level_act39side_05_beg

Ого, это куда опаснее, чем твои эксперименты на Родос-Айленде.

Раньше ты взрывал лабораторию раза три-четыре в день, не больше. Теперь — раз в пятнадцать минут.

Это не те данные, что мне нужны...

Не волнуйся, я записал все твои эксперименты. Прибери на столе, Пэлудита.

Конечно!

Что она здесь делает?

Я решил, что мне не помешает помощник. Не волнуйся, она умная и трудолюбивая.

(А ты просто сваливаешь на меня всю свою работу!)

Кхм. Как насчёт того, чтобы сходить на склад за рыбьим жиром и Орироном?

Принято!

Ладно, она ушла...

Итак, с какой проблемой мы имеем дело?

У нас не очень получается... Образцы, которые мне удалось создать, далеки от требуемого стандарта.

Правда? Выглядят неплохо. Красивые и блестящие.

Корасоникс не зря так редок. Его невероятная сила основана на чрезвычайно сложной структуре.

Либо я делаю что-то не так, либо моё понимание Корасоникса в корне неверно.

Я не готов работать с настоящим Корасониксом, даже близко.

Так почему бы не сделать больше образцов, пока не будешь доволен?

Наши ресурсы ограничены, я не могу использовать всё... Если я потерплю неудачу, я хотя бы хочу оставить что-то им.

Ты только начал, а уже думаешь о неизбежном провале. Давай, поверь в себя.

Мы столько раз работали вместе. Я верю в тебя. И сеньора Хуана тоже, и, э-э... э-э...

...Кто там ещё был?

Ну, по крайней мере, тот самый человек...

И я.

О, привет, Пелудита. Ты уже вернулась?

Я, например, болею за твой успех.

А тебе-то что с этого, Паскуала?

Не забывай, что это я принесла сюда этот компас. Если ты облажаешься, я тоже влипну.

Так что не прогоняй меня снова, когда возникнут проблемы. Я помогу, чем смогу.

...Ну, для начала можешь помочь, не сдав меня на этот раз.

Тьфу, верь во что хочешь...

Кхм. В любом случае, спасибо, что сходил. Я собираюсь отрегулировать направление трансмутационного стола. Не мог бы ты разобрать ингредиенты?

Ладно, ладно.

(Ты только и умеешь, что ворчать!)

Войдите!

Простите, что вмешиваюсь. Я хочу кое о чём спросить.

Передающее ядро на одном из соляных кораблей только что сломалось, и мы не смогли найти достаточно прочный материал... Я понимаю, что босс дал вам эти материалы для компаса, но нам нужно совсем немного...

Сколько?

Сто граммов.

Паскуала принесёт.

(Шёпотом) Ты издеваешься? Это всё, что у нас есть!

Идите.

Но...

Просто иди. Для экспериментов это пока не нужно.

Мучас грасиас. Простите, что прошу в такое время. Сеньора Хуана сказала, что компас важнее всего...

Будущее всего флота на тебе.

Исидро?

Пожалуйста, не говори так.

...У вас не всё идёт гладко?

I...

Не волнуйтесь, сеньора. Прошло всего несколько дней! Он просто перенервничал.

По мне, так это даже хорошо! Нет ничего лучше небольшого давления, чтобы держать себя в тонусе.

Совет тебе, Исидро. Что бы ни случилось в лаборатории, хорошее или плохое, никому ни слова.

Недовольство Хуаной росло годами из-за её радикальных решений. Многие внимательно следят, ожидая малейшей оплошности.

Ждут своего шанса отобрать у неё лидерство.

Я не думал, что будет столько сложностей, когда согласился чинить компас.

А вы, сеньора Тич?

Вы из тех, кто наблюдает?

Конечно, я слежу за тобой, чаваль. Но мне плевать на компас, меня волнует только Хуана.

Если ты облажаешься, мне придётся её защищать, и...

И что?

И не дать всем вам разлететься на куски от толпы разъярённых пиратов.

Это пиратский корабль, не забывай об этом.

Торнс...

Исидро не отвечает. Его лицо мрачно, тени на нём висят, как тяжёлые шторы в ночи.

Несколько пиратов всё ещё работают при тусклом свете ламп. Они поднимают взгляды на пару, провожая их изучающими взглядами.

Исидро никогда ещё так остро не ощущал, что за каждым его движением следят.

Если начнёшь сомневаться, я прикрою.

(Шёпотом) Уверен, мы вдвоём могли бы смыться без проблем.

...Прости, что втянул тебя в это, Элизиум.

Ой, брось, я сам сюда пришёл.

Я просто хотел помочь им найти выход. Может, заодно удовлетворить свои желания...

Но всё оказалось куда сложнее, чем я думал. Слишком многие возложили на меня и этот компас свои надежды.

Некоторые из этих надежд даже противоречат друг другу. Одни хотят, чтобы я преуспел, другие — чтобы провалился, третьи — чтобы я вообще ничего не делал.

Мне это не нравится.

Понимаю тебя, амиго.

Но таковы люди. Что бы ты ни делал, это неизбежно влияет на других. Не говорю, что ты должен чувствовать ответственность, но подумать об этом не помешает.

От всего этого голова кругом... Я бы лучше работал в одиночку.

Ты уже давно не один, приятель.

Ты правда отдал Учителю все сухожилия?

...Тебе Паскуала рассказала?

О, об этом можешь не беспокоиться. Я, конечно, не приказывала ей появляться в твоей лаборатории.

Понимаю, ты не любишь, когда тебя беспокоят. Просто мне нужно было проверить, как у тебя дела.

Тебе нужно больше сухожилий?

Если мне не изменяет зрение, это были не сухожилия солёного плавника... Это взято от Морского отродья.

Но я думала, ты уничтожил всех Морских отродий на Солончаке.

Подожди... ты собираешься убить его? Но...

...Пойдём со мной.

Крус поступил бы так же.

Я говорил тебе, Хуана не послушает.

Я знаю...

Я сделал это, чтобы она не узнала о твоём разговоре с корабелами. Она собиралась поговорить с ними вчера.

Мы просто говорили о работе. Что тут скрывать?

Учитель, возможно, не заметил, но я заметил. Для починки передающего ядра не нужно столько сухожилий.

...Так ты всё знал?

Каковы твои дальнейшие планы?

Ремонт компаса остановится без достаточного количества материалов.

Хуана не остановится из-за нехватки материалов. Она пойдёт за ними с парнем.

Я слышал, что это было взято от морских чудовищ, которых убил капитан Крус... но вокруг больше нет морских чудовищ.

Нет, есть... Я видел его.

Так... слухи были правдой?

Теперь это неважно. Важно то, что мы можем сделать, пока её нет.

Эй, Пелудита, ты не видел Торна?

Он уже пошёл в лабораторию? В такой час?

*зевает*

Понятия не имею. Он не вернулся прошлой ночью.

Ты ждала его всю ночь?

Не я, Нене. Она легла у двери и не сдвинулась с места всю ночь.

(Беспокойно виляет хвостом)

Странно. Я проверю лабораторию. Иди поспи.

Без сна не обойтись. Не стоит притворяться сильной; я разбужу тебя, если что-то случится.

Неужели он правда думал, что я смогу уснуть в такое время? Этот парень сумасшедший.

Эм, простите? Вы кого-то ищете?

Паскуала здесь?

Звук скрещивающихся мечей эхом разносится по пещере. Исидро описывает в воздухе резкую дугу, рассекая плоть Морского Потомка.

Однако существо неумолимо, его конечности бешено мечутся. Клинки, вонзённые в его конечности, проносятся по воздуху, словно падающие звёзды.

Рапира фехтовальщика, меч-жезл заклинателя клинков, большой меч рыцаря, кинжал убийцы, катана самурая... один за другим они устремляются к Исидро, угрожая затмить его взор.

Наконец, абордажная сабля пирата с воем рассекает воздух, словно сражаясь с ветром и волнами, как в легендах.

Хм...

Угх...

Раньше я каждый день спрашивала себя... почему не меня поглотили?

Это бремя должно было лечь на тебя... так почему ты оставил его мне?

Ты должен был сидеть в капитанском кресле, а я — стоять у штурвала, промокшая до нитки от морских брызг.

О, как же я ненавидела тебя за это, Крус.

Ночной ветер Соляной равнины приносит знакомый запах соли.

Одинокая слеза скатывается из уголка глаза Хуаны, развеянная ветром, прежде чем упасть на землю.

Твоё мастерство владения мечом уже значительно улучшилось. Я думала, на это уйдёт больше времени.

Прости...

Зачем? Я бы присоединилась к тебе в той пещере, если бы не восстанавливалась после ранений.

...Ты плакала?

Что я говорила о том, чтобы не задавать даме вопросы, на которые она не хочет отвечать?

...Прошу прощения.

Не нужно чувствовать вину. Я и так собиралась попросить тебя убить его... в конце концов, когда ты станешь достаточно сильным.

Мы просто перенесли сроки. Ты, должно быть, невероятно талантлив с клинком, раз справился так скоро.

На нём... был меч с именем Крус.

Я подумала, что он должен быть у тебя.

Я... так и не нанёс смертельный удар.

Ты ещё можешь попрощаться, если хочешь.

Грасиас.

Морской Потомок извивается, его отростки подёргиваются, а мечи глухо скрежещут друг о друга.

Но этот звук вскоре затихает вместе со слабым дыханием Морского Потомка. Хуана знает: последние искры его жизни угасают.

С последними силами он приподнимается с земли, опираясь на пронзившие его мечи.

Прости, что так долго держала тебя в этой пещере.

Твои страдания скоро закончатся.

Я рада, что встретила того мальчика, чтобы ты встретил свой конец от меча в честном поединке.

А не был бы прикончен как чудовище...

Столько людей потерпели неудачу... но у него получилось.

Если он согласится выйти с нами в море, он наверняка станет капитаном не хуже тебя.

Хуана подходит к существу, кладёт руку на его гладкое лицо и всматривается в его помутневшие глаза.

Оно дёргается, чувствуя её приближение, но его некогда сильные отростки подводят его, и оно падает на землю.

Хуана берёт его голову и кладёт себе на колени.

Светящийся орган на его лбу тускнеет. Хуана вспоминает ту ночь много лет назад, когда она увидела крошечную парусную лодку из-под воды.

На той лодке стоял молодой человек, с любопытством вглядываясь в воду, с лампой в руке.

Пусть твоя душа освободится из Соляной равнины и вернётся в океан вместе с облаками и дождём.

Пусть мы встретимся вновь в бескрайнем океане.

Прощай, любовь моя.

Хуана чувствует острую боль в груди. Это хорошо. Это знак, что она всё ещё жива и не очерствела за прошедшее столетие.

Глубоко в океане, в городе Эгир, годы проходят как один день.

Глубоко в Соляной равнине, в иберийском поселении, жизнь пресна, как вода.

Лишь на волнах, в борьбе и страданиях, её кровь течёт, её сердце бьётся.

Только тогда она чувствует голод, желание откусить кусок от завтрашнего дня и закашляться от его вкуса.

Она будет выкусывать форму будущего, кусок за куском, запивая горькой солёной водой.

Отпусти меня, ты, рыбье дерьмо!

Хуана и Исидро убьют вас всех, когда увидят, что вы со мной делаете!

Заткните её.

Рыбье дерьмо... ммм, ннф!

Я отправил весточку, Рус. Сопровождение скоро будет готово. Ты уходишь с девчонкой.

Я поищу компас в комнате босса и догоню вас, как только найду.

Э-э, я не совсем понимаю, что здесь происходит. Это мятеж?

Может, кто-нибудь объяснит мне?

Его тоже сдаём?

Ага.

Торнс не...

Я... ммм, ннф!

Наконец-то тишина.

Ммпф...

(Высовывает голову из-под стола)

(Давай... сюда...)

Она пытается подать ему знак глазами, но шаги Руса и Хавьера заставляют его снова спрятаться.

Она скрежещет зубами и широко раскрывает глаза, пытаясь придать лицу самое свирепое выражение, чтобы выманить его.

Что? Соль в глаза попала?

Хм?

Оставь её.

Хотел бы, но то, как она морщится, — просто заноза в глазу.

М-мф?!

М-мф—!!

Хм, ничего...

Дай-ка взглянуть.

Когда Рус подходит, Паскуала отчаянно борется с путами.

Но замирает, заметив, как Элизиум медленно крадётся к столу, где лежит солёный плавник.

Она перестаёт сопротивляться и пристально смотрит на двоих перед собой, изо всех сил стараясь не отводить взгляд.

Нене? Ты что здесь делаешь?

М-м-м!

Что это у тебя на плавнике?

Это... флаг Элизиума. Должно быть, что-то случилось с флотом.

Скорее!