level_act34side_st02

Сеньор... Ульпиан?

Ты?

Фух... Это ты, хорошо.

Мы встречались однажды, в Гран Фаро, точнее, это ты подошёл ко мне... Но я узнал твоё имя только после того, как попал сюда.

Пожалуйста, тебе нельзя здесь находиться, это...

Центр управления маячной башней.

Тот человек на полу... это ты сделал?

Это самая подходящая кончина для павшего.

Что он сделал?

Не твоё дело, юный. Уходи отсюда, ради своей безопасности.

Маяки гнезда активированы. Саботированное оружие разогревается. Как ещё я могу предупредить Охотников?..

Группа Лорентины в опасности?

Этот человек сделал это? Поэтому ты?..

Ты не скажешь мне. Ты не доверяешь мне... Что ж, я тоже тебе не доверяю, честно говоря. Ты никогда не представляешься, и видя всё это, действительно есть основания подозревать тебя.

Но они твои друзья. Ты тоже Охотник. Думаю, я немного знаю о ваших совместных историях.

Он сделал своё чёрное дело с ними перед их уходом.

Они всё ещё в плену прилива Морских Тварей. Я не совсем уверен, что произойдёт, но опасность очевидна.

Если они пошли устанавливать маяк и всё ещё в гнезде, может, мы сможем послать сигнал на их маяк с этой башни, чтобы предупредить их.

Я помогал здесь раньше. Примерно знаю, как работают основные элементы управления.

...Тогда сделай это.

Х-хорошо.

Ну?

На практике всё гораздо сложнее, но могу сказать, что эта башня работает по очень похожей схеме, чем система управления маяком.

Насколько мне известно, Бреоган проходил через этот город и помогал в восстановлении башни.

Техник упоминал, что башня автоматически наведёт оружие, как только все маяки будут активированы, и все остальные элементы управления будут заблокированы программой.

Так что, если мы хотим послать сигнал на один из этих маяков... дай-ка подумать...

Как я и боялся, вернуть управление невозможно.

Есть ли способ обойти блокировку?

Если Бреоган участвовал в восстановлении, то, возможно, у меня есть один очень глупый план.

Всё время, что я провёл здесь, в Миллиариуме, я пытался понять, каким человеком был Бреоган.

У него была привычка записывать всё. Всегда фиксировал свои мысли, подозрения и так далее. Он продолжал это делать даже на суше.

Чтобы ничего не забыть? Думаю... Я могу попробовать временно отключить систему разложения данных на главной панели управления, вот так...

Эм, раньше вы упоминали... мою историю...

Вы назвали меня потомком Бреогана, но, глядя на его изображения, видно, что я ни капли не похож на гениального архитектора.

Мои родители были просто эгирами, «привязанными» к земле. Нас много по всей Иберии и в других наземных странах. Строго говоря, мы даже не считаемся...

И что с того?

Это... раньше меня это беспокоило, но недавно я учусь отпускать это, не зацикливаться.

Просто вы первый, кто упомянул мне об этом, поэтому я хотел уточнить. Эм, почему вы решили, что я...

Верно, я ошибся, но я никогда не строю догадок на пустом месте.

Между вами больше связи, чем вы думаете.

Связи?

Глубокое Безмолвие разрушило Иберию. Маяки погасли вдоль побережья, и в их тени выросли сомнения и подозрения.

Бреоган был вынужден бежать из великолепия, которое сам же и спроектировал. Гран-Фаро был одним из мест, где он укрывался в бегах. Исследовательские записи, которые оставили вам родители, несомненно, связаны с ним.

Это были люди, которым он мог доверить дело своей жизни.

Посмотри, что ты делаешь сейчас, юный. Возможно, ты не его потомок по крови, но ты определённо унаследовал часть его мудрости.

I...

Миллиарий — первый эгирский город, который ты посетил, и, по совпадению, последний, где останавливался Бреоган перед тем, как окончательно покинуть страну.

Его след покрывает всё морское дно, и куда бы он ни направлялся, он навещал людей с великой репутацией, чтобы поделиться своими мыслями о суше, своими догадками о будущем Терры.

Он надеялся, что кто-то отправится на континент вместе с ним, чтобы однажды суша и море могли вместе противостоять кризису, вместе искать новые возможности.

Многие восхищались его талантом, но, возможно, его предложения опережали время, ведь в итоге почти никто не откликнулся на его приглашение.

В Миллиарии он даже вызвался участвовать в реконструкции этой башни в обмен на аудиенцию с тогдашним консулом.

И?

Нужно ли спрашивать? Ему отказали.

Но когда работа была закончена, он принял окончательное решение завершить своё извилистое путешествие и официально отправиться в дальние земли.

Даже если его странствия не принесли ему практически никакой поддержки.

Подумай о том, что ты сделал. Ты покинул знакомый город и пришёл в это чужое место, которое называют твоим домом. Это тоже потребовало невероятной смелости.

В этом отношении ты и Бреоган не так уж различны. И наоборот, если бы вас связывала только кровь, то <i>это</i> было бы постыдно.

Я не привык быть психологическим советником, Жорди Фонтанарроса.

Я думаю, на самом деле, я...

Ах.

Вот и всё. По крайней мере, подать сигнал с одного маяка не должно быть проблемой — посмотрим, Гнездо 37...

Надеюсь, Лорантина и её друзья заметят.

Вообще-то, сеньор Ульпиан.

Мне кажется, или воздух становится... душным?

Мои коммуникаторы только что уловили слабую гравитационную волну. Какое странное чувство — видеть рябь в пространстве-времени собственными глазами.

Как в руководстве. Похоже, маяк уже активен.

По словам Клементии, активация этого маяка должна автоматически включить боевой комплекс класса IV.

Нам нужно немедленно возвращаться тем же путём.

Ох, а я-то думала, мы останемся и насладимся местами в первом ряду!

Что весёлого в том, чтобы смотреть, как стреляют пушки?

О? Разве у нас не было в запасе кое-что другое?

Я думала, мы увидим, как Морские Потомки разом «лопнут» по всей округе. Как поэтично, как уместно, если вспомнить все прегрешения этих мелких тварей, верно?

Хотя оружие четвёртого класса на нас и не подействует, бессмысленные колебания лишь привлекут новые переменные.

Хм, ладно. Тогда вперёд.

(Вакуоль весело кружится)

Лёгкий шёпот достигает ушей Спектера, и когда она оборачивается, то встречается взглядом с глазом. Точнее, с «ядром», скачущим туда-сюда.

Жгутик Морского Потомка прилипает к её щеке, нежный, как поцелуй. Спектер видит, как ядро пульсирует в чётком ритме, сливаясь с её собственным сердцебиением.

Акула!

Не атакуй пока, Скади.

Оно прошло прямо мимо нас?

Не похоже, что мы его спугнули. Скорее что-то притянуло его.

Маяк!

Капитан?

Гравитационные волны, исходящие от этой штуки, не должны быть такими нерегулярными, верно?

Скади, сзади!

Прочь с дороги!

(Вакуоль весело кружится)

(Мягкая мембрана весело колышется)

(Сморщенная кожа возбуждённо дрожит)

Течения разворачиваются.

Прилив, несущий Морских Потомков, устремляется обратно в гнездо. Звук бьющих перепончатых крыльев, сжатия и разворачивания, гомона ротовых частей, ревущих потоков...

Всё пространство наполняется слоями криков — чистого восторга!

Маяк полностью заглушён.

Яйца и новорождённые быстро размножаются!

Клементия говорила, что все бесформенные новорождённые должны сразу впасть в некроз, а взрослые особи — бежать из этой области.

А грибница, растительность... всё гнездо должно было разлагаться, начиная с окружающей среды.

Но, очевидно, мы не наблюдаем здесь особого «коллективного некроза», не так ли?

Если уж на то пошло, они полны жизни!

Отходим!

Гладия разворачивается в тот же миг, как отдаёт приказ, и её копьё пронзает Морского Пожирателя впереди, разорванные ткани брызжут, словно кровь.

С тех пор как этот маленький ублюдок коснулся моего лица, меня почему-то клонит в сон...

Как странно. Я так давно не чувствовала этого...

Уф, я думала, это только у меня.

Этого не должно быть...

Бой лишь обостряет ясность сознания Охотника на Бездну.

Бландус?

Ты имеешь в виду адаптивную операцию на стыках?

Мы обнаружили аномалию, и Бландус, конечно, нас лечил, но он также вмешался в процедуру.

Однако, совпадение это или нет, нападение Церкви сняло с него наши подозрения.

...Это была моя ошибка.

Но он же Советник. Зачем ему это?

Если мы хотим ответов, нам нужно вернуться в город.

Спектер вырывается вперёд, в авангарде, её танец так же грациозен, как всегда. Одним лишь поворотом высокоскоростная пила рассекает Морского Пожирателя надвое.

(Вакуоль возбуждённо раздувается)

Твари заметили нас, но почти не проявляют желания нападать.

Капитан, Акула, вы заметили, что вода течёт... медленнее?

Возьми себя в руки, Скади.

Нет, погоди. Она права.

Эти животные что-то выделяют.

Наконец, когда прилив отступает, гнездо на время обнажает правду о своей трансформации.

Живые и мёртвые Морские Пожиратели заполняют каждую расщелину на морском дне. Границы гнезда начали белеть, хитин собирается в толстую корку.

Что-то дало им огромное количество питательных веществ. Всё гнездо формирует панцирь и подстёгивает каждую жизнь внутри к ускоренной эволюции.

'Панцирь'. Если принять так называемое 'клеймо бездны' иберийцев за карту распространения организмов, то этот панцирь — финальный этап накопления энергии перед началом.

Без предупреждения маяк излучил нерегулярные гравитационные волны. Сразу после этого рой Сиборнов начал гнездиться вокруг него...

Либо это какая-то неуловимая аномалия в самом оружии, либо кто-то в городе пытается дистанционно управлять маяком, чтобы передавать информацию. Или и то, и другое.

Что бы Бландус ни сделал с нами во время операции, это притупило наши чувства.

Охота продолжается! Время не ждёт! Убирайтесь отсюда!

*тяжело дышит*, *кашляет*...

Твои щёки раскраснелись, а одежда пропитана потом.

Я-я не нервничаю!

Нет.

Ты привык к сухой, засушливой земле. Ты более чувствителен к влажности, чем обычный эгир.

Сырость изматывает тебя.

Погоди...

Смотри, смотри на карту!

Плотные биосигнатуры... прямо—прямо над нами?

Это купол над башней... Сиборны просачиваются в город через него.

Нет, но разве там не было двух легионов, сдерживающих их? Плюс Охотники...

Даже если некоторые из других гнёзд обошли периметр, у Миллиария всё ещё есть бесчисленные сенсорные блоки по всему куполу и всевозможные сложные системы обороны...

Как Сиборны могли попасть в город без единого звука?

Эта башня привлекла их?

*кашель* *кашель*, *тяжело дышит*—Но почему?

Моя догадка — кто-то показал им путь.

Бландус, приходило ли тебе в голову, что твоя глупость приведёт к такой катастрофе?

Ульпиан задумчив.

Он не оборачивается, чтобы взглянуть на виновника всего этого, неподвижно лежащего на полу. Он пристально смотрит на голографическую морскую карту. Точки, обозначающие рой Сиборнов, сходятся прямо к координатам Миллиария.

Они сияют, как звёзды.