act47side

В поисках истины нет ничего плохого, но многие люди подсознательно принижают преувеличения, вдохновение и мечты, которым ещё предстоит сбыться.

Я поклялся, что больше никогда не буду называть вещи, которых сам не видел, «невозможными» и смеяться над своей семьёй с соседями, как я делал несколько лет назад...

Только в день смерти отца я по-настоящему понял, что он имел в виду.

Если Пропеллерному Раю нужен гид, я лучше расскажу жителям Колумбии о людях, которых я здесь встретил, об их историях.

Рис Буш.

Ч-что?

Сапожник из Банкерхилла, мечтавший оставить след на каждой из двух лун, чтобы все, кто смотрит в телескоп, видели логотип его магазина на отпечатках.

В конце концов, нет билборда больше, чем небо...

Оуэн Фредерикс.

...Я здесь.

Владелец хозяйственного магазина, который хочет вкрутить свой собственный винт во вторую Кольцевую Лабораторию и обеспечить место для своей семьи, когда колонизация космоса станет реальностью.

Эй, готовность к будущему никогда не помешает.

Аспен...

Я расскажу сам.

Аспен, бакалейщик из Нортвилля.

Обманом оформив кабальные кредиты, я развёлся с женой и ушёл из дома, чтобы кредиторы не преследовали мою семью.

Мы с женой вместе придумали название «Удачный кистобист». Мы не разговаривали друг с другом два года.

Она очень волновалась, когда я ушёл. Я пообещал, что название «Удачный кистобист» появится по телевизору, чтобы она знала, что я в безопасности.

Теперь я знаю, что выставка была одной большой ложью. Но я хочу, чтобы она хотя бы увидела этот красный воздушный шар с логотипом «Удачного кистобиста», даже если все капсулы разобьются.

Аспен, и все вы.

То, чего мы хотим, — основано ли это на реальности или просто на несбыточной мечте, является ли результатом слепого подражания или суеверия... — это гораздо важнее, чем думают Мейлендер и Густав.

Беги! Прыгай! Лети!

Мы преодолеем всё, что пытается преградить нам путь и изменить нас, не пытаясь понять. Мы сами решим, куда направится Пропеллерный Рай!

Ферн бросается вперёд, словно дикий зверь, громко трубя в свой сигнал, а остальные следуют за ней, атакуя заслон Мейлендера.

Экспонаты взлетают над головами толпы, неся разнообразную контрабанду к небу.

Абсурдно и свободно.

Фух... наконец-то выбрались из леса. Отличная работа, ребята. Осталось совсем немного.

Тридцать четыре контрабандных ключевых компонента... все целы. Похоже, посадочный модуль работает неплохо.

Моя работа почти закончена. Осталось только доставить это Гордону. Надеюсь, у него всё в порядке.

Дальше...

Опусти это.

Повернись.

В-вы научный консультант Густава? Что вы здесь делаете?..

За окном уже видны шпиль правительственного здания округа Колумбия и флаг Колумбии.

Взгляд Гордона прикован к нижнему левому углу трансляции: красная точка на карте всё ближе к районной плите.

Согласно плану, устройства из списка должны были быть доставлены Клауду более десяти минут назад.

Он заставляет себя не смотреть на дверь. Густав непременно заметит любой признак беспокойства.

План идёт не так, как ты ожидал, не так ли?

Ты спокойнее, чем я ожидала.

Готовность рисковать — это неплохо, но ты недостаточно хорошо оцениваешь риски.

У тебя не было времени подготовить запасной план для твоего безрассудного плана А. Если он провалится, все вы заплатите высокую цену.

А каков твой запасной план?

Это хорошо, что ты вновь обрёл уверенность, но не забывай, с кем ты соревнуешься. Я говорил тебе, что самоуверенность заставит тебя упустить роковые ошибки.

Что вы имеете в виду?..

Вы опоздали.

Я задержался.

Ваш научный консультант...

Больше, чем просто научный консультант. Мне нужна была страховка для моего плана.

Высокий тёмный куранта направляется к Гордону. Коробка с тридцатью четырьмя ориджиниевыми устройствами, надёжно упакованными в защитный материал, в его руках кажется почти невесомой.

Он поднимает руку и передаёт коробку Гордону.

То, что ты хотел.

Спасибо.

Что ты делаешь?

Я многому у тебя научился. Конечно, я знал, что было твоим козырем.

Соперник, чтобы разжечь конкуренцию. Научный консультант с мозгами и мускулами. Беспристрастный и справедливый посторонний, чтобы придать легитимность слушаниям и плану.

Жаль, ты выбрал не того парня.

Граммофон из щупалец окаменелого Сиборна? Декоративный или специально функциональный?

О, это для...

Понятно, автоматическая настройка с помощью звукопроизводящих структур Сиборна...

Канавки на краю указывают на то, что конструктор даже проверил, подстраивают ли Сиборны свою биологическую структуру под музыку. Интересная идея.

Откуда эта золотая скелетная рука?

Та, что на стене, из Сар...

Она образует пару с сильно корродированной на полке, не так ли?

Конструкция суставов и степень износа указывают на то, что она происходит из западных пустынь Саргона.

А, этот рунический кинжал — старая знакомая. Он...

<i>Они</i> должны были быть парой!

Я получил его от самийского снежного жреца, который сказал, что пара влюблённых наложила на него проклятие своей кровью. Он движим колдовством и режет железо как масло...

Я знаю. Другой когда-то был вонзён в моё сердце.

Он больше не режет железо как масло, но всё ещё достаточно хорош, чтобы вырезать трость.

Господин консультант, я приношу извинения за возможные обиды и понимаю ваше желание возмещения.

Но у меня нет времени. Я привёл вас сюда с серьёзной целью.

Если мы снимем часть структуры граммофона и объединим её с сенсорным модулем металлической скелетной руки, мы сможем создать новую модель навигации по голосовым командам.

Этот клинок, движимый колдовством, может служить иглой с низкими потерями. А вот этот мощный двигатель внутреннего сгорания на ориджиниума, легальный только в Рим-Биллитоне, может обеспечить мощность в тридцать раз больше стандартного оборудования Колумбии.

Если бы мы только могли найти викторианский стабилизатор трансформации, который больше не производится, и Локус Чародейства, который когда-то видели на колумбийских пустошах...

Тогда у нас были бы почти все детали, необходимые для сборки начального ядра мобильного слоя ходовой части.

Ты знаешь, что я планирую сделать?

Попытка изменить источник питания всей плиты одним устройством крайне рискованна, но не невозможна.

Ты не из людей Густава. Кто ты?

Это ты сказал, что у тебя нет времени.

Вопрос в том, что тебе нужно от меня?

Гордон пристально смотрит на куранту, стоящую в центре коллекционной комнаты.

Куранта узнал все коллекции Гордона, видел все его мысли и небрежно приоткрыл завесу своего прошлого, словно он преследовал смерть по всей земле...

Для Гордона куранта, казалось, прогуливался по залам его мыслей, как король, который не знает ничего и знает всё.

Шипы на хвосте савры снова поднялись, заметно покачиваясь.

На этот раз не из-за настороженности, а из-за волнения от близкой победы.

Как стабильность энергоблока?

Продержится не больше трёх дней, или полтора, если топлива будет недостаточно.

Достаточно хорошо.

Ты ведь не собираешься вывезти его из Колумбии.

Ты думаешь, я стал бы гадить всем на будущее ради обиды?

Ты хочешь, чтобы так думали, чтобы защитить как можно больше людей.

Неужели?

Государственная измена — серьёзное преступление.

Пф, ты бы посмотрел моё досье. У меня и так хватает обвинений.

Идём, помоги мне отнести это в контрольную комнату.

Крылья птицезверя, рог вьючнозверя, зубы терзателя, шкура песчаного зверя и кровь манящего зверя. Что будет, если собрать вместе части тридцати четырёх существ?

Острое, странное, хаотичное, опасное, злобное... Эти мысли проносятся в голове Гордона, когда он смотрит на созданный им энергоблок.

Но его также переполняет возбуждение, грозящее свести с ума.

Оригинальная энергосистема плиты отключена. Устройство подключено.

Теперь вы можете решать курс «Винтового рая».