act47side

<p=1>Конваллис из Банши, Каздель</>

У-у-ух~!

Йи-хо-о~!

Хи-и-йя~!

Нам ещё плыть через тростниковые заросли, прежде чем мы доберёмся до Древа Приюта. Может, мне встать за штурвал? Лодки Конваллиса вырезаны заклинаниями и приводятся в движение ими же. Для управления не нужна физическая сила.

Всё в порядке. Эти трое носятся как угорелые, пусть выплеснут энергию.

Они более... живые, чем я представляла.

Это они ещё в самом спокойном состоянии, если верится... Ты бы видела, как они гребут, соревнуясь, кто громче заорёт или зарычит, как манглер-зверь.

Их веками перемалывало в той топке. У них едва была физическая форма, едва были различимые личности. Любой бы после такого стал буйным.

...Здесь тихо, в Конваллисе.

Что?

В Колумбии даже такой прогрессивный парень, как я, теряется у дверцы такси, пытаясь найти ручку на новой модели.

Шумные перемены — естественное состояние Колумбии. Вечно пионерствующая, вечно идущая вперёд нация. Она не ждёт никого, даже на секунду.

Но здесь... Когда я был тут в последний раз?

Двести лет назад, после того как Каздель обобрали до нитки в той горькой войне. Вэла только что превратила эту долину в дом Банши.

Ага. Непросто, наверное, было найти такое местечко, прижавшееся к горам, пропитанным ориджиниумом.

Зеркальная гладь Туманяного озера, затопленные деревья в камышах, леса, укрывающие землю золотом... и баньши, гребущие вёслами своих лодок, тихо посвистывая на листьях. Кажется, будто сама долина дышит.

Даже спустя столько лет Конваллис ничуть не изменился.

Если не считать... той, что перевезла меня в первый раз.

Вэла.

Вэла, моя старая подруга. Она уже перебралась в тот деревянный дом под Древом?

Она сделала это в прошлом месяце, Жестяной.

Слышал, она вплела тебя в одну из своих историй, рассказывая детям, что туманы Конваллиса — это дым из твоей трубки.

Но днём позже, когда дети пристали к ней с расспросами, как ты убедил те пустые доспехи или избежал падения в Горнило, твоё имя лишь сбило её с толку.

...Она начинает забывать.

Верно. Забывчивость... предупреждение Смерти баньши.

После этого она перебралась в дом, как и все баньши, которых она провожала за эти годы, мирно ожидая конца.

Провожать старую подругу, забывшую моё имя... Не думал, что моя поездка сюда окажется такой тяжёлой.

Я хотел бы, чтобы ты утешил её, по-своему.

Она отдала слишком много себя нам, Конваллису и сарказу.

Ты знаешь её тип — всегда настаивает на том, чтобы упиваться неведомым страданием. Я просто...

Я просто надеюсь, что, когда воспоминания трёхсот лет будут медленно покидать её... она сможет найти утешение.

Конечно.

Мы на месте.

Лакерамалин.

Тебе нужно моё присутствие для прощания?

Здесь никого нет.

Но... но как?

Вэла... ушла?

Куда может пойти баньши, теряющая память?

Ого! Почему в лифте так темно? Я думал, тут будет окно или что-то, чтобы выглянуть...

Ты разве не читал брошюру «Пропеллерного рая», которую раздавали? Это чтобы создать интригу, чтобы все, кто пришёл на Авиашоу Колумбии, получили оптимальные впечатления от высоты!

Предварительные билеты разлетаются как горячие пирожки. Говорю тебе, это затмит всех этих дешёвых дронов-однодневок, что расплодились повсюду за последние два года...

Ладно, ладно, не надо хвастаться, как ты хорошо выучил брошюру.

Мы уже приделали пропеллеры к каждой мебели в доме, которая их выдержит. Неужели каждый колумбиец теперь при слове «небо» приходит в восторг?

И ещё, ты заметил? Мы до сих пор не добрались до левитационного слоя. Это значит...

Ха-ха, значит, этот парк действительно такой высокий, как в рекламе, и наша новейшая левитационная технология действительно может удержать целое здание! Мы пришли по адресу, дорогая!

Откуда эта музыка? Это... реклама в лифте?

Всем привет! Я Оукли, ваш гид по парку!

Понимаю, сидеть в этой маленькой чёрной коробке, должно быть, ужасно скучно, и вам не терпится перейти к сути... но когда вы увидите уникальный вид на всю Терру с высоты шестисот метров, оно того стоит!

Через сорок секунд мы прибудем на левитационный слой «Пропеллерного рая». А пока я предлагаю вам обдумать один вопрос: какие перемены принесёт небо в нашу жизнь?

Возможно, вы уже успели попробовать летающие автомобили в выставочной зоне на нижнем уровне, где шины заменили на ориджиниевые двигатели.

Скоро колёса и гусеницы можно будет увидеть только в музее. Неважно, идёт ли речь о детской коляске или мобильном городе.

Сегодня мы мучаемся, выбирая, куда поехать летом — в Минос или в Сиесту.

Но наша нерешительность станет только хуже, когда каждая звезда на небе станет потенциальным местом для отпуска.

Сувениры, которые вы привезёте детям после экскурсии, могут быть моделью Кольцевой лаборатории или набором для сборки ракеты.

Но пройдёт совсем немного времени, и инопланетный друг станет новым трендом в детских садах.

Сегодня ночью мы соберёмся у радио и будем спорить, поставит ли станция среди всех песен о небе нашу любимую <i>«Спокойной ночи, Кристен Райт».</i>

Но скоро мы забудем об этом низком, хриплом певце, потому что солнечный ветер станет нашими новыми струнами, а галактика — музыкальным автоматом на заказ.

«Небо — следующий рубеж Колумбии». Это не просто предвыборный лозунг вице-президента Джексон.

«Пропеллерный рай» доказывает, что каждый колумбиец может стать величайшим из первопроходцев. Для вас всегда найдётся место где-то за пределами «Звёздного стручка».

Авиавыставка Колумбии начнётся всего через семь дней, а вместе с ней и всё, о чём я говорил. Держитесь за свои билеты, или, лучше сказать, за ключи в будущее.

Все, конечно, видели, как небо раскрылось над Траймаунтсом, и старая поговорка «лучше один раз увидеть» как никогда верна. Так что приходите, смотрите и верьте!

<p=1>Слой Левитации, Экспериментальный парк «Пропеллерный рай»</>

Наконец-то мы встретились. Узнаёте меня? Я — прототип того забавного мультяшного гида, которого вы только что видели, Оукли Парсонс.

Добро пожаловать на единственную в Терре левитирующую экспериментальную парковую мобильную плиту — в колумбийский «Пропеллерный рай»!

Добро пожаловать в «Пропеллерный рай». Ваши инвестиции высоко ценятся.

<i>Облака...</i> Этот ресторан — самая высокая точка парка? Быть так близко к небу — у меня сердце готово выпрыгнуть из груди!

Что будете пить? У вас челюсть отвисла с самого выхода из лифта, так что, полагаю, вы сейчас очень хотите пить.

Как вы предусмотрительны, мистер Таннен. Какой же вы прекрасный администратор для этого «Пропеллерного рая».

Я вас понимаю. Я впервые услышал об этом парке, когда работал в Бюро по контролю за алкоголем, табаком, Искусствами и ориджиниумом. И у меня во рту пересохло, будто я неделю провел в пустыне.

С тех пор как два года назад вице-президент Джексон выступил перед Конгрессом с речью о том, что Колумбия устремляется в небо, все надеются оказаться в числе тех счастливчиков, кто сможет дотянуться до Звездного стручка.

Так вот почему вы отказались от повышения в БАТИО, чтобы заняться административной работой в «Пропеллерном рае»?

Именно так, сэр.

Дело в том, что у меня чутье на перспективные проекты. «Пропеллерный рай» получил поддержку федерального округа Колумбия с самого начала строительства и стал единственной в Колумбии мобильной платформой с автономным управлением.

Громилы из Министерства обороны и твердолобые из Министерства юстиции не имеют здесь никакой власти. Даже нашему Бюро разрешено лишь оставлять на столе свод правил. Восьмидесятилетнее право на инспекцию ориджиниевой продукции — и всё, испарилось.

Что касается негосударственных структур, только Совет по чрезвычайным ситуациям Мейлендера имеет право здесь оставаться. К счастью, их волнуют лишь «нештатные происшествия», которые могут случиться в парке.

Этому месту еще и полугода нет, а здесь уже обосновались сотни научно-технических компаний, почти десять тысяч исследователей приезжают и уезжают, а Управление по интеллектуальной собственности и информационной безопасности ежедневно получает почти сотню патентных заявок.

Должен сказать, «Пропеллерный рай» развивается гораздо быстрее, чем я ожидал, и за такое короткое время.

Вы абсолютно правы. Через семь дней парк соединится с Максом и округом Колумбия, и официально откроется Колумбийский авиасалон.

Вся страна будет смотреть на церемонию открытия. Каждая компания здесь работает на полную мощность, готовя свои разработки к показу. Лучшего времени для инвестиций не найти.

У меня всё еще есть некоторые опасения...

Опасения — это нормально, риск и всё такое. Но, как говорится, в этом парке в небе птицы сами в кастрюлю летят.

Я уже налил праздничное шампанское, так что не дайте ему пропасть. Поверьте, оно утолит вашу жажду... жажду всего.

Боже мой... Я... я правда стою над облаками? Это правда птицы летают у меня под ногами? Это безумие, мне немного...

Голова кружится? Пить хочется? Сердце колотится как бешеное? Похоже, вам нужен доктор Кислород.

Да, баллон с кислородом...

Стоп, это... напиток?

Крепче крепкого, мягче мягкого. Ваш лучший друг в небе, лучший выбор против летней жары: фирменный напиток нашего парка — доктор Кислород!

Признайтесь честно, в детстве вы завидовали крыльям санкт, даже если они не умеют на них летать?

Больше не будем завидовать, ведь выпить «доктор Оксиген» — это как окунуть язык в жидкие крылья! Это слаще самых смелых мечтаний!

*вздох* Что за реклама? Разве она не должна рассказывать посетителям о верхнем уровне парка?

Оставь её. Посмотри на счастливые лица гостей. Нужен особый талант, чтобы продавать обычную газировку как революционное изобретение.

Освежающая газировка отлично сочетается с видами и звуками «Райского Пропеллера». Итак, все за мной, я покажу вам левитационный ярус парка.

На верхнем уровне одиннадцать основных платформ и двадцать вспомогательных. Эти трубчатые переходы — улицы, а гибкие тросы — фундамент платформ.

Как и конструкционный ярус внизу, левитационный ярус разделён на экспериментальную зону и выставочную область.

Каждой технологической компании выделено несколько левитационных капсул, которые служат лабораториями для исследователей или выставочными пространствами, где публика может испытать всё сама.

Высотные лифты доставляют только на нижнюю из левитационных плит. Эта канатная станция — местный транспортный узел, к тросам прикреплено более сотни «лётных капсул». Эти канатные вагончики — единственный реальный способ передвижения.

Хотите более захватывающий способ передвижения? Можете попробовать аварийные прыжковые платформы на опорной платформе. Только не говорите службе безопасности парка, что я вам это сказал.

Скажу, что по правилам до выставки вы можете протестировать лишь несколько экспонатов, но обещаю, вам всё равно будет чем поживиться.