level_act16mini_st01

Я слышу, как листья булькают и пузырятся в кипящем котле. Я люблю этот звук.

Ещё шипение папиного радио, и старик, который зазывает точить клинки, и звук двигателя пикапа, когда он едет... Я тоже всё это люблю. Но я больше их не услышу. Или, ну... скоро не услышу.

Вот огонь, горит. Говорит мне: эй, выше голову, просто чуть выше... знаешь, папа надеется, что ты поднимешь.

Вообще-то, я думаю, огонь слабоват. Я поддам ему воздуха. Фуух...

А? Что это за звук я слышу?..

Ланнс! Не стучи по своей миске?

Я говорила тебе прекратить! А если кто-то разозлится?

Я буду стучать по чему хочу. Разве я не хозяйка своей машины? К тому же, при таком шуме на стоянке, никто на меня пальцем не покажет!

Не оправдывайся.

Мне просто скучно, приятель...

Ты сегодня готовишь уйму еды. Какой повод? Я жду целую вечность, я голодна!

Мне пришлось пошуметь, чтобы донести до еды: «Не остывай, нам нужно дождаться Потлида, чтобы вместе поесть».

Опять оправдания... Ты ни о чём не беспокоишься, как ребёнок.

Если тебе так скучно, иди помоги мне на кухне!

О, но ты здесь шеф-повар шести звёзд. Ты там отлично справляешься, Потлид!

Прекрати называть меня Потлидом, я уже...

—А это что за красное блюдо?

О, это тушёный в томате цистибист!

Оно прямо из котла. Ты будешь в восторге!

Тушёный кистозверь в томате? А что с цветом? Разве бульон не должен быть более желтоватым—?

Не успев договорить, Аланна уже погрузила ложку в обжигающе горячую миску и отправила в рот целый кусок мяса кистозверя.

Еда обжигает ей язык, но Аланна всё равно показывает Потлиду большой палец вверх.

...Хм... Ммм...

Это идеально! Вот это шеф-повар нашего фургона — шестизвёздочный!

Хе-хе~

Но мясо, которое ты привезла в этот раз, особенно свежее. Мне не пришлось использовать много приправ, чтобы сделать его вкусным!

Правда? Похоже, торговец с рынка дал нам самое свежее, зная, что мы уезжаем. Наверное, не зря мы покупали у него два года.

Не говори так, Ланнс. Я думаю, он был очень добр к нам с самого начала, судя по тому, что ты мне рассказывала.

Я представляю невысокого, добродушного мужчину в грязном фартуке. Низенького, толстого, средних лет.

Да нет, он выглядит не так. Когда он стоит перед своей лавкой с тесаком, ни один человек не посмеет стащить с рынка даже морковку.

Ха-ха. Когда подрастёшь, я разрешу тебе самому гулять по городу.

Кстати, а когда мы в последний раз ели тушёного кистозверя в томате?

В последний раз?..

Наверное, когда мы впервые ели вместе.

И ты сама приготовила то блюдо!

О, кажется, это было так давно. Ты всё ещё помнишь?

Конечно!

Ты говорила: «Готовка — это лишь одно из того, что я умею», но потом приготовила невероятно кислого тушёного кистозверя в томате.

*кашель*, откуда я могла знать, что те помидоры окажутся такими кислыми? Бульон был ярким и жёлтым. Выглядел так аппетитно.

Я до сих пор помню выражение твоего лица, когда ты попробовала.

Ч-что с того, если это помогает наполнить наши животы? Вкус на втором месте! И разве ты не доел всё?

Нехорошо выбрасывать еду! К тому же...

Ах, давай не будем о прошлом. Не хочу, чтобы еда остыла, пока ты не перестанешь жаловаться.

Потлид легко касается миски, и вдруг тушёное мясо становится таким же обжигающе горячим, как только что из-под крышки.

Среди поднимающегося белого пара выражение лица Аланны становится суровым.

Эй!

Разве мы не договаривались не использовать Искусства для таких мелочей?

I...

Но так быстрее всего разогреть...

Я просто разогреваю еду. Быстрое использование. Ничего страшного!

Как хочешь. Это твоё здоровье, не моё.

Но как только доберёмся до Города Железной Моркови, нам нужно найти тебе учителя, который научит тебя настоящему правильному колдовству.

Давай, ешь. Чего ждёшь?

Дай мне сначала насладиться видом.

Ты всегда выглядишь такой счастливой, когда ешь. Мне приятно смотреть на тебя.

Потлид берёт тряпку и вытирает бульон, пролитый на миску, затем вытирает руки.

Она берёт несколько толстых книг с полки и складывает их стопкой на своё сиденье, одну за другой, прежде чем сесть на них.

Потлид кладёт одну руку на стол, а другой подпирает голову, и смотрит на Аланну с улыбкой на лице.

Нам придётся вернуть грузовик, когда мы доберёмся до Города Железной Моркови, и маршрут закроют навсегда.

Ага.

Хм...

Думаешь, будешь скучать?

...Не особо.

Варми никогда не грустит.

Ну, ладно.

В таком случае, после того как этот маршрут закроют, ты всё ещё хочешь остаться в моём грузовике?

После того как мы вернём его компании, они, наверное, оставят его. Хотя сомневаюсь, что он поедет по тем остановкам, что мы делали раньше.

Даже так, я не позволю этому меня расстроить... Да, нет, не позволю!

Пока ты рядом со мной, мне не о чем грустить!

Аланна протягивает руку и гладит Потлид по голове. Её уши дёргаются в ответ.

Хе-хе-хе...

Что неправильно?

Э-это щекотно...

Видя реакцию юной каутус, Аланна смеётся.

Тогда...

Тогда, моя чудесная, вечно улыбающаяся Потлид. Поможешь мне потом кое-какие дела сделать, а?

Хм? Но я так давно не была в городе...

Ты справишься.

Видишь ли, я сняла предохранительный клапан, чтобы он работал быстрее, и я не могу допустить, чтобы компания узнала об этом при проверке пикапа.

Так что нам нужен новый предохранительный клапан, и побыстрее.

И ещё нам понадобятся предметы первой необходимости для долгой поездки. Рабочие предлагали привезти, но я отказалась.

Хм... парни из автопарка знают, что ты уезжаешь?

Да, но у меня здесь ещё куча дел. Если я поеду, то, возможно, не закончу до завтрашнего утра.

Они знают, что ты берёшь меня с собой?

Хм, полагаю, да.

В любом случае, поэтому я рассчитываю на тебя. Ты уже взрослая девушка.

И вот...

Аланна передаёт Потлид клочок бумаги с корявыми записями.

Продай эти вещи у входа. Мы сможем выручить за них немного денег.

Что касается остального, следуй списку покупок. Вот мой кошелёк. Возьми его с собой.

У меня ещё осталось одно последнее дело.

Значит, это последний...

Давай разделим работу и сделаем это. Разделяй и властвуй.

Ладно... давай сделаем это!

…Затем металлический краб проснулся. Он поднялся на ноги, дважды щёлкнул клешнями и разрезал башенный кран на куски.

Все как следует рассмотрели, и оказалось, что весь этот железобетон не оставил ни царапины на его панцире, когда всё рухнуло. Конечно, они побросали лопаты и горелки и бросились бежать.

Ха-ха, как тебе? Я слышал, это основано на реальной истории, реальных людях, ну, и крабе. Вот что мы покажем сегодня вечером на открытом воздухе, у шлаковой кучи.

Э, не стоит благодарности. Я тебя раньше не видел, так что ты, должно быть, новенькая.

Позволь мне подробнее рассказать о правилах наших игр в мяч и карты. В каждом заводском районе свои правила. Ты знаешь об этом, верно?

…Я просто хочу песчаного зверя.

Кхм... Ладно.

У меня есть несколько в этой корзине. Выбирай любого. Все мои песчаные звери хорошо обучены. Они едят, спят и следуют за хозяевами.

Ты правда не хочешь поговорить о чём-нибудь ещё? Например, хорошая погода сегодня, не так ли? Здесь нечасто бывает день без песчаной бури. Работать становится намного легче...

О-осторожно! Посторонись! Посторонись...

Я-я не могу остановиться-а-а—!

Ёлки-палки, кто заставляет такого маленького ребёнка возить все эти вещи? Разве они не знают, что эта улица идёт под уклон?..

...Девочка, ты со мной? Думаешь, у тебя сотрясение мозга?

*всхлипывает*...

Я в порядке! Я уже не малышка! Всё будет хорошо!

Ай! Мне стоило столько труда сложить кастрюли и посуду. Теперь они все на земле...

Девочка собирается наклониться, чтобы поднять большую кастрюлю. В то же время рука тянется к ней.

Обе рефлекторно отступают на шаг; Потлид нервно теребит свой рукав.

Эм... Мисс, я могу сама поднять эти вещи. Вам не нужно помогать мне.

Ладно.

Также спасибо, что остановили мою ручную тележку!

Да, ты не говорила, что хочешь остановиться, но впереди пункт переработки. Нехорошо было бы в него врезаться.

А?.. Ладно, ты права!

Извините, господин. Мои вещи блокируют вход в ваш магазин. Я всё сейчас уберу!

Всё в порядке, девочка. Не спеши.

Хм...

О, подождите, значит это универсальный магазин «Тинни Лонгирс».

Господин, я пришла по делу!

Дело? Ха-ха-ха... разве за тобой кто-то не присматривает?

Мне не нужна её помощь. У неё своя работа. Мы разделяем и властвуем.

М-м... Ладно. Подожди здесь секунду.

Девочка, ты уже выбрала себе песчаного зверя?

Дай мне ещё раз взглянуть.

Сначала я разберусь с девочкой. Ну, что ты покупаешь?

Сначала главное. Мне нужно кое-что продать, прежде чем я что-то куплю.

Взгляни на эти кастрюли и сковородки, а также на эту ориджиниевую газовую плиту. Я продаю их все. Я слышала, что подержанная кухонная утварь, если она в хорошем состоянии и чистая, продаётся за большие деньги.

*кашель*, *кашель*... Кастрюля такая обгоревшая, что даже ручка чёрная, вилка со сломанными зубьями и обрезки листового металла... Ты пытаешься это продать?

На деньги, что я выручу от продажи этого, плюс мелочь из кошелька, я знаю, мне хватит на предохранительный клапан, держатель электрода, аэрозольную краску...

*вздох*, а давай так: принеси всё, что хочешь купить, к прилавку. Я дам тебе скидку и возьму твой товар в счёт общей суммы. Что останется сверх, я не возьму.

Не-а, я должна продать все эти вещи.

Я могу угостить тебя холодной морковкой.

Хорошо!

Тогда договорились. Так, посмотрим. Этой газовой плиты более чем достаточно. Остальной мусор забирай обратно, ладно?

Передумала... не-а.

Странная ты, девочка... Почему ты так настаиваешь на продаже всех этих вещей? Если бы ты не выглядела такой милой булочкой, я бы подумала, что ты совершила какое-то преступление и пришла сюда избавиться от улик.

И давай начистоту. Я тебя знать не знаю. Как я должна просто избавиться от мусора, который ты сюда притащила? А если ты окажешься заражённой?

Я так и знала! Одного дня не хватит, чтобы всё это продать! Не-а, я говорила ей, а она не поверила.

Ладно, мне нужно доложить, а потом что-нибудь придумать!

Погоди-ка, малышка. Кто тебя послал?

А? Ланнс. Аланна из Бесплодных земель.

Ладно, ладно. Тебя я не знаю, но её я знаю. Ишь, свалила свою работу на такую малышку, как ты. Впрочем, я не удивлена.

Вот, табуретка. Так тебе будет лучше видно, пока я подсчитываю. Передай ей, что я пока заберу её вещи, а когда у неё будет выходной, она должна мне обед.

А? Почему ты передумала?..

Хм, пожалуй, это честно. Я уже не ребёнок. Если меня просят что-то сделать, я делаю.

В чём дело? Ты была недовольна, когда я не хотела говорить о деле, и теперь недовольна, что я беру это с твоих рук?

А? Да нет, я всё это время была довольна.

Хм... модели предохранительного клапана, которую Ланнс просил меня взять, нет на полке.

Посмотрим...

Разве эта модель не устарела давным-давно? С тех пор как профсоюз ввёл правила, в справочнике полно советов никогда больше не покупать это барахло.

Не-а, мне придётся поискать её в другом месте. Я её найду! Мистер, присмотрите за моей тележкой!

*вздох*... Мне правда нужно поговорить с Аланной об этом.

А вы, мисс? Уже выбрали? Или у вас что-то другое на уме?

Ах, что мне с тобой делать? Давай-ка ключ. Я сама сделаю. Я знаю свой пикап лучше любого другого.

Эй, ты наняла меня для этого, Аланна. Хочешь сэкономить деньги — скажи прямо.

Я не вечно нуждаюсь в деньгах, как твоя нищая задница. Я не алкоголик и не гоняю свой грузовик так, что он ломается через день.

К тому же, если я буду делать меньше тебя, как я буду хвастаться перед Потлидом своими навыками?

Хахаха, эта малявка?..

Эта штука, которую мы сейчас разбираем. Это где она спит, да?

Ага.

Хахахаха, правда?! Ладно, признаю. На этот раз я проиграл.

Мы все думали, что ты просто хвастаешься.

Учитывая твой характер, разве ты не должна была давно сделать её чьей-то чужой проблемой?

—Э-э, моя вина. Перестань сверлить меня взглядом.

Мой <i>характер?</i> Хм, за кого ты меня принимаешь? Я взяла её, потому что вы все поспорили, что у меня не хватит терпения заботиться о ребёнке, и я не собиралась сносить эту клевету.

Ещё раз посмотрите на меня свысока, и в следующий раз, когда я вернусь, я пну мяч вам в лица.

Ну, дело в том, что мы не видели её последние два года. У нас есть только твои слова.

У тебя гусеницы погрыз большой бекбист, ты в последнюю минуту поменял контрольный клапан под облаками катастрофы, чтобы ускорить свой транспорт, ты поймал пассажира, которого выбросило в небо гейзером... Всё, что ты говоришь, звучит так, будто это всё происходило.

Это всё в самом деле случилось, говорю тебе.

Ладно, случилось. Теперь почему ты держала её взаперти в грузовике всё время, никогда не выпуская её провести время с остальными?

—Наверняка она не хотела сидеть взаперти там?

...Если это действительно так, что ты планируешь делать завтра, когда грузовик выйдет из строя?

...Я что-нибудь придумаю, когда доберусь до Кэррота. Компания должна дать мне новый маршрут, верно?

Ты что-нибудь придумаешь... Погоди, ты едешь в Город Железная Морковь ждать новый маршрут, а не останешься здесь?

Ты больше не вернешься?

Хм, это единственное, что я смог достать... Не совсем то, что просил Ланнс, но в магазине сказали, что его хотя бы можно подключить. Будет нормально.

Темнеет. Если я не потороплюсь и не вернусь, мы не успеем сделать всё, что нужно.

Ланнс... наверное, уже тоже должен был вернуться?

Эй, девочка, привет? Ты идешь довольно неторопливо, не похоже, что ты пытаешься поймать попутку...

А? Я выгляжу неторопливой? Хе-хе...

Если можно уделить минуту, вы случайно не знаете, когда уходит последний транспорт в Город Железная Морковь?

В полдесятого вечера.

Я знаю этот маршрут лучше всех.

О, хорошо. Спасибо, малышка.

Полдесятого... У меня еще есть время.

*вздох* Я почему-то очень переживаю за Ланнса. Что происходит?..

У городских транспортных ворот стоит старая заброшенная мастерская. В ее окнах, как и всегда, горит знакомый свет.

Потлид стирает пыль с окна и заглядывает внутрь...

Проход к выходу хранит следы напряженной работы — суетливых движений грузчиков, их ежедневной погрузки и разгрузки.

Говорят, проход старый и отполированный, как дно жестяной коробки для обеда, которой старый директор завода пользуется и моет уже два десятилетия.

Под одобрительные крики рабочих на гладкую поверхность опускают металлический шар — точнее, спрессованный и отполированный ком из разнообразного металлолома.

Шар катится вперед.

Отличный бросок, приятель!

Красиво, и ты сбил их все одним ударом... Молодец, Аланна!

Давай посмотрим. Восемнадцать, девятнадцать... Ты впереди на двадцать. Как нам догнать?

Чарли, ты шкет. Давай закончим, пока наш счет не выглядит слишком ужасно. Не позорь завод!

Ладно, ладно. Заткнитесь и смотрите. Сейчас я покажу вам, придурки, как выглядит идеальный бросок.

Вместо того чтобы переживать обо мне, лучше поломай голову над тем, как мы украсим сегодняшнюю прощальную вечеринку для Аланны...

Сначала сделаем это приветственной вечеринкой. Мы поприветствуем Аланну как настоящего члена автопарковой семьи Растдрег-Тауна.

Серьёзно? Если не собьёшь все кегли с одного удара, второго шанса не будет.

Заткнись.

Он наклоняется, чтобы поднять упавшие кегли, и трёт ладони о карманы брюк, оставляя на ткани отчётливо видимый след пота.

Он поднимает шар, ставит носки чуть перед линией штрафной зоны и пристально смотрит вперёд...

Погоди.

Чарли, хватит.

А?

Я пока лидирую, и у тебя ещё есть шанс вырваться вперёд. Мы могли бы приостановить наш спор — учитывая счёт, это должно устроить нас обоих.

Давай назовём это ничьей. Что скажешь?

Аланна, забудь об этом. Никто за всю историю матчей в RMIA не пытался провернуть такое.

Если я правильно помню, мы договорились: если я выиграю, ты остаёшься. Если выиграешь ты, мы не будем тебя удерживать, и ты можешь идти куда угодно.

И теперь ты просишь ничью?.. Что ты хочешь, чтобы мы сделали? Разрезать тебя пополам, чтобы одна половина водила твой грузовик, а другая оставалась здесь?

Или ты собираешься проводить половину времени в новой жизни, а вторую половину — со старыми друзьями?

Я пас. Я не такая, как те новые представители фабричного района.

Они объявляют о своих новейших планах расширения на утренних конференциях, днём руководят горными работами, а по вечерам посещают какие-то скучные светские мероприятия.

У меня и так дел по горло, и я не могу быть в двух местах одновременно. У меня хватает рассудка только на то, чтобы держаться за рычаг переключения передач, максимум — наклонить ухо к пассажирам, чтобы подслушать их забавные истории.

Итак, вот моё предложение...

Я отправлюсь к Кэрротсу, чтобы всё уладить. В следующий раз, когда вернусь, я поговорю с вами о вступлении в автопарк.

Так ты говоришь, что больше не вернёшься!

Почему? Из-за нашего пари? Из-за этого мальца?

Ланнс?

...Потлид?

Ч-ч-почему ты играешь в боулинг? Разве ты... Разве ты не говорила, что у тебя много дел?

Э-э, мы ещё не уладили наше пари, так что, конечно, мне нужно заняться этим...

(Вздыхает)

(Шёпотом) Ланнс... ты ленивая тварь с кристаллами.

Потлид высоко поднимает руку и изо всех сил толкает Аланну в плечо.

Рукав сползает, обнажая чёрное скопление кристаллов неправильной формы. Даже браслет, подаренный Аланной, не может скрыть их блеск.

Хм? Почему все твои друзья смотрят на меня?

— Уф, им просто любопытно. Идём, мы возвращаемся к пикапу.

Вау...

Ну как? Спорим, никто не скажет, что всего четыре часа назад здесь была подпольная кухня?

Такова работа лучших рук по тюнингу машин во всём районе. Не каждый день удаётся применить мои навыки.

Ага, действительно не скажешь...

Но Ланнс... Ты не говорила, что разбираешь её...

...Но всё равно, это потрясающе!

Ты говорила, что оставшаяся работа — это та ещё морока, и ты можешь не успеть, если будешь делать всё одна. Разве не поэтому ты просила меня купить все эти вещи?

Но ты не только всё закончила, ты ещё и играешь в боулинг с местными мужиками. Да ещё попиваешь газировку и читаешь журналы!

Э-э, ха-ха, ну конечно.

В любом случае, у нас осталось всего три небольших проблемы.

Во-первых, нужно закрасить краской из баллончика эту стену, повреждённую дымом. Сначала я покажу тебе, как это делается. Потом развлечёшься с двумя другими баллонами.

Кажется, я развела слишком много огней...

Далее — предохранительный клапан трубопровода электростанции.

Ой, я не смогла найти тот, что ты хотела. Это значит?..

Это значит, мы не сможем сдать грузовик завтра?

Не волнуйся. Я знала, что ты не найдёшь такую старую модель.

Э-э?..

Видишь ли, мы проходим осмотр и модернизацию грузовика, потому что, хотя все остальные детали довольно новые, электростанция слишком старая.

Раньше об этом никто не беспокоился, но профсоюзы в Большой Колонне уже давно требуют стандартизации.

Ха, «стандартизация». Звучит как довольно крутое слово, правда? Можно думать об этом как о установлении правил.

Проблемы старой электростанции меня не беспокоят, но профсоюз говорит, что они переходят на самые навороченные штуки из рекламы ради нашего же блага, и я думаю, в этом есть смысл.

В любом случае, именно потому, что наша модель не соответствует правилам, мы завтра получим новую от транспортной компании в Кэрроте. Мы справимся, даже если этот клапан не идеально подходит.

У нас остался всего один последний рейс. Пока он довезёт наш грузовичок до конечного пункта, этого более чем достаточно.

И если нам в итоге придётся использовать запасной трубопровод, тогда... мне понадобится твоя помощь.

Как и раньше, я попрошу тебя спуститься на электростанцию и осмотреть всё, и тебе нужно будет немедленно сообщать о любых неполадках.

Ммм... Ладно!

Наконец-то...

Это «Отчёт о выводе из эксплуатации», который нам нужно передать на станцию при уходе. Как только мы уйдём, мы не вернёмся.

Аланна на мгновение останавливается и бросает взгляд на Потлид.

Ха, все эти глупые формальности, верно? И они едва меня предупредили. Я попросила Толстолапа Паркера научить меня заполнять форму, и это заняло целых два часа. Сегодня у меня не было времени отнести её на станцию.

Ты сегодня хорошо поработал(а), так что завтра утром я сама сдам этот отчёт. Ты можешь остаться в подсобке и поспать подольше!

Хм...

Если тебе грустно, можно дать волю чувствам...

...Если наш маршрут изменят, у тебя, наверное, будет не так много шансов увидеть своих приятелей здесь, верно?

А?

Вот почему я завтра сдам отчёт!

Так ты сможешь провести немного больше времени со своими приятелями и не будешь так грустить из-за того, что больше их не увидишь!

Моя кухня уже исчезла, но когда мы доберёмся до нашего нового дома, как только построим наш дом, я приготовлю тот сладкий мясной суп, который всегда заставлял тебя улыбаться.

Ха-ха, звучит хорошо.

Уф! Ты слишком сильно хлопнула меня по спине!

Ты взрослеешь, не так ли? Ты привыкнешь.

Ладно, лови.

Сегодня вечером я разрешу тебе выпить со мной газировки и лечь спать на час позже обычного.

*зевает* — Так устал(а).

Но я не заблужусь! Я не маленькая. Я умею читать карту!

Ага, повернуть здесь, подняться наверх прямо...

Хм?.. Тот мужчина со вчерашнего дня всё ещё там. Он опоздал на свой рейс?

Мало того, что он сидит на том же месте, он в той же позе и выглядит так же подавленно. Вау, невероятно...

О, это ты, малышка... Д-Доброе утро... Как раз вовремя.

Эм, когда сегодня самый ранний грузовик до Железной Моркови?

В 6:20.

Я вообще-то тот грузовик...

Нет, я имею в виду... я тоже еду на этом грузовике!

Похоже, я успею...

Я могу проводить тебя туда. Так ты не пропустишь его!

Н-Н-Нет, спасибо!

Прости, я... я очень ценю это, но... эм, я хочу посидеть здесь ещё немного.

Ты... ждёшь кого-то?

Я? Нет, я... Эм, почему ты так решила?

Идём, Теплыш. Хватит ждать. Давай вернёмся в хижину сегодня вечером.

Такое бывает.

Потому что...

Это очень нормально — ждать кого-то.

Ладно, я пойду. Пока-пока! Надеюсь, ты встретишь того, кого ждёшь!

Нет, эм, я боюсь до смерти... Я не хочу видеть...

...*вздох*, каутусята быстро бегают... Я должен, эм, всё равно поблагодарить её.

Следующий. Принесите документы в офис.

(Встаёт на цыпочки) Насколько далеко офис? Я совсем не вижу его из очереди...

Что мне делать? Уже почти пора уходить. Не думаю, что успею сдать вовремя.

Так много людей здесь с утра. Наверное, удача не на моей стороне. Даже большая девочка ничего не может поделать, если ей не везёт.

*Вздох*, да, здесь слишком много народу. Ничего плохого в том, что профсоюз пытается придать мероприятию более официальный вид, но зачем им было размещать регистрацию на конкурс красоты и подачу государственных документов в одном и том же месте, правда?

Это почти то же самое, как раньше все выстраивались в очередь перед комнатой бабушки, чтобы пожаловаться!

Хорошо, что я взялась за это. Если бы здесь были Доктор или Амия, это была бы огромная головная боль, ведь у них и так полно работы.

*вздох*, Амия, Амия... Она же ещё подросток. Почему на её плечах лежит так много всего?..

Так, малышка, ты говорила, что спешишь? Такая маленькая и худенькая, ты ведь не на конкурс красоты пришла, верно?

А? Н-нет, я пришла сдать наш «Отчёт о списании». Вот, этот!

Если мы не сдадим его сегодня, то его не спишут, верно?..

О, это несложно. Просто позволь мне этим заняться.

А?

Но это наш грузовик списывают... Вы знаете Ланнса?

Да нет.

Но ты же не водитель, верно?

Эм, нет...

Ага, ага. Я о том и говорю. Отчёт просто нужно сдать. Неважно, кто его сдаёт.

Мне всё равно нужно стоять в очереди. Отнести твой отчёт вон в ту конторку — пустяк. Просто оставь его мне и возвращайся к своему грузовику!

О... почему такая хмурая? Тебя что-то беспокоит?

А? Я выгляжу?.. Нет, я не должна быть такой.

Эм... Вот, отчёт.

Спасибо, мисс. Вы так добры!

(Состояние этой девочки...)

На, малышка. Это тебе.

Эм... это карточка?

Визитная карточка. Не забудь отдать её своей семье. Может пригодиться когда-нибудь.

Поторопись! Пассажиры будут здесь с минуты на минуту!

*Пых*, *пых*... Иду!

В этот раз тебе придётся спрятаться в инструментальной.

Всё будет в порядке. Помнишь, в начале я там долго сидела!

К тому же, ты можешь пользоваться этим маленьким терминалом, чтобы смотреть на мониторы. Ты видишь всех в грузовике... Но, наверное, мне не нужно было это говорить, да?

Ага.

Ладно, я пошла в кабину водителя.

Я столько всего успела за такое короткое время.

Хотя у меня было много проблем, и хотя Ланнс говорил, что времени наверняка не хватит... мы всё равно привели пикап в порядок, чтобы вернуть его, и разобрались со всеми бумагами.

О, человек со станции наконец добрался. Слава богу... Точно, я даже помогла кому-то с расписанием.

Вход в транспортное средство закрыт. Транспортное средство скоро будет запущено. Пожалуйста, займите свои места или найдите подходящее место для установки складного стула, скамейки или коврика...

...Я так хорошо поработала, должна быть счастлива, даже гордиться собой!

Но, но...

Вообще-то...

Мне всё равно, что будет, я хочу, чтобы наш грузовик не списывали—!

Я... Я так и не увидела...

Этот транспорт захвачен. Мы направляемся в Долину Ухмылок.

...Что?

Потлид смотрит на панель, где отображается экран мониторинга кабины водителя.

Незнакомый голос, прозвучавший по трансляции, принадлежит странной женщине, которую она встретила вчера. Одной рукой она держит микрофон трансляции Аланны.

В другой руке она уверенно держит арбалет, с болтом, прижатым к шее Аланны.

Она смотрит на Потлид холодным взглядом через объектив камеры наблюдения, возможно, заметив едва заметное изменение угла.

Тот, кто не едет в Долину Ухмылок, может выйти сейчас, включая водителя.

А?... Это настоящий угон грузовика?