act47side

Я дал клятву, когда получил уведомление о переводе.

Я стану тем, кто зажжёт огонь всего нового на «Винтовом рае».

Я сделаю всё возможное, чтобы даже самые глупые идеи воплотились в жизнь. Никто больше никогда не испытает ту боль, что я чувствовал в АТАО, когда был вынужден признать собственную бесполезность в правилах, установленных другими.

Теперь я всё ещё тот, кто зажигает огонь, только теперь я делаю это в двигателе «Винтового рая», чтобы он умчался в пустую пустошь.

Гордон хватается за грозный рычаг на силовом агрегате и делает глубокий вдох.

Прощайте, Макс, ДиСи, «Винтовой рай».

Жестяной, этот Ферн ведёт группу на Платформу 7...

...Я вижу это через мониторы.

Похоже, Таннен обставил Густава в Клауде.

Слышал от ребят, следящих за Рейнским деревом. Насти прорвала блокаду. Наши пытаются следовать за ней, но их блокирует что-то, похожее на сарказское колдовство.

Вэла...

Отправьте отряд и возьмите ситуацию под контроль. Я разберусь с делами на стороне Рейна.

Похоже, мы встретим старого друга, Ларри, Кёрли и Мо... безумная Банши на грани смерти может стать небольшой головной болью.

Что касается тебя, Мерси, ты можешь остаться здесь или помочь нашим коллегам снаружи.

Тебе стоит задержаться ненадолго.

Эй, вы трое...

Жестяной не слышит ответа от своих друзей-призраков.

Старина Кёрли ловко размахивает палкой и импровизирует чечётку. Большой Ларри лежит на голове Мерсии со слезами на глазах, вспоминая неведомо что. А вот Малыш Мо...

Он воет и кричит, и Жестяной слышит...

Кажется, он думает, что снова в Казделе, выхватывает револьвер и опустошает его в старшего призрака, пытающегося запихнуть его в печь.

Ноги затекли, и меня немного мутит...

Возможно, вы небрежно относились к обслуживанию экзоскелета.

Этот мозг не должен ржаветь.

Твои Искусства заметно улучшились, да? Тебе удалось затянуть этих троих в водоворот воспоминаний, хотя старина Кёрли конфисковал проектор.

Или это была простая удача? Все воспоминания их слишком долгих жизней облегчили тебе манипуляции?

Потребуется много времени, чтобы прокрутить фильмы ваших жизней, даже на скорости 320x, не говоря уже о моментах, которые нужно ставить на паузу и пересматривать...

Приношу извинения.

Ты понимаешь, что против меня твоя эффективность ограничена.

Да, уверен, ты скоро вырвешься из оков. Я читал отчёты Хуулхейк... она не смогла полностью обездвижить тебя, даже отрубив голову.

Поэтому всё, что я могу, — тянуть время как можно дольше и оттягивать твоё вмешательство.

Ты выдающийся агент, Мерри.

Ты всегда отлично справлялась, помогая людям забывать то, что нужно, будь то с помощью Искусств или иными средствами.

Но сейчас не то время, и ты выбрала не ту цель.

Ты говорил мне не забывать свою фамилию... Я никогда не забывала.

Ни одна Селена, выросшая в том старом доме, не забыла бы.

«Приют» Мейлендера Селены, предшественника Фонда.

Это был наш «дом». Мы искренне считали мистера Селену нашим дедушкой, когда были маленькими.

Знаешь, какое у меня самое яркое воспоминание о нём?

Когда мне было восемь, я однажды вернулась из школы и обнаружила куклу, которая должна была быть в моей комнате, крутящейся посреди сада и поливающей траву вокруг.

Это была единственная вещь, напоминавшая мне о матери. Я не помню её лица, но помню, как её напёрстки блестели под лампой, когда она шила мне эту куклу.

Дедушка превратил её в разбрызгиватель, не сказав мне ни слова, будто кукла всегда была для этого предназначена.

У детей, выросших со мной, похожие истории.

Ты был лучшим другом дедушки. Ты знаешь, что для «отца-основателя Федерации» в Колумбии, самой молодой нации на Терре, поднимающейся из фронтира, есть только новое...

Единственная причина, по которой старые вещи остаются, — быть использованными для первопроходчества.

Неважно, были ли мы эмигрантами из Виктории или беженцами из Гауля, детьми должников или преступников.

Дедушка хотел, чтобы мы стали детьми Колумбии, стали Селенами. Это была единственная причина нашего существования.

Однако именно поэтому я не могу принять то, что происходит сейчас, и считать это само собой разумеющимся.

Что ты имеешь в виду?

Я не могу представить, что ты пережил за долгую историю. У Фонда Мейлендера, президента, вице-президента есть дела поважнее...

Я видела анализы казимирской силовой брони. Они реконструировали технологию галльского «Вьё Вангард», добившись результатов, превзошедших «Передатчик», используя плоть и кровь рыцарей.

Я читала учебники лейтанийского курса «Основы боевых Искусств». Не будет удивительно, если через десять лет каждый гражданин Лейтании станет солдатом, как в Латерано.

Я понимаю, почему Мейлендер считает, что Колумбия отстаёт, и как своевременная гонка вооружений может вернуть нас на «правильный путь».

Судя по стандартам, которым меня так много раз учил дедушка, нет ничего более эффективного с точки зрения развития государства.

Я понимаю эти заблуждения. Действительно, если бы меня попросили решить эти проблемы, я бы растерялась и смогла бы только плакать.

Но я не могу принимать это как должное. Не сейчас.

Если такие сироты, как мы, которым некуда было идти, могли стать детьми Колумбии...

То почему мать, прошедшая тысячу миль в поисках дочери, торговец, поставивший всё на карту, чтобы его жену не преследовали кредиторы, и испытатели, которые просто пытаются заработать на жизнь...

Почему они должны быть принесены в жертву ради прогресса Колумбии?

Моя работа — заставлять людей забывать. Но в этот раз...

Ты решил заплатить цену за прогресс Колумбии. Тебе не позволено забывать. Ты должен помнить жизни и мечты, которые стали частью жертвы.

Не думай, что это пустяк.

Насти смотрит на неясную фигуру среди извилистых ветвей. Фигуру своей матери.

Конечности Вэлы заменены серо-белыми ветвями, кора взбирается по её одежде и коже, как чешуя, отпечатывая бесчисленные неясные лица.

Светящаяся смола стекает водопадом, скрывая её лицо. Множество отчаянных рук тянется изнутри, вцепляясь в её горло, как хватаются за соломинку.

И «дерево», и человек внутри кажутся почти неузнаваемыми.

Насти может быть уверена только в одном: это не было естественным явлением.

Ты слилась с деревом?

Падение... Я вижу, как твоя дорога назад падает, рушится. Я должна убедиться, что ты сможешь вернуться домой.

Моё заклинание не могло достичь разрушенного пути, но корни этого Древа Приюта смогут.

...Я причинила ему вред.

(На сарказе) Распутайся!

Заклинание Насти остаётся без ответа.

Дизайн дерева был основан на грамматике банши. Он остаётся несовершенным во многих отношениях, но раньше оно никогда не отвергало моё заклинание. Но теперь...

Ветви продолжают распространяться вокруг Вэлы, медленно подтягивая её парящий силуэт к Насти.

Пожалуйста, Вэла, остановись... позволь мне проанализировать, что с тобой произошло.

Мольба Насти тоже остаётся без ответа.

Вэла лишь задаёт вопросы, срочным, дрожащим голосом.

За долиной нет мякоти яблони... как ты полируешь свои перьевые рога, Насти?

Я никогда не учил тебя заклинаниям, но, похоже, ты научилась сама... своего рода имитация... как ты?..

И твоя костяная ручка... твоя... твоя...

Это неважно, Вэла. Мне нужно знать, что с тобой здесь случилось.

Не... важно?

Вэла внезапно замолкает, и ползущие ветви замирают.

Мгновение спустя они начинают расползаться в противоположном направлении, наступая на то, что осталось от Вэлы.

Слияние прогрессирует?

Это Древо Приюта поделилось со мной твоими воспоминаниями... где ты была... что ты делала...

Оно может поделиться и более важными вещами.

Я видел, как ты дни и ночи напролёт искала ответы в великой библиотеке Лича... ты испортила зрение, но в конце концов сварливый Фремонт выгнал тебя.

Мне следовало сказать ему, что ты никогда не была глупым ребёнком. Это из-за меня...

Я видел, как ты каждый день перевязывала рога и прикрепляла к ним перья птиц, лишь бы пробраться в город санкт за едой...

Но это вредило твоим рогам. Поэтому правый перестал расти, верно?

Я видел, как ты спала на металлических лесах, где не было листвы, чтобы укрыть тебя от солнца. Ты не построила и домика на дереве, просто использовала простую металлическую пластину...

Как можно так спать?.. Ты не болеешь?

Насти слушает её бесконечную речь. Голос искажён, едва узнаваем, но слова заботы знакомы.

Вэла говорила это, когда они жили в Конваллисе.

Насти понимает, что перед ней не проблема, которую нужно решить, и не пациент, которого нужно лечить.

Она видит перед собой встревоженную мать, которая нуждается в понимании.

Насти опускает костяную ручку.

Ферн рассказала мне, как ты выглядела, когда она тебя нашла. На тебе были ожоги от Искусств, дыры от пуль и шрамы от песчаных бурь...

Ты прошла тем путём, которым когда-то шла я, только труднее и болезненнее.