level_act18d3_03_end

А, вы вернулись! Я как раз собиралась идти вас искать.

Почему на тебе песок... ты ходила на берег?

Да.

Я же говорила, чтобы ты не ходила! Но ты меня не слушаешь.

Скорее, идём со мной внутрь, там тепло.

Не нужно.

Ладно. Это тебе! Я нашла что поесть. Те вещи, что я наполовину сшила, я отдала дяде Камину, а из его одежды взяла кое-что себе. У него ещё полно еды осталось, так что он, думаю, не обидится.

До зимы ещё целая вечность. Если я ещё немного поработаю, то наверняка найду подходящие материалы.

Это мясо моллюска...

Что именно ты ешь?

Ай! Больно же, не хватай меня так... Ты слишком сильная!

Что ты ешь?..

М-мы собираем их у берега!

В здешнем море нет пищи. Совсем нечего собирать. Эта часть океана безмолвна.

Я же говорила: если пойти к берегу сегодня, есть там, конечно, будет нечего.

Нужно дождаться времени...

Какого времени?

Сто...

Сто!

Ой, нет! Я даже не следила за счётом. Значит, уже сто.

Словно получив какой-то сигнал, все люди, до того деловито сновавшие по улице, собираются вместе.

Из всех уст разом звучит одно и то же число. Обступив котёл, они один за другим достают из него одинаковые предметы, а затем молча уходят.

Этот котёл.

Ты ведь спрашивала, откуда берётся вся еда?

Каждый сотый прилив и отлив взрослые вот так собираются вместе, и каждый достаёт оттуда по раковине.

Раковины в котле почти все белые, и только одна — красная.

Когда солнце зайдёт, тот, кому достанется красная, пойдёт к берегу.

А наутро весь берег будет усыпан едой.

А тот, кто ушёл?

Ушёл жить в море. Как велят законы.

Ты и в это веришь?

Ну а куда, по-твоему, они ещё уходят?

Сотня. Наконец-то она пришла.

Эй, Вудфрейм, чего такое лицо? Сегодня хороший день!

Совсем скоро из нас выберут ещё одного счастливчика. Он уйдёт раньше нас, чтобы жить лучшей жизнью.

Завтра у нас будет вдоволь свежей еды. Мы все выживем. Неважно, уйдём ли мы в море или останемся на берегу.

I...

Тебе не о чем волноваться. Ты уже достаточно взрослый. Очень скоро и ты к этому присоединишься и получишь этот величайший шанс.

А пока можешь жить как прежде. Благослови этого брата.

Шитметал, я, я...

Ты упал. Совсем безнадёжно. То, что случилось на берегу раньше, ослабило твою ногу.

Я не понимаю почему. Я, я так голоден... У меня нет сил. Я болен... Я умру.

Точно, а где ракушка? Та, которую я только что нарисовал...

Ты уронил её на землю.

Она... она красная?

Могу я уйти жить в море?

В море я не буду голодать. Ведь так, Шитметал? Я буду жить хорошей жизнью.

Ты... э-э, тоже благословишь меня, как говорил священник, правда?

Ты ошибся.

Возьми. Это твоя ракушка. Внимательно посмотри, какого она цвета. Не дай солёной воде затуманить тебе глаза.

Белая? Почему она белая... я ошибся? Не мог же. У меня очень хорошие глаза.

(Перебирает струны)

Ты тоже здесь.

Так вот как ты используешь эту штуку.

*кашель*, Шитметал, ракушка у тебя в руке... у тебя рука так крепко сжата. Она кровит, ведь так? Я вижу... самый красный красный...

Если тебе нужны благословения, у меня для тебя их нет.

Ты ничего не понимаешь.

Вот что действительно важно. По крайней мере, я знаю, куда мне идти. Совсем скоро я всё узнаю.

Что вы творите?!

Эта одежда... это Инквизитор!

Что здесь вдруг делает Инквизитор? Они так редко приходят.

С тех пор, как сюда в последний раз приходил Инквизитор, прошло столько лет... Я тогда была совсем маленькой, и мы все жили в ужасной нищете.

В городе больше не осталось еды, многие болели. Всё было в полном хаосе, и каждый день кто-нибудь умирал.

Инквизиторы забрали с собой нескольких человек. Они так и не вернулись.

С тех пор жить стало немного легче. Мы всё так же голодаем, всё так же умираем от болезней, но хотя бы нас не... мы не...

Я хочу сказать... это же Инквизитор.

А.

Тсс, певица, не зли её. По-моему, она и так совсем не в духе.

Я видела, что здесь происходит. И даже слышала. Вы замышляете отправить кого-то в море... Неужели вы не понимаете, что пытаетесь сделать?!

Говорите! Почему вы молчите? Мне здесь всё не по душе, всё до единого. Болезни, голод... Я ожидала увидеть такое в месте, из которого так трудно выбраться.

Согласно прежним отчётам, после всех этих лет вас вообще не должно было остаться в живых!

И всё же действительность говорит об обратном. Вы выглядите куда лучше, чем я ожидала, но скверна поразила вас слишком глубоко.

Вы хоть понимаете, к чему в конце концов приведут ваши поступки?

Смотрите на меня и отвечайте! Вы что, не знаете, кто я такая?

Вы — Инквизитор.

Тогда ты обязана ответить мне, гражданка!

Это выбор моря. Та, кого оно избирает, принимает его.

Это неправильно! Что ещё за выбор моря? Будто у моря есть собственная воля... Какая нелепая выдумка!

С моей точки зрения, вы совершаете коллективное убийство! Как может выжить тот, кто войдёт в море? На... на каком основании вы выносите приговор невинным?

Войти в море — не значит умереть.

Откуда ты знаешь?

А вы знаете?

Я... Это несущественно. Я знаю только одно: то, что ждёт их после ухода, почти наверняка страшнее самой смерти.

А сейчас я вижу, что вы принуждаете одного из своих.

Мы их не заставляем. Это их собственный выбор.

Если они хотят идти к берегу, мы не должны им мешать. Законы не запрещают им это делать.

Наглая чепуха! Это совершенно недопустимо!

Тогда что допустимо? Вы Инквизитор. Укажите нам.

По крайней мере, я лучше вас всех понимаю, что такое неправильно.

То, что вы творите, — недопустимое поведение. Видите вы это или нет, я всё равно чую запах зла...

(Достаёт меч)

Похоже, вы не боитесь моего меча. Хотя, возможно, вы и правда не считаете это убийством.

Вы не боитесь даже смерти. У меня на глазах вы все превращаетесь в чудовищ.

Или же... Полагаю, кто-то хочет, чтобы вы стали чудовищами.

Возможно, кто-то сбил вас с пути безумия. Я вырву с корнем источник этого греха, клянусь!

Я ухожу.

М?

Это она не может сдержаться. Ко мне это не имеет никакого отношения.

Кто... Кто — она? Ты про... Инквизитора?

Давайте хотя бы дадим ей попытаться.

Ты всё это время заглядывала в уйму домов.

Тебе не обязательно идти за мной.

Ты и правда сможешь найти того, кого ищешь, если так и будешь переходить из здания в здание?

Тогда я продолжу искать.

Обойти город с севера на юг и с запада на восток займёт день, а то и два.

Если бы ты не шла за мной, я могла бы двигаться быстрее.

Тот, кто прислал тебя сюда, знает, что ты ищешь её? Она не говорила о каком-нибудь конкретном месте?

Эх, скоро совсем стемнеет, так что давай отдохнём. Певец, ты уже нашёл, где остановиться на ночь?

Мне всё равно.

Можешь пойти со мной. Я же говорила: дома на севере сохранились получше. Мы там живём все вместе.

Смотри, с прошлого раза ещё немного рыбьего жира осталось. Дядюшка Камин с утра пораньше зажёг лампы, и теперь в комнате светло и уютно.

Я буду в порядке.

Скади наугад пинком распахивает дверь у дороги. Она ведёт в полуобрушенное здание.

Я останусь здесь.

Здесь? Тут уже целую вечность никто не живёт.

Мне всё равно.

Да тут не то что кровати — здесь и ровного уголка не найти. Если даже лечь нельзя, как ты спать собираешься?

Стоя, сидя — без разницы.

Невероятно...

Ты такая странная. Я не знала, какими бывают бродячие певцы, но ты совсем не такая, как я себе представляла.

Мне казалось, люди, которые любят петь, любят и смеяться, и шутить. Не то что ты — из тебя и слова не вытянешь.

А люди, которые любят танцевать, разве станут сидеть в такой пыли, как ты, и пачкать себе юбку?

Тебе стоит пойти домой.

Я тебе уже надоела?

Это не лучшее место. Ты сама так сказала.

Но я хочу побыть с тобой.

Мне не нужна компания.

Ой... Я только сейчас поняла. Ты всё время смотришь наружу. Куда именно? На берег? На часовню?

Ты опять собираешься уйти ночью? Ну, подняться на холм и заглянуть в часовню?

Это не ваше дело.

Это правда. Мне просто любопытно.

Возьми.

Твоя арфа? Зачем ты даёшь её мне?

Ты всё время на неё смотрела. Если хочешь — забирай.

Какая красивая арфа.

(Дзинь-дзинь)

Какой приятный звук. Только я понятия не имею, что с ним делать. Мне остаётся лишь смотреть, как им пользуешься ты.

Тогда чего ты хочешь?

Ты думаешь, я иду за тобой только потому, что хочу заполучить то, что принадлежит тебе?

На самом деле я просто хочу идти за тобой.

Я знаю, у тебя в мыслях только одно — найти кое-кого, найти ту, что из твоих.

Мне нужно кое-что проверить.

Ты ведь уже много лет её ищешь, да?

М?

Такое у меня чувство. Стоит мне заговорить о том, чтобы найти её, как твой взгляд меняется. Это глаза человека, прошедшего через бесчисленные странствия. Иногда такой же взгляд бывает у бабушки Петры.

Это так чудесно. Мне кажется, в конце концов ты сможешь освободиться от неё.

Что?

Такую ношу слишком тяжело нести.

Я не понимаю, о чём ты.

Сколько бы ты ни упорствовала, через двадцать или тридцать лет — неважно, ты это будешь или она, — вам останется лишь желать освобождения.

Да и никто не может продержаться так долго.

О чём ты вообще говоришь?

О том, что тебе, может быть, необычайно повезло. Тебе больше не нужно её искать.

Здесь долго живут только те, кого ничто не тяготит. Если слишком долго держаться за что-то одно, люди сходят с ума.

Не думай, что я всего лишь ребёнок. Я видела, как многие сходили с ума.

Ты не понимаешь.

Я не знаю, что произошло между вами в прошлом. Но прошлое, хорошее или дурное, может раздавить человека, если его накопится слишком много.

Как и я не знаю, не становится ли бабушке Петре хуже всякий раз, когда она произносит имя Мануэль.

Ты ещё молода. Тебе не нужно жить такой тяжёлой жизнью.

Всё не так просто.

Просто это или нет — всё равно можешь попробовать рассказать.

Я останусь здесь. Я хочу услышать.

Они...

Даже если не обращать на них внимания, сами они не уйдут.

Чем больше не обращаешь на них внимания, тем настойчивее они приходят за тобой, утягивают на дно...

На, ты тоже выпей.

Она запрокидывает голову и делает большой глоток.

Эй, полегче — не всё залпом, оставь и мне хоть каплю. Мне оно тоже нужно, чтобы ночами спать.

Чёрт... Ну и штучка же ты.

Какое там бедствие — это ты и есть бедствие. Из-за тебя погиб Хуан... Этот чёртов папа даже отругать тебя как следует не успел, а ты уже вернулась полумёртвая. И что мне тебе теперь говорить, а?

Не могу. А томар пор куло. Не могу я с этим справиться.

...Прости.

Им была нужна я. Никого, кто подходит ко мне... не ждёт хороший конец.

Ты только послушай себя. Накаркать мне решила, да?

Тебе тоже лучше держаться от меня подальше.

Это я могу. И дважды просить не надо.

Ладно, сихтир, это не значит, что я считаю тебя дурным знамением. Работа у нас такая — кровавая. Этот мелкий дурень не послушал своего папу, полез куда не надо и сдох от рук какого-то хрена, о котором мы даже ничего не знаем. Если уж даже ты ничего не смогла, то был ли у меня вообще хоть шанс?

За такую ненависть не отомстишь. Да и с тобой я всё равно ничего сделать не могу.

Допьём, что осталось, и снова разойдёмся — каждый своей дорогой, куда бы она ни вела.

Ладно.

Ах ты дрянь! Ты всегда была такой? Ни доброго слова не выдавишь, ни даже толком не выругаешься, а?!

Я никогда не была сильна в здешнем языке. И до сих пор не стала.

Да нет. Просто ты не хочешь признать, что у тебя появился друг.

Чёрт... Если уж нам расходиться, могла бы сказать ещё хоть пару слов. Куда теперь пойдёшь?

Не знаю.

Значит, всё как всегда. Скитаться туда-сюда, браться за бессмысленные задания, рубить волну за волной врагов, которые и пальцем твоим не одолеют. Будто живёшь в бесконечном сне, разве нет?

Скади запрокидывает голову и отпивает ещё. Но, похоже, алкоголь совсем на неё не действует.

И куда, по-твоему, мне идти?

Вы все охотитесь за головами, чтобы заработать на жизнь.

Но у меня уже давно ничего не осталось.

Здесь всё дикое, безо всякого порядка. Тут даже туалета нормального нет. Я не хочу здесь быть, и этому месту я не нужна. Так зачем мне здесь оставаться?

Слабые, невежественные. И ненасытные, и до смерти боятся умирать. Эти существа меня даже не понимают, а когда приходят искать меня, даже с дороги уйти не желают.

Я не могу этого понять.

Погоди-ка, это ты сейчас несколько бутылок раздавила?

Обезглавливать добычу. Уничтожать врагов. Для этого я и была рождена.

Все умирают, а я всё живу. Ради чего я живу? Почему все эти бедствия всегда приходят за мной, но не убивают меня... а только тех, кто рядом со мной?

Хуан был хорошим человеком.

Не тебе мне это говорить, проклятая эгирская карга!

Тогда почему? Почему всегда умирают именно они?

Я жду, я ищу, я стараюсь сделать так, чтобы все те тени, что преследуют меня, были уничтожены, но я даже найти их не могу, даже увидеть не могу.

Так что мне делать? Что я вообще могу, кроме как держаться подальше от всех?

Кто теперь вообще... сможет мне ответить?

Ладно, ладно. Твоя взяла. Та-хатек.

Вот, вся бутылка твоя. Выпей, попробуй выплакаться, как я. А потом как следует поспи.

Это почти не помогает. Я уже пробовала.

Попробуй увидеть настоящий сон, охотница. Для тебя сны, может, и есть самое настоящее. Кто знает, вдруг найдёшь там какую-нибудь зацепку... ну, вроде карты сокровищ, которая принадлежит только тебе?

Найди её. Тогда и дальше идти будет легче. Прикрой голову и двигайся вперёд. Всё лучше, чем топтаться на месте по кругу.

Карта сокровищ.

Певица? С тобой всё в порядке?

На миг тебе будто стало очень больно... Я и не знала, что у тебя может быть такое лицо.

Ничего страшного.

А потом ты начала сжимать эту вещь. Если бы ты не берегла её так, я бы решила, что это какой-то жуткий артефакт, который так тебя разозлил, что ты захотела стереть его в порошок.

Ты совсем не... выглядишь сердитой.

Это принадлежит ей.

Она? Та, кого ты ищешь? Ладно, вижу, ты так просто не отступишь.

...Она не обуза.

Она... та, кто помогла мне. Она указала мне курс судна.

Если я продолжу следовать по этому курсу и плыть дальше, может, смогу найти ответы.

Певица, что ты ищешь?

Я всё ещё не знаю. Может, себя. Может, то, что мне следует делать.

Когда... Когда ищешь что-то в руинах, ты знаешь, что именно можешь там найти?

Вот как. С такой формулировкой я и правда не знаю.

Думаю, когда я это найду, я пойму.

Впусти меня!

Спрашивай.

Певица, не спорь с ней. Открывай дверь.

Зачем?

Ты не ибериец.

Говори что хочешь.

Это Инквизитор. Хм...

Я знаю, что ты там! Не зазнавайся из-за своего маскарада — я заметил тебя, едва ты вошла в город!

Открывай дверь, гражданка. Ты не знаешь, кого укрываешь...

Укрываете? Нет, я... я не хотела её прятать...

Считаю до трёх. Не откроешь — не обижайся, если я стану невежливой.

Раз, два...

Три! *кашель*, *кашель* *кашель*, сколько пыли! Как давно здесь никто не жил...

Ага, Эгир, я нашла тебя!

Клинок Инквизитора быстр и остр, сам воздух почти рассечён надвое.

Та, на кого был направлен нисходящий удар клинка, разворачивает талию и одним непостижимым движением ускользает в сторону.

Она остаётся рядом с остриём клинка, и тот безошибочно следует за ней, но не может рассечь даже волоска на её голове.

Чт-что за скорость?..

Певица... ты что, уклонилась?! Эта стойка... я даже представить такое не могу.

Встала на стул... на спинку? На таком вообще можно стоять? И как она держится так уверенно?!

Случайность, не более!

Надо же узнать наверняка, надолго ли тебе хватит этой удачи.

Она опять увернулась! В один миг — из одного конца комнаты в другой... Она даже легче морской травы на штормовом ветру, и ещё быстрее!

Твоя палка против меня бесполезна.

П-палка?!

Какое оскорбление...

Ты заплатишь за свои лживые слова!

Ого-го... да она ещё и такая сильная! Стул разлетелся, шкаф тоже, а теперь даже пол треснул!

Я-я не могу на это смотреть... ох, певица...

Постой, с ней всё в порядке? Она от всего этого увернулась? Какая ловкость!

Нет... похоже, она не просто уклоняется. В её шагах нет ни капли натуги. В них даже есть какой-то странный ритм...

Так... так красиво.

По раскрасневшемуся лицу молодой инквизиторши стекает пот. Рука, сжимающая клинок, всё так же тверда, но дыхание у неё уже сбивается.

Тесная комната изрублена в клочья. Но для Скади всё это ничем не отличается от неторопливой прогулки по открытому пустынному простору.

И долго ты ещё собираешься прятаться, Эгир?

Как и прочие из твоего рода, вы крадётесь в нашу страну, таясь во мраке...

Ха!

Удар ушёл в сторону? Разрез пришёлся по стене?..

Инквизитор... выдохлась?

Хех! Мой меч никогда не уходит в сторону...

С-стена рухнула!

Какое счастье... мы уже по эту сторону...

Но певице... теперь некуда отступать. Инквизитор сделала это нарочно.

Тебе больше негде скрыться.

Прими этот удар — твои преступления преданы суду!

Чёрт.

Кх... как?

Как мой клинок могли так небрежно остановить?

Я ещё не сражалась в полную силу... но кто же ты такая, эгирийка?

Странствующая певица.

Чушь! Я следила за тобой с самого твоего появления в Саль Вьенто.

Кого ты пытаешься обмануть? Какая ещё бродячая певица... может владеть таким мастерством?!

Похоже, господин Хосе старался зря.

И кто такой этот Хосе?

А то, что ты делала на берегу! Я всё видела!

Инквизитор обрушивает град ударов — рубит, режет, колет; каждый следующий выпад быстрее и точнее предыдущего.

Она больше не бросается на эгирийку напролом, повинуясь одному лишь взгляду. Теперь она безжалостно меняет углы атаки, рассекая всё пространство вокруг стремительными взмахами. Если противник не оставляет брешей, её клинок сам их создаст.

Однако Скади открыта целиком, с головы до ног. Защищаться она, похоже, вовсе не намерена.

Каждый гибкий, отточенный удар один за другим тонет в беззвучной пустоте, не оставляя и следа.

Признавайся! Зачем ты тайком проникла в наши земли?

Тебя это слишком волнует.

О-Она такая сильная!

Она не просто не боится Инквизитора, она ещё и насмехается над ней?

Может, это и не насмешка. Певица просто так разговаривает. Я за полдня уже привыкла. Но... *кхе*... теперь Инквизитор разозлилась ещё сильнее.

Я... Инквизитор!

Всё, что происходит в Иберии, — моё дело.

Все прегрешения, запрещённые законом... мы находим и караем.

С морем здесь что-то не так. Их стало больше. Этот город стоит на пороге... нет, возможно, он уже стал логовом зла.

Говори, Эгир. Все эти аномалии — твоих рук дело, верно?

Это ты навлекла бедствие, это ты стянула сюда этих тварей...

Да.

Это ты внушила здешним жителям еретические мысли, толкнула их войти в море. Посмотри на них — теперь они все стали такими же отвратительными, как ты!

М?

Ты, несомненно, это видела. Ты явно что-то устроила в здешнем море. И всё же посмотри на себя...

Тебе просто... всё равно!

Мм...

Разве может такое безразличие быть присуще нормальному человеку? И ты ещё смеешь говорить, что это не твоих рук дело?!

Я не дам тебе уйти, Эги-и-ир! Неужели ты считаешь бедствие, которое навлекла на эту страну, пустяком? Вы что-то замышляете, и в этом я совершенно уверена!

А?

О чём это говорит Инквизитор?

Певица здесь всего полдня... О каком бедствии речь? Кто тут отвратительный?

Разве мы... не по своей воле входим в море?

Какие ещё Эгиры?

Я не понимаю.

Тебе меня не одолеть.

Пока не попробуем ещё, откуда нам знать?

Пустая трата времени.

Цк. А ты права. И на что только я тратила на тебя слова?

Мне давно следовало... сперва просто взять тебя под стражу.

Инквизитор внезапно убирает клинок в ножны. Затем выхватывает из-за пояса ручную пушку, сжимает её обеими руками и наводит на Скади.

А?!

Пригнись. Не высовывайся.

Хех, ну что, теперь ты узнала мою силу, Эгир?

(Она отряхивает подол.)

Ещё одна дырка от пули. Теперь уже не вернуть это господину Хосе в прежнем виде.

Ты... Ты! На тебе ни царапины?! Как такое возможно? Я не промахнулась!

Ты закончила?

Твоё оружие. Ты не пускаешь его в ход без крайней нужды.

Иначе ты бы сейчас со мной не разговаривала. Тебе стоит прицелиться ещё раз.

I...

Я не понимаю, о чём ты говоришь. И мне всё равно.

Я не хочу...

Луч света пронзает мёртвую ночную тьму и падает прямо на лицо Скади.

В дальнем конце дороги, откуда бил свет, появляется одинокая фигура с фонарём в руке.

Лицо Скади остаётся бесстрастным; от её недавнего нетерпения не осталось и следа.

Но в тот миг, когда Инквизитор видит этот неяркий свет, её лицо озаряется.