act47side

Маленький песчаный зверь в лесу привлёк моё внимание. Мои знания подсказывали, что это существо обычно обитает в пустошах.

Испуганный зверь скрылся в кустах. Я преследовал его сквозь тернии и колючки, движимый любопытством, и оказался перед неожиданным пейзажем...

Ты видишь это, Фенни?

Да!

Великая пустыня и небо, розовые на горизонте. Это совсем не похоже на картинки в учебниках.

Пахнет сладко.

Хех, это твоя мама печёт кексы. Они скоро будут готовы.

Расскажи мне ещё раз о своих приключениях в восточных пустошах... нет, расскажи о городе в небе!

Не торопись, Фенни. У нас много времени и много историй, чтобы рассказать.

Ты увидишь всё, что видел я, когда вырастешь и твои ноги станут быстрее, обещаю.

Хватит рассказывать моим клиентам сказки!

Не вини меня в том, что ты скучный, стажёр. Им мои истории нравятся больше.

Моя работа — водить клиентов туда, что действительно существует.

Думаешь, только те места, что отмечены в вашей компании, существуют? А что насчёт того, что я видел в молодости?

Я же говорил, не стоит читать только по своему туристическому справочнику. Нужно идти туда, где никто не бывал...

И ничего не добиться в жизни, стать посмешищем для соседей и в старости рассказывать сказки детям?

Я верила твоим историям — о летающих зверях, парящем городе, золотисто-розовых пустынях... они навсегда останутся дорогими воспоминаниями.

Но ты слишком веришь в свои истории.

Ферн! *кашель* Вернись сюда!

Поздравляю, мисс Ферн Барн. Ваша заявка одобрена. Теперь вы владелица независимого туристического агентства.

Спасибо. Это большой первый шаг, даже если компания состоит из одного человека!

Одного? Но в заявке было ещё одно имя?..

Мартин Барн, мой отец. Умер в прошлом году.

Прости...

Не нужно извиняться. Если бы не он, я бы не решилась открыть своё туристическое агентство.

Даже если мы больше не сможем путешествовать вместе, Мартин Барн всегда будет важной частью этой компании.

Уверен, он был бы рад. Вы уже выбрали первый маршрут? Могу порекомендовать несколько популярных мест.

Хм... есть ли место, где ещё никто не бывал?

Большинство моих коллег считают, что мой девиз «в неизведанное» — просто трюк. Только мои клиенты и я знаем, сколько чудесных мест мы видели и сколько удивительных вещей сделали вместе.

Нашей целью был Пропеллерный Рай. Я хотела увидеть, каким будет будущее, а у моего клиента было смутное желание.

Клянусь, я не хотела навредить Райн... мой клиент был в плохом состоянии, а ты была единственной другой банши, которую я знала...

Не нужно извиняться. Я здесь не для того, чтобы судить тебя. Я просто хотела узнать, кто ты и твой клиент.

С удовольствием прочту вашу автобиографию, если вы когда-нибудь её опубликуете. Но сейчас время не ждёт.

Вы беспокоитесь о слушаниях? Думаю, расследование ещё не завершено, ведь дату постоянно переносят.

Суд наступит скорее, чем вы думаете.

Расскажите мне о вашей клиентке-банши, как можно короче. Когда вы встретились? Зачем вы пришли сюда? И... как её здоровье?

Это было два месяца назад, в Выжженной пустоши...

Бр-р... ночью очень холодно. Песок чёрный, совсем не такой, как рассказывал папа.

Окраины Выжженной пустоши не такие страшные, как говорят в историях. Мою плоть не содрали с костей, и я не слышал воя призраков мёртвых.

Стой, что это за тень на склоне? Не говорите мне, что здесь и правда <i>есть</i> призраки...

Это... Колумбия?

«Проводник».

Прово-*кашель*... проводник...

Ты в порядке?!

Пульс и дыхание в норме. Похоже, не обезвоживание... ну, попробовать не помешает.

Я... снова в Конваллисе?

Нет... я ещё не видела её... не оплакивайте меня... я не должна гнездиться...

Успокойтесь. Вы помните своё имя?

Нет...

Куда ты идёшь?

I...

Вы в Выжженной пустоши, в Колумбии. Вы помните, зачем вы здесь?

Пустошь?..

Нет... её здесь нет...

Что вы ищете? Может, я смогу помочь. «Туры Ферна» исполнят любое ваше желание, даже то, которое, как вы думаете, не сбудется, и наши цены честные и разумные!

Мой папа всегда говорил, что если что-то ещё не сбылось, всегда есть шанс. Он также говорил... Мэм? Мэм!

Она потеряла сознание. Перьевые рога... Что эта банши ищет и как она заблудилась в Выжженной пустоши?

Что это за парящие символы? Что это за язык? И эти золотые узоры с крошечными листьями... это её Искусства?

Листья движутся... указывают на Ди-Си?

Её память становилась всё более туманной. Я не знал, что с ней не так, и отчаялся.

Время не остановить.

Это признак возраста? Но её воспоминания...

Я уже видел такое в Конваллисе. Это идёт рука об руку со смертью.

Если банши, начинающая терять память, появилась здесь, то, возможно...

Это её последнее желание — сохранить остатки разума.

Ты имеешь в виду?..

Ты пытаешься исполнить её предсмертную волю.

Она пришла в Колумбию, прошла через Выжженную пустошь пешком, только чтобы исполнить последнее желание?

Что она ищет? Предмет, истину или того, кто ей дорог?

Понимаю...

Каждый коп на Пропеллерном Раю ищет тебя. Райн должна дать всем объяснения.

Эти отложенные слушания крайне важны для тебя, но ты пришёл искать проводника, с которым едва знаком, и спрашиваешь о его клиентке...

Если только ты уже не знаешь, кого она ищет, или...

Это ради тебя она пришла в Колумбию?

Спасибо, что заботился о моей матери, Ферн.

Она должна быть где-то на Пропеллерном Раю! Я помогу тебе найти её!

Время вышло.

Прошу пройти с нами, директор Лунорей.

Ещё несколько минут, пожалуйста... постойте, ваша форма... вас послал не Таннен.

Совет по чрезвычайным ситуациям Мейлендера? Ваша новая форма почти не отличается от старой.

Совет завершил расследование по факту запуска нелегального устройства прошлой ночью. Просим вас проследовать с нами для подтверждения результатов.

Просим сообщить о любых возражениях, чтобы избежать ненужных недоразумений и потери времени на слушаниях.

Расследование завершено... тогда почему слушания не начались? Мы ждём семь часов!

Слушания отложены, но суд уже начался.

Я могу понять, если учёный не любит говорить. А ты тоже разучился говорить?

Я помню, как был в списке кандидатов на повышение. На следующий день ты перевёл из штаба чиновника того же ранга.

Он был молод, великолепен... и заставлял всех кандидатов нервничать. Мы лезли друг через друга, чтобы доказать тебе, что именно мы — лучшие для этой работы.

Знакомая история, не так ли?

В итоге повышение получил ты.

Я должен был получить его!

Ничего не бывает «должно», парень.

Ты правда думаешь, что пост главы «Пропеллерного рая» так важен? Нет, люди запомнят лишь того, кто произносит вступительную речь.

Это не обязательно должен быть ты.

Гордон смотрит на куранту за спиной Гюстава. Шипы на хвосте савры поднимаются дыбом, заметно покачиваясь. Он настороже.

Он знает, что Гюстав намеренно разжигает в нём дух соперничества, но после стольких лет в АТАО он просто не может удержаться от провокаций в адрес конкурентов.

Чтобы уйти из АТАО, он брался за чужие задачи, дёргал все ниточки и склонял голову перед своим мучителем Гюставом.

Он не может остановиться сейчас.

Что вы думаете об устройстве Райн, господин консультант?

Хм. Возможно, это вариация плавучего ботанического модуля?

Отговорки...