story_spuria_1_1

Май 1099

Ecclesia Requietum, Латерано

О, эти взрывчатки, что вы привезли, совсем неплохи! Если бы бедняга в гробу ещё мог слышать, уверен, они бы ему понравились!

Правда? Надеюсь. Я слышал, он участвовал в соревнованиях по сносу зданий в доме престарелых за неделю до смерти. Думаю, ему бы понравилось!

Неужели на похороны пришло так много народу?

Я ожидала, что ты обрадуешься, увидев меня, знаешь ли.

Просто... я заметила, что это место далеко от центра города.

Ну, это похороны нашего старого учителя. Раз Фиамметта и Мостима сейчас в отъезде, мне приходится присутствовать от их имени.

А ты? Это командировка?

Ну, старики из дома престарелых, которые не могут прийти, попросили организовать прямую трансляцию похорон. Вот тут и пригодился мой отдел.

Похоже, ты осваиваешься в Курии.

Ну конечно. Я стараюсь не отставать от тебя.

Я тебе не учитель, Лия. Я не могу оценивать твою работу, знаешь ли.

*вздыхает* Иногда я правда жалею, что у нас есть эти нимбы.

Хотя сомневаюсь, что ты бы скучала по мне и без них.

Эй, я тебя помню!

Я?

Наш учитель как-то показывал нам твой проект новой взрывчатки!

*вздыхает* Удивлена, что это не было о том, как тебя поймали за нарушением правил.

Ах, это в основном работа Фиамметты.

Кстати, нашему учителю было уже под сотню лет, когда он нас учил. И всё равно он был таким энергичным, а голос — таким ясным.

Верно. Он ушёл на пенсию всего два года назад. В конце концов, он очень увлекался изучением взрывчатки.

Ну, и ещё потому, что его любимая кондитерская была рядом со школой. Ему не нужно было ничьего разрешения, чтобы побаловать себя.

В завещании он написал, что ни о чём не жалеет, но я всё равно думаю о том, что он больше никогда не попробует те сезонные кактусовые тарты.

У меня ком в горле встал.

Ха-ха, прости... Это священный момент для нашего учителя, а я говорю о кактусовых тартах.

Пора доставать предохранители!

Каждые похороны должны сопровождаться взрывом или тремя!

Я собираюсь дать несколько очередей по три выстрела вон на том поле!

Пожалуй, пойду прослежу, чтобы всё не вышло из-под контроля.

Не в настроении поболтать, Лия?

Я слышала, что, пока я лежала в больнице, ты целый год допытывалась у Эль, в какой я палате.

*вздох* Ты реально пугаешь, знаешь?

Я просто волнуюсь за тебя. Не нужно стесняться; я тебе больше не начальница.

Пока я спала, тебе следовало выйти наружу и увидеть как можно больше.

Ты хоть раз высунула нос за дверь, Лия? Ты убедилась, что твои разработки широко используются?

Всё такая же хитрая, Лемюэн. Ты же знаешь, что <i>это</i> я должна спросить <i>тебя</i>.

...Может, и да.

Январь 1100 года

Дом на Виа Канеле, Латерано

Теперь меня считают оперативником для долгосрочных полевых миссий, из тех, кто не задерживается в Курии дольше необходимого. Не уверена, что я гожусь для помощи в реставрационных работах в Санктиламиниум Амброзии.

Если больше ничего нет, я повешу трубку. У меня есть дела.

Фух...

Знакомый запах ориджиниевой взрывчатки и звук испытательных взрывов...

Прямо как в старые добрые времена, когда я прогуливала занятия и приходила сюда.

...Когда я вспоминаю всё, что случилось в том монастыре, это едва ли кажется реальным.

Неудивительно, что любители истории вечно твердят о «вечном рае».

...Жутковато.

Эй, тут никого нет? Вывеска «Добро пожаловать» висит, и всё такое...

Ой, ну что ты за зануда! Неужели обязательно было замыкать мою маленькую штуковину?

Я удивлена, магистра Амалия. Ты всегда так встречаешь клиентов?

Я просто стреляла маслом. Если бы ты была достаточно быстрой, то поймала бы его ртом.

Я оружейник, а не твоя дрессированная зверушка.

Хе-хе. Проходи, Серпилия, присаживайся. Что тебя привело?

У меня есть пистолет, который нужно доработать.

О, антиквариат, я смотрю.

Владелец...

...не санкта.

Владелица хотела воспользоваться пистолетом, но он дал осечку.

Этот пистолет очень важен для неё, поэтому я сказала, что она может оставить его себе.

Но, разумеется, это подождёт, пока я не закончу с модификацией.

Ах, но сделать пистолет пригодным для не-санкты — та ещё задачка.

Тебе повезло: у меня уже есть на руках пистолет с осечкой от другого клиента.

Можешь сначала взглянуть на него, для вдохновения.

Разве это не обычный пистолет?

Но ладно, я помогу тебе. Мы знаем друг друга достаточно долго.

Кстати, я слышал, тебя повысили из районного офиса в Курию?

Не могу поверить. Тебе совсем плевать на друзей?

Полагаю, это значит «нет»?

Я действительно вступила в Курию, но недавно подала в отставку.

Её не одобрили, но меня назначили долгосрочным полевым оперативником. По крайней мере, мне больше не придётся слушать болтовню начальника в офисе.

Я всё время говорил, что профессия оружейника тебе подходит больше всего, Серпилия. Ты снова вляпалась в неприятности?

Наверное, да.

Ох! А я-то думала, что за годы работы в районном офисе уже нахлебалась проблем!

Как оказалось, я всё ещё недостаточно хороший оружейник для них.

Какая жалость. А я надеялся, что ты привезёшь мне пулевых печенек из сувенирной лавки Курии, и мне не придётся заказывать еду на вынос.

Кстати, должен сказать, мне очень нравятся те изобретения, которыми ты дразнила детей в офисе.

О, похоже, владелец оружия уже здесь.

Привет.

Мэм, вы не можете ожидать, что ваше оружие будет работать исправно, если вы за ним не ухаживаете. Видите, шептало совсем износилось. Его нужно заменить.

Также нужен дополнительный предохранитель.

Мне очень жаль, что доставляю столько хлопот. Но моей дочери всего три года. Не думаю, что ей нужны эти штуки.

А?

Она тайком играла с пистолетом, и он случайно выстрелил, но на самом деле она хотела игрушечный пистолет из магазина, который стреляет конфетти.

Поэтому я надеюсь, что вы сможете переделать этот пистолет во что-то, что ей понравится. Это будет её подарок, когда её выпишут из больницы.

О, не волнуйтесь. И мой муж, и дочь в порядке.

Это хорошо... но вам повезло.

Магистра Амалия, почему вы не сказали мне, чего хотела клиентка?

Ха, а ты разве не скрыла это от меня?

Почему не-санкта настаивает на использовании огнестрельного оружия? Разве это не странно?

Ты права.

Пожалуй, стоит спросить её напрямую.

Фух, как холодно... Нужно быстро поднять это ветровое стекло.

Не мог бы ты помочь мне, Паркер?

Паркер?

Тьфу.

Не трать время на этого парня.

Он что, нарочно меня игнорирует?

Он не откликнется, кто бы его ни звал, потому что это имя предложила ты.

Завтра на охоте я ему точно задам.

Не надо, Раймунд. Я не хочу снова ссориться, тем более до драки...

Знаю. Но пусть лучше начнёт говорить с тобой нормально, а не молча пялиться.

Он что, не понимает, что это ты его спасла?!

О, ссоритесь?

*кашель* Добрый вечер, Серпилия.

Мы получили твоё письмо, но не стоило предупреждать заранее. Всё равно мы бы ничего не успели подготовить.

Прости, я так и не смогла приготовить те травяные пиццелли, что обещала.

Так уж вышло, что я анонимно связалась с одним караваном. Он скоро завернёт сюда, чтобы поторговать с вами.

Караван?!

Это же замечательно, Серпилия! Может, мы переживём зиму!

Нам бы очень пригодились припасы. Спасибо.

Тебе лучше спрятаться, пока они здесь, Фортуна. Я сам поговорю.

Надень капюшон, когда будешь с ними общаться. И смотри, чтобы тебя не обманули.

Ладно, ладно!

Кстати, Серпилия... Я должна перед тобой извиниться.

Ты говорила, чтобы я не показывалась лишний раз, особенно перед другими сарказами, но...

Давай сначала зайдём внутрь, а потом всё спокойно объяснишь. Обещаю, я не буду злиться, хорошо?

Значит, ты приютила того молодого сарказа.

*вздыхает* По правилам Курии, это, пожалуй, нарушение.

П-прости...

Что ж, учитывая, что ты спасла его, когда он был ранен, уверена, Папа проявит понимание.

К тому же ты говорила, что он изначально был в отряде, направлявшемся в Каздель, но отстал из-за травм. Сомневаюсь, что его отряд захочет принять его обратно.

Похоже, осесть здесь — его единственный вариант.

Верно. Надеюсь, он останется.

И пока он не будет шататься по округе, никто не прознает, что здесь живёт падший ангел.

*вздох* Писать отчёт — уже морока. Может, просто опущу эту деталь?

Правда? Это было бы замечательно!

Но... ты уверена, что это нормально?

Сложно сказать. Так что не делай так больше, ладно?

Или можешь просто всегда держать капюшон накинутым и больше не пользоваться пистолетом. Это тоже сработает.

Хорошо. Я постараюсь.

Я учусь стрелять из арбалета и участвовала в последних охотах.

Как вы себя чувствуете?

Это тяжело... О, я не про арбалет. Тяжело выживать самой.

В монастыре я всегда верила, что если буду усердна в молитвах, то получу причастие.

Сейчас я всё ещё молюсь с Сюраль и остальными, но мы знаем, что ситуация изменилась.

Тсс...

Что неправильно?

Ничего, просто напоминаю, чтобы ты не раскрывала ничего о своей личности.

...Да. Я запомню.

Так что, чувствуешь какие-то большие перемены?

Конечно, ты потеряла эмпатию, но вокруг тебя и так не было санкт.

И всё же чувство утраты становится для меня всё более явным в последнее время.

Это как идти ночью. Словно я слепая и не чувствую никого рядом... Одиноко.

Я навсегда останусь в этой тьме, да?

...Ах, прости. Вряд ли тебе это нужно для отчёта.

Не переживай. Я всегда рада выслушать.

Смотри, я ещё не закончила модифицировать твой пистолет.

Итак, что именно ты хочешь с ним сделать, Фортуна?

Я всё ещё боюсь его.

Но я должна держать его. Я не могу просто забыть, что случилось с Финой.

Итак...

*вздыхает*

Секунду, Фортуна. У нас гость.

Можешь выходить из-под окна. Мой дрон уже давно за тобой наблюдает.

О, не нужно так нервничать.

Я понимаю, ты боишься, что мы, санкты, замышляем что-то недоброе против сарказов.

Если так, почему бы не зайти и не присоединиться к нашему разговору? Заодно и согреешься, верно?

Мы не желаем тебе зла, Паркер.

Впрочем, вернёмся к тебе, Фортуна. Пока ты ясно всё объясняешь, мы можем понять друг друга и без эмпатии, правда?

Я ведь ещё не начала модифицировать твой пистолет, знаешь ли.

Верно...

Я хочу победить свой страх. Снова обрести покой. То чувство, что у меня было, когда я держала пистолет.

С тех пор как я приехала сюда, я думала, что было бы хорошо разделить это чувство с остальными.

Потому что... дедушка Бишоп всегда мог утешить любого, кто к нему приходил.

Но мы уже покинули его.

О, я вижу, ты уже начала работать над моим пистолетом. Мои мысли не кажутся тебе неразумными?

Не могу обещать, что пистолет получится именно таким, как ты надеешься.

Но по крайней мере у меня уже есть кое-какие идеи. Не забудь поблагодарить меня, когда закончу.

Фух...

*вздох* Который сейчас час? И когда я вчера закончила модифицировать этот пистолет?

Серпилия, Серпилия!

Прости... Прости меня!

Что случилось?

Мой пистолет... Он пропал.

И Паркер тоже пропал.

Наши часовые его вообще не видели прошлой ночью... Чёрт, он знает, когда мы меняем караулы, а мы и не думали остерегаться своих.

Прости, Серпилия. Мы обязательно его поймаем. Уже собирается команда для выезда.

Не торопись.

Тот пистолет, что он взял, — моя модификация. Я примерно знаю, куда он его понёс.

...Ты что, следила за ним с самого начала?

Можешь гадать, следила ли я за Фортуной, чтобы она не сбежала.

Шучу. Расслабься, ты сейчас как струна.

Мы с Фортуной пойдём за ним.

...Ладно.

Да, и ещё кое-что...

Как полевой оперативник, я не обязана отчитываться за каждую пулю, но за те, что потрачены при надзоре за падшим ангелом, отчитаться придётся. Так что я буду с ним помягче.

Ты это хотел услышать?

...Да. Спасибо.

Здесь следы крови.

Серпилия... мы точно идём правильно?

Во всяком случае, твой пистолет точно здесь.

Ты говорила, что закончила модификацию. Если я могу им пользоваться, значит, и Паркер сможет?

Я, честно говоря, надеюсь, что он попробует.

Это... Чья это кровь?

Ух... Ха, ха-ха-ха.

Ты этого и хотела, проклятая санкта?! Это моя кровь!

Выглядишь ты паршиво.

Паркер! Это... это же...

...Раны от нападения дикого зверя.

Господи...

Заткнись... Отойди от меня!

Лучше быть сожранным бивнезверем, чем сдохнуть в твоей ловушке!

Ловушка? О чём ты говоришь?

Ты слышал наш разговор. Мы никому не хотели зла!

Серпилия даже помогла нам достать припасы на зиму!

Конечно, но вы всё это делаете, чтобы обманом заставить других сарказов остаться.

Почему бы им не отправиться домой? Какой ещё дом может быть у сарказа, кроме Казделя?

Каздель... А каково там? Раймунд никогда не рассказывал мне о нём...

...Фортуна.

Боюсь, тем, кто не бывал в Санктиламиний Амброзии, будет трудно понять ваш образ жизни.

Но... почему вы не можете просто перестать всё усложнять? Что плохого в том, чтобы остаться здесь, иметь крышу над головой и пережить зиму?

Перестать усложнять? *кашель* *кашель* Меня не проведёшь.

Вы, ублюдки с нимбами, всю жизнь лжёте другим и прикидываетесь святошами...

Не может быть, чтобы вы не ненавидели сарказов. Вы просто ждёте подходящего момента.

Хм... И почём сейчас пара сарказьих рогов?

Я-я не знаю! Честно, не знаю!

Похоже, ты украл пистолет Фортуны по той же причине.

Хм...

Я знал, что скоро умру, вот и решил прихватить вас двоих с собой.

...Сначала просто верни нам его.

Нет! Не забирай!

Мне нужно санктийское ружьё, чтобы вернуться в отряд... Чтобы меня уважали...

Но я уже модифицировала это ружьё, оно даже не...

«Кража антикварного ружья — серьёзное нарушение закона, Серпилия. Бесполезно говорить, что это для учебных целей в школе».

«И всё же нам, учителям, любопытно, что ты, гений, который никогда не слушает на уроках, сможешь из него извлечь».

«Что ж, я легко могу разобрать антикварное ружьё».

«После детального изучения деталей я выяснила, что в нём используются только два типа технологий. Одна не имеет отношения к современным людям, вроде нас, а другая — самая что ни на есть базовая».

Но, Лия, ты пробовала молиться, держа его в руках?

Или можешь представить, какой человек когда-то держал его для молитвы и при каких обстоятельствах?

В то время Святой Город ещё не был основан, и Парадизус не существовал. Трудно представить, правда?

Но если ты не понимаешь ту древнюю эпоху, что ты действительно сможешь узнать из наследия, которое они оставили?

Серпилия... почему ты... вдруг выстрелила?

Серпилия держит пистолет, направленный в пустоту у входа в пещеру, и снова нажимает на курок.

Не бойся. Так латеранцы проводят похороны.

Будь то печаль смерти, боль разлуки или чувства сожаления и гнева...

Всё это растворяется в звуке выстрелов.

Не слышно выстрелов других санкт, ни цепей взрывов, ни криков радости или смеха.

Когда раздаются выстрелы, Фортуна делает глубокий вдох и забирает пистолет из рук Серпилии.

Могу гарантировать, что пистолет сейчас полностью безопасен.

Если тебе всё ещё страшно, можешь закрыть глаза. Я присмотрю за тобой.

...Я должна смотреть и запоминать это.

Хорошо...

Хорошо, закрой глаза. Направь руку сюда.

Это...

Да, этот «пистолет» больше не может быть трофеем.

Это больше не пистолет.

Им можно пользоваться без таланта санкты, и он позволяет разделить простую радость с другими.

Разноцветные бумажки и ленты вылетают из ствола, прилипая к волосам двоих.

Выстрел эхом разносится по пещере, и конфетти мягко осыпается вокруг них.

Но никто из присутствующих не улыбается.