act40side

Твоя подруга так быстро ушла? Она даже не останется на ужин?

Мм... у неё были срочные дела. Она не могла остаться.

Даже в детстве ты никогда не приводил друзей. А я думал, что смогу заглянуть и посмотреть, какая она.

Я даже не знаю, можно ли нас считать друзьями, честно говоря...

Видя удручённую Нин Инь, старик пытается подобрать слова, но не может. Он просто протягивает руку и смахивает лист с её плеча.

Почти пора выступать. У тебя ещё полно дел, верно?

А ты, дедушка?

Хе-хе, несколько дней я рвался домой. А теперь, когда мы уже собираемся, я смотрю на наш маленький сад и думаю: «ах, если бы я мог остаться».

Помнишь? Здесь, в этой беседке, мы насыпали песок, взяли палку, и я учил тебя писать, выводя по одной черте.

Ты говорила, что к следующему году будешь писать для нас все парные надписи для усадьбы. Потом ты два месяца училась со мной, а после тебе пришлось оставить это.

Но к следующему году ты действительно написала мне парную надпись.

«Пышные цветы и полная луна; пусть радость длится вечно».

Удивительно, что ты до сих пор помнишь, дедушка.

Как я мог забыть... Ах, ещё один год, ещё один праздник середины осени. Как быстро летят дни.

Мы с тобой давно так не болтали, правда? Дедушка с внучкой.

М-м. Я постоянно в отъезде, а ты всегда занят гостями. Нам редко выпадает возможность встретиться.

Вся семья покидает столицу, в конце концов. Головная боль.

Но всё уладится, когда мы вернёмся в Ланъи, и у нас будет много времени поболтать в пути.

Ты почти закончила свою книгу?

Дедушка, я... не думаю, что смогу поехать с тобой в Ланъи.

Когда ты решила?

Нин Инь мягко качает головой. Она отступает на несколько шагов.

Ты возвращаешься домой, дедушка, как лист возвращается к корню. Это человеческая природа, вся семья тебя понимает. Но путь извилистый, и мы беспокоимся.

Род Нин полон талантов. Работа каждого — краеугольный камень Янь. По сравнению с ними я действительно единственная, кто может сопровождать тебя обратно.

Но честно говоря, я всегда была дальней сиротой из Ланъи. Только благодаря твоей жалости я смогла провести эти десятилетия в усадьбе Нин.

Если я поеду сейчас в Ланъи, я вернусь туда, где когда-то жили мои давно ушедшие родители.

Вот что ты думала... когда попросилась сопровождать меня домой?

Дедушка... это <i>было</i> моим решением.

Всё будто вставало на свои места. Я почти убедила себя.

Но последние несколько дней я провела в своего рода прощальном туре по улицам Байцзао, чтобы хоть как-то завершить свою «Кухню и пищевую культуру Байцзао».

И я поняла: все мои воспоминания — об этом городе.

Я отчётливо помню, в каком году мы посадили хурму во дворе и когда из её плодов получается лучшее вино.

И каждый ресторан на каждой улице и в каждом переулке, и какие там повара, и сколькими способами можно приготовить каждое блюдо.

Внезапно меня осенило... именно этот город, а не усадьба Нин, ощущается моим домом.

*вздох*...

...Это моя вина. Моя вина, что я не спросил, что ты чувствуешь. Я всё это время был только собой.

Дедушка, ты — моя единственная семья. Ты всегда был ею с тех пор, как я была маленькой.

Сначала я очень хотела вернуться домой с тобой, но причина, по которой я теперь твёрдо решила остаться в Байцзао... тоже ты, дедушка.

Правда?

Угу.

Когда я только пришла в Императорский исторический кабинет составлять летописи, я никак не могла понять одну вещь.

В какой-то определённый момент за тысячелетия истории Яня ни с того ни с сего распространилась письменность, и образование стало доступно всем. Даже самые ранние таблички, которые мы изучали, относились только к тому периоду.

Я подумала, что в тот период кто-то должен был продвигать эти перемены. Но я перерыла практически все материалы, что у нас были, и не нашла ни единой зацепки.

У меня было странное ощущение, что в истории Яня кого-то не хватает.

Однажды я встретила странного человека в клубе го, и он рассказал мне историю «того человека».

Сначала я думала, что он просто сказочник, но когда я стала копать глубже, то постепенно обнаружила, что все его истории подтверждаются.

По его словам, «она» была добрым человеком, который отдал сердце и душу, кровь и пот благополучию людей. И она отдала слишком много... Но как могла такая хорошая женщина не оставить своего имени в наших летописях?

Тогда я поняла, что книга истории — не сосуд, а сито. Историй, которые остаются, очень мало.

Дедушка... Я хочу записать твою историю. Но когда я оглядываюсь назад, до меня доходит, что за все годы, что я провела с тобой, я не могу даже ясно написать о...

О том, какой ты человек.

Нин Инь наконец поднимает голову и встречается взглядом со стариком.

Она ждёт его ответа, ответа на её незаданный вопрос.

Она ждала так долго.

Кто там?!

Кто — куда?

Тьфу... Показалось, что я что-то услышал.

Всему виной эти странные дела. Чувствую, что кто-то вот-вот ворвётся и устроит разгром.

Это Управление судебного надзора. Какой злоумышленник сюда ворвётся?

Хватит пугаться призраков. Смена почти закончилась, скоро отправимся домой.

Подожди секунду, потом войди через главный вход... скажи, что пришёл заявить о деле, по пути в приёмную найди план этажа...

Окно в приёмной выходит на север, вход в управление — на юг, сзади — высокая стена по периметру.

Кабинет Линь Цинъянь на <i>третьем</i> этаже... вылезти из окна, подняться по трубам водопровода, и меня никто не заметит.

<i>Чёрт!</i> Как только найду её, врежу ей по!..

Кто там?!

Линь Цинъянь?!

Блейз?!

Ты зачем здесь?!

Зачем я здесь? Я здесь, чтобы вернуть тебя!

Куда делась твоя старая судейская форма?

Я уволилась.

Потом вернулась в ресторан, не нашла тебя, забеспокоилась, что ты задумала какую-то глупость, так что спасибо, что подтвердила мои опасения.

Давай найдём другое место для разговора!

Ты говоришь, что все эти годы Гу Цюань жил в усадьбе Нин?

Но как ты узнала...

Не бери в голову. Теперь можешь объяснить, что это значит?

Причастность министра Нин к делу Гу Цюаня глубже, чем я думала. Он явно что-то скрывал в своих предыдущих показаниях.

Я подозревала его в причастности, но, судя по показаниям Мо Буфу, когда Гу Цюань был приговорён к смертной казни после развала старого дела, именно Нин Шу вытащил его. Зная это...

У него не было мотива пытаться убить его <i>снова.</i>

И самое главное... я и не знала, что Юй Чэн контактировал с Гу Цюанем так рано.

Что бы ни связывало эти события, это, скорее всего, сложнее, чем я могла себе представить.

Слушай, мне всё ещё интересно. Много лет назад мой отец сам приехал в Байцзао —<i>и какого чёрта?</i>

Да, это ключевой вопрос...

(Блейз понятия не имеет о двух жизнях, которые прожил Гу Цюань... Если он <i>был</i> козлом отпущения в том инциденте, то почему он вернулся в Байцзао спустя дюжину лет и оказался в центре водоворота?)

(Положение Нин Шу, замысел Юй Чэна... Мы до сих пор не можем обрисовать рамки ни одного из этих вопросов.)

(Как мне дать Блейз понять...)

Эй, ты же знаешь, я вижу это выражение на твоём лице?

Давай. Какой у нас следующий шаг, конкретно?

Блейз, насчёт вчерашнего...

Забудь. Я знаю, что такие, как ты, типа «это мой долг», иногда испытывают желание сделать что-то странное. Не моё дело, я не спорю.

Только не смей больше говорить мне всякую глупость типа «я отправляю тебя назад ради твоей безопасности», потому что...

Ты всё ещё пытаешься от меня избавиться!?!

Блейз, поверь мне, я доведу это дело до конца... но ты не можешь оставаться в Байцзао дольше, чем это.

Делай, как я сказал. Уезжай в течение двух дней, сначала направься в офис в Лунмэне. Но и там нельзя задерживаться надолго, так что как только переформируешься, сразу отправляйся в путь и покинь Янь как можно скорее...

Только через мой труп.

Ты не доверяешь мне продолжать расследование?

Я имею в виду, доверяю, но ты без звания, без работы, как ты будешь расследовать?

Я что-нибудь придумаю.

Если Юй Чэн может уйти в отставку и расследовать тайно, то и я могу...

У меня есть идея.

Давай сделаем это дело более тщательно.