story_ghost2_1_1

生命之喜

От имени Эгира я принимаю тебя в Охотники на Бездну.

Я буду твоим капитаном и, более того, твоим наставником.

Океан позволил нам охотиться, и ни один вредитель не найдёт укрытия.

Я последую за тобой и буду охотиться.

Встань, Лорентина.

Да, капитан.

Ты когда-нибудь танцевала?

Я посещала уроки танцев, но не слишком хорошо их знаю, капитан.

Мастерство или его отсутствие не влияет на эмоциональную глубину танца.

Сделай шаг вперёд и возьми меня за руку.

Прежде чем я официально начну твоё обучение убийству, я хочу, чтобы ты постигла...

Твои жизненные навыки.

Начнём.

Вслушайся в ритм. Идём...

Гран-Фаро, Иберия

Так... вот так?

Да. Шагай в ритм, держи шаг лёгким, а остальное предоставь мне.

Поклон, и... взмах, и... поворот, и... стоп.

Да, неплохо, Скади.

Капитан, наверное, уже умирает от желания станцевать с тобой.

Это совсем не смешно, Акула...

Ох, неужели?

Хехех.

Похоже, ты хорошо восстанавливаешься.

Как же иначе, когда обо мне заботится такой внимательный человек, как ты?

Ты всё так же любишь болтать. Ничуть не изменилась.

Кто ещё, кроме тебя, смог бы похвалить меня так искренне? Мне стоит поблагодарить тебя?

Хм, если подумать, действительно стоит. Искренняя благодарность от всего сердца.

Зачем?

За... заботу обо мне.

Ни один сухопутник не смог бы удержать меня, когда другая я впадала в приступ.

И никто другой не смог бы затащить меня обратно в ту больничную койку.

Скади.

Я просто... так рада, что нашла Охотницу на Бездну на берегу.

Есть ты, мой капитан, капитан Второго отряда, и я не видела других Охотников.

Защищать своих товарищей — мой долг.

И это всё.

Спасибо, Скади.

Не за что, Акула.

Кстати, раз уж я научила тебя прелести танца, не научишь ли ты меня секретам пения?

Пение другой меня могло бы быть и полегче для ушей. Мне нужен профессионал, чтобы настроить голос.

Я думала, это было довольно мило.

Но я всё равно хочу петь свою собственную песню.

Ладно.

Я могу научить тебя. Но смотри, учись как следует, Акула.

Я буду примерной ученицей.

(Она запевает мелодичную песню.) ♪

(Она начинает прыгающий припев.) ♪

Опусти голос чуть ниже. Держи дыхание ровно в животе.

Я попробую.

Прошу прощения.

Доброе утро, капитан.

Второй капитан.

Скади, Кальцит ищет тебя.

Кальцит?

Ммм. Ей нужно провести более детальные медицинские тесты на тебе.

Хорошо. Я сейчас пойду.

Увидимся позже. Акула, второй капитан.

До встречи.

Какая жалость, я хотела ещё немного спеть.

Какие планы на сейчас?

Наше время ограничено. Мы не можем вернуться на Родос-Айленд для пополнения запасов.

Кальцит возьмёт на себя распределение ресурсов на борту.

Святой Иберии обещал, что Карательный батальон поможет нашему продвижению. Они будут важной опорой в нашем возвращении в Эгир.

Похоже, ты всё уже продумала.

Учитывая масштаб роя Морерождённых, наши шансы продвинуться в Эгир с имеющимися ресурсами невелики.

Но найти путь к достижению конкретной стратегической цели — моя обязанность как Проектировщика Войны.

Однако мои тревоги на этом не заканчиваются.

Города Эгира покрывают океан, и мне посчастливилось посетить большинство из них.

Но город, который мы видели... я не помню.

Я не знаю ни его масштабов, ни особенностей конструкции, ни того, соответствует ли он стандартам, установленным Академией.

Ну, это загвоздка.

Поэтому, прежде чем войти в него, мы должны подготовиться как можно лучше.

Когда придёт время, что бы ни встретилось в городе, какие бы изменения ни произошли в Эгире...

Я уверена, что смогу дать вам обоим полный отчёт.

Ну, просто позови меня, когда нужно будет что-то разрезать. Я и моя пила будем ждать.

Мм.

Лаурентина, у тебя есть минутка?

Морской бриз сегодня приятный, не так ли.

Прогуляемся, капитан.

(Она глубоко вдыхает — и выдыхает —)

Как же приятно снова быть собой.

Рада, что тебе удалось освободиться от воздействия Ориджиниума.

Я всё ещё слышу океанские волны. Всё ещё чувствую соль в воде.

Сейчас я стабильна. Я могу себя контролировать.

Но если я уйду слишком далеко от моря...

Я не уверена.

Тебе не нужно себя заставлять. Ты отлично справилась.

Я, вообще-то, лучше поняла себя. Скорее всего, другая я с радостью посвятила бы себя моим целям.

Думаю, мы с собой поладим.

Мы с Кальцит это обсудили. Она поможет решить любые неразрешимые проблемы, с которыми ты столкнёшься.

Как и в случае со Скади, это часть нашего соглашения о взаимном сотрудничестве.

Спасибо. Я серьёзно.

Ну что, прогуляемся за город, чтобы насладиться искусством?

Прямо здесь.

Видишь? Вон тот большой вертикальный утёс, вдалеке.

Весьма абстрактно.

Весьма...

Спектер замолкает, подбирая слова, чтобы описать этот необычный валун, источенный морским ветром.

Спереди он напоминает старуху в грубой мешковине, но стоит сделать несколько шагов в сторону — и он превращается в молящегося в безмолвной молитве.

Словно сама возможность, обретшая плоть. Он един, но многолик. На какое-то время это действительно лишает её дара речи.

Очень красиво.

Ветровая эрозия придала скульптуре многомерное напряжение.

Хочешь сделать его своим произведением?

Моё?

Нет, я не гожусь.

Это уже законченное произведение. Дальше резать? Почти кощунство.

Ах, жаль, что в городах Эгира мы никогда не увидим такого искусства.

В океане мы подчинили природу. Это неизбежно имеет свою цену.

И всё же я рада, что мне довелось увидеть такое чудо.

В Эгире, чтобы изваять такую огромную статую, нужно одобрение элитного техника, а потом платить за экструдер или тратить ещё больше на подходящий камень.

А потом арендуешь один из больших скульптурных столов и следишь, чтобы руки скульптора не совершили ни единой ошибки.

Ты проливаешь кровь и пот, и это только чтобы добраться до стартовой линии. Добро пожаловать в следующие несколько месяцев твоей жизни: этот камень теперь твой ребёнок.

Прощай, повседневная суета и ежедневные трапезы. Ты должен отринуть даже вспышки вдохновения, всей своей безжалостной сутью. Влей всё это в камень.

Отдай всё, что у тебя есть, чтобы поднять его. Счисти его примеси. Вдохни в него жизнь.

В конце концов, он вынужден терпеть оценку толпы, и я знаю, что услышу СОВЕРШЕННО необоснованные комментарии.

Это и есть твоё призвание?

Кто-то рассказал мне шутку. Звучит примерно так.

Почему скульптора называют техником, а не художником?

Потому что их основная работа — ваять для Академии, и, конечно, эти умники превратили художественное выражение в чистую науку.

Хе-хе~

Ты много смеёшься.

Ох, правда? Уф.

Просто я подумала, что такое описание поможет тебе понять, почему я так чертовски люблю этот валун.

Просто прихоть времени.

Ага. Прихоть, созданная временем и природой.

Именно случайные вещи в жизни заставляют моё сердце прыгать от радости.

Не против, если мы посидим здесь минутку? Я хочу полюбоваться им ещё немного.

Конечно.

Капитан.

М?

Хочешь вяленого плавника?

Оговорюсь: работа так себе.

Хочешь сказать, тебя мучает голод?

Это его не утолит. Просто немного пощекочет вкусовые рецепторы и доставит мне удовольствие пожевать.

Это лишнее.

И правда, лишнее.

Хочешь попробовать?

Хм...

(Она берёт вяленый плавник.)

Похоже, ты совсем не знакома с закусками.

(Она тихо жуёт.)

Сухо, жёстко, пересолено.

Зато удобно. Это может вернуть тебе ощущение жизни.

Каждый раз, когда я хорошо училась, родители совали мне в руки пакет вот такого вяленого плавника.

Пакет тогда был куда изысканнее. Ярче.

Тебе повезло, что у тебя были кровные родственники, которые одобряли и поддерживали тебя.

Но и горя они мне принесли немало.

Женщина, что меня вырастила, отвечала за планировку городских куполов.

А отец... он занимался инженерией и воплощением её замыслов.

Я знакома с материалами о твоих родителях, когда мы набирали Охотниц Бездны.

Я всегда следовала за ними, наблюдая, как купола из маминых чертежей постепенно обретают форму, как города расползаются по морскому дну во все стороны.

Её художественное чутьё повлияло на детей, рождённых под этими куполами, включая меня.

Город за городом, купол за куполом.

Я видела величие созидания из ничего и радость начинать всё заново.

Она спасла бездонное море, вырвав его из нигилистической тьмы.

И я надеялась стать такой, как она.

В каждом городе, где я останавливалась, у меня был выбор. Музыка, спорт, рисование. Знакомство с богатой культурой Эгира в конкретных деталях расширило мой кругозор.

Я думала, что буду выбирать вечно, пока не увидела ту статую. Именно тогда я решила стать скульптором.

Какой ценной казалась та гигантская, безупречная, белоснежная фигура, стоящая перед мраком океана. Ты смотришь на неё снизу вверх, изучаешь её позу и бессознательно начинаешь подражать ей.

Это была молитва. Это была надежда.

И, возможно, именно эти намёки заставили другую меня с радостью принять личность сестры Церкви.

Я не осуждаю. Это был твой выбор.

А я-то приготовилась к нотации. Какая досада.

Избрание Охотницей на Бездну вовсе не означает, что ты должна отказаться от права следовать за своей мечтой.

Тогда какая твоя мечта, Капитан?

Держаться до тех пор, пока свет городов вновь не озарит океан, сидеть на красных бархатных креслах в опере Эгира и смотреть очередную постановку.

Вставай. Мы отдохнули достаточно. Пора возвращаться в город.

Через несколько часов, когда сядет солнце, откроется звёздное небо.

Ты, кажется, очень любишь ночное небо.

Крошечные огоньки мерцают в небесах, таких же глубоких и безбрежных, как океан.

Разве ты не любишь?

Оно может тронуть меня, но недостаточно, чтобы впасть в сентиментальность.

Мы не так уж невежественны во всём, что находится над уровнем моря.

Пока я, маленькая ученица скульптора, так тщетно пыталась превратить мгновение в вечность, небеса уже сделали вечность такой же красочной, как каждое её мгновение.

Как я могу не быть тронутой?

Похоже, жизнь на суше пробудила в тебе страсть художника.

Просто эта земля причинила мне достаточно страданий.

Выброшенная на берег и высушенная солнцем, забранная и наполненная Ориджиниумом кучкой жалких идиотов, а теперь я вынуждена терпеть реальность, где Морерождённые братаются со мной.

Так что лови момент. Я должна жить на полную. Использовать свою страстную любовь к искусству, чтобы приправить свою жизнь.

Тебе это должно быть понятнее, чем мне, Капитан.

Искусство не предаёт, оно лишь проводит черту между прекрасным и безобразным.

И я так рада, что всё ещё понимаю эту частицу красоты.

Город перед нами. У нас ещё много дел на сегодня.

Спасибо, что подарила мне эту минутную радость, Акула.

Подожди.

У нас есть отличный шанс. Я хочу, чтобы ты согласилась на одну мою скромную просьбу.

Могу я пригласить тебя на танец, Гладия?

(Она протягивает руку.)

Хех.

Для меня это честь, Лаурентина.

На иссохших равнинах дочери моря легко начинают танец.

Морской ветер аккомпанирует, а листья вторят в такт.

На краткий миг печаль и тоска исчезают, и мир наполняется радостью жизни.

Бездонные охотники связаны кровью.

Танец подходит к концу.

Давно я не танцевала. Мне очень понравилось.

Верно. И я никогда не танцевала такого танца.

Влажный, сырой танец на высохших лугах.

О, никак это милая маленькая иберийская птичка.

Она направлялась к побережью, к маяку. Хотела ещё раз на него взглянуть?

Морские ужасы там давно уничтожены. Какие у неё могут быть дела?

Кто знает?

Мы возвращаемся к работе, капитан?

Много деталей ещё нужно обсудить и с Кальцит, и со стариком-иберийцем.

Тогда я ещё немного прогуляюсь здесь. Прослежу, чтобы наша маленькая птичка благополучно вернулась в гнездо.

До встречи.

Ты заблудилась, моя бедная маленькая птичка?

Кто там?!

А, это ты.

Конечно. Кто же ещё мог так меня назвать?

Этот берег — ужасное место, чтобы убивать время ночью.

Карательный батальон держит район под контролем, а Морские ужасы вычищены. Не представляю, чего тут бояться.

Иногда для тех, кто ходит по суше, волны могут быть безжалостнее Морерождённых.

Прилив начинается. Смотри под ноги.

Ах!

Ты уверена, что действительно понимаешь?

Даже если нет, я попросила бы вас всех научить меня.

Чтобы ответить на это бедствие, я ДОЛЖНА учиться.

Какая примерная ученица.

Тогда скажи, зачем ты вообще сюда пришла?

Я хотела снова увидеть место, где погиб мой наставник.

Я хотела последовать его заветам и вновь попытаться преодолеть страх в своём сердце.

Ой!

Ч-что вы бьёте меня по голове?!

Какая милая реакция.

Хе-хе. Такая энергичная.

Объяснитесь. Что вы...

У тебя уже есть уверенность, чтобы смотреть прямо вперёд.

Не могла бы ты описать, что там внизу?

Море, маяк, военный корабль Карательного батальона. Разве они не очевидны?

Продолжай. Ты должна это увидеть.

Риф, огни, незавершённая колонна.

И-и?

Сколько ещё вы собираетесь надо мной издеваться?!

Посмотри вверх.

Когда Ирена уже готова по-настоящему разозлиться, Спектер указывает в небо. Взгляд Ирены следует за пальцем Охотницы на Бездну и поднимается в ночное небо.

Она видит звёзды, заполняющие небосвод, и в одно мгновение её гнев исчезает.

Ты всё ещё чувствуешь это, верно, пташка?

Мечты — тяжёлая ноша, и ты готова платить по счетам.

Но когда твоя непоколебимая вера зовёт тебя в бой, не позволяй ей вытеснить радости жизни на задворки сознания.

Они могут быть самыми обыденными вещами, но именно они способны тебя спасти.

Ух... ннх...

Хе-хе. Хорошая пташка. Именно за это ты мне и нравишься.

Пора возвращаться в гнездо. Смотри под ноги.

Ты уезжаешь?

Ах, постойте!

Вам что-то нужно?

Кажется, я была невежлива. Я всё это время называла вас просто «вы».

Верно. Кажется, я так и не представилась.

Спектер делает два шага назад и легко приподнимает юбку.

Свет двух лун струится по подолу, бледное мерцание волн рассыпается искрами, озаряя письмена на её пергаментных лентах.

Здравствуй, Ирена из Иберии. Я — Спектер, Охотница на Бездну.

Если хочешь, можешь звать меня... Лаурентина из Эгира.

Лаурентина... Лаурентина...

Какое красивое имя.

Что ж, до встречи, моя сильная пташка.

(Она тихо напевает.)

Она... поёт?

Когда я молюсь♪

Звёзды в ночи разгораются♪

Когда я танцую♪

Луны роняют скорбную черноту♪

Когда я улыбаюсь♪

Моря станут свидетелями моей радости♪