act18d3

Скади, ты можешь двигаться?

Не знаю. Трудно... держать это чувство под контролем. Трудно о нём не думать.

Я не могу пошевелить пальцами. Такое чувство, будто ногти уплывут прочь, если я попытаюсь.

Твои нейронные клетки стремительно метаболизируются. Помни: ты охотница. Они ничего тебе не сделают.

Думаешь, это хоть чем-то поможет?

Если не хочешь стать Морским Порождением, это очень поможет.

Ладно.

Думаю... я ещё могу поднять оружие.

Полукровка без оружия, ещё одна раненая, и третья — инфицированная. На что вы вообще надеетесь?

Что это у тебя за выражение лица? Возомнила себя благородной?

Я?

Постой, странно... Боюсь, ты меня неправильно понял.

Возможно, мне и было жаль Морских Порождений, но если думаешь, что к тебе я чувствую то же самое, ты ошибаешься. Стоит мне убить тебя — и всё закончится.

Ты и правда думаешь, что у неё в футляре саксофон?

Русалочка, долго ты ещё будешь спать? Открой глаза. Прошлое не могло так тебя сковать.

Да она и сама была всего лишь подопытной!

Акула, ты ведь уже давно не спишь, да?

Епископ оборачивается.

И видит Спектер, поглаживающую стекло резервуара. Она смотрит на епископа с любопытством... и неожиданной мягкостью.

Что?.. Даже в жидкости с такой высокой концентрацией ориджиниума?..

Епископ слегка отшатывается назад, но тут же вспоминает, что за его спиной стоят две бездноловки, и цепенеет.

Спектер беззвучно шевелит губами, произнося несколько слов.

Похоже, слова эти весьма свирепы.

Как хорошо видеть, что ты совсем не изменилась, Акула.

Уф... я уже почти забыла, что она всегда была такой.

Скади пинком распахивает ящик. Внутри — клинок. Да, всё это время её двуручный меч лежал в ящике... рядом с циркулярной пилой на длинной рукояти.

Ах... рука всё ещё как будто онемевшая.

Я не зря столько лет провела на Родос-Айленде, чтобы оказаться неготовой к такому. Держи.

Скади чуть отклоняется назад и с силой швыряет пилу в стеклянный резервуар.

Епископ поспешно уклоняется, но циркулярная пила вздымает такой вихрь, что на его длинном одеянии расползается широкая прореха.

В тот самый миг, когда безжалостное оружие уже готово было обрушиться на стеклянный резервуар и разнести его вдребезги, бледная белая рука сама разбивает стекло. И едва вода выплёскивается наружу, эта рука, не обращая внимания на острые осколки, летящие в воздухе, хватается за пилу.

Зажатые между её ладонью и рукоятью пилы, осколки стекла тут же крошатся в мелкую сверкающую пыль и осыпаются сквозь щели между пальцами.

Разумеется, рука Спектер совершенно не пострадала.

Охотница пробудилась. Спектер пробудилась.

А я-то думала, смогу ещё хоть немного побыть той самой учтивой леди.

Спектер отвечает зловещей усмешкой.

Я так долго была милой, послушной монашкой, что уже и не знала, как мне к вам двоим подступиться.

Хватит. Выходи уже.

Прошло так много времени. Я уже и не знаю, к какой тебе привыкла больше — к нынешней или к той, прежней, безумной и взвинченной.

Прежде чем епископ успевает опомниться, хищница в резервуаре уже вырывается из своей хрупкой клетки.

Она обрушивает пилу на того, кто и стал причиной всей этой череды событий.

По пещере разносится крик.

Ого, какой живучий.

Акула, вернись! Он теперь Морерождённый!

Воздух наполняет отвратительная вонь. В этот миг Скади понимает, что стало источником этого странного явления.

Капитан, Спектер... Уходим отсюда!

Все трое понимают, что сейчас произойдёт.

Вы... полукровки... Я уничтожу...

Тело епископа начинает стремительно раздуваться.

Разрастаясь, он с размахом хлещет вокруг своими длинными отростками, и стены пещеры вмиг осыпаются в крошево.

Вы... Угх...

Вы... слишком... далеко... зашли...

Череп епископа трескается между глаз.

Веки отрываются от его огромных глазных яблок. В лежащих вокруг стеклянных осколках отражается отступление охотниц.

Бесчисленные щупальца стремительно выпирают из того, что было его стройным, хрупким телом. Затем они хлещут по этим насекомым, которых он когда-то лишь высмеивал.

Морская вода начинает заполнять пещеру, в то время как тело епископа продолжает расширяться.

Извивающееся тело епископа уничтожает всё оборудование поблизости. Его тело ничем не отличается от тела Морского Племени, но гнев, который оно излучает, несомненно, человеческий.

(Шумные и торопливые звуки подёргивания)

Как он вдруг так вырос? Что он сделал, чтобы запихнуть в себя столько мяса?

Ха, смотри. Его голова раскололась надвое. Помни, правая половина — моя.

(Странные звуки)

Почему вы, люди, вечно воете?..

(Звуки, похожие на человеческую речь)

Действуй быстро, иначе добыча уйдёт. Или её прикончит другой охотник.

Вы...

(Внезапный скрежет скелета)...Ты...

(Звуки лопающихся пузырей)...Полукровки!..

Гляньте на него, так разозлился, что и слова вымолвить не может.

Он больше не человек. Такая добыча ценна лишь тогда, когда на неё охотятся. Вперёд! Наверх!

Гигантский монстр, некогда бывший человеком, преследует трёх крошечных охотников.

Его тело продолжает расти. Он жаждет уничтожить всё и разорвать в клочья всех, кто отвергает его веру.

Все они мчатся к концу этого пути, ведущего вверх.

Тем временем вода внизу начинает подниматься, и по мере роста тела монстра она наконец достигает вершины пути — часовни.

Волны бушуют вокруг охотников, разбрасывая брызги, долетающие до их пальцев и ног...

Морская вода касается их кончиков пальцев.

Они вернулись домой.

Э-э...

Что... происходит?

Земля трясётся... Это холм у берега? Похоже, что-то падает. Я вижу это из окна. Это... часовня?

Ах! Дом тоже трясётся. Моя коробка, еда... Бабушка Петра!

*кашель*, *кашель* *кашель* *кашель*...

Все, немедленно выходите со мной! Оставаться внутри опасно...

Эх, что я трачу время на разговоры!

Так, за мной...

Хм, инквизитор... Ты поднял бабушку Петру одним махом?!

Хватит стоять столбом! Я знаю, что ты понимаешь, что я говорю! Ты хоть представляешь, сколько этому дому лет? Он развалится после пары толчков!

Не знаю, что там происходит в часовне, но они пошли туда... Возможно, даже... Тьфу! Что бы ни случилось дальше, это уже не моя проблема!

Гипсокартон, Кирпич, Каменная колонна, дядюшка Камин! Держитесь за мою руку! Гипсокартон, возьми с собой ещё пару человек!..

Следуйте за инквизитором! Выбираемся!

Фух...

Наконец-то... Похоже, все выбрались.

Холм... Часовня.

Еда...

Еда...

Священник...

Ты всё ещё переживаешь из-за этого волка в овечьей шкуре?!

Такое ощущение, что ты не знаешь, кто втянул тебя во всё это... Тьфу... Ладно! Ты, стой на месте! Вернись!

М-м... Ох...

Бабушка Петра... Ты открыла глаза? Я здесь, бабушка...

Эй, осторожно!