level_main_08-16_end

Всё ещё недостаточно. Так тебе не одолеть моё пламя.

*Тяжёлое дыхание*...

Ни мудрости, ни храбрости. Кому понравится такое представление?

Чэнь Хуэй-цзе, сколько ещё ты будешь размахивать мечом ради других? Ты когда-нибудь обнажала его ради себя?

Владыка демонов, ха-ха... Похоже, дворцы создали бракованный мусор.

Всё ещё недостаточно. Просто недостаточно, вы двое.

На самом деле, достаточно.

Если продолжишь говорить с моим разумом, мне придётся попросить тебя уйти.

Достаточно.

Эмоции госпожи Чэнь...

Они текут ко мне от Чи Сяо.

Раньше мы совсем не знали друг друга. Именно события, произошедшие здесь, связали нас, судьба Заражённых привела нас сюда...

Потому что мы верим, что грядущий рассвет всегда будет лучше сегодняшнего дня.

Хуэй-цзе отличается от тебя, Каутус.

Родос-Айленд — всего лишь пугало для различных политических сил. Ради них вы готовы убивать своих же, говоря о доброте, и ждать момента, чтобы посеять хаос ради собственной выгоды. Вам совсем не важны Заражённые.

Кого ещё вы хотите похитить? Вы всё ещё планируете кормить госпожу Чэнь этой ложью?

Вы использовали Талулу, чтобы захватить Реюнион. Вы использовали Чернобог, чтобы завладеть Урсусской армией, помахав морковкой перед народом Урсуса. Кого ещё вы собираетесь похитить теперь?!

Твою ложь легко разглядеть, ведь ты говоришь только о результатах и мотивах, никогда не упоминая, какими шагами ты их достигаешь! Твоё обещание Талуле было точно таким же!

Ох...

Ты обещал госпоже Чэнь и Реюниону создать дом для Заражённых. Ты обещал, что Заражённые восстанут после великой битвы. Но Талула никогда бы не дала такое обещание снова.

Потому что первое такое обещание принесло слишком много боли...

Амия!

Госпожа Чэнь?..

Амия... У меня есть сожаления. Если бы я встретила тебя раньше, многое могло бы пойти иначе.

Но я совершила много ошибок.

Думаю, прежняя госпожа Чэнь всё равно бы со мной не согласилась.

Не «госпожа». Просто Чэнь.

Мисс Чэнь.

Нормально, это немного официально. Или слишком официально?

Прости, что втянула тебя в эту сестринскую ссору. Я думала, наша встреча будет более драматичной... или хотя бы более обычной.

Думаю, каким бы обычным ни был повод, чувства при встрече после долгой разлуки одинаковы.

Плакать — это банально? Я так не думаю. Любой нормальный человек заплакал бы.

Красноречиво, Каутус. Впечатляющая атака на эмоциональном фронте.

Однако такое умение больше подходит, чтобы убеждать королевский двор и сенат, усмирять парламент и этих бесхребетных ублюдков, подстрекать слепых солдат и вспыльчивых граждан... но не меня.

«Каздель трижды падала в великих пожарах. Её отстраивали заново, принимая миллионы новых душ, и каждый раз королевский двор возвращал её себе. Но прежние жители обратились в пепел на ветру».

В Чернобоге ты однажды воздвигла барьер, преградив мне путь... Я отпустила тебя, потому что благородный воин, пожертвовавший жизнью ради тебя, заслужил моё уважение.

Но теперь ты снова привлекла моё внимание. Второго шанса сбежать у тебя не будет.

Выживи в этом огне, Каутус.

Чёрт!.. Амия! Сюда, быстрее!

Я не с тобой разговариваю, сестра. Сейчас...

— Интересно, чем будет пахнуть её горящая плоть.

Амия!

Вспыхивают яростные языки пламени, обжигающие волны белого огня устремляются к Амии со всех сторон, полностью поглощая и её, и саму землю под её ногами.

Ты!

Только попробуй. Если ударишь сейчас, разрубишь и мои Искусства, и её?

Отпусти её! Отпусти, Талула! Это меня ты хочешь убить!

Поздно.

Три минуты истекли. Времени прошло достаточно.

Их мысли переносятся через Лунмэнь и Чернобог. Их воспоминания пересекают Северные равнины и земли Урсуса.

Она досконально знает мысли Чэнь. Она пережила все битвы Чэнь до этого момента. Она запечатлела на своём теле Лунмэнь, Чернобог и все Северные равнины.

Чёрные линии устремляются из огненного шара, образуя отчётливые нити, что прорезают пламя.

Белый огонь угасает.

... Как...

Что пробило огненную тюрьму?..

Амия судорожно хватает ртом воздух.

Она закрывает глаза.

Бесчисленные мысли рождаются в сознании Амии и столь же быстро исчезают.

Она вспоминает, как Фростнова сквозь стиснутые зубы сетовала.

Она видит, как труп Вендиго стоит, выпрямившись.

Она слышит неумолчный шёпот Алины.

Она видит Эйса и Скаута и вспоминает элитных оперативников, танцующих на вечеринке.

Она вспоминает, как Лиза доставала имбирное печенье из духовки. Думает о самодельных значках Мими. Видит свет, что тускло мерцает на груди Санти, когда он идёт по коридору во время отключения электричества, с глупой ухмылкой на веснушчатом лице.

Она думает о своих родителях.

Она видит, как мать держит её за плечо, пока она пытается ухватить смычок. Пальцы матери длинные и светлые, хотя её не радуют шрамы и мозоли.

Она видит, как отец падает, вытолкнув её за дверь. Она не может точно вспомнить, что он сказал, помнит только слёзы в его глазах. «Прощай. Живи, Амия».

Она видит, как Тереза вонзает меч ей в грудь.

Она видит, как Тереза желает ей спокойной ночи и выключает свет.

Она видит, как Тереза выбирает для неё белое платье, с улыбкой ярче её собственной.

Она видит Доктора, идущего впереди неё. Видит, как Доктор оборачивается, ждёт, пока она догонит, и продолжает путь.

Она видит сарказа.

Великий пожар. Тот самый великий пожар. Великий пожар, что сжигает всё, но не может искоренить злобу. Великий пожар, что сам родился из злобы.

В шатре, окружённом великим пожаром, сарказ громко кричит.

Нас снова предали! Они нарушили договор, напали на наш лагерь!

Это же обычные гражданские, не солдаты! Это обычные сарказы!

За что ты убил мою жену? Почему мой народ должен терпеть такую несправедливость?!

Почему мы не имеем права жить?!

Мы просто хотим жить в мире! Хотим место, которое назовём домом!

Только потому, что мы сарказы?!

Слёзы Амии испаряются в обжигающем пламени.

Только потому, что мы заражённые? — спрашивает Амия.

Неужели мы хуже самых презренных тварей, проклятие этой земли, только потому, что мы сарказы?

Крики сарказа пронзают языки пламени, пронзают Искусства, пронзают эпохи.

В чём их вина? Разве они не невиновны?!

Ты ненавидишь их? — шепчет Амия.

Память не ответит.

Но этот великий сарказ отвечает, словно знает, что этот вопрос неизбежно прозвучит.

Нет, возможно, это он сам никогда не переставал задавать его себе...

Они ненавидят нас?! Беспричинно истреблять наш род, нарушать обещания, заметать следы ещё большим преступлением!

Они играют с нами или манипулируют? Ищут выгоду или просто издеваются? Это минутный каприз или застарелая злоба?

Может, это нас стоит ненавидеть?

Им стоит ненавидеть себя! Себя за то, что довели землю до такого состояния, что сделали нас всех злодеями.

Сарказ поднимает меч.

Чёрный и лазурный поглощают весь клинок. Эта тяжесть давит на плечи Амии — на тот меч, что сжимает её рука.

Ненавижу ли я их?

Ярость. Ярость.

Бесконечная ярость, вобравшая всю боль и несправедливость этой земли.

Она прорывается сквозь пределы сарказа, сквозь защиту Амии.

Вражда, которую не уничтожить даже ненавистью. Как может то, что порождает злобу, одолеть злобу?

Но... эта ярость иная.

Даже если я не мщу, даже если не держу зла, я имею право пылать гневом вечно! — яростно рычит сарказ.

Им не следовало так поступать, если они не ждали этого!

Пламя дрожит под его мощным рёвом. Оно сжимается, из оранжевого превращаясь в лазурное — в насмешку над самим собой. Лазурное пламя разгорается всё ярче.

Сарказ обнажает длинный меч — чёрный, острый, с синими языками пламени, стекающими по лезвию.

Его ярость выплёскивается наружу.

Если это конец — иди на меня! Я принесу конец тебе! Всем нам... Себе!

Если эта земля не позволит мне сложить оружие, я буду сражаться до скончания времён!

Амия знает: расправившись с клятвопреступниками, этот великий сарказ покончил с собой.

Амия также знает, что этот меч обратился в пепел, словно его и не было.

Но ярость лазурная и история сарказовского владыки давно стали частью Амии.

«Как движется клинок из ножен, так и руби, как рассекал».

«Как движется остриё слезы, так и будь искусен».

«Как меч, что тень опередил, отбрось и отпусти».

«Меч, рассекший облака, — и стоять, не дрогнув».

В сознание Амии хлынули новые воспоминания, река времени пронеслась сквозь её разум.

Это не счастливый конец. Но у Амии не осталось времени.

Амия видит ярость Чэнь.

Амия видит пламя Талулы.

Амия ясно понимает: этот вопрос нужно решить здесь и сейчас.

Этот меч ярости не должен остаться лишь мечом прошлого. Он должен стать мечом настоящего.

Амия крепко сжимает рукоять.

... Меч...

... Меч.

От вращения к рубке. Воплощённая сила не возросла, но форма изменилась.

Это подлинно. Поздравляю, Каутус.

Ты не осколок, не эксперимент, не самозванка.

Ты воистину Владыка сарказов... враг человечества.

Нет, я всего лишь Заражённая.

Человек.

Я немного... поражена.

Амия, ты... что это за магия?

Это сейчас неважно...

Может быть. Но для меня это очень важно. Почему ты держишь меч, так похожий на Чи Сяо? Откуда ты знаешь техники меча, которым я усердно обучалась более десяти лет?

(Мисс Чэнь... Неужели это так серьёзно?!)

Ладно, оставим это на потом. Насколько этот меч похож на Чи Сяо?

Можешь считать это ещё одним Чи Сяо.

Хорошо, Амия. Насколько хорошо ты знаешь мои техники меча?

Все. Всё, что я видела, всё, что нашла в твоём сердце, — я знаю всё.

...Что ты нашла в моём сердце?

Эм, мисс Чэнь... Н-не волнуйтесь, я видела только то, что вы хотели, чтобы я узнала. Я умею различать эти вещи. Я-я правда ничего больше не смотрела.

Забудь всё это.

Вэй Енву всегда говорил, что владение Чи Сяо зависит больше от состояния духа, чем от мастерства владения мечом.

Я всегда думала, что он несёт чушь, но вынуждена признать, что мне вряд ли когда-нибудь достичь его уровня фехтования.

Так что можешь просто игнорировать его, когда он разглагольствует о сотрудничестве и принципах, но когда дело касается меча, ты должна слушать нас обоих!

Понял!

Два меча. У тебя хватило наглости выбрать такое злое оружие, как Чи Сяо.

С каких пор оружие бывает злым или добрым? Какое оружие может быть злее тебя?

Слушай внимательно, Амия!

Если твоя обида и моя ярость едины, то и наши мечи едины!

Вперёд, Амия! Сразим её, живой или мёртвой!

А?! Мы правда можем?..

Не притворяйся, будто у нас есть выбор!

Ты обрела столько уверенности благодаря такому оружию?

Я уже проходила через эту глупость сегодня, и не горю желанием повторять.

Давай проверим твой меч, Каутус. Я сама увижу твоё мастерство.

Слишком медленно! Чи Сяо!

Обнажи!

Ах...

(доктор Кальцит была права. Чи Сяо — меч, способный рассекать Искусства!..)

Бесформенное пламя, бесконечно пожирающее всё вокруг, рассеивается в ничто после вспышек лазурного, чёрного и красного.

Рана.

Как это возможно...

С тех пор, как я возродилась благодаря своей ненависти, это тело не получило ни единой царапины.

Нам удалось лишь порезать ей палец... Её Искусства невероятно могущественны!

Не стоит недооценивать эту маленькую царапину!

Каждая нанесённая ей рана будет накапливаться. В конце концов мы её измотаем!

Это очень печально.

Кем ты себя возомнила, говоря так с этим лицом?

L.G.D. действительно воспитал добросердечную девушку.

Ты, похоже, очень рада расчленять тело своей сестры вместе с посторонним, Хуэй-цзе.

Как ты смеешь так меня называть?

Убей меня, если хочешь, Хуэй-цзе.

Вы...

Я не могу вернуться. Я ненавижу всё это. Я ненавижу тебя. Я ненавижу эту землю, что вырастила тебя. Она сделала тебя такой.

Убей меня, освободи меня от всего этого. Иначе я убью тебя.

По крайней мере... по крайней мере... Хуэй-цзе, Хуэй-цзе... Не заставляй меня убивать тебя. Я не хочу, я не могу...

Даже если это из-за тебя я стала такой.

...Я... Тогда, двадцать лет назад, я...

Ты не пошла со мной.

Ты отступила. Ты сбежала, Хуэй-цзе. Я стала такой... Тем, что даже я ненавижу... Из-за тебя.

Всё из-за тебя. Из-за того, что ты нарушила обещание.

Ах...

Той ночью, под проливным дождём...

Почему ты добровольно осталась рядом с тем злым драконом?

Он убил моего отца, стал причиной смерти нашей матери... Он разлучил нас!

И теперь ты выполняешь его приказы?

Она лжёт!

Подумай об этом, мисс Чэнь.

Что на самом деле произошло той ночью?

Небо было ясным. Я никогда не забуду... Той ночью не было ни лунного света, ни звёзд...

Но когда ты вытащила меня, был день. Это было днём.

Это значит...

Нет. Талула, Ориджиниевые Искусства Кащея не начали действовать после его смерти...

Он уже использовал свои Искусства на тебе с того самого момента.

Подумай! Сколько твоих мыслей он исказил? Сколько воспоминаний перекроил?

Даже если он не трогал твои воспоминания, он всё равно эксплуатировал те смутные уголки твоего разума!

Талула, если ты всё ещё Талула...

Даже если ты хотела начать войну, даже если ты пожертвовала многими людьми...

Неужели ты позволила бы им всем умереть напрасно ради себя?

Если бы пришлось жертвовать, разве ты не стала бы первой?

Позволила бы ты Йети и Фростновé погибнуть беспомощно? Использовала бы ты то, что защищал Патриот, чтобы уничтожить его, ты, кто так уважал его? Допустила бы ты бесчисленные смерти урсусов и Заражённых ради этого?

Достаточно. Тебе не поколебать мою решимость.

Твои действия абсолютно одинаковы, вплоть до ритмов... Отвратительно.

Эти два меча всё ещё не могут одолеть меня.

У тебя когда-нибудь кончатся силы, а моё пламя бесконечно.

Твои мечи — продолжение ваших тел, тогда как я воплощаю силу. Вы падёте от усталости, и я заберу ваши жизни.

Талула, открой глаза и посмотри... Неужели ты действительно желаешь такого конца, такой трагедии?

Это действительно то, чего ты хочешь?!

Достаточно!

Бесполезно прятаться в своей скорлупе. Смотри на меня.

Амия поднимает голову.

Она говорит так, будто описывает простой факт.

Чэнь смотрит на Амию. Девочка рядом с ней неузнаваема по сравнению с Амией десятиминутной давности.

Её необычный тон удивляет. Кажется, будто треть его исходит от самой Амии, ещё треть — от тонкой имитации её, а последняя треть...

Чэнь тоже не знает.

Драко поджимает губы.

После долгих колебаний она снова открывает рот.

Что ты видела на этот раз? Чьи последние слова услышала?

Каутус, только те, кто стоит на пороге смерти, любят изрекать подобные банальности. События прошлого не могут причинить мне вред.

Одновременно она постукивает по гарде меча, слегка раздвигая дрожащий воздух перед собой и направляя обжигающий жар на двоих Заражённых.

Чэнь рычит. Прямо перед тем, как двинуться, ей приходит в голову, что с этим лучше справится Амия.

Чи Сяо — Мимолётная Ночь!

Она оборачивается, чтобы посмотреть на Чэнь, с улыбкой на лице.

Эм, прости. Это примерно так, да?

Синий? Чёрный... наверное, голубой. Смотрится хорошо. По сравнению с этим Чи Сяо куда более кровавый.

В этот момент Чэнь думает, что, возможно, этот бой должен был закончиться именно так.

Все устройства подачи кислорода были уничтожены во время боя. Сражаться с огненным драконом, таская на себе кислородный баллон, — чистое самоубийство.

Фыркнув, Чэнь сбрасывает лишнее снаряжение и сожалеет о том, что подготовилась слишком поспешно.

Амия, времени осталось мало. Она собирается выжечь здесь весь кислород.

Кролица рядом с ней — тоже ветеран многих битв. Это напоминание должно было быть излишним, но его достаточно, чтобы отвлечь её внимание.

Для этого есть только одна причина. Чэнь хочет привлечь её внимание. Чэнь глубоко вдыхает.

Она изо всех сил старается сохранять спокойствие.

Отказываясь оставаться в ножнах, временно сдерживаемый Чи Сяо яростно дрожит, словно с нетерпением ожидая освобождения, до безумия.

Хотя, возможно, это потому, что дрожит её собственная рука.

За все эти годы только сейчас... только сейчас Чэнь ощущает упрямство Чи Сяо. Она боится, что не удержит меч, но не может удержаться и от того, чтобы ликовать вместе с ним.

Чэнь приходит к осознанию. У Чи Сяо нет собственной воли. Его воля — это воля владельца.

Дело было не в том, что она не могла вытащить Чи Сяо раньше. Просто она ещё не дошла до той точки, где ей это было нужно.

Но сейчас, когда перед ней стена пламени и злодейка, та, по кому она тосковала, та подруга, сестра, преступница, вместе с чувством полного отчаяния — всё это тяжким грузом давит на неё.

Дрожь постепенно утихает. Пора, чувствует Чэнь. Чи Сяо ждала слишком долго.

И она тоже.

Госпожа Чэнь, подождите. Возможно, мы сможем ранить её, но даже если у нас хватит сил... Убийство её бессмысленно.

Амии не кажется, что это говорит она.

Она чувствует себя острым клинком, клинком, искривлённым несправедливостью и трагедией. И всё же Амия верит, что этот клинок вернёт себе прежнюю форму, оставаясь таким же острым, как прежде.

Она немного похожа на Чэнь.

В этом нет ничего плохого. В конце концов, она не может быть Чэнь.

Амия смотрит на Талулу.

Госпожа Чэнь, вы арестовывали подозреваемых, чтобы пороть и унижать их? Чтобы отнимать их жизни?

И всё же её безымянный гнев совсем не похож на гнев Чэнь. Она чувствует предательство, манипуляции, изоляцию. Она переживает историю, которой ещё не видно конца, мрачное будущее, которое всё ещё существует.

Я считаю, это лишь исход. К тому же у нас нет таких полномочий.

Я знаю, вы скажете, что просто смыть с неё подозрения — слишком легко.

Нет, госпожа Чэнь... Госпожа Чэнь. Это не так.

Смоются ли её подозрения, станет ясно только после того, как это дело будет улажено.

Чэнь сильно прикусывает губу, до крови. Почему она радуется, когда кровные родственники вредят друг другу? Она не может ответить.

Она останавливает себя, не поднимая Чи Сяо.

Она вздыхает.

Верно. Это лишь исход. Я хочу, чтобы их судили за их преступления. Смерть может прийти после приговора.

Откуда у тебя такая уверенность?

Это не уверенность, чудовище.

Это ответственность.

Чэнь высоко поднимает голову.

Это наш долг.

С другой стороны, Кащей, у тебя ничего нет.

Твоё тело заимствовано. Твои обманы разоблачены. Твоё пламя гаснет перед Чи Сяо.

Ты выбрал это место полем боя, полагаясь на своё оружие и маскировку. Оставаться в центральном городе — доказательство твоей гордыни и безрассудства.

Ты загнал себя в угол. Тебе не сбежать.