level_act35side_03_end

Тсс, сиди в траве и не высовывайся. Мне пришлось изрядно постараться, чтобы вытащить тебя днём.

Трава слишком низкая. Она не скроет мои уши.

Тогда пригнись ниже!

Эм...

Отец, эта девушка роется в траве.

Тсс, показывать пальцем невежливо. Должно быть, она пьяна.

Нет! Я всё ещё их вижу!

Она сейчас упадёт в траву. Поможем?

Тсс, сделай вид, что не видишь её. Падение никому не вредило. По-настоящему стыдно, когда видят, как ты падаешь.

Здесь проводятся мероприятия перед Праздником Разлива, и все участники сегодня пришли регистрироваться. Будет очень неловко столкнуться с ней во время соревнования.

По традиции Менат-Хамаит перед Праздником Разлива в реку опускают разные предметы как подношение речному богу, моля об удаче.

Угадай, где в городе можно найти самые редкие самоцветы.

В реке.

Подожди здесь, я привезу одну из тележек для стрижки кустов. Ты сможешь сесть в контейнер для сбора опавших листьев.

Так мы доберёмся до реки, и никто ничего не заметит!

Ты уверена, что это хорошая идея?

Да хватит дёргать меня за рубашку, веди себя прилично!

Сиди тихо и не высовывайся! Я скоро вернусь!

Мяу... мя-а-ау...

С... существо?

(Грациозно поднимает хвост)

Ах, здесь много статуй, высеченных в твоём облике.

(Гордо виляет хвостом)

Прекрасно. Неудивительно, что местные так тебя любят.

(С достоинством поднимает заднюю часть)

Хочешь, чтобы я тебя погладил? Но ты слишком далеко, а Пепе сказала мне не двигаться с места.

(Демонстративно позирует)

Можешь подойти поближе?

(Раздражённо виляет хвостом)

Пожалуйста, не сердись. Возможно, я могу немного продвинуться вперёд.

Мяу...

Мяу!

Стой!

Эй, Зубайр, хватит пялиться на облачных зверей. Смотри, что я нашла!

...Почему у тебя такой мрачный вид?

Я не мрачный.

Тогда залезай сюда. Я измерила, тебе должно хватить места с запасом.

Здесь немного грязно...

Грязно? Просто опавшие листья и клочок бумаги. Тебя выкопали из ямы, полной песка и грязи!

...Я вынужден отказаться.

Ладно, ладно, я почищу. Опавшие листья... бумажка... это листовка. Не так уж и грязно.

Пепе разворачивает скомканный бумажный шарик.

Она замирает на месте.

Праздник урожая? Что это?

Часть местного празднества... участники выставляют свои самые ценные вещи, а победители получают призы от спонсоров.

Многие призы знакомы. Особенно приз за второе место — он пробуждает воспоминания.

Конечно, Зубайр.

Мне всё ещё нужно лезть в мусорку?

Конечно. Я её для тебя вычистила.

Ммм...

(Бормочет во сне)

Так... мумия не...

...Ого!

Наконец-то очнулась?

—Чёрт. Хорошо, что это был всего лишь сон.

Не хочу, чтобы меня в таком возрасте преследовали мертвецы.

Прошу, не бросай сосуд. Даже если он твой, ты не должна причинять вред другим, используя его.

Прости. Я думала, что бросаю свой нож.

Принято. Доброе утро.

Стоп, утро?

В тишине Нарантуя оценивает незнакомку перед собой, от которой исходит аура опытного воина.

Она медленно тянет руку к поясу, внимательно осматриваясь.

Кошелёк всё ещё при ней, но оружия нет.

Её ножи лежат на чайном столике в другом конце незнакомой комнаты.

Сама комната кажется непримечательной, но это город, где даже крышки люков инкрустированы самоцветами.

Нарантуя знает: даже самая неприметная вещь здесь может стоить целое состояние.

О... Это вы спасли мне жизнь?

Огромное спасибо, добрая душа! Как выберусь отсюда, велю всем своим подчинённым запомнить ваше имя!

Итак...

Сколько вы хотите?

Простите?

Если вы о хлебе и фруктах, что я принёс с утренней пробежки, то это подарки от других, и их не стоит оценивать в деньгах.

Я не об этом спрашивала, и не о том, почему мне не достаётся такое хорошее, когда я хожу по улицам.

— Погоди, то есть это бесплатно?

Хорошо. Солнце тому свидетель, слово назад не возьмёшь.

Ценю доброту.

Как ты себя чувствуешь?

Судя по моим медицинским знаниям, я не думаю, что вы ранены, но вы были без сознания долгое время...

Ох, я забыла поспать некоторое время. Видимо, навёрстывала.

Не беспокойтесь. Считайте это... дурной наследственной привычкой.

Наследственной?

Главное, что ничего серьёзного. Чувствуете недомогание где-нибудь?

Она инстинктивно тянется к шее.

Рана от иглы зажила, но воспоминания о времени до долгого кошмара начинают всплывать на поверхность.

Пропуск, который так и не пришёл, неудачное похищение, ужасная мумия, чувство свободного падения, слабый звук ветра.

Это был десятый этаж... Я не думала, что когда-нибудь очнусь после этого.

Ух ты, вот так умирать? Это ужасно! Спасибо, что спасли мне жизнь.

Говорят, что нельзя по-настоящему умереть, если её имя продолжают произносить после смерти.

Но если вечная жизнь означает вечный кошмар, в котором мумии гонятся за тобой до края песков... то мне стоит пересмотреть, стоит ли быть известной по всему Саргону.

Вы прыгнули из окна, потому что хотели, чтобы ваше имя знали по всему Саргону?

Хм? Наверное.

Я не могу понять одержимость саргонцев этой традицией... Я сочувствую. Разве в жизни у вас всё было неблагополучно?

Накопила долг. Это была большая головная боль.

Слушай, я хочу спросить тебя...

Ты спас мне жизнь, и я должна отплатить тебе.

Хочешь работать на меня? Я задумала нечто великое.

Что?

Теперь я вспомнила. Я загадала желание, когда падала со здания.

Полагаю, ты и есть тот самый «компетентный подчинённый», дарованный судьбой.

Отлично. Рада помочь, если это снимет твой стресс и вернёт желание жить.

Анат! Анат! Смотри, что я нашла!

Не знаю, что ты нашла, но я вижу, что ты снова утащила экспонат из музея.

И посадила его в грязную... корзину для листьев.

Прости, просто не могла смотреть, как он чахнет в музее, вот и вывела его подышать свежим воздухом.

Неужели?

Э-э... да, Анат Ханым, мне было интересно посмотреть на мир.

Вот видишь? Давай оставим это и поговорим о том, что я нашла.

Хм... мятая листовка?

Смотри, что тут написано!

Обычные предпраздничные мероприятия.

Погоди, это?..

Третий самоцвет, который мы с Зубайром ищем!

Разве ты не говорила, что взяла Зубайра, потому что он чах в музее?

Убить двух зайцев одним выстрелом, как говорится.

Ты подумала, как получить самоцвет? Второе место не так-то просто занять.

Праздник урожая привлекает богачей и знатных особ, жаждущих похвастаться своими сокровищами. Я знаю по крайней мере двух падишахов, которые приедут инкогнито.

Я могу помочь оценить древние артефакты или предложить себя в качестве экспоната...

Не волнуйся, это как раз просто.

Сложно занять второе место.

Экспонат должен быть необычным, но не уникальным. Он должен олицетворять эпоху, но не символизировать её.

Тебе нужно занять ровно второе место, чтобы получить «крупный самоцвет с уникальными характеристиками и отметинами эпохи Шахов».

Как занять второе?.. Вот в чём вопрос.

Хехех.

Есть идея?

Пепе не отвечает. Она смотрит вверх на световой люк, щурясь.

Уже полдень, солнечный свет льётся через круглый световой люк, отбрасывая на землю овальное пятно света.

Стоя в центре овала, Пепе улыбается во весь рот, указывая на солнце снаружи.

<i>Хекну, Хорахет.</i>

Войти со статуей Хорахета? Неплохой выбор.

Нет, я просто выражаю благодарность за Его вдохновение. Я не собираюсь вносить предмет, связанный с Ним.

Посмотри на круг, который Он отбрасывает на землю. Разве он не похож на?..

Понимаю. Ты планируешь войти с талисманом, на котором выгравировано царское имя. Картуш — символ удачи и защиты от зла. Возможно, это привлечёт внимание судей...

О чём вы, люди, говорите?

Разве этот овал света не похож на золотую туфельку?

Туфельку?

Да. Я выиграю тот самоцвет с золотой туфелькой, которая передаётся в моей семье из поколения в поколение!

Не хочу больше прятаться за этой стеной. Можно мне пойти с тобой?

Хватит жаловаться. Я принёс тебе мороженое. Ты вообще чувствуешь его вкус?

Нет... Мне просто интересно, за чем стояла вся эта очередь.

Твоё любопытство удовлетворено? Ешь, иначе твоя голова растает на солнце.

Ледяное лакомство, созданное по моему образу... Удивлён, насколько я здесь популярен.

Хм...

Ты, может, и не чувствуешь вкуса, но прохладу ощущаешь, верно?

Не столько ощущение, сколько импульс...

Импульс прыгнуть в реку, позволить воде течь по мне и хорошенько поплавать.

Так мы обычно проводим лето, не так ли? Ах да... золото тонет в воде.

Именно поэтому я описал это как импульс.

Ладно, ладно, потерпи, и я отведу тебя к самому большому искусственному озеру в городе, как только сядет солнце и закончится соревнование.

Я пойду. Увидимся позже.

(Накидывает плащ)

♪Тростник папируса качается у реки, её воды — чистейший лазурит♪

♪Она вьётся среди золотых дюн, вскормленная нашими дарами из самоцветов♪

Я знала, что ты здесь, как только учуяла синтезированный кумарин.

Мои часы говорят, что до начала соревнования ещё полчаса. Я думала, в новом городе приходить вовремя — дурной тон.

Двадцать семь минут пятьдесят секунд, если быть точным. Мои часы точнее.

В конце концов, их механизм основан на машине, которую Шах Прошлого и Будущего изобрёл после того, как обнаружил артефакт, дарующий власть над временем.

Твоё представление о времени столь же смутно, как те солнечные часы в музее. Ты не понимаешь, что каждая песчинка, проходящая через песочные часы, — золотая монета, когда приходишь слишком рано и вынужден ждать.

Верно, полагаю, этот антиквариат в последний раз калибровали, когда откопали солнечные часы. Интересно, где в то время были твои предки.

Возможно, мне стоит сообщить им, что на самом деле сейчас 11:25, и обоим стоит перевести часы.

Эти спортивные часы водонепроницаемы и пыленепроницаемы, и на них есть компас. Я ношу их во время ежемесячного восхождения на горы Херия и могу рекомендовать их им на основе личного опыта.

Не беспокой их. У тебя есть свободное время — попробуй другие напитки.

Мне нравится этот холодный гуавовый сок больше, чем травяной чай.

Я принесу ещё пару стаканов, если хочешь.

Я в порядке, я не падишах, я умею пользоваться руками.

Так... ты не собираешься покончить с собой?

Нет.

С чего бы, если можно получить бесплатные напитки, просто гуляя по городскому саду...

Позвольте заметить, мой вьючный зверь за сто тысяч динаров тянет повозку быстрее. Он может сбить с ног взрослого мужчину воздушной волной.

Позвольте заметить, стабильность — самое главное, и именно её предлагают вьючные звери с моей фермы.

Ой!—<i>Новш!</i> Мой стакан!

В отличие от тебя, мне не приходится задёргивать шторы, чтобы защититься от песка, поднятого повозкой, или сока, пролитого прохожими.

Что эти люди здесь делают? Это место для напитков!

Не волнуйся, я поймал его. Ни капли гуавового сока не пролилось.

Давай найдём место у дороги.

(Бормочет) Она именно та компетентная подчинённая, о которой я мечтала... но кто здесь начальник, в таком случае?

(Бормочет) Надо познакомить её с Аджази и Аджани.

Ты что-то сказала?

Нет, я просто подумала, что после того, как попробую все напитки здесь, схожу в музей.

Ты тоже туда собираешься?

Да, но меня не так интересуют артефакты, как тебя. Я просто кое-что потеряла, и мне нужно начать поиски с того места, где я видела это в последний раз.

Ни единого сигнала от моего коммуникатора за всё это время? Ни одного звонка?

К сожалению, музей так и не открылся после того происшествия, и я сомневаюсь, что администрация поспешит связаться с владельцами потерянных вещей, как обещала.

Когда я закрываю глаза, я вспоминаю тот день, когда мне довелось увидеть фрагмент утраченной славы древнего Миноса и тот беспорядок в великом музее.

Оставив всё прочее, невероятно, что персонал не мог вспомнить расположение выставочных залов и маршруты к ним.

Вести десятки паникующих туристов на северо-восток... к минойской экспозиции, где не было выходов.

Я непременно выражу своё недовольство, когда представится возможность встретиться с руководством музея.

Ха... Передумала. Давай не пойдём сегодня в музей.

Прошу прощения. Вижу, вам нравятся напитки, которые мы сегодня предлагаем.

Вы двое задержались здесь надолго. Возможно, вам интересно поучаствовать в Празднике урожая?

Похоже, вы туристы. В этой брошюре вы найдёте подробности о ключевом событии, предшествующем Празднику потопа.

Не интересно.

Пойдём, Аспасия... Аспасия?

Наконец-то судьба мне улыбнулась.

Наратуя, ты говорила, что посещала музей. Возможно, ты знаешь, что это.

Понятия не имею... разве это не просто старая чаша?

Это фамильный кубок моей семьи!

<i>Точнее, другой</i> кубок.