story_nblade_1_1

Эм... Здравствуйте, госпожа Ято.

...Привет.

Погоди, ты... ты меня знаешь?

Д-да. Я изучал боевые отчёты отряда A4...

А. А ты кто?

Я Мэнди, мэм.

Я тебя раньше не видела... новобранец?

Да! Я прибыл в марте, прошёл полевые испытания и сейчас прохожу курс бойца-стража!

Боец-страж... А с клинком обращаться умеешь?

Немного учился, но зачем вы...

Ах!

Возьми это.

Этот клинок... Тот, что ты всегда носишь с собой.

Возьми его, и давай проведём спарринг, посмотрим, на что ты способен.

Ого?! Я... Как я могу? Я точно не ровня вам в спарринге.

Не стоит себя принижать. Приложи все силы, а я сам решу, чего ты стоишь.

Ято, постой!

Старина Рейнджерс. Раз уж ты здесь, помоги мне оценить...

Хватит дразнить парня. У них скоро занятия.

Ладно... Извини.

Ничего страшного. Тогда я пойду...

Да-да, иди занимайся своими делами.

Надо сказать, Ято, я замечаю, что ты в последнее время всё охотишься на новичков. Дашь ты им передышку. Они и двух ударов против тебя не продержатся.

Правда? Не помню, чтобы я был таким слабым, когда впервые попал на Родос-Айленд... Или, по крайней мере, я мог продержаться против ветеранов больше двух ударов.

Это было давно. Тогда у нас было не так много людей, и мы начинали работать сразу по прибытии.

Времена изменились. Теперь принято обучать новичков, укреплять их основы, а затем, как это говорится... Ах да. Помогать им вливаться в рабочую среду.

У них даже соревнования по бегу на трёх ногах появились. Впору позавидовать старику.

Понятно. Видимо, я не слишком хорошо осведомлён о наших тренировочных программах.

Тебе и не обязательно об этом знать. Не хочешь баночку газировки?

Ловит банку.

Впрочем, сдать экзамен на оперативника и сейчас не прогулка по парку. Им просто не хватает боевого опыта, так что они быстро догонят.

Так есть ли среди них кто-то с выдающимися боевыми навыками?

Хм... Не могу сказать, что я сам за этим следил. Хотя могу помочь тебе расспросить. Но зачем?

...Ты знаешь, что мой клинок сломан.

Ах да, припоминаю. Ты рубила металлических крабов направо и налево. Ты даже просила у Нуар Корна запасной.

Может, заглянешь в отдел снабжения за заменой или найди Вулкан, чтобы она сделала тебе новое оружие на заказ. Уверен, она будет рада помочь.

Или, может быть... ты ищешь ученика, чтобы передать ему свой старый клинок как символ?

Ха-ха-ха, не обращай внимания на старика и его шутки...

Ха... ха... этого не может быть, верно?..

У меня действительно были такие мысли.

Но, Ято, это бессмысленно.

Я знаю... Я не инструктор и всё равно не умею никого учить. К тому же, понадобится ли им это?

Забудь, это ничего. Мне нужно ещё обдумать это.

Ято... Вот это редкость.

Итак, этот твой клинок... учитывая его возраст и количество прошлых ремонтов, восстановить его до рабочего состояния невозможно.

После подачи заявки на списание снаряжения у тебя два варианта: запросить стандартный новый клинок в отделе снабжения или связаться со мной для изготовления на заказ, если есть особые требования. Просто заполни нужную форму.

Но, как мне кажется, этот клинок для тебя что-то значит.

Это первый клинок, который я получила после прибытия на Родос-Айленд. Он был выкован с фрагментами моего клинка времён Хигаси.

Значит, его уже перековывали... Понятно, вот почему он несколько слаб.

Он уже был сломан, когда мой учитель меча передал его мне, прежде чем он стал таким.

Это немного странно, но я так давно не была на родине, и всё же до сих пор вспоминаю его историю, когда смотрю на это... Именно поэтому я хотела сохранить его.

Это прискорбно. Вот почему ты не знаешь, что с ним делать.

Хорошо, я уважаю ваши традиции, но должна сказать, что осуществить твоё желание будет сложно, по крайней мере в ближайшее время. Взять ученика, чтобы передать ему клинок, будет непросто.

К тому же она уже почти непригодна, так что вряд ли кто-то на Родос-Айленде захочет её взять.

Честно говоря, я никогда не думала, что этот день настанет. Я думала, что она переживёт меня или, в худшем случае, сломается в бою.

Но ты права... Мне стоит просто отказаться от неё.

Хм... Если ты всё ещё хочешь её использовать, есть один метод, который мы можем попробовать, хоть он и старый.

Можно перековать клинок заново, но он станет ещё слабее и хрупче. Я бы не рекомендовала его для интенсивных боёв.

Решать тебе.

Поняла... Мне нужно подумать.

Опять отвлеклась...

Ты... Почему этот клинок так тебя тревожит, Ято?

Простите, что беспокою, госпожа Ято.

...Ты искал меня?

Да.

А ты кто?

Я Селин, Селин Фриман. Сейчас я стажёр в отделе полевых операций и стремлюсь стать оперативником-авангардом.

И какое у тебя ко мне дело?

I...

(Глубоко вздыхает)

Простите, я подслушала ваш разговор с Рейнджером. Вы искали кого-то для спарринга. Вот... я бы хотела сразиться с вами.

Хочешь спарринг со мной?

Да... Я хочу заслужить право учиться у вас.

Селин... Она действительно пошла к Ято!

Неужели она забыла, что случилось, когда она пошла к Флеймбрингеру? Она ведёт себя странно с тех пор, как провалила экзамен по фехтованию.

У неё на лице написано «я должна доказать себе», такая упрямая. Но я слышала, что Ято довольно резкая, так что вряд ли она согласится на...

Конечно.

А?!

Я постараюсь не переусердствовать...

Не нужно.

Тогда... я начинаю!

(Она, она уклонилась?)

Сзади.

(Она так быстра, но я могу поспевать...)

Ага!

Ты это видел?

Э... Нет.

Когда клинок Ято... оказался у горла Селин?

Ты проиграл.

Госпожа, я... Я хочу попробовать ещё раз!

...Иди.

(Тот приём не сработал раньше, так что, может, этот сработает...)

Хех!

Хм... Ты проиграла. Снова.

(Как такое возможно? Я точно уклонилась от её атаки, так что она должна была промахнуться!)

(Но этот клинок... снова здесь...)

На сегодня закончим.

Нет, подожди... Ято, пожалуйста, дай мне попробовать ещё раз! В последний раз!

Тебе меня не одолеть.

Я... В этот раз я не проиграю!

Тогда нападай.

...Спасибо.

(Я знаю, как она сражается, так что если я двинусь так, как тогда Флеймбрингер, я точно...)

Оп—!

Хм?

Я... снова проиграла.

Разница... огромна.

Даже её меч выбили. Ято действительно беспощадна.

Ты уронила клинок.

Тебе... стоит усерднее тренироваться со своими инструкторами.

Хм...

Хм-м... *храп*...

Я проиграл.

Судя по ситуации на столе, похоже, наш победитель...

...Меня.

Три раза подряд? Сегодня тебе везёт.

Ты сегодня сменил маску, Нуар Корн?

Ага, я прошлый сломал в бою, помнишь? Так что отправил его в ремонт...

Стой, нет! Я не менял маску, чтобы удачу приманить! Я бы так не поступил!

Да-да. Правила прежние: проигравший угощает. Я проиграла. Так что все хотят?

Сухой мартини, как обычно.

Дурин... ладно. Я возьму ей стакан свежевыжатого сока.

Тогда я тоже хочу стакан...

Один сухой мартини, один свежевыжатый сок и две «Воды жизни» с ванильной содой, спасибо.

Нуар Корн? Ты разве не кричал: «Я больше не выпью ни капли кактусового сока, дайте мне „Воду жизни“ с ванильной содой, иначе я умру!» — когда за тобой гнались металлические крабы? Так почему...

О чём вы? «Вода жизни» с ванильной содой, верно? Я уже заказал тебе.

Ха. Ладно.

Фух... Странно, Ято тоже пьёт.

Ято. Ты всё ещё переживаешь из-за своего клинка?

Ничего страшного.

Слышал, ты сегодня спарринговалась с одним юнцом в Тренировочной комнате. Как она?

Так себе. База хорошая, но слишком торопится в атаке. И опыта не хватает.

*Вздыхает* Стоило мне отвернуться на минуту, и Ято уже ввязалась в драку.

Я поспрашивал после возвращения. Эту юную зовут... э-э... Селин, кажется. Она считается одной из лучших среди сверстников.

Так что если она не впечатлила, то остальные и подавно. Полагаю, передать свой клинок будет непросто.

А, Селин. Я её знаю. Брал её на симуляционные тренировки пару раз.

Что ты о ней думаешь?

Примерно то же, что и ты: слишком торопится. Тренируется усердно, голова светлая, но в реальном бою всё наперекосяк.

Она замкнутая, не выносит поражений, не умеет просить совета и всегда упрямо рвётся в бой одна.

В ней есть что-то особенное. Во время спаррингов один из её приёмов напоминал тот, что использует Флеймбрингер. Позже я узнал, что она тоже с ним спарринговала.

Да, она та ещё: и сильные, и слабые стороны на виду, и каждый её инструктор говорил ей одно и то же.

*Вздыхает* Она и сама это знает, но самооценка страдает при каждой неудаче, что делает её ещё тревожнее и мешает двигаться вперёд.

Какая досада...

Тебе не кажется, что она напоминает тебя в прошлом, Ято?

Нет, совсем ничего.

Прости, что перебиваю, но меня кое-что интересует. Помимо традиции передавать клинок ученику, есть ли другая причина, по которой ты хочешь это сделать?

Другая причина? Почему ты спрашиваешь?

Ха-ха, прости старика за болтовню, но мы тут все сотрудники, а новички — наши коллеги, проходящие профессиональную подготовку. Так что особой нужды в этом нет.

Вулкан говорила нечто похожее. Я обдумала это, и действительно, причины нет. Я бы даже предпочла, чтобы этот клинок вообще не понадобился...

Сегодня утром я сделала кое-что ещё. Я ходила в отдел кадров просить дополнительных людей, но мне сказали, что новички ещё не соответствуют стандартам и не могут присоединиться к нашей резервной команде.

Так что то, о чём мы говорили раньше, о пополнении, не сработает. Скорее всего, пока придётся справляться самим.

Мы всегда так работали, так что я не жалуюсь. Уверен, остальные тоже так думают.

Знаю, но...

Корн, сколько швов тебе наложили после последней миссии?

Пять... нет, шесть...

А старая рана на плече у тебя обострилась трижды, старина. Думал, я не знаю?

Это правда.

Дюрин тоже потеряла несколько спальных мешков. Даже если наши миссии становятся всё труднее, я уверена, мы справимся. Но надолго ли?

Вот почему я думаю об этом клинке. Если мы найдём подходящий росток, который поможет нам в работе, то это не будет пустой тратой времени.

Или, иначе говоря, даже если нас когда-нибудь не станет, этот клинок по крайней мере останется...

Ято...

Эй, мы выполнили миссию и наконец-то собрались все вместе выпить, так что почему такие кислые лица?

Раз есть выпивка, пейте! Все вместе!

Верно, верно! Давайте выпьем.

Ваше здоровье.

Эм... Простите, что порчу веселье, но я ищу Ято...

Ты... стажёр из отдела кадров, который был утром.

Мэнди!

А, да. Ты. Я помню.

Эм...

Чего ты боишься? Говори уже!

Дело в том! Сегодня утром я видел, как ты и Селин спарринговали! Я... хоть мои боевые навыки сейчас далеки от совершенства, я очень хочу учиться у тебя.

Учиться? У меня?

Да! Мне очень интересен ваш стиль боя...

Прости, но, честно говоря, я даже не уверена, что умею учить других. У меня нет опыта в этом.

Эй, у меня есть отличная идея!

Ято, хочешь завтра присоединиться ко мне на тренировке в симуляторе? Проведём пару раундов для ребят в качестве демонстрации! Мне не привыкать.

Тренировка в симуляторе. То есть... мы просто будем драться перед ними?

Ага, я так постоянно делаю.

Так вот почему я не могла тебя найти — ты был занят тренировками в симуляторе?

Ах, хе-хе...

Ах... Это было бы замечательно!

Согласен. Это также позволит тебе понять, каково это — учить.

Что скажешь? Давай, Ято, соглашайся!

...Ладно, попробуем.

Тсс. Всем молчать. Говорит Нуар Корн.

Мэнди! Иди сюда!

Иду, иду.

*кхм* Кто-то не слушал, поэтому повторю.

Наш специальный гость на сегодняшней тренировке в симуляторе — Ято, мой командир отряда.

Угу.

Сейчас я проведу с ней спарринг и продемонстрирую боевой стиль отряда A4.

Итак, Ято. Поехали.

Верно.

Нуар Корн и Ято... Я думал, они просто покажут нам приёмы, а они реально дерутся по-настоящему!

Справишься, Нуар Корн?

Ха-ха, я иду!

Эй!

(Нуар Корн выложился на полную. Будь я на её месте, я бы попыталась уклониться от удара, но Ято...)

(Шёпотом) Может, замедлимся, чтобы им было лучше видно?

(Шёпотом) Сосредоточься. И не недооценивай меня, понял?

(Он заблокировал удар в лоб... Неужели он намеренно остановил траекторию атаки противника?)

(Они снова разошлись.)

Ха. Теперь я буду серьёзен.

Получай!

(У Ято методичный стиль боя, так что я должна предугадать...)

Упс, я проиграл.

(В последнем движении Ято уклонилась от атаки Нуар Корна и обошла его с фланга, используя только работу ног.)

(Вероятно, она использовала тот же приём, когда появилась за моей спиной в нашем поединке...)

Это была простая встреча и конфронтация, все. Поняли? Если нет, можете посмотреть повтор в терминале.

Ладно, я буду вашим противником до конца этой тренировки... А, Ято?

Я сделаю это.

Что?!

А?!

Я буду противником для всех до конца сегодняшней сессии.

Подожди, Ято...

Какая-то проблема?

Нет, но в симуляционной тренировке есть правила.

Например?

Награда. У нас всегда есть какая-то награда. Так какой приз ты предложишь?

...Одно попадание.

Если кто-нибудь сможет нанести мне хотя бы один удар, я научу их всему, что знаю о бое, и точка.

Ого...

Я! Ято, я хочу попробовать!

Несколько часов спустя...

*вздох* Я не продержался и двух движений.

Чего вздыхаешь? Посмотри на других, два движения против неё — это уже неплохо.

Я уже бросал ей вызов три раза. Я пересмотрел столько записей, но так и не понял её стиль боя...

Ещё кто-нибудь?

Где Селин? Она что, <i>ещё</i> не пробовала?

Если больше никого нет, то на сегодня закончим.

I...

Я хочу попробовать.

(Бросает клинок)

Иди.

Фух...

(Она всё так же безупречно выполняет одни и те же движения, и я не могу понять, с какой стороны она атакует.)

Нужно приготовиться... и ждать её удара.

Значит, ты позволяешь мне пойти первой?

Я... едва успела.

Сосредоточить всю силу в клинке и встретить её в лоб... похоже, этот метод работает.

Отлично.

Она... говорит со мной?

Я продолжу.

*кашель*

Уклонилась... но есть шанс!

Она ушла из-под удара, она слишком быстрая...

Селин и Ято уже обменялись тремя ударами? Серьёзно?

Она даже один раз ответила...

Тс-с, тише! Смотрите внимательно. Селин уклоняется так же, как раньше двигалась Ято.

Она не только приспосабливается к её ритму боя, но и учится у неё...

Не торопись.

Она... даёт мне совет?

Ладно, последние несколько атак я отразила.

Кажется, я уловила ритм её атак, так что наверняка смогу... провести контратаку.

Пора попробовать двигаться, как она.

Уйти с линии атаки и сразу ударить клинком, как она...

Хех.

Селин... она попала в Ято?!

Не может быть?! Селин! У тебя получилось!

Я! У меня получилось? Я попала во что-то, но...

Ты проиграл.

Что это... падает вниз?..

Кусок ткани?

Нужно переключаться между концентрацией на клинке и на противнике в зависимости от ситуации. Ты слишком торопишься.

...Спасибо.

Но ты научилась. Я рада.

Я... Нет, я не...

Круто! Селин! Отличная работа!

Селин, ты потрясающая!

(Редко когда можно столько узнать за такое короткое время... Селин... возможно, она подходит...)

Это было нечто. Теперь мне нужно усердно работать, чтобы достичь уровня Селин.

Да, надеюсь, мы сможем и дальше тренироваться с Ято...

Ято почти снова предлагает клинок, но её рука замирает на рукояти, пока она смотрит на оперативников вокруг.

Она видит несколько пар молодых глаз, все пристально следят за ней.

Она внезапно понимает, что в них отражается она сама.

I...

Ято!

Что-то ещё?

Я... Хотя я проиграла, могу... могу я снова сразиться с тобой в следующий раз? Я многому научилась, тренируясь с тобой.

Я тоже!

Мы хотим продолжать тренироваться с тобой, Ято.

Слушайте. Я буду здесь завтра и проведу с вами симуляционные тренировки. Корн, с этим не должно быть проблем, верно?

Не больше, чем заполнение заявки. Я займусь этим.

Я также принесу клинок и оставлю его в Тренировочной комнате.

А?

Раз уж сегодня никто не смог меня победить, я решила...

С сегодняшнего дня, пока я здесь, любой может взять этот клинок и сразиться со мной. Я всегда буду рада.

С нетерпением жду встречи в следующий раз, новобранцы Родос-Айленда.

Итак, ты провела пару раундов с этими юнцами, а потом решила переплавить этот клинок?

Можно сказать и так.

Ты планируешь отдать свой клинок одному из детей, на которых положила глаз? Погоди, нет... для этого тебе не нужно было бы его переплавлять.

Мгм. Этот клинок ещё увидит бой.

Тогда я разожгу печь, но помни, что я тебе говорила...

Конечно. «Не использовать в бою с высокой интенсивностью».

Отныне он останется здесь, на базе, и будет использован только в одном бою, в разных руках.

До далёкого будущего, когда... возможно, настанет день, когда нас уже не будет.

Она смотрит, как клинок медленно погружается в горн, его структура сияет, словно палящее солнце, и постепенно плавится.

Наконец, его форма полностью исчезает, остаётся лишь шар красной жидкости.

Словно свежая кровь.