level_act26side_07_end

Доброе утро, Ваше Преосвященство.

Снова доброе утро, Йори. Пожалуйста, позаботься об остальных.

Да, отец.

Отец-настоятель, мы...

За последнее время многое произошло, Сурал. Я понимаю твоё беспокойство.

Может, нам не стоило приходить? Те люди из Латерано...

Всё будет хорошо.

Все, кто живёт в Санктиламинии Амброзии, желанные гости в этой часовне. Так было последние десять лет.

Садись впереди, Сурал. Как всегда. Не о чем волноваться.

Латераняне не прерывают идущее причастие.

Прошу, садитесь.

Присоединяйтесь ко мне в минуте молитвы. Слушайте, внимайте и ощутите покой и безмятежность.

Я Стефано Торрегросса, настоятель Санктиламинии Амброзии.

Слова «верующий» и «родич» здесь не употребляются.

У мирских есть определённые представления о санктах и сарказах. Порядок и хаос. Мир и война. Ангелы и демоны. Мы разделяем эти представления.

Наши нимбы и рога — наши самые отличительные черты, символы, запечатлённые в самой сути нашей жизни. Одно наше существование привлекает внимание окружающих.

И всё же мы вместе видели восход и закат тысячи раз, и сегодня мы собрались здесь, чтобы разделить причастие, кров и благословение.

Мы провели в аббатстве разное время, но даже новички среди нас находятся здесь более десяти лет.

Долгое время мы не знали, покинуты мы или забыты. Мы не знали, какие опасности ждут нас впереди, что мы встретим на распутье, о котором никто не мог знать.

У нас были конфликты. У нас были тайны. Но мы старались принимать друг друга.

Мы знаем имена и привычки каждого в этой часовне. Мы делили пищу и укрывали друг друга от ветра и дождя.

Мы вместе сражались со зверями и бандитами. Мы вместе строили дома и мостили дороги. Мы вместе пахали поля и собирали урожай.

Мы были братьями и сёстрами. Мы любили друг друга и дорожили покоем и счастьем другого, как своими собственными.

Узы, связывающие нас, выходили за пределы любых физических черт или телепатической связи, преодолевали любые различия в вере или идеологии.

И всё же, пережив долгую ночь, нас сломил мимолётный холод перед рассветом.

Нунции из Латерано, экзекуторы и... эмиссары из далёких земель... у всех были свои планы, они несли новую надежду и вынуждали делать болезненный выбор.

Мы потеряли наши ветхие опоры в огне, а уважаемых и доверенных братьев — в конфликте...

Стефано Торрегросса искал высшее благо, даже если ответ был недоказанным. За это я прошу вашего прощения.

Санктиламиний Амброзии — не рай. Но это наш общий дом.

Я верю, что мы сделаем тот же выбор.

А теперь я приглашаю вас к причастию.

Болит?

Могло быть хуже.

Ты храбришься, но я слышу, как стучат твои зубы.

Ствол винтовки никогда не будет хуже пули.

Можешь получить и такую, если хочешь.

Я чувствую твою кипящую ярость.

Ты злишься, что я осквернил чистоту твоей веры. Это доказывает, что ты мыслишь как латеранец.

Твоя миссия — вернуть Санктиламиний Амброзии в Латерано и помочь заблудшим латеранским сородичам. Моя миссия — сохранить то, что делает Латерано Латерано.

Отбрось сентименты, Лемуэн. Мы здесь едины.

Хватит твоей софистики.

Ты научился этому у викторианских дворян или колумбийских купцов, легат Орен?

Я же сказала: внезапное появление зверей напугает странников. Я не собираюсь стоять и смотреть на бойню.

Коммандос уже на позициях. Ты не сможешь меня остановить.

Я могу обезвредить тебя, а потом разобраться с ними.

Однажды ты меня удивила, но второй раз не выйдет. Если только ты не всадишь мне пулю в мозг.

Неужели?

Лемуэн? Орен? Не говорите мне, что вы и правда собираетесь...

Громкий треск прерывает перепалку.

Снова, и снова, прежде чем кто-либо успел среагировать, так громко, что казалось, будто покровительственное огнестрельное оружие выстрелило прямо у уха. Несколько секунд они не слышали даже собственного сердцебиения.

Снаряд оставляет длинный след во влажном утреннем воздухе.

Я — экзекутор Федерико из Латеранской нотариальной палаты. Это был предупредительный выстрел.

Помощник кардинала Лемуэн, легат Орен и техник Серпилия из Шестого трибунала. Приказываю немедленно прекратить бессмысленную перепалку.

Я не вижу необходимости понимать ваши позиции или улаживать ваш конфликт.

Миссия не завершена. Новые факторы продолжают создавать риск эскалации. Этому монастырю нужен порядок.

Если между вами нет противоречий, но конфликт остаётся неразрешённым; если эмпатии недостаточно, чтобы удержать общину от распада...

Тогда порядком стану я.

Этот предупредительный выстрел предназначался и спецназу снаружи. Латеранские войска не войдут в Санктиламиний Амброзии без моего явного разрешения.

Это ты их развернул, Орен. Ты их и сдержишь. Прикажи им отойти на километр и ждать.

Лемуэн и Серпилия. Вы обе поддерживали контакт с местными санктами и сарказами. Вы успокоите их и не допустите эскалации.

Когда закончите, встретимся в часовне. Ришель нашла зацепку и проследует по ней.

Я найду того, кто виноват в этой ситуации.

Действуй сейчас.

А теперь я приглашаю вас к причастию.

Похоже, я не успел.

Ришель заглядывает в щель двери и видит, как собравшаяся толпа возвращается на свои места с евхаристическим хлебом и вином.

В алтаре стареющий аббат поднимает взгляд к двери, словно смотрит прямо на Ришеля.

Ришель на мгновение задумывается, затем закрывает дверь. Подумав ещё, достаёт запасную рукоять пистолета и использует её, чтобы запереть дверную ручку.

Почти готово. Осталось только дождаться, пока всё... закончится.

Хм? Федерико попал в переделку? Похоже, теперь я тут единственный, кто занимается делами.

Какая морока.

Надо было брать задание по поиску пропавшего легата в Саргоне. Может, и далековато, но с людьми песка разбираться, наверное, проще.

Неужели я обречён быть трудоголиком? Истинно, судьба не в наших руках.

Так... патронное оружие в рабочем состоянии.

Если все внутри... по одной пуле на голову хватит? Только не говорите, что придётся работать кулаками...

Надо будет взять отпуск за свой счёт, когда вернусь в Латерано. Нотариальная палата должна одобрить, учитывая мою нагрузку.