Глава 9

«Спящие горы несут высокие трубы,»

«И рельсы бегут, увозя мой дом со скрипом и плачем,»

«Я нашёл жёлудь, катящийся в канаве одиноко, и рядом с заклёпкой, что проржавела вся...»

Мы вошли на склад. Отряд разведки, доложите обстановку.

Командир. Жизненные показатели на юго-востоке. В семи стеллажах от вас, движется в пределах метра.

Сколько голов?

Один.

Есть реакция на Ориджиниум?

Пока нет.

Хорошо. Держите позиции.

Багпайп?

Понял!

Что вы ищете?

Похоже, кто-то поёт?

Не отвлекайся. Это значит, что цель не ждёт нас.

Действуем по плану. Жди моего сигнала, потом атакуй. А пока продолжаем продвижение.

Пять, четыре, три...

Готов...

Бункер уничтожен!

Кх...

*кашель* *кашель* *хрип*... Ч-что происходит? Откуда этот дым?

Не двигаться! Стоять на месте, руки вверх!

Я—я... вы... викторианские солдаты?

Что ты имеешь в виду? Ты разве не викторианец?

Э-э...

Он хочет сбежать. Челло, перехвати его!

Командир, он не к выходу, он повернул назад...

Треугольник! Цель движется к задним стеллажам! Если заметишь реакцию Ориджиниума — сразу открывай огонь!

Остальные — за мой щит!

Быстро!!!

Бэгпайп, что ты делаешь?!

Прикрываю! Все, бегите!

Вы...

Командир, реакции Ориджиниума нет. Под Бэгпайп не бомба.

О! Ложная тревога.

А цель?..

Прости, я его немного приложила. Он теперь долго не встанет.

А ящики?

Сейчас гляну. Картошка, морковь, цветная капуста! Я их примяла. Жалко, на вид вполне съедобные были.

Будьте настороже.

Этот, этот и этот... все одинаковые. Командир, тут только продукты и зерно.

Треугольник, следи, чтобы никто не приближался к периметру.

Гобой, обыщи склад вместе с Бэгпайп. Сигнал при любой находке.

Челло, возьми этого типа на полу и свяжи.

Угх...

Так, сэр, сейчас нам нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов.

Я—я ничего не знаю. Я здесь картошку перебираю.

Ты из графства Хиллок?

Да...

Слышал о каком-нибудь призрачном отряде?

Спектр... что? *кашель*, *кашель* *кашель*... Разве сила не означает таких, как вы, всех солдат?

Они забрали Лоури, Джулию и Криса... теперь моя очередь?

Я прошу тебя успокоиться.

Слушай. У нас есть люди, которые видели, как поздно ночью на этот склад завозили партию товаров с Ориджиниумом. И теперь этих товаров здесь нет. Ты должен дать мне объяснения.

Объяснения? Вот что тебе нужно? Ты не собираешься просто повесить меня? Я... я... *тьфу*.

Эй! Ты чего плюёшься? Нужно следить за гигиеной!

Есть зацепки?

Никаких, кругом одна картошка. Если наши сведения не были ошибочными, то они работают очень быстро.

Ладно.

Веди его. Он точно что-то знает, просто не хочет раскрываться.

Вот оно... вы все такие! Жаждете найти в нас изъяны, мучить нас... вы, викторианские звери-угнетатели!

А? Опять? Он думает, что назвать другого викторианца «викторианцем» — это оскорбление? Это выше моего понимания.

Командир, приближаются.

Сколько?

(Приготовиться к прорыву.)

(Есть, командир.)

Обновление, командир, похоже, это свои.

Они здесь.

(Командир, мы в окружении.)

(Судя по количеству, да.)

(Если прислушаться к голосам, снаружи их осталось не так много. Если я пробью стену рядом со мной, у нас появится шанс!)

(Не торопись.)

Вижу, у вас здесь была очень жаркая стычка.

Рита Скамандрос, 7-й батальон передовой пехоты, командир 2-го взвода «Буря».

Приятно познакомиться, лейтенант Скамм... Скамандрос.

Моё имя не так легко запомнить. Можете звать меня Хорн, капитан.

Хорошо, Хорн. Я Келли, Луис Келли. Простите, но мы не используем кодовые имена.

Капитан Келли, вы и ваши люди, полагаю, тоже прибыли расследовать этот склад.

Верно, мы тоже получили наводку.

Тогда вы должны понимать, насколько серьезна ситуация. Несколько месяцев назад с военного транспорта было похищено большое количество нелегальных ориджиниевых товаров, и в конечном счете они исчезли в этом регионе.

Кхм...

Не мне вам напоминать, капитан: при таком количестве оружия, вкупе с недавними кражами в окрестных графствах, если оно попадет в руки преступников, угроза выйдет далеко за пределы графства Хиллок.

Хорошо, спасибо за вводную. Я понял.

А мы благодарны за ваше содействие.

Хилл!

Сэр.

Заберите этого молодого человека... этого подозреваемого в лагерь.

Что? Это безумие — отдавать его им! Они специально это делают! С тех пор как мы ступили на окраинное плато, они шли за нами по пятам!

Сэр, ее копье мешает мне выполнять свой долг.

Э-э...

Бэгпайп, отпусти.

Но наша миссия...

— Мы сейчас на земле Хиллока.

Капитан Келли достает из кармана носовой платок и вытирает пот со лба.

Очень рад, что нам удалось вас убедить, лейтенант. Вы, эта юная вуиврская леди и все остальные присутствующие...

Кхм... Вы, должно быть, очень устали с дороги, мчась сюда из Лондиниума.

Это наш долг как солдат Виктории.

Да, верно. Итак, если вы все еще намерены действовать в графстве Хиллок...

Мы обязаны продолжать поиски похищенных ориджиниевых товаров. Это приказ из Лондиниума. Полагаю, полковник Хэмилтон тоже это поймет.

Конечно, конечно. Вы можете сопроводить меня обратно в лагерь.