level_act44side_04_beg

Мифунэ-сан!

Как продвигается задание, которое я тебе поручил?

Наш депутат наконец одобрил отделение группы Кинсэки от Кинсэкикай.

Как только вы примете пост председателя, группа Кинсэки и Кинсэкикай смогут разойтись.

Тогда почему бы не провести церемонию преемственности во время завтрашнего фестиваля фейерверков? Что скажешь?

Взгляды Тэссая не изменились. Теперь он ещё и Хосигуму на свою сторону перетянул. Одного дня нам точно хватит?..

Да.

Я видел, как дёрнулась твоя бровь. Я знаю, о чём ты думаешь. Ты знаешь, что я не шучу такими вещами, но всё равно не веришь мне. По сути, ты считаешь, что...

Мне не стоило заставлять тебя подделывать письмо от имени старика, и что возвращение Хосигумы сюда только создало всем проблемы... так ведь?

Двадцать лет назад... Хосигума... и её щит... пролили немало крови. В конце концов, это была последняя работа старика... Мио, ты когда-нибудь бывала у него дома?

Да, много лет назад.

Чего полно в его доме?

Телевизоров.

Верно, телевизоров.

Старик, может, и упрям, но чутьё у него всё ещё острое, по крайней мере иногда.

Он знал, что если Кинсэкикай продолжит свой бесконечный поток кровопролития, мы рано или поздно будем обречены. Поэтому он обратил свой взор на кристаллические компоненты из ориджиниума.

Он быстро переоборудовал свою кузницу в мастерскую по изготовлению кристаллических компонентов, и это сразу же принесло успех. После этого Старик больше не находил времени ковать легендарное оружие, которое так любил.

Как раз когда его бизнес с кристаллами по-настоящему пошёл в гору, Старик внезапно раздобыл материалы и технологии для ковки щитов у павшего знатного дома из фракции Мицумото.

Говорят, он потратил почти половину ликвидных активов Группы, чтобы заполучить их.

Этот щит, последний щит, который выковал старик, щит, на который он потратил столько активов... не думаешь ли ты, что он мог иметь особое значение для Кинсэкикая?

Переход к новому лидеру.

Даже ты это знал... но Старик просто оставил этот вопрос висеть в воздухе. Он всё откладывал и откладывал, пока Южный двор не собрался провести первое заседание своего парламента.

Вы, молодые, выросли с парламентом, но в мои времена никто даже не знал, что это такое.

Мы думали, что парламент собирается реформировать бюрократию, как только они вступят в должность, но им потребовалось несколько лет, чтобы до этого добраться.

Тогда мы только слышали, что членов парламента должны выбирать из простолюдинов. Весь Южный двор был в волнении, и тогда появился этот бедняга Корэто.

Кандидат?

Да. У него была куча политических взглядов, но его главной целью было выгнать нас, Кинсэкикай, из Кадзимати.

Он поднял кучу бесполезного сброда, и они кричали и вопили снаружи Кадзимати днём и ночью. Это делало невозможным для нас вести дела.

Старик, нет... не только он, весь Кинсэкикай сначала не воспринимал Корэто всерьёз, но каждый день он набирал всё больше и больше смутьянов.

Итак... вы решили избавиться от него.

Да, и ты, конечно, знаешь остальную часть истории. После смерти Корэто Кинсэкикай узнал, что такое настоящий гнев общественности.

Тогда же я узнал, что для Четырёх Великих Кланов члены парламента — не более чем театральные реквизиты...

Но для нас... это люди, которые одним словом могут решить нашу судьбу.

При всём уважении, вы могли бы просто сказать прямо: если председатель Тэссай откажется уступать, вам понадобится Хання на церемонии преемственности.

Я скажу, иногда ты действительно говоришь совсем как он.

Конечно, когда Тэссай мной помыкает — это одно. Слышать это от такого стойкого и откровенного человека, как ты, — совсем другое дело.

По правде говоря, когда Группа Кинсэки отделится от Кинсэкикая, я, очевидно, не смогу остаться председателем. Есть ли кто-нибудь ещё, кроме тебя, кто может занять моё место?

В тот день, когда я войду в политику и создам свою собственную базу власти, тебя и твой Кинсэкикай не забудут.

Мифунэ разражается смехом про себя.

Женщина перед ним остаётся бесстрастной. Это привычная невозмутимость, недоверие или просто безразличие к грандиозному замыслу Мифунэ? Невозможно сказать.

Пока что Момока — наш главный приоритет.

Она слишком много знает и в сговоре с этим информатором.

Она даже выпрыгнула из окна, лишь бы сохранить сломанный клинок Саногути. Ты понимаешь, что это значит?

Мифунэ-сан...

Ты был слишком добр, чтобы убить её, и признался мне в этом. Это хорошо. Я могу обещать тебе вот что: мы пересмотрим наш план заразить её орипатией.

Но сначала ты должен привести её ко мне.

Этот сломанный клинок, что она носит... мы должны вернуть его гарду, чего бы это ни стоило.

Во-вторых, она не сможет продолжать карьеру артистки. Отныне она должна оставаться под нашим полным контролем.

Ты согласен?

Вы очень великодушны.

Нет. Когда ты приведёшь её сюда, благодарить должна она.

Солнце медленно поднимается в зенит.

Хотя других посетителей нет, сад больше не кажется таким пустым и тихим: по нему идут четверо людей и ками.

Китисэй начинает протягивать всё, на чём женщина может оставить автограф. Испуганная внезапным напором, Момока не останавливаясь подписывает.

На другой стороне двора каннуси держит на руках ками, который ещё мгновение назад носился повсюду. Ками говорит с Хосигумой.

Поймите, это ками захотел поиграть с вами. Как каннуси, я мог лишь наблюдать со стороны — я не мог вмешиваться. Простите меня, Хосигума-сан.

Ну, тебе же было весело смотреть, верно?

Разве?

Думаю, да.

Искреннее служение ками неизменно поднимает настроение. Думаю, вы тоже это почувствовали, Хосигума-сан, и вы, Момока-сан.

Меня больше интересует, почему Оно вломилось ко мне домой посреди ночи.

Что ты имеешь в виду? Говоришь так, будто я какой-то опасный злодей. Разве не странно, если кто-то вычищает хлам из проклятого дома, а потом идёт спать в этот самый дом с привидениями?

Просто потому, что это дом с привидениями? В Мицукуэ так много убийств, и Кадзимати вряд ли можно назвать мирным местом. Так почему ты решил порыться именно в моём доме?

Из-за историй о кайдане.

Ты имеешь отношение к этим историям о кайданах или нет? Говори.

«Просто появиться в то же время, когда происходят странные события» и «быть тем, кто создал дом с привидениями и истории о кайданах» — это две совершенно разные вещи, понимаешь?

Если бы я мог создавать истории о кайданах сам, что бы я делал, разъезжая на одноколесном велосипеде по всей округе?

То есть ты просто следовал за нами ради забавы, но люди приняли тебя за кайдана из легенды?

Неплохо. Ты довольно сообразительная.

Говорю тебе, быть ками — это работа, которая полностью зависит от прихотей судьбы.

Это святилище Кидзуна — о том, чтобы связывать людей. Большинство из вас проводят всю жизнь, имея дело с другими людьми, и, вероятно, нет ничего важнее связей, которые вы формируете, не так ли?

Когда времена стабильны, люди молятся о том, чтобы их существующие связи длились вечно. Когда времена неспокойны, они молятся, чтобы эти связи помогли им пережить трудности — или чтобы сформировались новые.

Но за последние десять с лишним лет сюда приходит всё меньше и меньше людей. В наши дни, в лучшие дни, у нас бывает лишь около дюжины посетителей.

Это правда, господин каннуси?

Он немного преувеличивает, но действительно в последние несколько лет у нас стало гораздо меньше посетителей.

Некоторые ками ленивы. Чем меньше посетителей, тем они счастливее. Я не такой. Если всегда будет так тихо, я умру от скуки, понимаешь?

Кстати, о ленивых.

Что?

Прямо у твоих ног лежит один ленивец.

Хосигума смотрит вниз на свои ноги, но там ничего нет, только каменный пол святилища.

Эй, покажись, ты же звезда этого святилища, не так ли?

Хосигума наклоняется и ощупывает пространство у своих ног.

Священник видит, что рука Хосигумы касается центра тела ками, но Хосигума даже не осознаёт, что прикоснулась к чему-то.

Вот причина, по которой наше святилище известно тем, что помогает создавать связи. Всякий раз, когда он чувствует, что у кого-то удача в любви или отношениях, он показывается.

Но если он думает, что у тебя в последнее время не было удачи в отношениях или что тебя ждёт полоса ужасных неудач, он наотрез отказывается показываться.

Я сказал всё это, а он всё равно не хочет появляться перед тобой. Похоже, тебя ждут неприятности.

Твои поступки определят твоё будущее. Не стоит принимать его слова за чистую монету, Хосигума-сан.

Почему ты говоришь против своего же ками?

В общем, когда людям скучно, они склонны преследовать случайные цели. Ками не отличаются.

Как только ты исчез, по Мицукуэ поползли слухи о кайданах. Нет ничего плохого в том, чтобы погоняться за парой кайданов, чтобы скоротать время, верно?

Почему молчишь? Боишься неминуемой беды?

Не особо. Просто не ожидал, что ками станет гоняться за чем-то таким мимолётным и нереальным.

Ах ты!

Как бы то ни было, ты не тот ками, которого ищет Мориути.

Конечно, нет.

Но не могла бы ты составить нам компанию в путешествии? Слова — это дёшево. Если бы ты просто поболтал с ним так же, как с нами и Момокой...

Каннуси-сама, спаси! Эта они хочет украсть твоего любимого ками!

За эти годы Мориути одарил меня множеством подарков, включая бесконечный запас одэна.

Хм.

Ладно, я ведь добряк. Пойду с вами.

Хосигума, ты закончила разговор с жрецом?

Почти. Где Китисэй?

Она уже ушла. Ей нужно было вернуться в магазин.

Эта девушка идёт с нами?

Да, Момока тоже идёт. Она знает все истории о кайданах. Этого достаточно, чтобы ты согласился пойти с нами, верно?

Я уже сказал, что пойду. Меня не нужно было уговаривать, так что какая разница, идёт она или нет?

Несмотря на свои слова, ками всё же подъезжает на своём одноколёсном велосипеде к Момоке, обнюхивая слева и заглядывая справа, выглядя крайне заинтригованным.

Девочка, я видел много твоих телепередач. Ты не проклята?

О-откуда мне знать?!

Я на самом деле боюсь кайданов. Я просто хочу спокойной жизни, без всякой чертовщины.

Тебе ни капельки не любопытно?

Я просто хочу продвинуться в своей карьере артистки.

Кайданы помогли мне расширить аудиторию, но я не думаю, что это... лучший способ.

Артисты должны полагаться на свой талант, чтобы приносить людям радость. Так и должно быть.

Немногие думают так, как ты. Любопытно.

Кстати, я хотела тебя кое о чём спросить! Прошлой ночью у меня дома случилось кое-что очень страшное!

Внезапно мой телевизор начал сам собой переключаться: показывал мои клипы с пением, перемежая их этими воющими сигналами тревоги.

А в конце, сама не знаю почему, он показал очень... жуткое видео.

Ц-ц-ц! И что же это было за видео? Какая-то криптида? Кровавая сцена убийства?

Ничего такого. Это было... видео с Мио-сан. И вскоре после того, как видео закончилось, она действительно появилась у меня...

Разве это не просто сбой телевизора? Это не та кайдан, которую я ищу.

Разве?

Ты же изучаешь эти кайдан. Неужели не думаешь, что на самом деле это просто люди шалят?

Ты правда не понимаешь, да? Если бы все истории о призраках были просто человеческими проделками, стал бы я вообще их расследовать?

Каждая из этих кайдан не поддаётся никакому объяснению.

Когда люди не могут найти причину чего-то, такие типы, как Мориути, просто сваливают вину на нас, ками.

А если даже ками не может понять, что происходит, значит, за кулисами действует кто-то или что-то более сильное, более таинственное и гораздо более захватывающее, чем я.

Но это ты ездишь на одноколёсном велосипеде.

Кхм... Это неважно. Не пытайся сменить тему!

Значит, ты тоже охотишься на ками? Ты охотишься на «ками над ками»?

Именно!

Кичисэй?

Ты обменялась номерами терминалов с Кичисэй?

Да. Агентство обычно не позволяет мне общаться с фанатами. А она такая большая поклонница.

Алло? Кичисэй?

Что?

Что?!

Это неправда! Я не то имела в виду — я не это имела в виду!

Верно! Я никогда не говорила, что убегала!

Да. Угу.

Ты не можешь сейчас говорить?.. Ты думаешь, за тобой следят?!

Ладно. Тогда я...

О? И святилище?

Да. Я сейчас всем расскажу. Будьте осторожны!

Кто-то распустил слух, что вы сбегаете?

Китисэй сказала, что это разошлось по всем форумам. Похоже не на случайный слух, а на утечку с канала Кинсэки...

А что с Китисэй?

За ней хвост от Кинсэкикай. Она также сказала, что район вокруг святилища может быть небезопасен — она видела подозрительных типов, когда выходила через ворота.

Когда увидишь Китисэй, передай ей мою благодарность.

Вам не стоит слишком волноваться. Даже если якудза и шастают по Мицукуэ, если они посмеют вторгнуться в святилище, они лишь наживут себе проблем.

Если нужно укрыться на территории святилища, можете зайти внутрь. Я разберусь с остальным. Если предпочитаете уйти, я покажу вам выход. Идите боковой тропой.

Думаю, нам лучше уйти. Чем дольше мы здесь, тем больше людей они смогут стянуть, чтобы нас поймать.

Момока, тебе придётся вести скутер.

Хорошо! Я всю ночь каталась. Кажется, я начинаю входить во вкус!

Тогда мы пойдём, господин каннуси.

Если я пойду с вами, эти якудза тоже будут за мной гнаться?

Мы постараемся не привлекать внимания...

Тогда прикрывать буду я?

В смысле «прикрывать»...

Вы поможете нам отвлечь якудза, верно?

Примерно так. Иногда подшутить над этими туповатыми якудза — не так захватывающе, как гоняться за кайданами, но время скоротать можно.

Я первым прорвусь через главные ворота, чтобы отвлечь этих болванов. Вы выскользнете через задний ход, и встретимся у ларька этого придурка.

Не успел никто и рта раскрыть, как одноколёсный велосипед пулей вылетел через ворота святилища, педали крутились так быстро, что слились в одно пятно.

Похоже, эта ками действительно заботится о вас.

Ха-ха...

Но сейчас не время для сантиментов. Идите сюда. Я покажу вам дорогу.

Эта тропа довольно хорошо скрыта...

Да, но это не значит, что никто его не найдёт. Уходите отсюда как можно скорее.

Спасибо за вашу помощь и щедрость.

Не стоит благодарности...

Там что-то движется! Скорее! Тащи камеру сюда! Кажется, там кто-то есть!

Эта территория всё ещё часть храмовых земель. Ты уверена, что нам можно сюда врываться?

Что важнее: приказы Мифунэ-сан или какие-то дурацкие храмовые правила? Иди сюда!

Не нужно вести себя как уличный хулиган! Тебе нужны только микрофон и камера, и всё. Легче работы не придумаешь! Иди сюда!

Каннуси-сама, ч-что нам теперь делать?!

Каннуси молчит. Его беззаботного вида, с лёгким оттенком самодовольства, и след простыл.

Вы двое, подождите здесь минутку.

Вы собираетесь с ними драться?

Обычный ритуал, изгоняю остатки зла.

Священник небрежно взмахивает хэй. Ветра́ стихают, листья дрожат. Воздух внезапно становится разрежённым и прозрачным.

Сверкающий огонь вырывается из широких рукавов его одеяния, словно весенние ручьи — не бурля и не дрожа, — лишь тихо плывя по воздуху, пока порыв ветра не проносится от храмовых ворот.

Это жестокий ветер, острый как нож, такой, какой ни одно ками не подняло бы ради забавы с людьми.

Заметив слабое лисье пламя во внутреннем дворе, ками у храмовых ворот отпускает руль и поднимается на ноги. С ноткой гордости он поднимает переднюю лапу и проводит ею по воздуху...

Кристальные языки пламени вспыхивают, словно изгоняющий гром, и симэнава, обвивающая храм, мгновенно загорается лисьим огнём, отделяя мир смертных от божественного царства.

Яростный ветер обрушивается по краю божественного царства, срывая каждую камеру, дрон и подслушивающее устройство вместе с их маскировкой и швыряя их в воздух.

Ого! Вот это ветер! Почему всё оборудование разлетается в разные стороны?!

Хэй рассекает ветер и разрезает бушующее лисье пламя. Ветер срывает корпуса с устройств слежения, а огонь с идеальной точностью пронзает каждую обнажившуюся сердцевину.

Устройства слежения вспыхивают ярким беззвучным белым пламенем; мгновение спустя разлетаются на куски и падают на землю обугленными головешками.

Каннуси-сама?.. Вы на самом деле мастер Искусств?

Так, пара фокусов, не более. Ничего впечатляющего.

Сейчас ваш шанс. Уходите!