act29side

Ты догнал... Я не удивлена.

Хотел бы я сказать то же самое. Последнее, чего я ожидал, — что ты действительно ухватишься за нить Лича и добровольно отправишься в Изгнание.

Так где же Король-Ведьма?

Мёртв. А что ещё?

Нет, я должна его чувствовать. Его Искусства, его эмоции, его волю... если бы я только...

Артурия оглядывается. Это пространство без границ, определяемое лишь неописуемыми потоками света, подобными дыханию пустоты.

Она поправляет виолончель, кладёт руку на струны и поднимает смычок.

Молчать.

Смычок касается струны, но вибрация не рождает звука. Это движение, такое привычное и естественное для неё, здесь потеряло всякий смысл.

Наконец заметила?

Я не могу играть.

Я... потеряла свою музыку.

Это из-за Рога Происхождения? Или из-за «правил» Короля-Ведьмы?

Высокомерная. Глупая. Безмозглая. Этот жалкий ореол над твоей головой освещает твоё бледное лицо. Жаль, что он не может осветить и твои мозги.

Где, по-твоему, ты сейчас находишься?

В гробу Херкунфтсхорна? В сокровищнице пашей Саргона? В ведьмином волшебном кармане из викторианской сказки?

Господин Фремонт...

(Сарказ) «Начало и конец всех нитей».

Бормоча себе под нос, Фремонт произносит незнакомое слово на сарказе.

Или, возможно, то имя, которое он ему дал, будет ближе твоему пониманию.

(Лейтаниец) Опустошённые Земли.

Каргерайх?

То, что ты видишь, — это изнанка «реального», измерение, находящееся в постоянном изменении. Любое правило, любая реальность рассыпается перед ним в мгновение ока.

За долгие эпохи Личи улавливали лишь проблески этого места, и, несмотря на труд всей жизни Херкунфтсхорна, всё, чего он смог добиться, — создать крошечный, нестабильный пузырь в этой бесконечной пустоте.

Артурия не отвечает на гнев Фремонта. Она просто снова касается струн. Тишина не нарушается.

В её глазах нет разочарования или страха, только замешательство.

Эмоция, которая лишь на мгновение мелькает на лице Артурии, прежде чем она поднимает взгляд и улыбается.

Отлично.

Значит, Король-Чародей не продлил свою волю через мистические Искусства, а вместо этого создал собственное убежище в Каргерайхе.

Этот карман всё ещё существует, значит, он должен быть здесь... Просто до его трона ещё далеко.

...Тебе не любопытно, что случится, если тебя снова изгонят в Каргерайхе?

Артурия замечает, что тени разрастаются.

Колдовство Лича двигалось, пока она говорила. Нитевидные тени превращаются в толстые лозы вокруг Фремонта, сливаясь с неопределёнными цветами земли, и начинают тянуться к ней.

Смерть и исчезновение. Распад в полном расцвете.

...Я всё ещё не нашла свой ответ.

Я должна заново открыть свою музыку. Я должна исполнить Короля-Чародея.

Я не могу...

...умереть.

Она вполне готова встретить свой конец, исполняя. Но она не может принять, чтобы исчезнуть в тишине, когда истина так близко.

Тени трескаются, и серый дождь устремляется вверх, поглощая всё.

Венская часовая башня звонит!

Вперёд, к Шпилю Происхождения! Представление начинается...

Новая музыка, новые Искусства... защищающие Ведюнен от катастрофы и пушек Галлии...

Херк... Херкунфтсхорн...

Реальность здесь нестабильна.

Это вызвано Изгнанием?

Нет, так было ещё до того, как мы вошли в Каргерайх. Сила Херкунфтсхорна ослабевает.

...Коллапс Рога Происхождения ускоряется.

Аргх—!

Я... всё ещё жива?

Мелодия... она исчезла...

Она ухватилась за единственную нить звука, отличную от окружения, и ускользнула от нитей Изгнания.

Теперь мелодия стала осязаемой, возникнув из пустоты и опустившись перед ней.

Оно приняло человеческий облик.

(Нечленораздельные звуки)

Ты...

Это твоя мелодия спасла мне жизнь?

(Нечленораздельные звуки)

Ты... был чародеем Башни Короля-Чародея?

К-Король-Чародей?!

Как ты могла такое подумать?!

...Прости.

Осторожно, говори тише.

За тобой кто-то гонится?

Ты ранена... оставайся здесь и спрячься.

Не волнуйся, я хорошо знаю это место. Никто его не найдёт.