story_toddi_1_1

...*хрип*... *хрип*...

...*хрип*... *хрип*...

Слева!

Уф!

Эй, Фидия...

Мы с «Яростной Железной Шкурой» слева от тебя!

Я имела в виду, что осадные снаряды падают слева...

Ты мешаешь моей артиллерии.

Фидия, ты ещё жива?

...*кашель* *кашель*...

Серьёзно, у меня ещё не было такого сложного боя.

Ты и правда крепкий, хоть и неуклюжий. Ладно, похоже, взрыв лишь задел тебя. Серьёзных повреждений не вижу.

Может, увеличить заряд осадных снарядов процентов на двадцать?

Тогда я больше никогда не пойду с тобой на задание.

Хм... гидравлика третьего сустава уже нестабильна. Оплатишь ремонт.

Не могу винить меня — в твоём мехе ужасный обзор. Честно говоря, будет справедливо, если я однажды снесу его осадной баллистой.

Стоит попробовать, если будет возможность. Думаю, пробьёт насквозь?

Клянусь честью тиакау, на следующем межотдельском собрании я проголосую против твоего бюджета.

Это же шутка! Ты понимаешь важность осадных орудий?!

Мой учитель говорит, что Родос-Айленд не устанавливает осадные орудия. Это противоречит нашим принципам.

Но если честно, твой огромный лук даже не считается осадным орудием.

Что?! Переносная осадная баллиста — тоже баллиста!

Это лук, у которого даже двигателя нет.

У луков никогда не было двигателей! И это БАЛЛИСТА!

Прости, у луков моего племени были двигатели.

Хочешь драки, Фидия?

Меня зовут Зумама.

Эй, мы вообще-то здесь!

Заткнись!

А-а-а!

Тогда посмотрим, выдержит ли твоя куча металлолома выстрел из осадной баллисты!

Давай!

Эм... простите?

Ты что, мягкотелый? Мы заняты.

Вы двое — с Родос-Айленда?

А вы?..

Ах да, кстати, предупрежу: у этой баллисты, похоже, правый торсионный узел износился в бою. Если продолжишь её нагружать, точность пострадает.

Тьфу!

Вон тот... эм... жёлтый трактор?

Можешь звать её «Яростная Железная Шкура».

Тебе бы лучше проверить её систему охлаждения. Если отложишь, услышишь странные звуки из двигателя.

Верно! Спасибо, э...

Зови меня Скрипучий Джо. Приятно познакомиться, родос-айлендцы.

Это я заказал эту миссию.

Ваш отряд... всего из двух человек?

Не доверяете нашему профессионализму?

Конечно доверяю. В конце концов, вас рекомендовал Сеса. Имя Родос-Айленда... хорошо известно среди пустынников.

Но, эм, должен сказать, вы двое...

Ха-ха... Были кое-какие накладки...

Ещё около часа пути — и вы на месте, где, по данным разведки, находится заброшенная плита.

Тоддифонс, Эвнектес, как проверка снаряжения?

Фух. Только что закончила загружать всё в грузовик.

«Яростная Железная Шкура» в отличном состоянии. Я полностью её модернизировала вместе с мастером, и сиденье водителя теперь намного удобнее.

А, да, я не видела этого странного маленького Либери на этой миссии...

Верховный жрец сказал, что я не могу всегда рассчитывать на то, что он поведёт машину. В конце концов, это мой мех.

Ну, я не против, я в любой день сяду за руль... С осадной баллистой всё в порядке, Тоддифонс?

Уф, классика. Доктор сказал, что есть заброшенная плита, по которой можно пострелять, вот я и приехала.

И это спасательная миссия?!

Ты только сейчас это поняла?

Ха... Я три ночи подряд не спала ради этой миссии, готовила партию сверхтяжёлых стрел для пробития крепостей! А ты говоришь, что я спасаю пустынников на этой дурацкой плите?!

Тоддифонс... в следующий раз не забудь сначала прочитать бриф миссии?

Есть шанс, что на плите засели враги, и у них есть оборона. Ты хороша в штурме укреплений. Поэтому я и попросила Дока отправить тебя, на всякий случай.

Даже если мы идём на заброшенную плиту, она всё равно была частью кочующего города. Всегда полезно иметь тяжёлое вооружение.

*вздох* Знала бы — ушла бы в город. Убейте меня...

Похоже, эти пустынники долго шли за кочующим городом, стиснув зубы, ожидая, когда плиту спишут. Надеялись, что смогут спокойно пожить на ней несколько дней и найти там припасы.

А оказалось, что «Мама Джон» и местный паша уже подписали контракт на рекультивацию.

Хех. Они любят вести дела напрямую. Ничего не изменилось.

Встретимся на перекрёстке Консервном. Мы идём с юго-запада...

Простите, Блейз. Вам не кажется, что видимость низковата?

Ветер странный...

Впереди аномальная погода!

Мы тоже видим песчаную бурю из машины!

Эт... Это быстро приближается! В грузовик!

Сообщение с наземного корабля: впереди быстро формируется пустынная гроза! Они будут вести нас!

Двигаемся, двигаемся! Уходим! Тоддифонс, Эвнектес, найдите нас, быстро!

Уже жму на газ!

Чёрт, вы всё равно не успеете! Бросайте снаряжение!

Нет времени! Бросай!

Буду честна, я не верю, что вытащу из карманов Клозур вторую осадную баллисту.

Мы настраивали «Яростную Железную Шкуру» на прошлой неделе.

Могу... *треск* ответить... *треск*...бросить... наземный корабль *треск*...

Настройка системы наведения была той ещё головной болью.

Инженеры вложили в эту модификацию столько сил и пота.

...корабль...

Тьфу. Связь оборвалась.

Впереди слева в горах есть пещера!

Хочешь рискнуть, Фидия?

Сработает?

Прикинуть ширину грузовика? Должно быть нормально.

А всё остальное?

В этом и суть риска...

Держитесь крепче!

Так вот что вы называете удачей?

Нам повезло, что буря была небольшой.

Когда мы вышли, наткнулись на этих — банду Агамы. Если честно, сам процесс их избиения мне не по душе. Было бы проще, если бы я была одна.

Эй! Это ты виновата, что стреляла стрелами куда попало!

Я указывала, куда они летят. Твоя вина, что уворачивалась слишком медленно.

Ах ты...

Мы на месте.

Мог бы и пораньше.

Слушайте сюда! Вы незаконно занимаете собственность компании «Resource Reclamation Co.», дочерней компании «Mama John's». Согласно потребительским положениям «Mama John's», мы имеем право принудительно выселить вас и дать отпор в разумных пределах.

Господин, мы никого не трогали! А-а-а!

П... Пощадите! У меня дети!

Эти ублюдки!..

Вижу кристаллы Ориджиниума на их коже. Все Заражённые, в основном. Осторожно, у врага есть и артиллерийское вооружение.

Слева меньше пустошников. Я прорвусь с «Яростной Бронёй» с той стороны. Так будет меньше случайных жертв.

Хорошо. Осадная баллиста установлена, готовлюсь к пробному выстрелу...

Первый залп неудачен. Корректирую позицию, поднимаю на 3,2 градуса по точке попадания. Второй залп — подрывными снарядами!

Это те крепкие парни, о которых говорило командование! Открыть огонь, не дайте этому трактору приблизиться!

Повторяю! Её зовут Яростная Железная Шкура...

Не жалейте патронов! Выпустите все, что есть!

Эй, мисс! Осторожно!

Зумама, тормози!

Это всё, на что вы способны? Не стоит недооценивать Мехгруппу инженерного отдела! Это плоды нашего...

А.

Почему она остановилась?

Зумама, назад! Я прикрою!

Перезапускаю двигатель!

Мисс, третий воздухозаборник сгорел! У меня есть запчасти! Прикройте меня!

Последнее предупреждение! Вы препятствуете выполнению контракта Мамы Джон!

Черт. Босс, наши пушки вышли из строя! Эта рыжая стреляет так, будто каждый выстрел — чудо!

Заткнись, с этим канониром я разберусь сам. А ты займись змеёнышем.

Готова стрелять из разрушителя №4!

Только не при мне!

Ха! Теперь я здесь главный, рыжая, твой огромный лук опасен для всех нас! Стой на месте и не двигайся!

Ну... это действует мне на нервы...

Слушай сюда! Мне плевать, кто ты и как эти пустошные ублюдки с тобой связались. Мы убираем мусор по закону и предписанию!

Не мог бы ты показать мне свой контракт на минутку?

Эй, смотри, мы не дикие звери, мы практики по извлечению ресурсов. Ресурсы — это ценность, значит, они заслуживают использования, например, запчасти и металлолом здесь.

Что касается тех ресурсов, которые нельзя извлечь, мы, к сожалению, проведём соответствующую процедуру. Лично мне эти пустошные ублюдки безразличны, но правила есть правила.

«Извлекай и используй: такова природа цивилизации». Это наш корпоративный девиз, он висит на стене в офисе.

Если бы ты сразу честно сказал, что выживает сильнейший, я бы, может, и проявила к тебе уважение.

Тебя никто не спрашивал! Пора проучить тебя!

Ах!

А теперь послушай меня. Ты называешь резню «цивилизацией»? Ты называешь перерезание глоток «извлечением»?

Ах ты дрянь! Я думал, ты артиллерия, какого чёрта—ааа!

Этот человек бежит за свою жизнь с узелком, а ты травишь его ради забавы. Та женщина пытается спасти своего ребёнка, а ты тащишь её за волосы.

Вы просто кучка трусливых ничтожеств, которым случайно досталось оружие, и вы ищете тех, кто стар, слаб, болен или искалечен, чтобы потешиться.

Не смей смотреть на меня свысока...

Ладно, в тебе есть немного хребта. Тогда выживает сильнейший, кулак в кулак, пошли?

Говорю сразу: победителем тут будешь не ты.

Ты в порядке, Тоддифонс?! Я иду на помощь!

Смотри, как едешь! Я починил твою рухлядь, и всё! Долго она не протянет!

Это всё, на что вы способны? Мелочь? Тьфу. Я злилась, но, кажется, уже отпустило!

Чёрт, мы влипли! Отходим, отходим!

Ничего себе, я рвалась сюда, а всё уже кончено? Давай, поиграй со мной немного.

Ай—валим отсюда, бегом!

Всё, закончили?

Да, они частично разбежались. Но они упоминали о договорённости между «Мама Джон» и пашой?..

«Мама Джон» этого не признает. Всё равно нам нужно как можно скорее вывезти этих пустынников. Пара Заражённых в довольно плохом состоянии.

Это было довольно рискованно, Тоддифонс. Хорошо, что ты...

Что ты делаешь?!

О, у этой баллисты срезан стабилизатор натяжения тетивы. Думаю, это случилось, когда заезжал трактор.

...Что?

Так, сейчас я ударю тебя один раз, и ты примешь удар!

Ты ранее повредила мою гидравлику!

Око за око!

А ты что-нибудь сделаешь?

...*вздох*.

Эм... это максимум, что я могу сделать с тем, что у меня есть, мисс Тоддифонс. Вам, наверное, стоит откалиброваться.

Сойдёт.

Мисс Эвнектес, ваш двигатель в порядке?

Спасибо за запчасти. Думаю, ремонт почти закончен.

У мисс Блейз осталась пара мелочей. Она сказала, что встретится с вами на борту корабля.

Справедливо.

Понял.

Обстановка, э-э, заставляет меня чувствовать себя неловко.

Серьёзно, почему ваши пустынники не идут в ближайший медпункт Родоса? Там люди умирают от болезней.

Такова наша жизнь. Пепел к пеплу, прах к праху. Мы пришли в пустошь, нам и возвращаться в пустошь.

Умереть от орипатии — не то же самое, что умереть от рук бандитов.

Так ты никогда не тосковал по... цивилизации, что живёт в кочующих городах?

Хах... цивилизация.

Мы, пустынники, — те, кого она отвергла. Нам нет пути назад.

Но твои механические поделки. Как ты?..

Не спрашивай. Не лезь в прошлое пустынника.

Это поселение однажды оказало мне услугу, и я отплатил как должно. Вот и всё.

Ещё две дюны впереди — и мы доберёмся до корабля.

Пора мне расстаться с вами. Спасибо, что подвезли.

Эй, рыжая.

У тебя талант.

Мы вернулись.

Да... мы вернулись.

Когда находишься на борту, этого не чувствуешь, но если смотреть с такого ракурса...

...Это действительно чудо.

Я выросла в тропических лесах Саргона, никогда не сталкивалась с механизмами. Все живут, полагаясь только на свои кулаки. Однажды мне довелось увидеть проходящий мимо кочующий город.

Я никогда не забуду ту смутную вечернюю тень и далёкий гул тем утром. Это был звук цивилизации и прогресса.

И сейчас мы живём на одном из таких!

Родос-Айленд — не кочующий город.

В кочующих городах тоже нет говорящих машин!

Эй, Зумама.

А?

Как думаешь? Если я выстрелю с такого расстояния, пробьёт ли тяжёлый осадный снаряд внешнюю броню Родос-Айленда?

Тоддифонс, если хочешь снова получить финансирование от моего хозяина, советую не пробовать.

С тобой неинтересно.

Я родилась в Виктории. Семья Вуивров, все иммигрировали из Саргона. Похоже, мы из одних мест, если подумать. Иногда моя мама даже готовила что-то из саргонской кухни на ужин — по крайней мере, так говорят.

Жареное филе с бананами?

Не так уж аутентично. Просто чай с красным перцем и всё такое...

Вуиврам нелегко найти своё место в Виктории. Они идут в армию или пытаются смешаться с местными. Моя семья открыла фабрику, делали... блоки и прочее.

В этом нет ничего особенного. Рвёшь металлолом, переплавляешь, поддерживаешь температуру, заливаешь в круглые формы. Любой так сможет.

Так было, пока мой дед не купил этот токарный станок. Старая подержанная модель, откуда он её взял, неизвестно, огромная, тяжёлая, и он пользовался ею много лет.

Представь, когда он впервые запустился? Это было ужасно, конечно, но этот грохот и вибрация, все эти старые детали ожили... Я не слышала даже собственного сердцебиения.

Это успокаивает больше, чем бой, верно?

Чёрт возьми, да.

Ты говорила о цивилизации и прогрессе... Мы никогда не указывали на станок и не говорили «цивилизация».

Он просто делает нашу жизнь чуточку лучше, и всё.

Так вот какая у тебя была полевая миссия?

Да.

Это здорово! Звучит довольно захватывающе! Эта рыжеволосая Вуивр, как её там, Тоддифонс? Она звучит как настоящая девчонка с крепкими кулаками!

Думаю, ты нашла нового друга!

Ай, какого чёрта?!

Зумама, я доделала MK30 для моей осадной баллисты! Приходи на тренировочную площадку!

Ты, должно быть, Тоддифонс!

О, Гавиал. Я здесь, чтобы встретиться с Эвнектес.

Она только что рассказала, что модернизировала «Яростную Шкуру» в «Безумную Шкуру»! Давай, давай, давай, у меня сегодня выходной! Вы деритесь от души, а я буду рядом, так что отлупите друг друга как следует!

...*вздох*.