level_act16d5_06_end

Кха—!

Мне кажется, или их стало меньше?

Похоже на то, и они больше не кажутся такими страшными.

Неужели они забыли о нас?

День за днём, год за годом, они только и делают, что нападают на деревню впустую... это жалко и душераздирающе!

Откуда тебе знать? Они не разговаривают...

Они—я полагаю, они, возможно, умеют говорить.

Что? Верховный жрец всегда говорил, что мы должны быть сострадательными. Если это действительно так, то мы в довольно затруднительном положении...

Но если это действительно просто картина...

Может, мы уже нашли нужное место.

Мне следовало догадаться раньше. Чёрт возьми, Нянь... Она специально не рассказала нам об этом...

Она, наверное, боялась, что мы проболтаемся, и Даск узнает и сбежит.

Стал бы кто-то настолько могущественный убегать? Честно говоря, я немного боюсь её...

Давай пока не будем о том, как всё это работает. Она держит нас, живых людей, в заложниках в этом маленьком мире, что создала для себя. Что это должно значить?

Всё, что мы едим, вполне может быть настоящим, и не только это — здешние люди действительно могут поддерживать разговор. Это что-то значит?

Если она способна на всё это лишь с помощью Искусств, тогда эта сестра Нянь...

Ты права... Я видела много странных Ориджиниевых Искусств, но это, пожалуй, уже слишком.

Ох... Никогда бы не подумал, что та, кого вы ищете, может быть такой... необычной.

Вот как? А я-то думала, что из всех мест, что я посетила, этот По-Шань — один из самых простых и неприметных городков.

Где ты была?..

Да я могу рассказывать об этом всё утро.

Во время своих странствий я повидала много чудаков. Я встретила ту, что использовала эль как клинок и двигалась словно молния. А ещё я видела бойца с самым причудливым стилем, умеющего плыть вверх по водопаду.

Я встретила одного столь мудрого, что он мог сочинить стихотворение за восемь шагов. Увы, он оскорбил не тех людей, и ему пришлось буквально принести с собой собственный гроб на последнюю аудиенцию к своему господину.

Я видела знаменитый Валун Пэй-Сюань. По легенде, в древние времена валун поднялся из земли и завис в воздухе, когда один из императоров прошлого взошёл на престол.

Сначала считалось, что это предвещает процветание страны под его правлением, но также думали, что это означает, что ему предстоит нести тяжкое бремя, и потому многие видели в этом знамение.

Я посетила гору, что задевала небеса, где среди скоплений Ориджиниума, оставленных катастрофами, величественно стояла высокая сосна, тянущаяся ввысь, словно рассекающая море облаков надвое.

Я видела множество клинков, пронзающих шахматные доски, книги, жаренные в воках. Также я встретила женщину из Янь, совершавшую необычайный подвиг — в одиночку выковавшую целый город. Однако, как ни странно, он был туманным на вид, и она позволяла нам смотреть на город только издалека, не приближаясь.

Я была бы не права, забыв о близком друге императора Янь из далёких земель. Он рассказывал Дракону о своём путешествии на запад и о бесчисленных городах и весях, где побывал.

Каждый раз, когда он говорил, я словно видела эти города перед глазами!

—В общем, я кое-что знаю, потому что кое-что видела.

Э-э, я знаю об этом Валуне Пэй-Сюань. Я был уверен, что он был разрушен много лет назад во время катастрофы?

Именно он. Я видела, как он парил, собственными глазами...

Сколько лет назад это было?!

Я просто хочу убедиться. Та, о ком ты говоришь... Это её сестра?

Верно.

Какие у них отношения?..

О-о~ Сразу к сути.

Неужели сёстры не в лучших отношениях?

Помнишь ту вещь, что я тебе показывала? Нянь дала её мне. Сначала я думала, что она дала её нам, чтобы подтвердить нашу личность перед Даском...

Ох, эта завораживающая безделушка? И каково её предназначение?

Без понятия...

Позвольте? О, вы уже показывали это сказителю?

Хм, он уже видел её? Он... Он что-нибудь сказал о ней?

Он сказал, что никогда её не видел.

Я думаю... нам всё же стоит показать её ему.

Э-э, если позволите, есть ещё одна вещь, которая меня немало озадачила...

Что такое?

Ну, я имею в виду, мой благодетель, вы видели, как я сразился с одним из этих демонов, не так ли?

О... Ты имеешь в виду, как тебе понадобилась целая вечность, чтобы просто удрать от одного из Чернильных духов?

Именно!

Я тоже это видела, но почему вдруг?

Ну... Я всего лишь беззащитный дилетант в боевых искусствах. Тем не менее, я выдал демону целую банку тумаков. Наверняка вы тоже находите это странным!

Э-э... Это ты называешь банкой тумаков?

—*Кашель* *кашель*! Хм, ну, у меня есть пара трюков в рукаве—Прошу вас, не поймите меня превратно. Дело не в том, что я не хочу вносить свой вклад в нашу битву с монстрами. Просто у меня есть свои причины...

Итак, в чём суть?..

Эм, мой благодетель, вы ведь мне верите?

Я точно тебе не верю. Ты, может, и хорош в обмане людей, но не меня. Если бы я не могла этого понять, я бы не годилась для миссии.

О, у меня тоже были сомнения на этот счёт! Я видела, как мастер Ничего мгновенно умчался с девчушкой на спине и даже не вспотел. Я уверена, что он не менее грозен, чем мои собратья по храму!

Х-ха-ха, прошу, не смотрите на меня так. Я же стараюсь изо всех сил, не так ли?

Верно! Уже поздно! Давайте пойдём к сказителю и проведаем его! Он ведь болен, не так ли?

*кашель*... Вы пришли за моими историями? Прошу прощения, но боюсь, сегодня я не в том состоянии, чтобы рассказывать.

Пожалуйста, вам нужно больше отдыхать. Оставьте всё нам.

Не стоит беспокоиться. Я в порядке... *кашель*... Мы ведь впервые видимся, не так ли? Откуда вы, друзья мои?

Ну, э... я издалека. Просто проезжал мимо, но все мужчины в деревне так хвалят ваши рассказы, что я не мог не прийти послушать сам!

Но если вы нездоровы, то мы могли бы... навестить вас в другой день. Да, мы вернёмся, ха-ха.

Одну минуту, пожалуйста. *кашель* Я не виню вас за незнание, но в По-шане у нас редко бывают гости, и я не из тех, кто отказывает желающим послушать мои истории.

У меня есть гостевая комната в саду. Не окажете ли честь переночевать?

Вы в порядке?

Я и сам не уверен. Возможно, просто простуда... хотя, конечно, не похоже. Доктор тоже не определил причину. Полагаю, это признак того, что моё тело ослабло из-за того, что я забросил тренировки. Пожалуйста, не обращайте внимания.

И-Чуань, проводи их туда.

Конечно.

Что ж... Тогда мы принимаем ваше предложение.

Прошу, сюда.

Как странно. Утром я вышел из этого самого дома на прогулку, а теперь меня приглашают здесь остаться... Это совершенно бессмысленно!

Что ж, мои благодетели...

Ничего.

Э... Ха-ха... *кхм*. Мне не отвертеться, верно? Понимаю.

Что ж... С чего начать?.. В конце концов, я обманывал вас обоих с самого начала.

Это я примерно поняла.

Примите мои извинения.

Ты умеешь быстро менять отношение, да? Ладно, неважно. Я понимаю. Нельзя полностью доверять человеку, которого встретил в пустошах.

Благодарю вас.

Ты из Коу-ву?

Нет... мой родной город дальше на севере. Обычный маленький городок.

Я смирился с обычной, неинтересной жизнью плугаря. Тем летом несколько человек из городов приехали в наш городок во главе с прекрасной величественной дамой. Она сказала, что искали именно меня.

Мне тогда было всего тринадцать. Они привезли меня в Коу-ву в школу боевых искусств Лиенс, и она была её главой.

Так я познакомился со своим мастером, и всё. У меня были кров и еда, а в свободное время я мог подрабатывать на стройках и зарабатывать немного денег, чтобы отправлять семье домой.

За последние десять лет я оставался прилежным, но ни разу не подумал, что мастер оказала мне услугу, приютив меня.

Я взял за правило полагаться только на себя. Лучше остаться без еды, чем заслужить презрение мастера.

Но... она старела. Я когда-то считал её грозной, даже непревзойдённой. Но она была серьезно больна. Не могла даже нормально выспаться.

Тогда я понял, что больше не могу оставаться там. Все мои собратья по школе ушли, и мне тоже пришло время уйти.

Но... в прошлом году я случайно убил человека. Того, кого не должен был убивать.

Я думал, это дружеский матч между додзё. Лишь много позже я узнал, что тот человек продал свою жизнь. Ему было суждено умереть от моих рук.

Репутация стиля Лянь уже была при последнем издыхании, но они всё равно хотели опорочить наше имя. Это была уловка, чтобы заставить мою наставницу проглотить гордость и встать на колени.

—И тогда...

Моя наставница, с волосами белыми, как пепел, заплетёнными в косу, как у моей матери, предстала перед всеми и пролила собственную кровь, как предписывали правила!

...Боже мой!

«Правила»! Это убийство, говорю вам!

Я принёс свою бессознательную наставницу обратно, но их люди полностью окружили нашу школу.

Я не мог вызвать скорую, не говоря уже о моих собратьях по школе!

Всё, что я мог, — смотреть, как её тело холодеет. Их люди стояли снаружи, не двигаясь, пока не увидели, как мою бедную наставницу похоронили.

Моя наставница оставила мне этот веер. У меня нет мужества использовать его, и уж точно не те приёмы, которым она меня учила.

Школа пала, и у меня не было связи с моими собратьями. Поэтому я скрыл свою личность, притворяясь гадалкой, Посланником.

Но как бы то ни было, я сделал всё, чтобы покинуть этот город, и я направлюсь в столицу или Лунмэнь, куда угодно. Чем больше людей, тем лучше...

—И тогда, однажды, я вернусь в город Коу-ву и всё исправлю.

Такова история... моя благодетельница, Кроос, то, что вы сказали в день спасения. Вы были правы.

Все те годы, что я провёл в городе Коу-ву... я потратил впустую.

Я слышала истории о чувстве чести мастеров боевых искусств Янь, но никогда бы не представила такого...

Значит, это была не просто авария...

Верно... у злодеев были люди в каждом углу города Коу-ву! Я наблюдал, скрываясь в соседней деревне, но удача была не на моей стороне. В конце концов, мне оставалось только найти машину и сбежать из города...

Твоя наставница зашла так далеко, а они всё равно не оставили тебя в покое?

Оставить меня в покое?

Если бы они хотели кого-то оставить в покое, сомневаюсь, что они нарушили бы правила ради убийства!

Подумать только, что существуют такие гнилые и неразумные правила... Похоже, мне ещё многому предстоит научиться в этом мире.

Ну ладно... Это всё звучит как из романа о боевых искусствах, но что ж... Я тебе верю.

*всхлипывает*, мой благодетель! Ваши доводы тронули меня! Как ваш верный приспешник, будьте уверены, я сделаю всё, чтобы отплатить за услугу, хоть в огонь, хоть в воду!

*Вздох*...

Мой благодетель... вы ведь не думаете, что я всё ещё лгу?

Что ж, тогда ты был бы чертовски хорошим лжецом, если бы это было ложью.

Прошу, входите.

*кашель*... Весьма рад видеть вас здесь, мои гости. Я полагал, вы отдыхаете в своей комнате. Уж не нашли ли вы наше гостеприимство недостаточным, случайно?..

Э-э, нет, вовсе нет. Мы просто говорили о своём.

*кашель*, понимаю... Прошу примите мои смиренные извинения за вмешательство. Я лишь хотел предостеречь вас от посещения горы Хунтун. Там полно чудовищ в преддверии Нового года.

Ладно, спасибо за напоминание.

Непременно. Я откланяюсь... *кашель*...

Надеюсь, вы скоро поправитесь.

Что такое?

Тот тип с зонтом-котлом... Думаешь, он изнутри картины?

Если даже это часть картины... то что насчёт нас?