level_act49side_01_beg

«Хуэй-цзе... твоё имя — Чэнь Хуэй-цзе».

«Запомни эту фамилию. Остальное тебя не касается».

«Тал... моя сестра?»

«Я ненавижу тебя. И я ненавижу их. Я должна любить тебя, но сейчас я ненавижу каждого из вас».

«Хуэй-цзе, взрослей скорее».

«Когда ты вырастешь... ты всё изменишь».

<p=2>За три дня до полнолуния</>

...Гром.

И ничего больше.

Сейчас поздняя осень. Если подождать до зимы, дороги станут труднопроходимыми.

...Хм.

Хуэй-цзе... тебе пора возвращаться.

«Возвращаться»?

Куда? В Лунмэнь?

Я уже сказал тебе всё, что ты хотела знать.

Так что ты должен понимать: всё, что перед тобой, тебя не касается.

Хах... Думаю, ты постарел, дядя.

Будь ты лет на пять моложе, мы бы уже скрестили мечи.

Твой нрав тоже изменился.

У тебя здесь, на этой почтовой станции, за последние дни не было особых проблем.

Потому что я до сих пор тебе не доверяю.

То, что ты говорил... о Великом наставнике, о твоём брате — том «другом дяде», которого я никогда не видела, и о старом Истинном Луне...

Не мне судить, но если уж говорить, я рада, что Янем правишь не ты.

С этим не поспоришь...

Мне очень хочется знать, что у тебя было в голове, когда ты покидал Байцзао, почему мать последовала за тобой в Лунмэнь и почему она осталась.

Но сейчас я не жду от тебя честного ответа или объективного рассказа о прошлом.

Так что я сама найду ответы — и не уйду, пока не найду.

У тебя талант всё портить, когда это важнее всего, особенно когда дело касается тебя самого.

Чтобы ты снова не натворил глупостей или хотя бы ради твоей безопасности — я не уйду, пока не закончу.

Так что давай оба побережём дыхание.

Хуэй-цзе... эти годы ты...

Как всегда. Нечего рассказывать.

Возможно, лучше подождать, пока ты будешь готов...

Чэнь Хуэй-цзе смотрит в окно.

Огни далёкого кочевого города уже несколько дней тусклы, и ночной силуэт Байцзао расплывается, словно хребет прячущегося Ферамнута.

Она пытается представить себе исполинских существ из древних сказаний, в реальность которых она лишь недавно поверила.

Мелкий осенний дождь стучит по стеклу, как иголки по стеклу.

Вестей всё нет.

Тогда это лучшая весть, на которую можно было надеяться.

На данный момент надеяться на благоприятный исход не приходится.

Так что, если в Байцзао произойдёт что-то странное... Юймэнь не станет колебаться и начнёт войну.

Этот «звериный Суй», о котором вы говорите, волнения, которые он может вызвать, и любая битва, которую он может спровоцировать... никто не знает, чем всё это обернётся.

Верно.

Так вот какой секрет Великий Янь скрывал более тысячи лет... Вы двое так похожи.

Но есть одна странная деталь.

Время на исходе, но за последние десять дней между Юймэнь и Байцзао прошло не более трёх групп посыльных.

Когда Юймэнь стоит перед войной, мы ожидали бы гораздо большего движения.

Господин Вэй, к вам гость.

В такое время?..

Пусть войдёт.

Надеюсь, у вас всё хорошо, господин Вэй.

Взаимно, наставник.

Так вы... наставник Яня?

Я не знал, что госпожа Чэнь тоже здесь.

Откуда вы?..

Чэнь уверена, что никогда раньше не встречала этого старика.

Она не может понять, суровый или добрый взгляд в его глазах, но он мгновенно узнаёт её.

Быстро он переводит тот же взгляд на Вэй Яньу.

Это другой вопрос, и история долгая.

Понятно.

Значит, вы всё-таки последовали моему совету и остались на этой почтовой станции.

У меня нет оснований не доверять наставнику.

Раньше приходили посыльные, но сегодня наставник удостоил нас личным визитом...

Я должен кое-что прояснить вам, господин Вэй.

Хуэйцзе, оставь нас.

Не нужно.

Пусть останется и послушает, что я скажу.

Ладно.

Положение в Байцзао...

После Праздника середины осени Его Императорское Величество даровал ему отпуск, чтобы он вошёл в Гробницу Суя и попытался усмирить угрозу, исходящую от звероподобного.

Но день полнолуния близится, а из гробницы не было никаких вестей.

И всё же в этот самый миг пять Фераммутов затаились в пределах Великого Яня, с неведомыми намерениями.

Тяньши из Палаты Небесных Замыслов вместе с лучшими воинами Яня расположились неподалёку от Фераммутов. Великий Янь не страшится грядущей битвы.

Но худший исход, с которым мы можем столкнуться, — это не просто сражение с пятью Фераммутами одновременно.

Не может быть...

«Неведомые намерения» — этот седобородый умеет говорить.

Учитывая кровную вражду последних тысячелетий, ты думал, они просто явятся к твоему порогу с дарами?

А?..

Что... вы сказали?

Уверен, многие сейчас ратуют за войну.

Не осталось ни одного мнения, которое стоило бы рассматривать.

Боюсь, у Великого Яня не осталось иного выбора.

Двор наверняка подготовил множество планов на этот случай.

Бесчисленные планы, и ни один не обходится без пирровой победы.

Но есть ещё один способ, который не рассматривали.

Скажи мне, наставник. Скажи, что мой брат никогда не помышлял сам активировать Бу Фаня...

Он — Истинный Лун. Истинный Лун Яня.

Если страну прижмут к стене, только он сможет это сделать.

Это абсурд!

Господин Вэй.

При нынешних обстоятельствах больше нет нужды отвлекаться.

Ни один человек не знал о тайном письме в Лунмэнь, пока не выступили имперские гвардейцы. И я пришёл сегодня, не пытаясь скрыть свою личность.

Уверен, вы понимаете, господин Вэй.

Прошлое... истории сорокалетней давности, тысячелетней давности... не должно закончиться вот так.

...И он никогда не должен платить эту цену.

Никто не хочет видеть худший сценарий, но мы не можем обманывать себя.

Я должен напомнить вам — даже если только ради Янь, или ради блага государства.

Нужен запасной план.

Пожалуйста, просто помедленнее.

Я не понимаю. Что Великий Наставник имеет в виду под запасным планом?

Всё, что вы говорите... какое это имеет отношение к Вэй Янву?

Всё ещё не понимаешь?

Ты не знаешь, что такое запасной план? Это то, что делаешь, когда всё идёт наперекосяк.

...Что?..

Что... ты такое говоришь?

Царство не может оставаться без правителя ни на день. Если Истинный Лун отсутствует, его место должен занять другой.

Когда умирает отец, сын наследует, когда уходит старший брат, возвращается младший. Так было тысячи лет.

И если нет другого выбора, этой девушке придётся стать Истинным Луном.

Что за чушь ты несёшь?!

...Хуэй-цзе!

Этот голос...

Вы двое... ничего из этого не слышали?

...I...

Господин Вэй.

Я не ожидаю, что вы уже всё обдумали.

Нужно думать, прежде чем действовать, но время поджимает.

Берегите себя, лорд Вэй.

Я провожу вас.

Не нужно.

Я ничего не поняла из того, что он говорил.

Он попросил меня остаться, чтобы я это услышала, но я совсем ничего не поняла.

Хуэй-цзе...

Всё это о том, что Янь, возможно, пойдёт на войну, но он даст тебе время подготовиться?

Бу Фань, Фераммуты... какое отношение это имеет к тебе?

Хуэй-цзе.

Много ошибок в прошлом... Некоторые я совершил сам, но другие я был бессилен предотвратить.

Я лишь настаиваю на том, чтобы эти непоправимые ошибки не затронули остальных из вас.

Потому что я никогда не сомневался в вашем потенциале достичь большего, чем мы когда-либо могли.

Сейчас не лучшее время для таких слов.

Ещё кое-что.

Талула...

Скажи мне. Она была в порядке, когда вы виделись в последний раз?

Нет уж. Я <i>не</i> буду рассказывать тебе о ней сейчас.

Если тебе действительно не всё равно, то сейчас не время.

Тётя Фумидзуки не хочет, чтобы ты навсегда остался упрямым стариком, и она беспокоится о твоей безопасности. И я не хочу...

Если ты действительно заботишься о ком-то, кроме себя, не оставляй их позади.

Скажи мне, дядя...

Что именно ты собираешься делать?

Похоже, у неё всё хорошо. Ну, по крайней мере, неплохо.

Тебе не решать!

Ты не знаешь, скольким она пожертвовала, и понятия не имеешь, что она...

Хватит...

Если хочешь наслаждаться своей жалостью к себе, валяй.

Я выйду проветриться.

Осенний дождь не унимается, словно запутанные мысли, которым нет конца.

Ты мне надоел, Вэй Яньу.

Ты и твой драгоценный город.

Куда ты направляешься?

Назад на север.

В шахтах есть люди, которым нужна наша помощь.

У нас мало времени.

Прямо сейчас?

А как же эта ферма? А люди, которые здесь остались?

Некоторые из наших товарищей остаются. Они позаботятся друг о друге.

Ты тоже можешь присоединиться к ним, если захочешь.

Я не могу просто отпустить тебя...

Ты могла бы пойти с нами.

Мне бы пригодилась твоя помощь, если ты не против.

Но...

Хуэй-цзе.

Я верю в твои слова и твои идеалы... место, где заражённых судят справедливо... и где они могут жить, по-настоящему жить.

Но это место не здесь — не в прошлом, не в настоящем.

Место, которое мы ищем, лежит только в будущем.

И мы должны проложить туда путь.

Ладно, идём дальше... и что дальше?

Моё прошлое настигло меня... или я сама искала его? Хм, пожалуй, это не столько история, сколько реальность, с которой я ещё не столкнулась.

Талула, если бы ты была здесь... что бы ты думала обо всём этом?

Хм. Чрезмерно осторожна и нерешительна. Твоя храбрость напрасна.

Эта девчонка не похожа на своих предков.

Потомков того первого Луна за тысячелетия набралось десятки тысяч, сколько из них были героями, а сколько — посредственностями?

Многого ли может добиться эта крупица той кровной линии?

С таким мутным разумом, словно в плену сна, можно ли ей вообще доверить что-либо?

Или это потому, что те старые упрямцы не желают гнуться? Неудивительно, что молодёжь неспособна справиться с делами самостоятельно.

Она прошла долгий путь, так что у неё наверняка есть и другие таланты, помимо грубой силы меча.

Да кто вы такие?!

Хватит прятаться!

Выходите и покажитесь!

Смутный, таинственный голос снова заговорил, но на этот раз она расслышала его ясно.

Только сейчас Чэнь Хуэйцзе убедилась, что шёпот, преследовавший её всю ночь, — не просто галлюцинация.

Ха, ты только посмотри на эту девчонку. Неопытна, а уже вспыльчива.

Рад, что тебе интересно, но если ты действительно ищешь ответ, почему бы не найти его самой...

Что за?..

Что это было?

С почтовой станции?

Госпожа Чэнь.

Чего вы все стоите... что-то случилось?

Когда вы в последний раз видели лорда Вэя?

Всего час назад.

Значит, вы тоже не знаете, где он.

Погодите, вы хотите сказать...

Полчаса назад лорд Вэй удалился на отдых и отпустил нас.

Хозяин почтовой станции обнаружил, что комната пуста, когда принёс еду.

Мы обыскали всё вокруг и не нашли следов.

Лорд Вэй... пропал.

В комнате не оставлено ни записки.

Пустая комната, будто в ней никто и не жил.

Значит, он всё-таки ускользнул, пока вы все смотрели.

Опять... опять ты, Вэй Яньу.

Лорд Вэй получил письмо, собственноручно написанное Истинным Луном, с приказом явиться в столицу. Мы тщетно пытались отговорить его. Нам оставалось только следовать за ним.

Позвольте предположить, что он направляется туда.

Мы не смогли обеспечить его безопасность, и наша вина непростительна. Однако я боюсь, что сейчас войти в столицу — значит лишь...

Не волнуйся.

Чэнь прерывает стражника теней.

Как бы то ни было, он ушёл, не сказав ни слова.

Так что на этот раз... я найду его.