level_act17mini_st05

Где я?

Эй...

Эй...

Как я сюда попала?

Моя рука...

На её руке образовались розовые узоры. Кровь застыла в кристалл, разрывая кожу и прорываясь по узорам.

Прохладный ветер пронёсся, разрывая кровь и плоть, как лепестки цветов, оставляя только...

Больно... почему...

Полчаса назад...

Прости, Нимфа, я ненавижу торопить тебя вот так.

Но я не буду в покое, пока эти фрагменты призраков не вернутся на место.

Мастер и Виш'адель постоянно сражаются. Они звучат безумнее предков в печи!

Прости, Эрми... Я практически обшарила каждый уголок Казделя, но так и не нашла оставшиеся фрагменты.

Пожалуйста, я на тебя рассчитываю. А что насчёт этого уличного ребёнка, который был с тобой?

Он сравнил количество домов в этом районе с нашей скоростью и решил, что нам нужно разделиться, чтобы проверить всё до заката.

Мы разделили всё пополам. Он сказал, что у него есть ремонтники с липкими пальцами на своей стороне, и он хотел воспользоваться случаем, чтобы преподать им урок.

Надеюсь, он не подвергает себя опасности... но я уверена, что он справится.

Эй, да ладно, это были всего несколько вопросов. Почему оружие?

Ты не можешь ожидать, что проведешь грязную операцию, не столкнувшись с последствиями. И я никогда не говорил, что собираюсь доложить тебе в Военную комиссию... Ладно, если это просто вы вдвоем, мне бы не помешало упражнение.

Что? Эти ребята тоже с вами? Эм, сколько их? Двадцать? Тридцать?

Эм, уже поздно для переговоров?

Ты думаешь, ревенант пропустит Печь после нескольких дней и уйдет домой сам?

Ты вообще слушаешь себя?

Ты бы хотела вернуться в то место, где тебя держали в плену на протяжении веков?

Это просто идея... Я не знаю, каково там в Печи.

Знаешь, может, и Каздель — это своего рода печь. Люди снаружи считают его страшным и ужасным, но для нас это дом.

Трудно представить, что тебя держали в плену сотни лет, когда ты существуешь меньше двадцати. Может, тебе лучше судить, Эрми.

Я бы не продолжала эту тему, если бы была на твоем месте, Нимфа.

Хехех...

Ты совсем другое дело, Нимфа. Наверное, в Казделе нет никого, кто думал бы так, кроме тебя, нашего самого доброго Джалла.

Хм? Что я... (нюхает)...Я чувствую запах травяного чая?

О, теперь помню! Место Калаиши прямо там. Стоит ли навестить ее?

Нимфа! Мы помним, у нас есть более срочные дела?

Правильно, эм, я предлагала пойти спросить о фрагментах ревенанта... кто сказал что-нибудь о ягодных печеньях? Фрагменты не срочное дело?

Хорошо... Но не затягивай.

Чудно, что вы так хорошо ладите с Калаишой, однако.

Она чудесная! Она всегда дарит мне маленькие подарки, когда я навещаю. Почему все ее боятся?

О, но я не могу прийти с пустыми руками, официальное дело или нет!

Дай подумать. Она только недавно переехала. Что бы могло быть хорошим подарком на новоселье?..

Тук-тук. Нимфа стучит другой рукой по слегка влажной двери, засунув одну за спину.

Ты дома, Калаиша?

О, привет, Нимфа.

Секунду, пока я открою дверь.

Добрый день, Калайша!

У меня не было времени подготовить подарок, но надеюсь, вам всё равно понравится.

Я помню, вы сказали, что хотите цветы, чтобы скрыть запах трав в доме.

Осторожно с грязью, я сорвала их с корнями, чтобы вы могли посадить в саду.

Пара рук, белых как слоновая кость, принимает цветы. Синие лепестки падают на её перчатки, словно узоры тонкой вышивки.

Синие подснежники... Может ли бесплодная почва Казделя взрастить такие красоты теперь?

Спасибо, Нимфа. Я поставлю этот подарок в лучшую вазу.

Рада, что вам понравилось!

Я не знала, что их называют синими подснежниками.

Я рада, что вы пришли в гости, Нимфа, но к сожалению, мне пора выходить.

О, вы заняты? Неплохое время? Я...

Ничуть. Просто небольшое дело. Это не займёт больше нескольких минут. Вы можете подождать здесь.

Просто не трогайте ничего, пока меня нет.

Некоторые вещи... не готовы или не подходят, чтобы их показывать. Обещайте мне?

Обещаю! Я не трону ничего. Мои родители научили меня манерам.

Хорошая девочка.

Нимфа садится за стол. Тёплый свет свечей подобен хрупкому барьеру против теней из углов и крыши.

Слабый кислый запах исходит от трав, свисающих с балок крыши. Деревянные шкафы у стены стоят как гробы, охраняя секреты, которые никогда не должны увидеть свет дня.

Ого, почему-то моё сердце стучит быстрее.

Это какой-то скрип? В стенах поселилась мускбест?

Нимфа сглатывает. По спине пробегает холодок.

Она то и дело поглядывает в окно, но дневной свет снаружи кажется всё темнее с каждым разом.

Сердце бьётся необычным ритмом. Далл касается её груди и ощущает дрожь — коробку.

О, это просто детектор.

Стой!

Когда я была снаружи, он не реагировал. Может, осколок здесь, в этом доме?

Спина начинает ныть от долгого сидения. Надо бы размяться. Ну, раз поглядеть вокруг — ничего страшного, правда?

Сюда? Туда? Сюда вверх? Это не под полом, да?

Вот! Сигнал усиливается...

Ой!

Откуда взялся этот шкаф? Он всегда здесь был?

О нет, я что-то сбила!

Калаиша подумает, что я трогала её вещи! Надо вернуть всё на место...

Наверное, нормально вернуть то, что упало на пол?

Нимфа наклоняется и нащупывает в темноте размытый силуэт.

Странное ощущение пробегает по кончикам пальцев. Она поднимает силуэт, обнаруживая гирлянду из веток, шипов и мха с лютиками, всё ещё смешанными в нём.

(На древнем сарказе) Снег?

Нимфа чувствует, как сердце пропускает удар, произнеся древнее сарказское слово, словно холод, когда снежинка падает на ладонь.

Она смотрит на гирлянду в своей руке, сопротивляясь желанию надеть её.

Комната кажется сжимающейся и темнеющей, почти душной. Звук дыхания в ухо становится тяжелее, но это её собственное или... сзади?

Ветви переплетаются в её волосах, шипы пронзают ладонь. Нимфа молча считает, затем медленно, но решительно поворачивается, чтобы посмотреть назад...

Пожалуйста, возьми это.

А?

Ты — когда ты... кто ты?

Пожалуйста, возьми...

Пожалуйста, возьми... это...

Стены хижины падают, крыша исчезает. Я оказываюсь в дикой природе, хаос битвы доносится из-за пыли.

Гирлянда в моей руке превратилась в кровь, просачиваясь сквозь пальцы.

Кровавый нахцегер ползёт ко мне, но я не могу пошевелиться.

Помоги... мне... мастер...

Кто ты?!

Передай лорду... Король сарказов мёртв. Илиш пал.

Почему... мы всё ещё сражаемся?

Я слышу древний язык сарказов, обрывки слогов, которые складываются в слова...

'Король', 'Смерть', 'Битва'.

Я пытаюсь спросить его, где мы, но мои слова ускользают с губ, превращаясь в слабые эхо в небе.

Где я?

Конец поля боя... граница между жизнью и смертью...

Почему ты не даёшь мне своего благословения, Мастер? Ты презираешь и мою трусость?

Дай мне боль разложения, дай мне продолжение жизни... забери эту силу.

Пожалуйста, возьми...

Он достаёт из своей груди гнилой предмет и кладёт его мне в руку.

Его лицо искажается от боли. Его глаза полны благоговения, страха... и ненависти.

У-уноси его от меня!

Я не хочу его! Помоги!

Я понимаю... это не благословение, а наказание за моё предательство.

Пожалуйста... Мастер Калайша.

Ты назвала меня... Калайша?

Подожди, почему моя рука действует сама по себе?

Это трюк, Калайша? Прекрати!

Я поднимаю руку к сломанной фигуре, но рука, которую я вижу, обмотана бинтами, пропитанными засохшей кровью.

Потрёпанный лоскут касается шлема дезертира. Запах разложения вырывается наружу, разрывая остатки его разума, заполняя его оболочку, принося... жизнь.

Я чувствую головокружение, затем голод. Я наделил силой своих ослабевших сородичей, становясь сильнее в процессе.

Без слов я слышу знакомый голос в голове.

Сними оружие, дезертир, и покинь моё поле боя.

Как прикажешь, Мастер.

Он снимает тяжёлую броню, по частям, обнажая ужасные раны сквозь разрывы ткани, скрывающей его.

Кровь, сочащаяся из его тела, мгновенно сворачивается, словно новая кожа.

Вы видели снег раньше?

Звук этого слова странный, но я понимаю, что оно значит.

Так давно не выпадал снег в Казделе, что многие забыли, как произносить это слово.

Я убил урсина и разрубил ему грудь. Я смотрел, как он умирает, но он, казалось, не чувствовал боли, повторяя одно и то же слово снова и снова.

(Произнося урсинское слово для снега)

Это должно быть что-то, что снимает боль. Вы видели снег, Мастер?

Боль — тень силы, а жизнь — солнце. Я не вижу снега под палящим солнцем.

Вы боитесь боли, но не смерти?

Но почему мы живём в... нет, это не моё дело говорить.

Я должен идти, Мастер.

Иди на север и не возвращайся.

Картина передо мной бледнеет в дали. Я быстро удаляюсь от земли и приближаюсь к полю боя.

Я вижу, как сталкиваются шлемы и мечи бьются о доспехи. Я вижу тень смерти, нависшую над Казделем.

Где я?

Эй...

Эй...

Как я сюда попала?

Моя рука...

На моей руке образовались розовые узоры. Кровь замерзла в кристалл, разрывая кожу и прорываясь наружу по узорам.

Прохладный ветер пронесся, разрывая мою кровь и плоть, как лепестки цветов, оставляя лишь...

Больно... почему...

Иди.

Дай мне руку.

Калаиша?

Она крепко держит мои руки и шепчет заклинание, которого я никогда не слышал.

Я вижу прозрачные капли воды, свисающие с её ресниц. Возможно, это растаявший снег.

Фух...

Она выдыхает и отпускает мои руки.

Тепло утешения всё ещё здесь. Я разворачиваю ладони...

Узоров и ран больше нет, вместо них пара синих крыльев бабочки, которые хлопают и исчезают в снежном поле.

Это всё настоящее?

Да, это так. Пойдём, я расскажу тебе по дороге.

Калаиша...

Мы уже встречались? Ну, ладно, здесь можешь звать меня Северной Ведьмой.

Кажется, ты первый Нахцегер, которого я вижу с тех пор, как приехала сюда.

Нахцегер? Я...

Я чувствовала твоё присутствие с тех пор, как ты ступила на снежное поле. Ты слабеешь, как костёр, похороненный под снегом.

Нахцегер, отвернувшийся от войны, неизбежно слабеет, и этот процесс ещё болезненнее, чем ожидание приближения смерти.

Так зачем же ты это сделала?

Она небрежно бросает мне вопрос, словно поднимая облачко рыхлого снега.

Но вопрос такой тяжёлый, что я могу только хватать ртом воздух. Я не могу вымолвить ни слова.

Из-за той самой войны?

Лорд, то есть Неззсалем, не имел выбора. А ты...

Тебе пришлось выбрать противоположный путь, как и мне.

Мы на месте.

За трещиноватым валуном лежит небольшой участок льда, куда не достают ни ветер, ни снег. Под этим льдом вода остаётся спокойной, убаюкивая круглый воздушный карман, подобный грустному глазу.

Северная Ведьма трескает края ледяной поверхности своим посохом, и воздушный карман вырывается наружу, снова сливается с ветром и снегом.

Я случайно наткнулась на это место. Мусбисты не пьют из него, даже если умирают от жажды.

Этот источник не растёт и не тает, вода в нём всегда чистая. Он существует сам по себе, вне этого снежного поля.

Я однажды перевязывала раны у этого источника, но потом поняла, что погружение в него гораздо эффективнее.

В смысле, ты в нём купаешься? Я слышала, что работники на мобильном слое закапывают бочки в земле, чтобы купаться, но здесь так холодно...

Вода неглубокая. Если боишься, держи меня за руку.

Ладно, я... наверное, попробую.

Ии!

Я медленно ступаю в источник. Холод проникает сквозь доспехи и повязки, которые не мои, пронзая каждую кость.

Вода покрывает мои плечи и давит на сердце.

Калаиша, нет, Северная Ведьма... ты помнишь, как встретила умирающего дезертира-Нахцегера, давно?

Верю.

Он когда-нибудь видел снег?

Я услышала, что он умер по пути на север.

Но он же видел снег, правда?

Нет. Возможно, он никогда его не видел, но снег всегда был внутри него.

Хм...

Сердцебиение постепенно замедляется, и между ритмом я слышу, как снежинки падают на мою голову.

Гноящиеся раны и старые шрамы продолжают жечь. Увякшая плоть и кровь больше никогда не расцветут. Но это уже не имеет значения.

Боль не утихла. Она просто существует теперь в другой форме — как снежинки, тающие в ледяной весне.

Калаиша... это правда сон?

Если это так, то для кого ты его сделала?

Что ты хочешь им рассказать? Своё прошлое, своё будущее... или кто ты на самом деле?

Калаиша не отвечает. Она сидит у берега, прислонив посох к ногам.

Я вижу, как голубовато-фиолетовая бабочка пролетает мимо её волос.

Одна за другой они окружают ледяной источник, превращая мою гниль в новых бабочек, хлопая крыльями.

Кристаллические бабочки окружают её. Кончики её пальцев опускаются, чтобы коснуться поверхности воды, но не возникает ни ряби.

Снег прекращает падать, и я внезапно понимаю, что и этот сон тоже закончился.

Сон закончился?

Калаиша? Можно мне уходить?

Ты меня пугаешь. Мне сейчас очень нужен горячий чай...

...Калаиша?

В темноте я чувствую, как что-то приближается, но это не живое.

Я пытаюсь свернуться, но не чувствую ни рук, ни туловища. Как будто осталась только моя сознание.

(Зловещие звуки)

Я чувствую... клыки. Я ощущаю... голод.

Я прибыла... за пределы конца, перед дверью.

Калаиша, помоги! Я не должна была трогать твои вещи, прости!

Калаиша!

Холод снова обволакивает меня, и страх врывается в горло. Как только я уверена, что утону, открывается дверь.

Входи.

Вы отвергли титул, который Военная комиссия присвоила вам, Калаиша.

Вы знаете, что отвергли? Войну, которой мы слишком долго жаждали.

Кровь старых дней не смоется. Не говорите мне, что вы действительно собираетесь уйти с этим домом? Лихи никогда не позволят вам уйти со своей работой...

...Нет.

Почему здесь Дьялл?

Эр... привет... мой повелитель?

Вы... Король Неззсалем? Я читала о вас в учебниках...

Высокий Нахцегер наклоняется ко мне. Я не могу понять, наблюдает ли он, слушает или пытается уловить мой запах.

Зачем вы пришли? Она не полировала эту память и не связывала её с другими вещами.

Я-Я не знаю. В одну минуту я была в ледяном источнике с ней, а в следующую я здесь.

Эм, что вы имеете в виду под не связанной с другими вещами?

Калаиша бросила свою войну, но никогда не бросила свой род.

Она сохранила свои воспоминания... для своего рода, по неизвестным причинам.

Возможно, она нашла новый путь в бескрайних ледяных полях...

Вы имеете в виду, что мы в воспоминаниях Калаиши?

Вы знаете, как я могу уйти? Как мне проснуться из этого сна?

Время здесь не имеет значения. Никто не знает, когда вы проснётесь, или ждёт ли вас более глубокий сон.

Тогда... вы реальны, или это версия из воспоминаний Калаиши?

Это не имеет значения.

Жизнь Неззсалема не важна. Имя Неззсалема синоним войны.

Но давно я не говорила с кем-то в таком духе.

Хорошо, может, мы поболтаем, пока я не проснусь...

Закончилась ли война за Лондиниум, Дьялл?

Да... Наверное. Но я не думаю, что тебе понравится, как всё закончилось...

Нет...

Конечно, я бы ушла, но Каздель и сарказы останутся...

Патриарх нахзегеров долго молчит, будто забыл, что я здесь.

Эм-эм!

Может, мы могли бы, э-э, поговорить о чём-нибудь другом?

Хорошо.

Сезон репы?

Что? О... в последнее время мало кто сажает их. Большинство сажают кукурузу и сладкий картофель.

Ты любишь еду? Я знаю о ней много!

Я имею в виду... может, не нахзегеры... еда...

...Продолжай.

Я вернулась.

Я оставила горшок травяного чая на плите снаружи, прежде чем уйти. Он почти готов.

Достань чайный сервиз, Нимфа. Тот с розовыми розами — для тебя...

Нимфа?!

Поднос выскальзывает из рук ведьмы Северного ветра, и у неё есть время только схватить обжигающий чайник. Поднос разбивается о пол, но она просто в ужасе смотрит на стол...

Гирлянда из веток, шипов и моховых цветов лежит под тусклым светом свечей. Джалл возбуждённо показывает на неё, будто жаря сладкий картофель в пепле печи.

Она даже слаще мёда, когда только из печи! Стоит того, чтобы получить ожоги.

О, посмотри на меня, я только и говорю о себе. А ты? Твоя любимая еда? Жареная репа?

О, может, сладкий картофель станет твоей следующей любимой? Подожди минутку, я принесу тебе пару из печи.

Калайша! Ты вернулась! Эй, когда я проснулась?

Что происходит? Нэззсалем?..

Нимфа смотрит в пустоту перед собой, потом опускает взгляд на свои руки, а затем смотрит на ведьму Северного ветра с влажными глазами.

К-Калайша! Прости!

Прости, прости, прости! Я больше не буду трогать твои вещи!

Ой! Горячо! Почему ты стоишь здесь с чайником в руках?

Как ты думаешь?

Как ты умудрилась добраться до моей недоделанной безделушки за то время, пока я собирала пару цветов в саду?.. Ты даже... его... достал.

Расскажи, что случилось.

Т-Так как только я вошла, реактиватор ревенантов начал реагировать. Я почувствовала, что мне пришлось немного осмотреться.

Я никогда не хотела надевать это, но руки словно не мои.

Потом мне приснился страшный сон. То я была тобой, летающей над полем боя. То я была с тобой в ледяном источнике. А потом монстр чуть не съел меня!

Это сны, которые я создала из своих воспоминаний, чтобы ветераны Нахцегера могли справиться после войны. Их ещё не полностью протестировали. Они опасны!

Слава богу, ты не пострадал. Я больше не оставлю тебя одного в этом доме, и забудь про сегодняшние ягодные печеньки, если не можешь держать руки при себе!

Я правда не хотела надевать это! Но какая-то сила заставляла меня. Я думала, ты шутишь надо мной!

Неужели это осколок ревенанта, о котором ты говорила? Неудивительно, что хижина последние несколько дней чувствовала себя не совсем нормально. Я думала, у неё расстройство желудка или что-то в этом роде...

Северный ветер ведьма ставит чайник, обходит комнату, затем смотрит вверх на центр потолка.

Я дала тебе выбор, уважаемый предок.

Можешь насмехаться надо мной с помощью моих воспоминаний и моего дома...

Но если ты оскорбишь моего гостя...

Тени вырываются из углов дома, словно желая пожрать двоих.

Но пара глаз, холодных как лёд, выносит ультиматум.

Тогда...

Глаза закрываются, и ледяная синяя ведьмовская сила начинает распространяться по пространству...

Будешь говорить или нет?

Стой! Ты вырвешь мне руку!

Похоже, тебя проще всего сломать. Хорошо, экономит мне усилия.

Ещё раз. Ты уверен, что не видел этого?

Как я должна была увидеть, куда упало твоё дело посреди ночи?

Что-то такое должно было грохнуть при падении, но мы не...

Спасибо. До встречи.

...Подожди, я тоже хочу знать, что там с *Сарказ swearing* произошло!

Нимф? Ты в порядке? Ним—

Ты нашла свой осколок?

Нашла!

Коробка щёлкает, и Нимф спрыгивает с обломков, поднимая свой удобный ящик в триумфе.

Разве я не крутая? У меня уже так много!

Да, довольно. Я уже имела этот осколок под своим ведьмовством, но твои «крутые» Искусства свалили его, вместе с моим домом!

(Медленные аплодисменты)

Прости... Это была тень, которую я видела во сне, и я потеряла контроль над своими Искусствами, потому что испугалась.

Но я слышала, как Нэззсалем сказал, что твой шалаш сделан из Личих Искусств? Я знаю одного Лича...

(Глоток) П-пожалуйста, Калаиша, почему ты вдруг смотришь на меня так, ты меня пугаешь...

Что ещё он тебе сказал?

Забавно, что ты об этом заговорила, потому что я не помню, чтобы давала тебе разрешение копаться в моих воспоминаниях.

Я-Я случайно...

И ты испортила отличный чай и ягодные печеньки...

Простите, что происходит, Нимф? Вы нашли осколок?

Вы друг Нимф? Да, она нашла свой осколок, но боюсь, сейчас она занята.

Вы... Мадам Калаиша, верно?

Так... чем она занята?

Она разгневала предков и разрушила мой дом. Теперь ей нужно починить его, прежде чем она сможет уйти.

Но я думала, что ваш дом вошёл в Каздель и пережил обстрелы бандитов из пушек... Неужели Нимф смогла разрушить его в одиночку?

Эм? Что это?

О, э, ничего, ничего, мадам.

Хотите чаю? Я заварила его прямо перед тем, как она сорвала крышу.

Э, спасибо за предложение, но я в порядке...

Держись, Нимфа. Осталось всего несколько куч мусора, и ты в порядке.

Я умираю от голода...

(Всхлип) Мои печеньки с ягодами...

Ещё один. Я даже не смотрел, а уже заметил четыре опасности на пути...

Такое плохо спроектированное соединение труб крайне уязвимо к изменениям мощности Печи. Это потенциальный взрыв.

Ну, хорошо, что старые обитатели печи скоро оттуда выберутся. Надеюсь, тогда они...

Лепестки цветов? Откуда они?

Голубые подснежники, да? Я их сажал в Колумбии. Не думал, что они вырастут в Казделе.

Времена меняются...

Бип—Бип—Бип—Бип...

Что это? Д... Джалл?

Это он! Детектор взбесился!

Очень громко. Он не взорвётся, правда?

На нём огромный осколок ревенанта!

Перестань дёргать меня за рукав! Это же дорогой пиджак!

Этот парень — живое доспехи!

Живое доспехи? Ха, не видел такой грубой девчонки с К'ук'укалана.

Он начинает нести чушь... ревенант завладел им. Похл, держи коробку!

Хочешь запихнуть его целиком? Думаю, твоя коробка не такая большая.

Погнали!

Эй, убери эту коробку с моей головы, пока я не взбесился!

Что? Почему ты тоже в коробке? И почему в кусках?

Он удирает!

Я свяжу ему руки!

Не двигайся! Твоя большая голова разобьёт коробку! Мне не нужно, чтобы Эрми снова злилась на меня.

Быстро отведём его в печь.

Хехех.

Они действительно меняются.