story_papyrs_1_1

Она ещё не приходила в себя?

Пока нет, доктор. Всё племя ждёт здесь всю вторую половину дня.

Хм-м...

Кто-нибудь спешит к врачу?

Нет, мы не спешим. Сначала спаси девушку! Она проклята!

Она пришла из-за водопада?

Да, точно. Я осмотрел её спереди и сзади. Никаких камней, и она не ранена. Но она держит планшет и не отпускает.

Утром она бормотала какие-то странные звуки, но потом затихла.

А когда я только что проверил её, казалось, что она перестала дышать!

—А?! Почему ты сразу не сказал?

Если не можешь спасти девушку, то хотя бы помоги снять с неё проклятие. Это мой дом...

Эй, девушка, ты меня слышишь?

Так... тяжело... ох...

Кто положил ей на грудь такой тяжёлый планшет?

Всё, я снял его с тебя.

Фух!

Хорошо, ты реагируешь. Как себя чувствуешь?

I...

Хочу... мятное мороженое из Зубайра...

Ты точно в порядке?

Да, Доктор. У меня нет медицинских знаний, но... я хорошо натренирована падать в обморок от теплового удара...

*вздыхает* Молодая леди, в такую погоду мало кто получает тепловой удар. Ты больна?

Физически я в порядке, но у меня есть несколько вопросов к вам.

Взгляните на этот лист. Это лист Зверомозга из книги, который должен иметь прохладный запах и освежать мысли?

Немедленно выбрось это.

Я не знаю никакого листа Зверомозга, но уверяю тебя: если растереть этот лист и приложить ко лбу, ты привлечёшь кислотных ориджиниевых слизней!

А, ладно... Т-тогда как насчёт этого фрукта? Можно использовать его как аварийный паёк в дороге?

Съешь это — и узнаешь вкус загробной жизни.

Что ты делаешь? Это блокнот?

Да, это мой Предварительный план путешествия (окончательная версия). Он означает, что я полностью готова и приняла решение... но... теперь, полагаю, это (окончательная версия, исправленная)

Большое спасибо за советы. Есть ли у вас ещё какие-нибудь советы по выживанию на открытом воздухе?

Да.

Просто иди домой. Здесь не на что смотреть.

Да, понимаю.

Ты уверена, что с ней всё в порядке?

Она так говорит.

Я так не думаю. Я всё ещё считаю, что она проклята.

Мы с сестрой нашли её утром у воды. Она была без сознания. Должно быть, забрела в лес, куда нам ходить нельзя.

Она всё время что-то бормотала, и очень громко. Даже громче, чем говорит сейчас.

Да, она твердила, что ищет какой-то тотем, банки с требухой... И ещё начала всеми командовать.

Точно, я тоже помню! Она бормотала, что этот давно мёртв, а тот похоронен много лет. Ну разве нормальный человек такое скажет?!

Хм...

Если она снова выкинет что-то странное, я срублю все эти штуки, как мы рубим деревья!

Спокойно, вы двое. Она слаба, никому навредить не сможет, да и далеко не уйдёт.

Так, кто там ещё нуждается в помощи?..

П-помогите!

Батюшки, откуда столько слизней?!

С-с-с-спокойно! Мы идём на помощь!

Прости...

Я же минуту назад предупреждал, что это растение привлекает ориджиниевых слизней!

Я споткнулась, когда выходила из деревни...

...потом ударилась головой о дерево и распугала слизней под ветвями. Я упала на землю и попыталась защититься Искусствами, но не прицелилась...

Не перенапрягайся.

Лорды-амиры раньше присылали сюда таких, как ты. Они обыскивали дикие земли и увозили камни как трофеи.

А что было потом? Они ушли ни с чем?

Откуда мне знать? Они приходили и уходили, а жизнь здесь не менялась. Ямки, которые они копали, тут же заливало приливом.

Если ты правда надеешься найти здесь какую-то «историю»...

Всё в порядке. Я не боюсь разочарований.

Я уже решила. Раз уж я ушла из дома, я должна увидеть всё здесь своими глазами.

Я могу расшифровать текст на этой табличке, так что буду исследовать всё, что на ней написано... даже если это не приведёт ни к чему стоящему.

— К тому же я собрала из книг больше сотни «Достопримечательностей племён дождевых лесов». Лес огромен, но я должна увидеть хотя бы одну, верно?

*вздох*. Вот, возьми эти травы. От теплового удара, от насекомых, противорвотное, даже отпугиватель диких зверей... Всё, что может понадобиться.

Скоро я отправлюсь в другую деревню. Архозавры здесь добрые, но они вряд ли поймут тебя, не то что помогут.

Хорошо, спасибо...

Да, Доктор, можно задать вам ещё один вопрос? Жители упоминали какое-то проклятие. Вы знаете, что это?

Вот так. Обвяжись лианой, а потом раскачайся и перелети на ту сторону.

Только держаться нужно одной рукой, так что положи этот большой камень, что ты держишь.

Ничего страшного. Я могу зажать его под мышкой.

К тому же это не простой камень. На нём высечены письмена.

Я уже некоторое время собираю такие таблички. Если найдёте похожие, пожалуйста, приносите их мне. Я заплачу.

Камни с письменами? Слышал о таких.

Правда? От кого? Могу я поговорить с ним?

Ну, он уже давно лежит под землёй. Вот что бывает, когда идёшь в проклятый лес. Мы даже не знаем, стоит ли его жалеть.

Я так и думал. Все таблички, которые могли быть памятниками, лежат прямо на опушке этого леса...

Что ты говорил?

Н-ничего. Я спрашивал, не поможете ли вы переправить меня на тот берег.

Без проблем! Раз, два, поехали...

Ааааааа...

Держите! Моя табличка! Я её уроню...

Не отпускай! Не хватайся...

П-помогите—ах...

Папирус, ты вернулся! Тебя так долго не было, я уж думал, ты ушёл...

Боже, ты опять весь мокрый? Снова упал в воду?

Н-нет... Это дождь... Апчхи!

Изая, зарегистрируй эту табличку... Точно, ту табличку с прогнозом погоды, что дало другое племя. Хотя знать, что пойдёт дождь, мне совсем не помогает...

Мм... Изайя... Почему ты просто стоишь и не работаешь?

Т-ты с кем разговариваешь?

—О нет, ты не Изайя!

Прости, забудь, что я только что сказала!.. Никакого другого племени нет! Я... я просто... Ах...

—У тебя жар. Неудивительно, что ты несешь чушь.

*вздох*... Хватит о проклятиях. Бедняжка. Пойдем обратно в дом, отдохни.

Когда тебе станет лучше, я расскажу, каким древесным маслом пропитать одежду, чтобы она не промокала и ориджиниевые слизни не заползали по ногам.

Спасибо...

Глупая девчонка, не понимаю, почему ты все благодаришь. Я не сажал эти деревья, я просто говорю, как ими пользоваться.

Когда я расскажу тебе, ты сможешь пойти и рассказать тому, кому эти знания пригодятся.

Ладно, пошли.

Папирус, зачем ты пытаешься рубить дерево? Для такой работы нужна сила. Может, помочь?

*тяжело дышит*... *тяжело дышит*... Нет, спасибо... Я в порядке...

Я просто хотела проверить, правда ли эта бензопила на Искусствах экономит силы...

Выглядит потрясающе! Можно мне попробовать?

Конечно! Дай только разобраться, как её выключить...

Эй, погоди. Папирус? Не заставляй эту штуку вращаться так быстро! Ты держишь её не той стороной!

С дороги!

П-прости!..

Ха-ха! Я знал! Каждый раз, когда ты возвращаешься, ты привозишь полезные штуковины!

Д-да... В общем, я прослежу, чтобы твою крышу починили...

Ого, вот это да!

Погоди... Этот планшет не для жарки яиц птицезверей...

Ты же просто хотела посмотреть на рисунки, да? Я почищу его перед тем, как вернуть.

Ладно...

Ты больше не боишься проклятия?

А чего бояться? У тебя полно этих планшетов, и ты жива. Я даже проверил могилу бабушки — если она не вылезла обратно, значит, ничего плохого не случилось.

А она... вылезала раньше?

Никогда, ха-ха! Знаешь, я вообще-то везучий парень.

А, кстати, Папирус. Почему я ни разу не слышал, чтобы ты рассказывал о себе?

Я тебе рассказывал про дерево, из которого сделал копьё, чтобы убить свою первую добычу, а ты так и не рассказал, откуда ты родом, насколько велико твоё племя и сколько раз ты побеждал в кулачных боях...

Я... Мне нечего интересного рассказать.

Я мало общался со сверстниками и редко выходил за пределы поместья моей семьи. В моей жизни были только книги.

О, книги! А какие книги продают тамошние торговцы? Я люблю те, где много картинок!

Нет, боюсь, это не совсем то, что ты думаешь...

Я из семьи учёных, поэтому у нас дома собрана большая коллекция ценной литературы, которую каждое поколение пополняет и сохраняет.

Конечно, у нас есть книги на разные темы, но, как и многие в нашем городе, мой отец считает историю самым благородным знанием.

Что касается меня... Я не уверен, нравится ли она мне или я просто привык, потому что у меня не было выбора. Возможно, я знаю, как жили люди две тысячи лет назад, лучше, чем свою собственную жизнь.

Две тысячи? Ого, это как бабушка моей бабушки, бабушки...

Я даже не знаю, как далеко это уходит! Похоже, ты знаешь много по-настоящему интересных вещей, Папирус!

Интересных вещей?.. Да, было небольшое число учёных, которые предполагали, что мантикоры были владыками тропического леса, идолами, которым поклонялись все.

Они указывали на скелет, найденный в огромной гробнице, как на доказательство, но позже более совершенные технологии показали, что они просто слишком творчески подошли к сборке скелета.

Они собрали кости неправильно, и архозавр стал выглядеть как мантикора.

Кстати, об архозаврах, есть ещё одна особенно известная «развлекательная гипотеза».

Причина, по которой архозавры не оставили следов в ранней письменной истории, заключается в том, что их интеллект и технологии уже достигли уровня, намного превосходящего современный Саргон.

Они уже более чем удовлетворили своё любопытство, поэтому не хотели контактов с внешним миром и намеренно стирали все следы исследователей, которые их находили.

И ещё...

...Ох, простите! Когда я начинаю говорить о своей области знаний, я могу говорить без умолку, даже если просто шучу.

Да что ты извиняешься? Ты рассказывал нам кучу вещей, которых мы не знали. Это интересно.

Верно, каждый раз, когда я слышу, как ты говоришь эти странные слова, меня прямо затягивает, как будто я одержим!

Кхм... Ладно, это всё были просто научные байки. Поймёте вы их или нет, пожалуйста, не принимайте всерьёз...

Но, кроме историй из моих книг, я больше ничего не могу рассказать.

Прежде чем я решил покинуть дом и отправиться в путешествие, я покидал Менат-Хамаит, где родился и вырос, только один раз.

Продолжай!

Ладно... Однажды я поспорила с подругой из-за каких-то документов. Она вдруг хлопнула ладонью по столу и заявила, что отведёт меня к общей знакомой, чтобы мы рассудили наш спор.

Возможно, мы обе были слишком взвинчены, но нам даже в голову не пришло обратиться к профессорам академии... Она связалась с караваном, и мы отправились с ними.

Сначала я очень боялась, что отец узнает и накажет меня за то, что я трачу время и подвергаю себя опасности.

Но на деле мы оказались в купе, устроенном как спальня. Я продолжала соблюдать распорядок и вставала в семь утра, чтобы работать над диссертацией.

Наша общая знакомая тоже поспешила в ближайший городок, чтобы встретиться с нами.

Из той встречи я запомнила только, как она снимала для меня жутковатые фотографии раскопок гробницы с неожиданных ракурсов...

И ещё погода была настолько ужасной, что я всю дорогу не открывала окно.

Я понимаю, что это было правильно для моего здоровья, но мне до сих пор интересно, что там было за окном.

Соплеменники переглядываются, явно не ожидая, что история оборвётся так внезапно.

Спустя мгновение, когда кто-то громко хлюпает яйцом птицеящера, один из слушателей нарушает тишину.

У меня вопрос. Что такое купе? Как оно могло взять с собой всю твою комнату?

Кстати, я тоже хотела спросить: что такое академия?

Папирус оказывается в окружении архозавров, которые засыпают её вопросами.

На некоторые она ожидала подобные вопросы, а другие ей и в голову не приходили.

От библиотеки в родительском доме до великолепного музея Варджавандабада, а затем и до наземного корабля Родос-Айленда...

Отвечая на вопросы, она понимает, что её скучная жизнь на самом деле звучит ярче и насыщеннее.

Наконец все спрашивают её о нынешней поездке.

У меня ещё один вопрос, Папирус. Ты постоянно таскаешь с собой всякие странные штуковины — пилы, камни, которые предсказывают дождь... Откуда они у тебя?

Громче! Мы здесь, чтобы подружиться! Нужно быть страстными, страстнее, чем другая сторона!

Мы выкрикнем лозунг, которому нас научила Папирус! Всё пройдёт как надо!

«Подружиться», значит? Юная леди, жители деревни собираются войти в запретную зону. Это ведь всё твоя затея, не так ли?

Я думал, ты уже уехала.

Если бы я не болела и не падала в обморок от истощения так часто, я бы точно уехала...

Простите меня за наш спор, Доктор.

Похоже, ты не внял моему совету.

Я просто думаю, что если проклятия не существует, то другая сторона дождевого леса, которой они так боятся, — это просто другое племя. Их не должны сковывать легенды предков.

Ты настаиваешь на раскрытии «истинной истории», даже если это причинит боль живым.

Нет... Я всё обдумал. Пожалуйста, дай мне объяснить.

Как ты и сказал, я не могу быть уверен, что произойдёт, когда два племени вступят в контакт. В истории между племенами было много кровопролитий.

Вот почему я курсировал между двумя племенами, чтобы сравнивать и сопоставлять их.

Если у них когда-то были близкие отношения и общие ритуалы, то у обеих сторон уже есть основа для дружеской встречи.

Ну, вообще-то... именно изобретения других племён, которые я приносил, пробудили их любопытство. Обе стороны сами захотели встретиться с друзьями по ту сторону леса.

Значит, это была не твоя идея.

Верно. Оглядываясь назад, возможно, я просто играл роль Посланника.

О, Доктор, они планируют построить мост у водопада. Может, в следующий раз, когда вы будете уезжать, вам не придётся делать крюк через самый туманный участок джунглей.

А ты?

Ты странная молодая леди. Ты могла бы добраться сюда в этих кондиционируемых металлических монстрах, как те глашатаи лордов-амиров.

Я вижу, что твоё общественное положение даже выше, чем у них. Ты могла бы поручить кому-нибудь раскопать историю этих двух племён для тебя.

В твоих силах вмешаться в их жизнь, отправив Посланника с требованием, чтобы племена установили связи или даже слились в одно. Я видел такое много раз.

Зачем тебе все эти хлопоты?

Потому что я приехала сюда не на экскурсию... Я хочу узнать, что там, за окном.

Перед отъездом из дома один человек, которого я очень уважаю, сказал мне, чтобы я сама нашла смысл своего путешествия, никогда не забывала его, но и не превозносила.

Поэтому я старалась изо всех сил. Хотя, судя по результатам, единственное, что я пока обрела, — это множество кошмаров...

Но я думаю, что лучше видеть кошмары каждый раз, когда видишь ориджиниевых слизней, чем любопытно трогать их в офисе, а потом с радостью записывать наблюдения за столом.

Ты и правда странная.

Ты счастлива, пройдя через все эти страдания?

По правде говоря... Я скучаю по кондиционеру и очищенной воде в офисе, по всем книгам и ресурсам, которые всегда под рукой.

Каждый день я ощущаю, насколько ничтожен каждый мой шаг по сравнению с долгой историей Саргона.

Мой отец прав в этом отношении. По сравнению с моими исследованиями, недели, проведённые в этом дождевом лесу, — пустая трата времени.

Я смог продержаться и оставаться здесь так долго только потому, что хотел завершить одно дело.

Те таблички.

Верно.

Ты научил местных лозунгу. Похоже, ты вытащил из этих табличек кучу информации.

Вообще-то... эти таблички рассказывают только об их подвигах и воинских заслугах.

Как вы и предсказывали, архозавры рождаются воинственными. В прошлом два племени часто дрались при каждой встрече.

Думаю... именно потому, что каждый раз, когда они ходили на другую сторону, кто-то пропадал, племена постепенно решили, что лес проклинает людей.

Но, полагаю, правда о прошлом не так уж важна для ныне живущих, верно?

Хорошо... Я сохраню твой секрет и присмотрю за племенами, чтобы они снова не передрались после твоего ухода.

Будем считать это моей благодарностью за то, что ты убедил их построить этот мост и сэкономил мне время в будущем.

Огромное спасибо... Э-э, если бы вы не возражали взять меня с собой, когда уйдёте, было бы ещё лучше.

Я хочу добраться до ближайшего городка целым и невредимым и выпить стакан ледяного фруктового сока, прежде чем связываться с офисом Родос-Айленда... Я заплачу!

Уже не следуешь своим принципам?

Э-это потому, что я ухожу!

К тому же, теперь, когда соплеменники наконец объединяются и идут в лес, которого так боялись, надеясь найти новых друзей, я наконец понял...

В конце концов, самое главное — сделать этот первый шаг.