level_act15side_04_beg

4上

Я родилась в маленькой деревне в ста ли от того места, что ныне зовётся Шаншу. Это был прекрасный оазис.

Если взглянуть из деревни, видна гряда гор, выстроившихся в линию. Эта линия охватывала полосу земли, именуемую Шаншу.

Когда я была маленькой, случилась катастрофа. Горы простирались на большую площадь, а нависающие облака покрывали ещё большую..

Вестники катастрофы работали быстро. Когда мы эвакуировались, мы видели, как искры озаряют небо. Все мы знали, что Три горы Шаншу никогда больше не будут выглядеть по-прежнему после того, как катастрофа пройдёт.

Я была ещё совсем маленькой. Я помню только покачивающиеся спины взрослых и их натянутые улыбки.

Спасательный отряд действовал быстро, но все мы знали, что дома, фермы и сады погибнут в буре.

Мы проходили мимо горы по пути.

Своими глазами я видела пьяную женщину, отдыхающую в беседке.

Я видел, как она поднимала тост с небом.

Я видел, как она упала без сознания в беседке, совершенно пьяная.

Но спасательная команда не остановилась. Взрослые вокруг делали вид, будто не замечают её.

...Чёрный кубок.

Это та чаша, из которой она пила?..

Госпожа Ли...

Господин! Вам что-нибудь нужно?

Можешь описать ту гостью?

Конечно... Я никогда не забуду такого красавчика-форта...

Приготовь две коробки пирожных и навести госпожу Нин.

Если госпожа Нин встретится с фортом... возвращайся и сообщи мне.

Хорошо, но почему вы не...—Э... Прошу прощения, не следовало спрашивать. Я сейчас пойду.

Благодетель, я расспросил, и кажется, мы доберёмся до места встречи, если пойдём по этой тропе в гору.

Но если мы там никого не найдём, что тогда делать?

Тогда придётся вернуться в поместье Лян к господину Ли. Он сказал, что магистрат Лян попросил его выяснить, кому принадлежит кубок. Мы должны ему помочь.

Но если госпожа Ду сказала правду, и это действительно знаменитый человек ищет кубок... Неужели магистрат Лян действительно ничего не знает?

Но если бы всё это было заранее спланированным заговором, зачем магистрату Ляну идти на такие хлопоты и устраивать это представление?

Мы и сами видели немало важных шишек.

Ты о том парне, который называл себя Посланником?..

Ха-ха... Если бы Доктор был рядом, мы бы просто свалили на него все эти хлопоты.

*Вздох*... Как же я скучаю по мягким кроватям в общежитии.

*Вздох*... Почему нам вечно приходится ввязываться в неприятности?..

Допивай чай... Пора идти.

Хм...

Должно быть, где-то здесь...

Горячая вода идёт. Прочь с дороги...

Хм! Берегись!

(Рим-Биллитонец) — Ёлки-палки! Не поцарапай краску, приятель.

...М?

Письмо? Только что?..

Время встречи уже прошло. Они так и не пришли.

Что нам теперь делать? Мы не знаем, заходил ли Благодетель Лава в офис...

Может, подождём ещё немного?

*Вздыхает*.

Или сначала встретимся с господином Ли... Хм?

Кх—!

Чернильный дух?..!

Погоди, погоди! Эти существа могут покидать свитки?

Я и сама не знаю...

Эй, малыш. Откуда ты? Где твой хозяин?

Кхаа!

Эй, не кусаться! Отпусти! Отпусти!

Ты сам его спровоцировал.

Кусака, хватит.

Ой—!

Даск!

Мы столкнулись с небольшими проблемами. Придётся потерпеть, что я говорю с тобой так.

Неприятности?..

Не переживай. Ты ничем не можешь помочь.

В Шаншу мы столкнулись с посланниками двора, которые расследуют события на горе Хуэй-чи в городе Коу-ву... Они сказали, что они из Регулятора Суй.

Тьфу... Я думала, что Нянь всё уладит к тому времени, как постучится в мою дверь.

Похоже, мне следовало ожидать меньшего, учитывая, как она ведёт дела.

Ты с ними сражалась?

Упаси небо нам ввязываться в драку с мандаринами... Не то чтобы мы одержали бы верх, если б попробовали, ха-ха...

Они упоминали тебя и Нянь, но, похоже, не слишком серьёзно вами занимались.

Они пришли в Шаншу с другой миссией.

Я не знаю... У тебя есть какие-то зацепки?

Это связано с чёрной чашей.

Чёрная... чаша.

Мы тоже помогаем некоему мистеру Ли разыскать хозяина чаши. На чаше был узор... Похожий на безделушку, которую Нянь подарила благодетельнице Лаве.

Хех.

Чаша... Неудивительно, что что-то казалось странным... У меня есть довольно сильное предчувствие, кому принадлежит эта чаша.

Она может нам очень помочь, если мы её найдём. По крайней мере, она поможет мне заткнуть Нянь.

Даск! Выходи уже! Старый хрыч разглагольствует, он меня бесит! Твоя очередь!

Эм... Это Нянь?

Тебе, наверное, послышалось.

Небесная кузница...

М-может, нам не стоит вас больше задерживать?

Вы сказали, что ищете хозяина чаши, не так ли?

Найдите её раньше мандаринов. Убедите её помочь нам.

По крайней мере, затяните это, пока мы не доберёмся до Шаншу. Не дайте Регулятору Суя забрать её.

Я рассчитываю на тебя.

Хм, мы вернулись?..

Благодетель, это только мне кажется, или эта загадочная уловка Даск действительно пригодилась?

Это не обычные Искусства, так что не пытайся этому научиться.

Но это удобно, тут ничего не скажешь.

Вы ищете павильон?

Я полагаю, что такой носильщик, как ты, столько раз ходивший вверх и вниз по горам, знает эти места как свои пять пальцев.

Скажу тебе тогда: на Трёх горах и Семнадцати пиках полно беседок — от старых постоялых дворов до новоотстроенных видовых точек.

Найти конкретную непросто.

У тебя получится.

Дело хлопотное, а я ведь получаю за каждый выход, сам понимаешь...

Вряд ли кто-то в целом свете станет работать задаром.

Верно. Тогда вот твоё вознаграждение.

Ты из Лунмэня?

Да. Как вас прикажете величать, уважаемый?

Зовите Шаном... Как Шан-Це.

Что я могу для вас сделать? Быть проводником? Или найти место, подходящее под описание, и доложить?

Время не ждёт. Лучше разделиться.

Ты нездешний... и ты с лодочником?

Я долго жил на реках и хорошо знаю эти места.

Реки — не то что горные тропы.

И те, и другие в Шаншу.

Можно пропустить пики Бели, Цзыюнь и Цинлуань. Это просто небольшие вершины, которые в старину причислили к Семнадцати пикам.

Хорошо. Сегодня мы сосредоточимся на пике Цюйцзян.

Буду благодарен, если найдёшь какие-нибудь зацепки до заката... и, пожалуйста, обрати внимание на города со знаменитыми винными лавками в горах.

Вино?

Разве те, кто бывают в беседках, не знатоки выпивки? Они там вечно пьяные валяются.

Тогда я поспрашиваю.

Благодарю.

Тогда встретимся вечером в тамошней чайной.

Хорошо.

До встречи.

Ну и беспечный же ты. Взял первого встречного с улицы и попросил помочь. Не боишься, что тебя обманут?

Я детектив. Время от времени приходится рисковать.

Можем ли мы ему доверять?

Едва ли. Он привлек внимание всех лавочников по дороге. Значит, у него неплохие отношения.

Носильщик, который стал бы обманывать на такую мелочь, не пользовался бы такой доброй славой в округе.

К тому же это лучше, чем искать вслепую.

Верно... Куда нам теперь? Есть зацепки?

Таинственная личность, которую наш магистрат считает находящейся в Шаншу, и чье местонахождение неизвестно, вряд ли станет ошиваться в таком обычном городке.

Так что большая часть проблемы кроется в чаше.

К тому же... Если кто-то так стремится заполучить этот безымянный кубок, значит, эта безделушка и есть ключ.

Мастер Шэнь, предположим, мы с вами столкнемся с теми ворами. Как думаете, сможем ли мы вместе отбиться?

*Вздыхает*, я провел несколько десятилетий на реках, и единственное, о чем я когда-либо беспокоился, — это как там мои внуки учатся в школе. Я никогда ни с кем не дрался, и было бы большой проблемой, если бы я столкнулся с бандитом.

Всё, что я могу, — быть твоим проводником, парень. Если ты беспокоишься, лучше сходи к господину Ляну и попроси его найти тебе пару телохранителей.

Тебе никогда не приходилось и пальцем пошевелить в твоем деле?

Я плаваю по рекам уже несколько десятков лет. Никогда не попадал в такие опасные переделки.

Я могу гарантировать твою безопасность, если мы столкнемся с дикими зверями во время путешествия по горам...

Но из-за строительства в горах в последние пару лет ты не встретишь никаких зверей.

Значит, диких зверей нет... но есть ли существа с металлическими пластинами на спине?

Это еще что такое?

Я и сам не знаю.

Где ты это видел?

Я видел это...

Ао?..

...прямо здесь.

Это... это...

Ао!

Хм, исчезло...

Ты его спугнул...

Эй.

Нужно что-то?..

У тебя есть чашка?

Мы работаем на трактирщика Чжэна. У него здесь тоже есть небольшая закусочная. Он хочет угостить тебя обедом.

Беги!

Я правда не понимаю, что задумали мисс Ду и трактирщик. Это такая морока...

Сначала они хотят, чтобы мы украли товар, потом чтобы мы проследили, чтобы его никто не унёс, и даже чтобы мы мешали заказчику... Хм?

Эй, вставай. Взгляни-ка туда...

Стой на месте!..

Здравствуйте, господин. Чем могу помочь?

Э-э... М-м... Я сейчас путешествую, но потерял бумажник. Я тут никого не знаю. Не поможешь мне?

Вы все потеряли бумажники вместе?

Н-нет, мы... э... мы не стали все тащить свои рюкзаки, понимаешь? Поэтому мы сложили камеры, кошельки и всё такое в одну сумку. Вот эту сумку мы и потеряли.

Много мы не просим. Просто спустись с горы и позвони в полицию из тамошней гостиницы. Обещаю, не пожалеешь. Пожалуйста, помоги нам.

Уже время... Здесь солнце садится рано, да?

Ничто, приятель, как нам добраться до поместья Лян?

Сюда, благодетельница...

Улицы и переулки Шаншу яркие и красочные. Есть особое очарование в том, чтобы смотреть на далёкие горы и рынки внизу с высоты здешних небоскрёбов.

Здесь совершенно другой пейзаж, чем в Коу-ву.

Верно. Атмосфера приятная, вид отличный. А ещё, когда дует ветер, иногда чувствуется запах ржавчины.

Я права?

Мой клинок давно не покидал ножен. Как он мог заржаветь?

Тебе что-то от нас нужно?

Разумеется... Родос-Айленд слишком глубоко влез в это.

Значит, ты собирал на нас компромат?

Вот яньская поговорка, которая тебе может понравиться, мисс Кроос. «Правосудие широко расставляет сети».

Медицинская компания, которая стремится спасти всех заражённых и относится к ним как к равным, независимо от их расы, статуса и богатства...

—Даже самый чистый горный источник не сравнится с Родос-Айлендом в чистоте.

Спасибо за комплимент.

О, пожалуйста, не поймите меня неправильно... Я не имел в виду это как угрозу.

В конце концов, если бы Родос-Айленд был нечестной организацией, вы двое сейчас были бы в тюрьме.

Иными словами, я хотел бы, чтобы вы двое рассматривали нашу текущую ситуацию как форму доверия.

Мне сказать спасибо?

Однако заражённым не следует бродить по такому оживлённому району города на виду у всех. Безопасность остаётся проблемой, в конце концов.

Не могли бы вы последовать за мной? Поговорим где-нибудь в другом месте.

(Что нам делать, Благодетель? Этот парень подозрителен насквозь.)

(Не обязательно, и у нас в любом случае нет выбора...)

Конечно, пойдём в другое место.

Хорошо. Вижу, вы двое тоже обладаете значительным талантом. Я буду ждать вас на вершине башни к северу через четверть часа.

Это то, что вы называете цингун в яньских боевых искусствах?

Примерно так. Конечно, учитывая его боевое мастерство, он не обычный человек.

Ладно, хорошо... Вообще-то, он выдающийся.

Я не часто вижу тебя таким серьёзным.

Ха-ха, вы шутите, мой благодетель. Я всегда торжественен и серьёзен в каждой детали.

Обладать такими навыками в его возрасте... Должно быть, он учился у выдающегося мастера, чтобы отточить свой необычайный талант. Даже это может быть преуменьшением. Его способности, вероятно, превосходят наше воображение.

Как я говорил, если у него был такой сановник-громила в качестве телохранителя, его нельзя недооценивать.

Они знают о Нянь и Даск. Очевидно, они знают и о мистере Ли.

Даск сказала... Мы должны сначала найти хозяина кубка.

Ввязаться в дело с яньским сановником... Амия мне задаст трепку, когда мы вернёмся...

*Вздох*, если бы только Доктор... Похоже, мы не всегда можем рассчитывать на Доктора, да...