act18d0

3下

А, клирик Кальцит, ты наконец здесь. Э, твой наряд...

Я была глубоко польщена вашим приглашением, но из-за внезапных дел монастырь не смог подготовить для меня подходящий вечерний наряд. Нашли лишь этот костюм, завалявшийся в кладовой. Надеюсь, вы не будете против.

О, разумеется, нисколько. Я бы даже сказал, что ваш наряд совершенно... совершенно, грозно галантен.

Хайди, не стой столбом. Вот, это клирик Кальцит. Поздоровайся с ней, а потом скорее заходи внутрь.

Хайди?

Мисс Хайди, рада познакомиться.

А—э—эм, я—это... я Хайди...

Я уже знаю. Прелестное имя.

—Значит, вы—клирик Кальцит, верно? Дядя часто о вас упоминает.

Взаимно.

Клирик Кальцит, полагаю, вы знаете и мистера Томсона? Именно, перед вами Хайди Томсон, дочь того чудака.

Понятно. Ваш отец — человек, достойный уважения.

Что ж, прошу, заходите, клирик.

Ещё раз благодарю за вашу щедрость, сэр Винсент.

О, а вы знали, что граф ездил в Лондиниум? Вы бывали в том городе?

Не напоминайте! Я уже всё собрал, готов был ехать, и тут! Посыльный катастрофы прискакал и говорит: дорога впереди перекрыта, возвращайтесь.

Я едва живой добрался домой. Сразу слег с тяжёлой болезнью.

Ох, как же жалко.

А тот удачливый поэт сегодня будет? У меня есть несколько сочинений, написанных втайне, и я надеялся, что он удостоит их своей оценкой.

И не мечтайте! Забыли, сколько рукописей от «мыслителей» Томсон порвал прямо на глазах у графа?

О, помню. Томсон беспощаден. Он даже сам говорил: «Столкновение идей должно быть беспощадным». По-настоящему страшен.

Хвастаться — ещё не всё.

Ох, но ведь весь шарм как раз в таких молодых людях, правда? Дух испытания, романтика и свобода.

Конечно, я признаю, когда-то восхищался Томсоном именно за эти качества. Но перед графом Томсон всё равно не может избавиться от своей нарочитой надменности.

Нарочитой? Томсон?

Разве не очевидно? Он ведь уважает нашего почтенного графа. Забудем о благородстве и статусе; в последние годы граф управлял своими землями с идеальным порядком. Это всем очевидно.

Хо! Торону не принадлежит земля в названии, это для всех нас управлять, но признаю, граф заслуживает репутации лидера! Я должен уважать этого человека!

И не забывайте, он получал приглашения на встречи в Лондиниуме. Не кажется ли вам, что наше скромное место — позвольте признать нашу пограничную ситуацию — заслуживает некоторой гордости?

Ха, дворяне.

Милости прошу, не делайте тему такой натянутой. Мы все люди Виктории, не так ли?

Ха! Люди! С того вопиющего повешения мы едва можем утверждать, чьи мы люди!

Успокойтесь. Мы все скорбим о отъезде Его Величества, но сегодня мы можем выпить несколько тостов, видите ли?

Иными словами, сегодня радостный день. Не поднимайте ничего столь ужасного — смотрите, идет граф.

Я слышал ваш разговор. Очень интригующе, Ричард. Я бы очень хотела взглянуть на ваши сочинения.

О, чепуха. Хороший граф, по сравнению с вами моя малость бледнеет, как человек под небоскребом.

Верно, Винсент, поторопись рассказать нам о поездке в Лондиниум, пусть все услышат. С кем ты встречался? С какими-нибудь Великими герцогами из легенды?

В свое время, все, в свое время. Ночь только началась. Не забывайте, сегодня день празднования фестиваля.

Позвольте представить вам двух особых гостей наших.

Кальцит, подойди, пожалуйста.

Добрый вечер, уважаемые гости. Позвольте выразить вам мою искреннюю признательность.

Что, теперь! По вашему виду... милости прошу, вы женщина? О, какое великое сожаление...

Думаю, это вовсе не позор. Кальцит, добрый вечер.

О—о—Кальцит, кажется, я помню, что граф упоминал о вас. Я слышала, вы лечили его жену и тем завоевали его благосклонность?

Что касается жены графа, это было не легким делом.

Расскажите, откуда вы. Священнослужители Латерано, не являющиеся санкта, такие редкие. Милости прошу, особенно такие... очаровательные, как вы.

Красивая леди, откуда вы? И куда направляетесь?

Разве не я спрашиваю? Не перебивайте.

Граф говорит, что вы опора таланта. Есть ли у вас склонность к философии или Искусствам? Какие-нибудь уникальные прозрения, возможно?

Вы льстите мне. Это было лишь случайностью, что я помогла жене графа. У меня есть отличие его признания, вот и все.

Ох — если вы знакомы с графом, то наверняка знаете и сэра Томсона?

Разумеется. Сэр Томсон — редкий учёный в Тороне. Я часто слышу, как граф о нём говорит.

Тогда всё складывается как нельзя лучше. Слуга! Принеси вино, что я привёз. Хочу как следует побеседовать с графом и клириком!

Не захватывай нашу вечеринку, эгоист. Нельзя ли просто поболтать о чём-нибудь весёлом? Например, о том модном показе в Лондиниуме...

Мне всё равно. Все, дайте мне просто отдохнуть ногам. Я буду впитывать знания.

Ну и лентяй же ты. Не будь ты таким, твоё поместье уже удвоилось бы!

Трёх виноделен всё ещё мало?

Ах да, вы упоминали, что у вас ещё один гость. Не знаю, если...

Добрый вечер, господа и дамы.

Хайди! Что ты здесь делаешь!

Маленькая Хайди, ты сегодня очень мило одета... этот мерзавец Томсон. Боюсь, всю жизнь я не сравнюсь с ним только в одном — в детях.

Ну-ну. Хайди ещё не достигла возраста для питья. Никто не давайте ей бокал. Слуги, налейте ей сливочную газировку.

Не относись ко мне всегда как к ребёнку, дядя Винсент.

Но законы о питье — это законы. Твой отец специально меня предупредил. В конце концов, ты в том возрасте...

(Дуется...)

Ладно, ладно. Забудь про сливочную газировку, замени на имбирный эль.

Мне не нужно, чтобы ты так меня нянчил!

Ха-ха, маленькая Хайди рвётся повзрослеть.

Грустно. Ни один отец не хочет видеть, как дочь так быстро растёт. Я в её возрасте была такой же. Хотела только купить украшения, а отец устроил мне разнос.

Даже если вы не дадите мне пить, хотя бы можно присоединиться к ужину? Дайте-ка... Я сяду вот здесь!

Для меня будет честью, мисс Хайди. Позвольте подержать вашу шляпу.

Ах... не—не нужно, я и так справлюсь...

Хорошо. Хайди, не забывай, что ты пришла сюда сегодня тайком. Через некоторое время будь умницей и ложись спать наверху.

Мнн...

Ты очень похожа на свою мать, девочка.

Но сейчас...

Мммнгх!..!

Клерик Кальцит, ты думаешь, я тоже всё ещё ребёнок?

Для тебя я не вижу причины, почему это должно иметь значение.

Позвольте налить вам. Вот ваш имбирный эль.

С-спасибо...

Вам нравится?

На самом деле это довольно приятный напиток.

Ох, в имбирном эле нет алкоголя, правда? Что заставило ваше лицо покраснеть?

Девушка насторожена к чужакам. Это ничего нового.

Друзья, давайте! Раз мы все здесь, давайте официально начнём!

Вы абсолютно правы! Высота искусств Лейтании одинаково захватывает все сердца, но эти лейтанийцы слишком самодовольны! Что позволяет им смотреть на нас свысока!

Лейтания, о, Лейтания. У них слишком много несчастий... Я не перестаю слышать истории о Короле-Колдуне с тех пор, как была младенцем. Кто знает, сумеют ли Близнечные Императрицы разобраться с этим королём к тому времени, как я приеду туда!

Кто поедет, зная об ужасе Короля-Колдуна...

В отличие от монархов, взошедших на трон в юном возрасте, Король-Колдун стал императором почти в пятьдесят лет, и правил Лейтанией ещё долгое время.

Несомненно, Король-Колдун — величайший Кастер во всех наших землях. Он превратил себя в чудовище природы!

Он точно как те ужасные истории, что о нём рассказывают. Его рога изогнуты в странные формы, излучая эту странную энергию...

О! Я никогда не видел Короля-Колдуна на газетных снимках — *бурч* — Простите, это вино слишком изысканно. Но я видел фотографии Близнечных Императриц, если подумать. Одна сияет золотом, другая тёмная как ночь.

Лейтания в переменах. Предположительно, Король-Колдун редко покидает свою башню. С начала до конца он безразлично смотрел на Лейтанию, и даже когда принимает аудиенцию, это как отбрасывает огромную тень сверху со своей башни.

Однако в последний раз, когда он касался земли, он был изменён до неузнаваемости. Его жалкое состояние, его два рога, отрезанных Близнечными Императрицами, вызвали настоящие вздохи сожаления.

Полная картина того переворота до сих пор не ясна нам, но по моим знаниям, даже наш самый героически любимый Странник никогда не сравнится с истинной силой Короля-Колдуна.

Именно поэтому, когда Голос Императриц прибыл в Викторию под эскортом рыцарей, Великие герцоги всё ещё были готовы приостановить свои разногласия и относиться друг к другу с уважением.

Простите? Звучит так, будто вы были в Лондиниуме раньше?

Я прибыл оттуда. Это просветление от местного санкты привело меня на этот путь.

Ха-ха, Кальцит, разве я не говорил? Это все мои чудесные друзья. Посмотри, как ты популярна.