друг другу.

Хорошо сказано, госпожа...

Фан Сяоши не умер напрасно, по крайней мере. Он погиб ради деревни, и мы будем всегда помнить его.

Когда всё уладится, мы высечем его имя в нашем храме.

А о его отце, его единственном живом родственнике, деревня позаботится сообща.

Уважаемый старейшина, у вас доброе сердце.

Нет, нет... Я старейшина нашего клана, так что это меньшее, что я могу сделать.

Сказав всё это... нам, наверное, стоит перейти к делу, не так ли?..

Ты имеешь в виду?..

Как ни грубо с моей стороны быть таким бесцеремонным, боюсь, я вынужден спросить, когда прибудут компенсационные деньги?.. После того как вы проверите всё со своей стороны, разумеется.

Компенсационные выплаты?

Прошу вас, госпожа, не надо с нами играть...

Смерть Фан Сяоши следует считать несчастным случаем при исполнении работ по проекту Чидао, так что есть все основания ожидать компенсационные выплаты.

Дело не в том, что я жажду богатства, но эта сумма денег критически важна для нашей деревни...

Я думаю, произошло недоразумение, уважаемый старейшина.

Я не слишком разбираюсь в порядке компенсаций за несчастные случаи со смертельным исходом, но в правительстве должен быть кто-то ответственный за это.

Я из «Чуньцянь», организации по ликвидации последствий стихийных бедствий. Я здесь, чтобы выяснить причину оползня.

Эта трагедия душераздирающая и необратима, но мы должны сделать всё возможное, чтобы она не повторилась.

Но... это...

(Мучительные стоны)

Не двигайся, дай я взгляну...

Похоже, в порядке, по крайней мере, лодыжку ты не сломал.

Как ты, можешь идти?

Спасибо...

Что происходит? Почему на этой тропе охотничьи капканы?

Ну... э-э...

Весна только началась, и два дня назад в деревню пробрались звери, так что мы приняли кое-какие меры.

Но всё же не стоит ставить капканы там, где ходят люди. Это опасно... Видишь, ты сам в них попался.

Ладно, я приду помочь тебе, когда закончу свои дела. Я неплохо умею отпугивать зверей.

Мне нужно доставить несколько писем, так что мне пора.

П-Подожди!

Что-то ещё?

Ты направляешься в Моушань?

Да, а что?

Ты... тебе нельзя туда.

Почему?

Потому что...

Ах да! Если ты не знал, два дня назад здесь сошёл оползень и смыл дорогу!

Если дорога размыта, то как ты сюда попал?

Если ты смог выбраться, то и я смогу войти. Это всего лишь небольшое восхождение, ничего особенного.

Нет, подожди!

Что ещё?

Я... э... ах!

Я говорил им, что я ужасный лжец, а они всё равно отправили меня сюда...

Айо, скажу прямо. Я обязан не пустить тебя туда.

Даже если мне придётся лгать, или убеждать тебя, или что-то ещё, я не могу позволить тебе пойти в деревню сегодня. Даже если придётся драться с тобой!

Я так и знал...

Ты всё это время вёл себя странно.

Что именно вы тут пытаетесь устроить?

Ой, я, похоже, совсем из ума выжил.

*вздох* Если вы из-за оползня, тут особо нечего сказать...

Он произошёл на некотором расстоянии от деревни, так что никто особо не пострадал.

Извините, что вам пришлось так далеко идти, но деревня в порядке, и расследовать нечего.

Уважаемый старейшина, если можно минутку. Мне нужно кое-что уточнить...

Оползень в это время года не редкость...

Но, как я понимаю, стандартная практика — строить защитные укрепления на склонах гор перед работами на самой Чидао, чтобы предотвратить подобные происшествия.

Если бы укрепления были возведены правильно, то Чидао не должна была бы смыться оползнем.

Если с укреплениями здесь были проблемы, значит, могут быть проблемы с целостностью конструкций и в других местах.

Это значит, что есть вероятность нового оползня, который может ещё больше повредить Чидао или даже задеть деревню.

Поэтому мне нужно подняться в горы и разобраться в этом.

Ты хочешь подняться на гору?..

Уважаемый старейшина, не могли бы вы показать мне дорогу?

Ну...

Скажу честно, девушка, я не то чтобы не хочу тебе помочь, но сейчас разгар посевной. Все здесь заняты полевыми работами, и если один человек поведёт тебя, то одной пары рук в поле не хватит.

Если у вас действительно нет времени, я буду признательна, если вы просто укажете мне примерное направление, и я поднимусь сама.

Дороги в этих горах труднопроходимы, много развилок, вам будет очень сложно...

Не беспокойся. Я покажу тебе дорогу.

Ты–

Молодой шифу Сага, что ты всё ещё здесь делаешь?..

За последние дни я наслаждалась твоей заботой, странствуя по этим местам.

Хоть я и не сильна в земледелии и не могу помочь с твоими работами, я по крайней мере могу быть проводником.

Молодой Шифу, сейчас не время...

Уважаемый старейшина, я, право, не понимаю, что происходит.

У меня такое чувство, что вы очень не хотите, чтобы я поднималась на гору...

Всё это время вы говорили о том, какой ущерб бедствие нанесло деревне...

Почему же вас не волнует, как не допустить этого вновь?

Старейшина, охотник...

(*шёпотом*) Старейшина, прошу...

Я сейчас подойду.

Сегодня мы предаём земле Фан Сяоши.

Все присутствующие станут свидетелями.

Провожать мальчика, который вдвое моложе тебя, поистине тяжело. Но жизнь и смерть не ведают причин.

Ты совершил доблестную службу, умерев ради деревни. Молюсь, чтобы в следующей жизни ты переродился в лучшей семье и в лучшем месте, а не где-то здесь.

Итак, я объявляю: Фан Сяоши мёртв.

Охотник. Как его отец, я полагаю, тебе лучше самому установить надгробие для своего сына.

Подождите, у меня есть вопрос...

Вы говорите, что Сяоши умер за деревню и будет похоронен здесь...

Но действительно ли вы считали его своим?

Даже когда всё закончится, вы действительно позволите ему жить в деревне?

О чём ты спрашиваешь?

Давай, чиновники могут быть уже за углом. Не испорти нам всё!

Как я вообще могу?.. Все вы знаете, что я ранен и болен, можно сказать, я уже одной ногой в могиле.

Я давно смирился с такой жизнью, но ради Сяоши... пусть мой сын покоится с миром...

Разве мы уже не договорились об этом? Старейшина даже поклялся в храме, что как только мы закончим, деревня позаботится о вас обоих. Почему вы так беспокойны?

Охотник! Чего ты ждешь?

Я просто волнуюсь...

Вы нуждаетесь во мне сейчас, но кто знает, что будет после того, как вы получите свои деньги. Как вы тогда со мной обойдетесь? Я понятия не имею...

Напоминает мне кое-что, что кто-то сказал мне вчера.

«Человек никогда не бывает по-настоящему доволен».

Охотник ослабляет хватку, и деревянная табличка выпадает из его руки на землю.

Эй—!

Нам эти деньги нужны, чтобы выжить и обрабатывать землю. Какое тебе до этого дело? Неужели слова старейшины недостаточно, нужно, чтобы вся деревня била поклоны перед нашими предками, чтобы ты нам поверил?!

Я не это имел в виду...

Время вышло, мы больше ничего не можем сделать!

Толпа бросается на одинокого человека, хватает его за руки и силой тащит к могиле.

Один из них поднимает надгробную табличку и сует ее обратно в руку мужчины.

Держа этот кусок дерева посреди толпы, он опускает голову, словно вьючный зверь.

Недоделанная надгробная табличка медленно опускается к могиле.

Длинный меч мелькнул в воздухе, разрубив деревянную надгробную табличку надвое.

Перед лицом мятежников, бандитов, закаленных генералов, мастеров кунг-фу... в бою или на состязании, она обнажала меч всегда более естественно и безоглядно, чем в этот раз.

Меч лишь чуть коснулся своей силы, разбрасывая щепки в стороны.

Перед отъездом из Юймэнь она сказала тому человеку: «Я найду место, где этот меч раскроет свой полный потенциал».

Но какой смысл обнажать клинок перед группой безоружных крестьян?

Стоило ли ей обнажать меч? Была ли она права, пытаясь остановить это?

Но... зачем вообще браться за меч...

Если молчать перед лицом несправедливости?

Установка этой надгробной таблички осквернит две жизни.

Госпожа Цю...

Т-ты всё ещё здесь?!

Я боялся, что твоя затея может зайти слишком далеко.

И опасения были не напрасны.

Т-ты знаешь всё?..

Каждую деталь.

Тогда ты должен понимать, что мы просто пытаемся выжить.

За последние два дня я слышал подобное десятки раз.

Труп, имя, деньги. Неужели выжить можно только растоптав достоинство других?

Она не повышает голоса, но присутствующие крестьяне отшатываются от неё. Она оглядывает их лица — на неё смотрят с трепетом и на меч в её руке.

Такие взгляды ей слишком хорошо знакомы.

Но, возможно, они боятся не только меча. Здесь многое может решить их судьбу.

Быть может, они боятся этого меча, или же сорняков дикой природы. Но разве они знали что-то, кроме лишений?

Свет её меча гаснет, и она убирает его в ножны, так и не направив клинок ни на одну душу.

Девочка... нет, почтенный мастер...

Это не твоё дело... Я знаю, что мастера кунг-фу вроде тебя сражаются за справедливость, но ты — могучая мечница, а мы... тебе не понять нашей жизни!

Между нами нет различий.

Мама, я... нашла в сумке отца правительственное уведомление.

«В Цзянци собрались бандиты, причиняя неисчислимые страдания добрым людям округи. Смутьяны будут устранены в ближайшие дни, но тем преступникам, которые догадаются сдаться, будет дарована амнистия...»

Мама, пожалуйста, скажи папе, чтобы он остановился!

Ещё не поздно, просто подумай об этом, ради своей дочери...

Слова ничего не стоят. Мы можем сдаться, но что дальше?

Те торговцы на реке, носильщики зерна... какие преступления они совершили?

Я ничего не могу поделать. Если нужно кого-то винить, вини горы за то, что они слишком высоки, или течения за то, что они слишком быстры.

Но...

Позаботься о нашей дочери.

Одни рождаются богатыми, могущественными или знатными, не ведая, как устроен мир на самом деле. Другие рождаются в семьях изгнанников и живут как перелётные звери, изо дня в день борясь за существование, не имея ни времени, ни возможности задуматься об оседлой жизни.

Это привычное зрелище: катастрофы нависают над их головами, испытывая землю на прочность.

В этом мире нет истинной справедливости, но разве сорняки у реки или камни пустоши обязаны слепо следовать ей и безоговорочно смиряться?

Это не значит, что мы должны безоговорочно принимать эту несправедливость...

Я провела пять лет в Цзянци и ещё пять в Юймэнь. Я бесчисленное количество раз стояла на острие этого клинка... Кажется, если бы мне не хватило одного наставления или я дрогнула духом, я стала бы чем-то вроде Шаньхайчжуна...

Я бы стала похожей на моего отца.

Я понимаю твои трудности, но они не оправдывают несправедливость.

У несправедливости никогда нет оправданий.

Ибо река в конце концов поглотит всех нас.

Я не решалась вмешаться...

Но насколько далеко ты намерен зайти?!

Фан Сяоши...

Что с ним случилось?

Чжоу Лю и Чжоу Сы вели его в гору за деревней...

На вершину?

Все боялись, что он доставит хлопот, поэтому мы решили отвести его подальше. Мы никак не ожидали, что он...

Ещё не поздно.

Снег таял так же быстро, как падал, и мечница потеряла след, по которому шла.

Охотник, всё ещё в оцепенении, поднимается на ноги и пытается догнать её.

На земле лежали два куска дерева, окружённые щепками. Некоторые слова он понял, некоторые – нет...

Толпа собирается вокруг пустой могилы, обмениваясь взглядами. Кажется, они о чём-то задумались, но в то же время словно что-то забыли.

Мы... пропали...

Ты здешний монах, шифу Сага? Похоже, ты хорошо знаешь это место.

В своих странствиях я делала краткие передышки и оказалась поблизости в последние пару дней, а потому стала свидетельницей происшествия.

Ты сведуща в методах ликвидации последствий бедствий. Твоё стремление постичь обстоятельства оползня воистину поможет предотвратить подобные бедствия в будущем. Весьма похвально.

Ах, с-спасибо, что проводили меня, шифу. Не знаю, что бы я делала, если бы жители продолжали стоять у меня на пути.

Ведаешь ли ты причину неотступных помех со стороны жителей?

Под оползнем что-то скрыто?..

Смертные возможности ограничены, и всё, что происходит на этой земле, видно лишь как сквозь трубу на зверя. О тайнах, сокрытых в катастрофе, я не дерзну говорить впустую.

Я чувствую, что есть вещи, которые мне ещё предстоит постичь, и потому веду тебя в гору.

Зрение порождает истину, и когда мы придём к цели, ты узришь собственными глазами и познаешь правду.

Хм...

Вот где оборвалась гора...

Малберри подходит к обрыву и, не задумываясь, приседает, земля и камешки оставляют следы на её юбке.

Место происшествия далеко внизу, грязь выглядит так, будто кто-то небрежно бросил песок на тщательно выстроенную линию жизни, которая теперь разорвана и перечёркнута.

Ну что? Ты сделала открытие?

Выражение твоего лица... неприятно...

Я начинаю сомневаться... был ли оползень действительно природным явлением?

В этом районе недавно прошли несколько ливней подряд, и я сама укрывалась в деревне по этой причине.

Северо-западный Янь всегда был засушливым горным регионом; особенно сухим в последние два года. Дожди концентрируются весной и летом, а близкая катастрофа усугубила изменение климата.

Растительность скудная и плохо приживается. Это в основном голые горы с непригодной почвой и камнями. Плодородие почвы только ухудшается. В сочетании с интенсивными ливнями условия идеальны для естественных оползней.

Но... шифу Сага, взгляните туда...

Хм?

Участок, который не обрушился.

Это... защитные укрепления?

В Яне тысячи Чидао пересекают пустоши и горы, где часты катастрофы. Требуется регулярное обслуживание и перестройка, поэтому первоначальные строительные работы получают наибольшие усилия.

Чем сложнее рельеф, тем больше ресурсов выделяется на строительство.

Инженерные команды укрепляют горы по обе стороны Чидао, используя прочные фундаменты, чтобы гарантировать безопасность использования.

Я поняла, что горы по обе стороны Чидао должны были быть более укреплены.

Но что важнее...

Я нашла... следы взрывчатки.

Взрывчатка?..

Может, это следы того, как инженеры Чидао бурили гору, когда возводили укрепления?

Хм...

Когда я стажировалась в «Чунь-цянь», мы работали с инженерными командами Чидао над разведывательными миссиями, оценками и спасательными операциями.

Они делают упор на «точность и контроль» при строительстве и используют стандартизированную взрывчатку, разработанную Министерством работ, для бурения и взрывных работ.

Но в остатках, которые я нашла здесь, порох выглядит очень грубым.

Похоже, он самодельный.

По пути сюда я наткнулась на охотников, которые завалили вход в пещеру песчаного зверя... взрывчаткой из глины.

Но кто бы закопал такую взрывчатку на этой голой вершине?

Странствующий монах случайно задевает камень.

Камень катится вниз по склону, прежде чем остановиться в заметном углублении.

Она тычет нагинатой в окружающую растительность, и извилистые следы почти мгновенно сдувает ветром.

Что случилось, шифу?

Следы оставлены мобильным скутером.

Старик устало волочит ноги по ступеням и, пошатываясь, бредёт к окраине деревни.

Солнце постепенно клонится к западу, образуя великолепный закат. Последние лучи света как раз впору: не слишком жаркие и не холодные, они согревают его.

В этот час он обычно уже заканчивал дневную работу или улаживал деревенское дело.

В сезон полевых работ времени никогда не хватает, но для него день ещё никогда не казался таким долгим.

Он бесцельно бредёт, пока ноги не подкашиваются, и он садится на землю в оцепенении.

Старейшина?..

Почему... почему ты здесь?

Разве ты не должен был?..

Вот ваши деньги, старейшина.

О чём ты... говоришь?

Измученная посыльная ставит свёрток на землю. Раздаётся глухой тяжёлый звук, пыль чуть не бьёт старику в лицо.

Забыли? Вы подали заявку два года назад.

Субсидия, которую вы ждали, наконец пришла.

Я отправилась в путь, как только получила ваше сообщение.

Ага. После Чуньфэня в этом году в деревне появится современное сельскохозяйственное оборудование. И каждая семья сможет купить что-нибудь новое.

Правительство не забыло о Моушане... просто катастрофа вызвала большую задержку.

Старейшина?..

Старик не двигается с места, рот широко открыт. Он хочет что-то сказать, но не может вымолвить ни слова.

Свёрток с деньгами на земле невероятно тяжёлый. Старик чувствует, как у него затуманивается зрение, словно гора, срытая экскаватором тысячи лет назад, вернулась и давит на сердце.

Идите, быстро...

Идите и освободите Фан Сяоши.

Старейшина...

Фан Сяоши, он... он спрыгнул с горы...